那场月下的“对峙”之后，帕洛斯仿佛变了一个人。
之前，尽管心存疑虑，但他至少还能维持表面的平静，努力融入学园生活，甚至能在课堂上偷偷玩两把凹凸手游，作为对过去的一种隐秘怀念和放松。
但现在，一切都不同了。
他自以为窥见的“真相”——即这个世界并非乐土，而是隐藏着未知危险、并且“时间不多”的险地——像一块沉重的巨石，压得他喘不过气。
凯莉展示的元力武器、安莉洁的冰霜预言，还有银爵那冰冷的警告，这些画面在他脑海中反复播放，交织成一个令人窒息的网。
课堂上，他再也无法集中精神。老师的声音变得遥远而模糊，黑板上的字迹像是扭曲的符号。他不再偷偷玩手机，甚至连碰都不想碰。
那个虚拟世界里的战斗和角色，此刻只会让他更加深刻地回忆起凹凸大赛的残酷，以及眼下看似平静实则危机四伏的处境。
他常常望着窗外发呆，眼神空洞。
阳光、操场、嬉笑的学生……这些曾经让他感到温暖和新奇的景象，如今在他眼中都蒙上了一层灰暗的滤镜。
他看什么都像是最后的倒计时，看谁都像是戴着面具的演员。雷狮他们完美的伪装，此刻在他眼里不再是巧合，而是深不可测的阴谋的一部分。
他甚至开始回避与雷狮海盗团的接触。午休时，他借口要去图书馆查资料或者身体不舒服，不再去天台。放学后，他也总是第一个收拾好书包，匆匆离开，避免与他们同行。
佩利好几次凑过来，大大咧咧地问：“帕洛斯，你最近怎么了？魂不守舍的？是不是生病了？”
帕洛斯只能勉强扯出一个笑容，敷衍道：“没事，就是有点累。”
雷狮则会用那双仿佛能看透一切的紫眸扫他一眼，嘴角带着若有若无的嘲弄，却也不点破，只是淡淡地说：“累了就好好休息。”
卡米尔则一如既往的沉默，但帕洛斯能感觉到，那沉默之下，观察的目光似乎更加专注了。
这种刻意的疏离和内心的煎熬，让帕洛斯迅速憔悴下去。眼下的淡淡乌青显示着他的睡眠不足，原本灵动的眼眸也失去了光彩，变得有些沉寂。他像一根绷得太紧的弦，随时可能断裂。
他感觉自己被困在了一个巨大的、无声的漩涡中心。周围的一切都在正常运转，只有他一个人知晓那即将到来的风暴，却无力阻止，甚至看不清风暴的方向。那种孤独和无力感，几乎要将他吞噬。
他不再去寻找答案，因为答案似乎已经以最糟糕的方式呈现在他面前。他现在只剩下等待，等待着那个“时间不多”的终点，等待着未知的审判降临。
凹凸学园的日常生活，对他而言，已经变成了一场漫长而煎熬的凌迟。而这一切，都源于那个月夜，那场他深信不疑的、“真实”的警告。
就在帕洛斯深陷于“时间不多”的焦虑中，整个人如同惊弓之鸟时，凹凸学园一年一度的秋季运动会，如期而至。这场席卷整个校园的盛大活动，以其不可抗拒的喧嚣和活力，强行将帕洛斯拉回了现实的轨道。
校园里到处张贴着彩色的宣传海报，广播里整天播放着激昂的进行曲和各班递交的加油稿，空气中也弥漫着汗水和阳光的味道。
这种全民参与的热烈氛围，多少冲淡了帕洛斯心头的阴霾，让他不得不暂时从对未来的恐惧中抽身出来，应对眼前的热闹。
按照惯例，每个班级都需要组织学生参加各项比赛。雷狮海盗团作为班级里“特色鲜明”的存在，自然也被安排了任务。
“什么？让我去跑四乘四百米接力？”佩利听到体育委员的安排时，眼睛瞪得像铜铃，随即露出了跃跃欲试的兴奋表情，“哈哈！这个我在行！保证把其他班的人都甩得看不见影！”
雷狮则被“委以重任”，参加标枪项目。他对这种展示个人力量的项目似乎还算有点兴趣，没有直接拒绝，只是懒洋洋地表示“到时候看心情”。
卡米尔出人意料地没有被安排剧烈运动，而是被班主任点名负责后勤保障和成绩记录——这显然是对他冷静、细致性格的充分信任。
而帕洛斯，则被分配参加……跳高。
这个需要技巧、柔韧性和心理素质的项目，让不少同学有些意外，但想到帕洛斯平时表现出的灵活和冷静，似乎又在意料之中。
运动会当天，天气晴朗，万里无云。巨大的操场上人声鼎沸，彩旗招展。帕洛斯穿着运动服，站在熙熙攘攘的选手等候区，看着跑道上如离弦之箭般冲刺的身影，听着看台上震耳欲聋的呐喊助威，久违地感受到了一种蓬勃的生命力。
他的项目安排在下午。上午，他主要是作为观众，看着自己班级的同学比赛。
当佩利如同脱缰的野马，在接力赛中疯狂冲刺，毫无悬念地逆转局势，为班级夺得一枚金牌时，全班都沸腾了。
佩利高举着金牌，咧着嘴大笑，金色的马尾在阳光下闪闪发光，那纯粹的笑容似乎也感染了帕洛斯，让他暂时忘记了烦恼。
雷狮的标枪比赛更是引人注目。他甚至没有做太多热身，随手一掷，标枪就如同长了眼睛一般，划破长空，以一种惊人的距离稳稳扎进草地，轻松夺冠。
他脸上依旧是那副漫不经心的表情，仿佛只是随手扔了件垃圾，但那股睥睨全场的气势，却让人无法忽视。
帕洛斯看着他们两人在赛场上绽放的光芒，心情复杂。无论他们隐藏着怎样的秘密，此刻展现出的强大和活力是真实的。
这让他更加困惑：
拥有这样力量的人，为何要屈居于此，扮演普通学生？
下午，跳高比赛开始。横杆一次次升高，淘汰的选手也越来越多。帕洛斯收敛心神，将所有的杂念抛开，专注于每一次助跑、起跳、过杆。他的身体协调性极佳，动作舒展而优美，引得看台上一阵惊呼。他并非为了名次，只是在这种需要全神贯注的挑战中，他能暂时获得内心的平静。
最终，他获得了第二名的好成绩。当他从海绵垫上站起来时，意外地对上了看台上卡米尔的目光。卡米尔依旧没什么表情，只是对他微微点了点头，似乎在肯定他的表现。而更远处，雷狮正和几个别班的男生说着什么，目光偶尔扫过赛场，看不出情绪。佩利则早就不知道跑哪里去炫耀他的金牌了。
运动会在一片欢呼和颁奖音乐中落下了帷幕。班级取得了不错的成绩，大家都很兴奋。回去的路上，佩利还在喋喋不休地讲述着自己比赛的英姿，雷狮偶尔毒舌地吐槽他两句。
帕洛斯跟在后面，手里拿着跳高的银牌，冰凉的金属触感让他清醒。运动会的喧嚣如同潮水般退去，那个关于“时间不多”的警告，再次如同幽灵般浮现在心头。
这场运动会，像是一场短暂的狂欢，让他得以喘息。但狂欢之后，现实依旧冰冷。
他看着前面雷狮三人的背影，心中的疑问非但没有减少，反而因为他们在运动场上展现出的、远超常人的实力而更加深刻。
他们到底是谁？这个运动会，是真实的竞技，还是另一场大型“扮演”的一部分？
喧嚣散去，暗流依旧在平静的校园生活下，汹涌澎湃。
运动会带来的短暂喧嚣如同退潮般散去，帕洛斯的生活再次被那种沉重的、等待未知审判的焦虑感所笼罩。他依旧回避着雷狮海盗团，上课时眼神空洞，连最基础的课业都难以集中精神完成。
这天下午放学后，同学们大多兴奋地讨论着运动会的余韵，三三两两地离开教室。帕洛斯刻意磨蹭到最后，等人都走得差不多了，才独自一人收拾书包，准备去一个安静的地方待会儿——也许是图书馆那个最偏僻的角落，也许是体育馆后面无人的台阶。
他心事重重地低着头，沿着教学楼后方一条较少人走的林荫小道往体育馆方向走去。这条路相对安静，两旁是茂密的灌木丛。
就在他经过一个拐角，靠近体育馆侧面堆放旧器材的杂物间时，一阵隐约的、有些耳熟的对话声顺着风飘进了他的耳朵。
他本能地放轻了脚步，声音是从杂物间另一侧传来的。
“……凯莉，这个世界明明很安全，我们这样吓他，真的好吗？”这是安莉洁那空灵中带着一丝迟疑的声音。
帕洛斯的心猛地一跳，瞬间屏住了呼吸，下意识地闪身躲到了一棵大树后面。
“哎呀，呆头鹅，你不觉得这很好玩吗？”凯莉那带着狡黠笑意的声音立刻响起，清晰了许多，“看他那一脸震惊、怀疑人生的样子，多有意思！况且，连银爵那家伙都答应配合我们逗他玩了，不利用一下多浪费？”
配合……逗他玩？ 帕洛斯如遭雷击，血液仿佛瞬间冲上头顶，又迅速冷却下去。
安莉洁似乎还是有些犹豫：“可是……他好像真的信了。‘时间不多了’这种话……”
“哈哈哈！”凯莉发出压抑的轻笑，“让一个自诩聪明、有超高智商的骗徒，相信这种无稽之谈，不是更好玩吗？你没看到他刚才脸色煞白的样子，简直绝了！那个大赛里整天勾心斗角、紧张得要死，好不容易到了这个我们都向往的和平世界，如果就这么平平淡淡地过下去，那多没意思？总得找点乐子嘛！”
无稽之谈……找点乐子……
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在帕洛斯的心上。
他感觉自己像个彻头彻尾的傻瓜！原来一切……一切所谓的警告、危机、时间紧迫……都只是凯莉为了排遣无聊而导演的一场恶作剧？！
星月刃、老骨头、冰霜，还有那句让他日夜难安的“时间不多了”，全都是戏弄他的道具和台词？！
一股难以言喻的怒火夹杂着巨大的荒谬感和被愚弄的羞耻感，瞬间淹没了帕洛斯。他紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，身体因为极度的愤怒和情绪波动而微微颤抖。
“好吧……”安莉洁的声音听起来似乎被说服了，但又补充了一句，“但神说，玩弄人心者，终将被其反噬。”
“知道啦知道啦，我的圣女大人~”凯莉满不在乎地说，“放心，我有分寸，就是逗逗他而已。走了走了，一会儿被发现了就不好玩了。”
脚步声响起，伴随着凯莉哼着不成调的小曲声，逐渐远去。
直到声音完全消失，帕洛斯才像被抽干了力气一样，缓缓从树后走出来。阳光透过树叶的缝隙洒在他苍白的脸上，他却感觉不到丝毫暖意。
愤怒过后，是一种深沉的疲惫和茫然。
如果凯莉和安莉洁是在恶作剧，那银爵呢？他那冰冷的敌意也是演戏吗？雷狮、卡米尔、佩利他们那些细微的异常，又该如何解释？
难道这一切，从头到尾，真的只是他自己的神经质和胡思乱想？这个世界，就真的只是一个纯粹的、安全的平行世界？
巨大的信息反差让他的大脑一片混乱。刚刚建立起来的、关于危机四伏的认知被彻底打碎，但碎片之下，并非豁然开朗，而是更深的迷雾。
他站在原地，久久没有动弹。
被愚弄的羞耻感渐渐被一种更复杂的情绪取代。如果……如果连这场恶作剧，也是某个更大谜团的一部分呢？
帕洛斯抬起头，望着体育馆斑驳的墙壁，眼中重新燃起了一种冰冷的光芒。这一次，不再是恐惧和焦虑，而是一种被激发出来的、属于骗徒帕洛斯的冷静和探究欲。
不管这是恶作剧，还是真相的冰山一角，他都不能再这样被动下去了。
他需要弄清楚，到底什么才是真的。