翌日清晨，天色尚未大亮，东方天际只透出一抹鱼肚白，林家小院还笼罩在一层薄薄的、带着凉意的晨雾之中。林羽率先醒来，这是他多年养成的生物钟与武道修炼结合后的习惯。
他微微一动，便感受到臂弯中传来的温热与均匀的呼吸。左侧，苏瑶依旧保持着睡梦中略带防备的蜷缩姿态，但眉头舒展，面容恬静，仿佛卸下了所有重担，长发有几缕散落在他胸前，带着淡淡的、与她平日清冷气质不符的柔软。右侧，秦悦则几乎是八爪鱼般缠着他，脑袋枕着他的肩膀，睡得毫无形象，嘴角甚至还有一丝可疑的晶莹，但那满足而放松的睡颜，却透着一股毫无保留的信任。
这幅景象，若被任何外人窥见，足以掀起惊涛骇浪。但在此刻，在这静谧的农家土炕上，却显得异常和谐，仿佛本该如此。林羽心中没有半分旖念，只有一种深沉的平静与一种奇异的“圆满”感。体内那团能量气旋经过一夜自然而然的循环滋养，似乎更加活泼凝练，精神也处于一种饱满通透的状态。
他没有立刻起身，怕惊扰了她们的安眠。只是静静地躺着，感受着这份在世俗眼中大逆不道、于他而言却珍贵无比的安宁。窗外的麻雀开始叽叽喳喳，远处传来隐约的鸡鸣犬吠，新的一天，在这最朴素的乡村交响乐中悄然开启。
过了一会儿，苏瑶长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。初醒的迷茫只持续了瞬间，当她意识到自己身在何处，以及身旁之人和另一边秦悦的睡姿时，脸颊瞬间飞起两抹红霞，眼神中闪过一丝慌乱，但很快便被一种更深沉的、认命般的平静所取代。她轻轻挪动了一下，试图拉开一点距离，却不小心碰到了林羽的手臂。
林羽转过头，对她微微一笑，眼神清澈平和，没有丝毫欲望残留，只有温和的问候：“早。”
这一声“早”，如同带着魔力，瞬间抚平了苏瑶心中最后那点尴尬。她低低地回应了一声：“早。”声音带着刚醒的沙哑，却不再躲闪。
两人的动静似乎吵到了秦悦，她不满地咕哝了一声，把脸往林羽颈窝里更深地埋了埋，含糊道：“别吵……再睡五分钟……”
林羽和苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈的笑意。
最终，还是林羽先轻轻起身。他动作轻柔地抽出被秦悦压麻的手臂，又帮苏瑶掖了掖被角，这才穿上衣服，走出房间，开始了雷打不动的晨练。
院中，空气清新冷冽。林羽面对东方，缓缓演练着那套引导术。随着动作展开，体内能量奔流不息，与天地间的朝阳紫气似乎产生了某种微弱的共鸣。他感觉自己的感知范围又扩大了一些，甚至能隐约“听”到厨房里母亲开始生火做饭的细微声响，能“闻”到泥土深处蚯蚓翻动带来的腥气。明劲中期的境界，在日复一日的沉淀与特殊的能量滋养下，愈发稳固，并向更深层次探索。
当他练完收功，额角微微见汗，周身热气腾腾时，苏瑶和秦悦也已经起床洗漱完毕。
秦悦顶着一头有些乱糟糟的头发，睡眼惺忪地靠在门框上，看着林羽，嘟囔道：“老板，你精力也太旺盛了吧……”但眼神里却满是依赖。
苏瑶则已经恢复了平日的整洁，正在厨房帮着林母准备早餐，动作虽不熟练，却极其认真。阳光透过厨房的窗户照在她身上，为她清冷的身影镀上了一层温暖的柔光。
早餐桌上，气氛融洽而自然。林母看着坐在一起的三人，虽然觉得儿子和两位“女同事”似乎过于亲近了些，但见他们相处和睦，儿子脸上也多了笑容，便也只当是年轻人关系好，心里更多的是欣慰。
饭后，林羽接到了欧阳倩的加密通讯。他走到院角的老槐树下接听。
“林董，‘启明星二号’对目标矿脉的精细化勘探数据已初步汇总。储量与品位确认超出最初预估，达到超大型矿床标准。但埋藏深度和开采环境极其复杂，以现有民用技术，开采成本将是天价，且极易引发地质和环境灾难。”欧阳倩的声音带着一丝凝重。
林羽目光微凝，这既在意料之中，也带来了新的挑战。巨大的宝藏近在眼前，却隔着一道目前看似无法逾越的技术鸿沟。
“知道了。继续秘密勘探，完善数据模型。技术储备方面，加大力度，重点关注那些实验室阶段、具有颠覆性潜力的深海采矿和原位提炼技术，可以尝试接触一些顶级的科研疯子团队，资金不是问题。”林羽冷静地吩咐。他深知，这种级别的战略资源，急不得，必须等待技术奇点的出现，或者……自己创造奇点。这需要时间，也需要运气。
“另外，”欧阳倩补充道，“国际海洋公约组织下属的环保观察委员会，近期似乎对太平洋上几个‘科研活动’频繁的区域产生了额外兴趣，虽未明确指向我们，但需要警惕。”
“嗯，引导舆论，强调我们项目的科研和环保属性。必要时，可以邀请几家有国际公信力的环保组织，参与我们‘星罗礁’的‘生态监测项目’。”林羽应对从容。
挂了电话，林羽回到院中。秦悦正拿着手机，兴奋地跟刘子轩视频，鼓励他终面加油。苏瑶则坐在一旁，安静地看着林羽之前给她的部分关于“蓬莱计划”基建的国际物流风险评估报告，阳光洒在她专注的侧脸上，显得格外知性。
林羽看着她们，心中那因“星罗礁”巨大挑战而泛起的微澜，渐渐平复。他知道，前路漫漫，挑战重重。但身边有值得信任的伙伴，有需要守护的人，有不断增长的力量，更有脚下这片给予他无尽安宁与力量的故土。
他走过去，很自然地坐在苏瑶和秦悦中间的空位上。秦悦立刻结束了视频，笑嘻嘻地凑过来；苏瑶也放下文件，抬头看他，眼神温和。
没有言语，三人只是静静地坐在院子里，享受着秋日温暖的阳光，听着风声鸟鸣。 progress 的巨轮，在经历了远航的风浪与情感的激荡后，此刻正停泊在宁静的港湾，进行着最深度的保养与补给。船长林羽知道，休整是为了更远的航行，眼前的温馨，是他必须用更强大的力量去守护的基石。暗流依旧在深海涌动，惊雷蕴于九天之外，但在阳光下的这个小院里，只有岁月静好，情深意长。