礁星域,名副其实。放眼望去,几乎看不到一颗完整的星辰。巨大的星球残骸如同被无形巨手捏碎的山峦,漂浮在虚空之中;漫长的陨石带如同星河的坟墓,缓缓流淌;还有一些彻底冷却、只剩下漆黑轮廓的恒星尸骸,散发着冰冷的死亡气息。这里的空间更加紊乱,引力场错综复杂,偶尔还能看到一些不稳定的空间裂缝如同黑色的伤疤,一闪即逝。
星辰之力在这里也变得稀薄而混乱,仿佛整个星域的生命力都被抽干了。碧瞳手中的星核碎片光芒变得黯淡了许多,共鸣的波动也微弱下去,但那种指向性却更加明确,直指星域深处某个方向。
“这里的星辰……都死了吗?”水澜儿望着舷窗外一片死寂的景象,声音带着悲戚。作为星灵后裔,她对星辰有着特殊的感情。
“不完全是死亡,”林辰感知着周围的能量流动,“更像是被某种力量强行撕裂、抽取了本源。残留的痕迹中,充满了暴力和掠夺的气息。”
逐星者号放缓了速度,小心翼翼地航行在巨大的星球残骸之间。这些残骸大的堪比大陆,上面布满了撞击坑和撕裂的峡谷,依稀可以想象它们曾经的辉煌。星舟的探测法阵全力开启,扫描着周围的环境。
“检测到多个微弱能量信号,性质未知。探测到高强度辐射残留。探测到空间结构薄弱点……”法灵不断汇报着扫描结果。
航行途中,他们发现了一些更加令人不安的迹象。在一些较大的残骸表面,发现了非自然形成的、巨大而规整的切割痕迹,仿佛有什么庞然大物以星辰为食,啃噬过这里。他们还发现了一些漂浮的金属碎片,风格古老而奇特,不属于已知的任何仙界炼器流派,上面残留的能量波动与星灵之力有些相似,但更加古老和原始。
“这可能是上古星灵王朝留下的遗迹碎片。”水澜儿辨认着一块被林辰摄入舱内的金属残片,上面刻有模糊的星辰图腾。
最让林辰警惕的是,在一处相对集中的残骸区域,逐星者号的探测器捕捉到了一种熟悉的、令人作呕的腐败能量残留——与他在辰宗附近发现的虫族痕迹同源,但浓度和强度要高出成千上万倍!
“虫族在这里活动过,而且规模极大。”林辰眼神凝重。他操控星舟靠近那片区域,只见一块巨大的星辰残骸表面,布满了蜂窝状的孔洞,孔洞边缘光滑,仿佛被强酸腐蚀过,内部空空如也,所有的物质和能量都被吞噬一空。残骸周围的虚空中,还漂浮着一些细小如尘埃的、已经失去活性的虫族甲壳碎片。
“它们……把整颗星辰都吃空了?”碧瞳感到一阵寒意。
“恐怕不止一颗。”林辰沉声道。星核碎片指引的方向,与虫族活动最密集的区域,大致重合。这绝不是一个好消息。
正当他们准备继续深入时,逐星者号的远程预警系统突然发出了尖锐的警报!
“警告!探测到高速物体接近!数量:三!能量等级:金仙中期至巅峰!识别……识别失败,非已知数据库内任何种族或势力舰船信号!”
林辰目光一凝,看向主控星图。只见三个呈品字形、散发着暗红色不祥光芒的小点,正以一种极其刁钻的角度,利用残骸的掩护,朝着逐星者号疾驰而来!来者不善!