上京城的衙门坐落在城西，青砖黛瓦的官署门前立着两尊獬豸石像，怒目圆睁，似要噬尽天下奸邪。
顾宴修一袭素白道袍走在最前，腰间玉牌随着步伐轻晃，其余两人则一左一右跟在旁边。
“捉妖司顾宴修，奉师命前来查办妖物作祟一案。”他声音不大，却清晰地传入每个衙役耳中。
原本懒散的差役们顿时挺直了腰板。为首的总捕头快步迎上来，抱拳行礼：“道长可算来了！这几日又添了两桩命案，知府大人急得嘴上起泡。”
时言的魂魄飘在顾宴修身侧，好奇地打量着公堂上“明镜高悬”的匾额。
当差役引着他们往后堂走时，他忍不住穿过墙壁想抄近路，却冷不防撞上贴满符咒的内墙，灵体被灼得“嘶”了一声。
“怎么了？”池悦敏锐地回头。
顾宴修手指微不可察地颤了颤，强忍住查看布囊的冲动：“无事。”
却在经过转角时，借着身形遮挡轻轻碰了碰腰间。那里传来一阵细微的灵力波动，像是小树妖在委屈地蹭他。
卷宗室弥漫着陈墨与霉味混合的气息。总捕头搬出三摞案卷：“这是近两个月所有蹊跷案件的记录。”
厚厚的卷宗摊开在案几上，时言飘在一旁好奇地张望。
死者共有五人，皆是壮年男子，尸体苍白如纸，脖颈处两个细小的血洞，全身血液被抽得一滴不剩。
“带我们去验尸房。”顾宴修合上卷宗，声音冷峻。
阴冷的地下室里，五具尸体整齐排列。池悦捂着鼻子退后半步，温叙白却面不改色地掀开白布，俯身检查伤口。
他手指悬在死者脖颈上方三寸，一缕银光从指尖渗出，沿着那两个小孔游走。
“妖气七分，魔气三分。”银光突然变成污浊的灰黑色，温叙白皱眉，“不对，是妖物修行了魔功，还是……”
“合作。”顾宴修冷声道，“妖物取精血，魔修炼魂魄。”
“城南破庙。”顾宴修突然道，“第一个案发地，带我们去。”
破庙残垣断壁间，夕阳将影子拉得诡谲扭曲。顾宴修蹲在发现尸体的位置，手指抚过地上一块暗褐色的污渍——那是渗入砖缝的血迹。
“这里有阵法痕迹。”他指向几处不起眼的凹槽，“血煞阵，需要五具纯阳之体的精血为引。”
温叙白用扇子敲打掌心：“看来是妖物取血，魔修布阵，他们到底想做什么？”
顾宴修站在院中央的古井边，忽然伸手摸了摸井沿。那里有几道新鲜的抓痕，像是尖锐的树枝划过。
“妖物能化形。”他沉声道，“伪装成树枝藤蔓接近猎物，趁其不备刺入颈部吸取精血。”手指无意识地抚上自己颈侧，仿佛在想象那尖锐物刺入皮肤的痛楚。
池悦拔出佩剑：“师兄，我们今夜就守在这里等那妖物？”
“不。”顾宴修摇头，“阵法已成，他们不会再来此处。”
夕阳西沉时，三人回到客栈。
温叙白站在窗前望着逐渐亮起的万家灯火，突然道：“我今晚要出去一趟。”
顾宴修正在整理今日的发现，闻言抬头：“需要帮忙么？”
“私事。”温叙白笑了笑，眼底却没什么笑意，“去见个故人。”
时言飘在旁边，敏锐地注意到温叙白说“故人”时，手指在袖中微微发抖。那个总是玩世不恭的医修，此刻像是即将赴死的囚徒，连呼吸都变得小心翼翼。
待温叙白离开后，房间里只剩下顾宴修和池悦。时言立刻肆无忌惮地飘到顾宴修身边，灵体几乎要贴到他脸上。
“师兄，你觉得温师兄去找谁了？”池悦好奇地问，一边自然地坐到顾宴修身边的椅子上。
顾宴修正要回答，突然感觉有冰凉的手指捂住自己耳朵——是小树妖搞的鬼。虽然实际触碰不到，但那带着醋意的妖力波动让他耳尖发痒。
“不……清楚。”顾宴修艰难地维持着平静，手指悄悄掐了个清心诀稳住呼吸。
池悦没察觉异常，又往顾宴修这边凑了凑：“说起来，师兄的‘药引’到底是什么呀？神神秘秘的。”
话音未落，桌上的茶壶突然自己倾斜，茶水在桌面汇成一行字：“离他远点！”——时言用尽刚恢复的一点妖力搞的恶作剧。
顾宴修眼疾手快地抹掉水渍：“明日还要早起，你先去休息吧。”
等池悦不情不愿地离开后，顾宴修立刻布下隔音结界，无奈地看向空中某处：“言言？”
时言的魂魄显出一团模糊的青光，委屈地绕着顾宴修转圈。
虽然发不出声音，但那股酸溜溜的情绪都快凝成实质了。
顾宴修唇角微扬，轻轻拍了拍腰间的玉瓶：“明日若能找到那妖物本体，或许能助你早日恢复。”他顿了顿，声音低得几不可闻，“我也想你。”
翌日旦，一只青纸折就的鹤穿过窗棂，落在顾宴修掌心。
他指尖轻点，温叙白的声音便流水般泄出：“城西义庄，槐树下的枯井有异动。我在案发地撒的寻踪粉起了反应，应是那东西在检查阵法。”
背景音里突然传来瓷器碎裂声与女子的娇叱，温叙白的声音顿时压低，“我被童映雪缠住了，暂时……”话未说完便戛然而止，最后传来一声无奈的叹息。
纸鹤“噗”地自燃成青烟，转瞬消散。顾宴修了然地抿抿唇。
当年温叙白为躲这门青梅竹马指腹为婚的亲事，连夜逃出山门，没想到时隔多年还是被揪住了耳朵。
“师兄？”池悦探头进来，温师兄他不回来了么？”
“嗯，我们先去义庄。”顾宴修将青玉瓶小心裹进布包，系在腰间。
时言的魂魄飘在窗前，他跟上二人，穿过晨雾弥漫的街巷。越往西走，屋舍越见破败，最后连人影都不见一个。
荒废的义庄孤零零矗立在乱草丛中，牌匾斜挂着，露出后面黑黝黝的门洞，像张饥饿的嘴。
推门瞬间，腐臭气息扑面而来。时言被熏得倒退三尺，只见院中杂草丛生，正中央摆着一口黑漆棺材，棺盖上用朱砂画着诡异符文。
“顾宴修。”
阴冷的声音从檐下阴影处传来，藤妖缚离缓步而出，他身着墨绿藤蔓编织的衣袍，脖颈上还留着藤环的焦痕，“我等你好久了。”
顾宴修瞳孔骤缩：“缚离？”
之前被他亲手押回捉妖司交给师父处理的藤妖，本该在镇妖塔里关到形神俱灭才对。
缚离咧开嘴，露出树根般纠缠的尖牙：“托令师的福。”
他枯枝似的手指突然暴涨，化作无数带刺的藤蔓，“我活着出来找你了！”
漫天藤蔓如毒蛇扑来。顾宴修剑光如雪，斩落的断藤喷出腥臭汁液。
池悦刚掐起火诀，地面突然裂开，粗如儿臂的树根破土而出，直取她咽喉。