苏妙妙的“雪媚娘”教学，很快吸引了御膳房所有人的围观。
只见她将温热的牛奶冲入雪白的糯米粉中，搅成细腻的面糊，上锅蒸熟。趁着热气，她丢入一小块黄油，戴上防烫的手套，开始揉搓。这个步骤，在场的御厨们都看不懂，但他们能看到，那原本粘手的面团，在加入了那块“西域牛油”后，变得越来越光滑，越来越有韧性，最后竟像一块可以拉伸的丝绸，q弹软糯，充满了奇妙的质感。
【嘿嘿，不懂了吧？这叫乳化。高科技，学着点。】
苏妙妙将面团冷藏，又拿出早就备好的奶油，加入了糖，用几根筷子合在一起，开始飞快地搅打。
“大人，您这是在做什么？”一个年轻的厨师好奇地问。在他们的认知里，这白色的“奶油”是牛乳最上层的精华，一般是用来做奶茶或者熬汤提鲜的。
“打发它。”苏妙妙头也不抬地回答，“让它变得蓬松、轻盈，充满空气感。这样做出来的馅料，才能像云朵一样，入口即化。”
“空气感”、“入口即化”，这些新奇的词汇再次刷新了御厨们的认知。
站在不远处的安西林，看到这一幕，蓝灰色的眼眸中闪过一丝不屑。他身边的案板上，摆着一只刚刚处理好的乳鸽，他正用一种特制的香料，仔细地腌制着鸽子的内部，准备制作他的拿手好菜——西域火焰鸽。
在他看来，苏妙妙做的这些软趴趴、甜腻腻的东西，根本算不上真正的料理。真正的厨艺，应该是像火焰一样，充满力量和冲击感。
当苏妙妙将打发好的奶油和切好的新鲜草莓丁，包入冰凉的糯米皮中，捏成一个白白胖胖的可爱圆球时，整个御膳房都响起了一片小小的惊叹声。那雪媚娘的卖相实在太讨喜了，像一个雪团子，让人不忍下口。
苏-妙-妙-满意地看着自己的作品，挑了几个最漂亮的，装进一个精致的食盒里。然后，她又从怀里摸出一张小小的硬纸笺，用炭笔在上面画了一个笑脸，又写了一行字，小心地塞进了食盒的夹层。
“刘总管，派人把这个，送去永和宫，给兰嫔娘娘。”苏妙妙吩咐道，“就说，是本顾问特制的‘开心解压小甜品’。”
刘尚膳连忙应下。
安西林冷眼看着，嘴角勾起一抹嘲讽。他最瞧不上的，就是这种靠着小点心去讨好后宫女人的手段。
他将腌好的乳鸽用荷叶包好，放入炭炉中，用一种独特的烘烤手法，让火焰均匀地渗透进去。没过多久，一股混合着香料和肉香的霸道气味，再次弥漫开来，与“雪媚娘”那清甜的奶香，形成了鲜明的对抗。
苏妙妙却像是没闻到一样，将剩下的雪媚娘分给众人品尝，自己则施施然地带着墨渊，离开了御膳房。
【让你先嚣张一会儿。等我办完正事，再来跟你玩‘厨房大乱斗’。】
***
永和宫内，兰嫔收到了那个食盒。
当她打开食盒，看到那几个白白胖胖的“雪团子”时，清冷的脸上，浮现出一丝疑惑。
她拿起一个，轻轻咬了一口。
冰凉软糯的外皮，包裹着轻盈如云的奶油和酸甜的草莓果粒，那从未体验过的美妙口感，瞬间在味蕾上绽放。清甜，却不甜腻，仿佛真的能将人心中的烦闷，都融化掉。
她的心，不由得一暖。
贴身宫女巧月在收拾食盒的时候，忽然“咦”了一声，从夹层里，发现了一张小小的纸笺。
兰嫔接过来，只见上面画着一个可爱的笑脸，底下还有一行娟秀中透着几分不羁的小字：*“凭此券可兑换‘解决麻烦’服务一次，最终解释权归秦王妃所有”。*
“优惠券”？“最终解释权”？
兰嫔看着这些闻所未闻的词语，先是愕然，随即，那双古井无波的眸子里，漾开了一层层笑意，最终，她竟忍不住低声笑了出来。
这是一种什么样的女人啊？明明是在商议一件掉脑袋的大事，却用这种近乎儿戏的方式，传递着最郑重的承诺。
她将那张小小的“优惠券”，像珍宝一样，小心地收进了自己的首饰盒里。她知道，苏妙妙这是在告诉她：你的事，我接下了。
***
天牢，是整个京城最不想让人来的地方。
阴暗，潮湿，空气中永远漂浮着一股血腥和霉烂混合的气味。
苏妙妙拿着那块玄铁令牌，一路畅通无阻，和墨渊来到了最深处的“地字号”监区。这里的牢房，都是用精铁和巨石建成，关押的，都是罪大恶极的要犯。
在牢房的尽头，他们见到了那个胡商。
他被一条粗大的铁链锁着琵琶骨，吊在墙上，双脚将将离地。几天不见，他已经没了那晚的凶悍，浑身是伤，气息奄奄，只有一双眼睛，还像狼一样，透着阴狠的光。
“哟，精神还不错嘛。”苏妙妙搬了张凳子，大咧咧地坐在牢门外，从食盒里端出一套小巧的铜锅和一盘盘切得薄如蝉翼的羊肉、毛肚，以及各种新鲜蔬菜。
她点燃了锅底下小小的酒精炉，将一包浓香的火锅底料丢了进去。
很快，一股麻辣鲜香的、带着浓浓牛油味的霸道香气，就在这死气沉沉的天牢里，疯狂地扩散开来。
那胡商的鼻子动了动，喉结上下滚动了一下。
“王爷，这天牢里阴气重，咱们吃点火锅，暖暖身子。”苏妙妙笑嘻嘻地对墨渊说，然后夹起一片毛肚，遵循着“七上八下”的原则，在滚沸的红油锅里涮了涮，送入口中。
“嗯——”她发出一声满足的叹息，“爽脆！够味！”
她又夹起一片羊肉，涮熟后，在蒜泥香油碟里滚了一圈，慢条斯理地吃着，一边吃，一边用眼角的余光观察着那胡商的反应。
那胡商紧闭着双眼，身体却在微微颤抖。对于一个多日水米未进、身受重伤的人来说，这种食物的香气，简直就是最残忍的酷刑。
“你知道吗？人活着，最重要的是什么？”苏妙妙像是自言自语，“就是吃。你看这毛肚，多新鲜；这羊肉，多嫩滑。还有这虾滑，这脑花……啧啧，死了，可就什么都吃不着了。”
“我再告诉你一个秘密。”她压低了声音，像个小恶魔一样诱惑道，“我最近新研究了一种叫‘烤冷面’的小吃，酸甜可口，酱香浓郁。还有‘螺蛳粉’，那味道，闻着臭，吃着香，一口下去，能把人的魂儿都勾走。”
胡商的身体，抖得更厉害了。他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，死死地瞪着苏妙妙。
“妖女……你……休想……”他从牙缝里挤出几个字。
“哎，别这么说嘛。”苏妙妙夹起一块豆腐，吹了吹热气，“咱们来做个交易。你告诉我，你们的下一个据点在哪？那块铁片地图，剩下的部分，又在哪里？只要你说了，我不但让你吃顿饱的，还保证你死得痛快点。怎么样？这买卖，划算吧？”
胡商眼中闪过一丝挣扎，但很快又被决绝代替。他嘶吼一声，用尽全身力气，猛地向旁边的石墙撞去，竟是想一头撞死。
然而，铁链限制了他的动作，他只是徒劳地用肩膀撞在了墙上。
“砰”的一声闷响。
就是这一撞，让苏妙妙的眼神，瞬间变了。
声音不对。
实心的石墙，撞上去的声音应该是沉闷的。但刚刚那一声，却带着一丝极细微的空洞的回音。
她立刻站起身，走到牢门前，仔细地观察着胡商撞过的那片墙壁。墨渊也察觉到了异常，走了过来。
那片墙壁，看起来和周围没有任何区别，都是由巨大的青石砌成。但苏妙妙伸出手，用指关节，在那几块青石上，挨个敲了敲。
“咚、咚、咚……”
当敲到最下面一块靠近地面的石头时，声音，明显变得空洞。
“这里是空的。”墨渊沉声道。
苏妙妙和墨渊对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
这可是天牢最森严的地字号监！墙壁后面，怎么会是空的？
墨渊伸出手，在那块石头边缘摸索着。很快，他发现石缝之间，有一处极不起眼的凹陷。他催动内力，用力一按。
只听“咔嚓”一声轻响，那块重达百斤的巨石，竟然缓缓地向内缩进，露出了一个仅容一人通过的、黑漆漆的洞口。
一股陈旧腐朽的、混合着泥土和硝石味道的空气，从洞口里涌了出来。
一条密道！
牢房里的胡商，看到这一幕，脸上露出了比死还难看的表情。他显然也不知道，自己一心求死撞的墙，后面竟然别有洞天。
“把他弄出来，一起带上。”墨渊对守在外面的影卫吩咐道。
苏妙妙则从怀里摸出一个小巧的火折子，吹亮后，率先探身钻了进去。
密道很窄，台阶一路向下，墙壁上布满了青苔，湿滑无比。走了约莫几十步，眼前豁然开朗。
这里，竟是一间被人遗忘的密室。
密室不大，约莫三丈见方，空空荡荡，只有正对着入口的墙壁上，刻着一些早已模糊不清的壁画。
苏妙妙举着火折子凑近。借着微弱的火光，她看清了壁画的内容。
那上面画的，似乎是一场盛大的祭祀。无数信徒跪在地上，朝拜着一个巨大的图腾。而那个图腾，让苏妙妙的呼吸，瞬间一滞。
那是一只蝎子，一只被熊熊燃烧的火焰包裹着的蝎子！
“火焰……蝎子……”苏妙妙喃喃自语。
这印证了他们的猜测，“蝎子”组织，果然与三十年前覆灭的“拜火教”，有着千丝万缕的联系。
她的目光，继续在墙壁上搜寻。在“火焰蝎子”图腾的下方，她发现了一行用刀子刻出来的小字，字迹已经很模糊了，但依然能辨认。
“圣女泣血，神火将熄。庚午年，秋。”
庚午年……那不就是三十年前，“拜火教”被围剿的那一年吗？圣女泣血？神火将熄？这又是什么意思？
被影卫架进来的胡商，看到墙上的图腾时，整个人像是被抽走了所有力气，瘫软在地，嘴里反复念叨着什么。
苏妙妙凑近了，才听清他那含糊不清的、带着绝望的呓语。
“神火……神火早已熄灭……圣女的血脉已经断绝……我们……我们都是被神抛弃的罪人……”
圣女的血脉？
苏妙妙的心，猛地漏跳了一拍。她忽然想起了自己的身世，那个从未谋面的、据说早已死去的、前朝公主出身的母亲。
【不会吧？不会这么狗血吧？】
一个荒谬又大胆的念头，不受控制地从她脑海中冒了出来。
就在这时，墨渊的声音，打断了她的思绪。
“妙妙，你看这里。”
苏妙妙顺着他指的方向看去，在密室的另一个角落，一块地板砖似乎有些松动。
墨渊用剑鞘将其撬开，下面，是一个小小的暗格。暗格里，没有金银珠宝，只有一本用油布包裹得严严实实的、已经发黄腐朽的册子。
苏妙妙小心翼翼地将其打开。
册子里的字迹，已经晕染得不成样子。但第一页上，一个用朱砂画下的、鲜红的蝎子标记，和标记旁边的三个字，却依旧清晰。
那三个字是——*柳承嗣*。
柳贵妃的父亲，曾经的兵部尚书，那个在林家倒台前，就因“贪墨军饷”而被皇帝下旨处死的柳承嗣！
苏妙妙倒吸一口凉气。
线索，在这一刻，以一种她完全没想到的方式，全部串联了起来！
兰嫔的被动、皇帝的忌惮、失传的“迷仙引”、神秘的西域厨子安西林、与“拜火教”有关的“蝎子”组织，以及……早已被处死的柳尚书。
这趟浑水，比她想象的，还要深不见底。
苏妙妙看了一眼那本神秘的册子，又看了一眼墙上那诡异的“火焰蝎子”，最后看了一眼那个已经精神崩溃的胡商。
她咧嘴一笑，眼中非但没有恐惧，反而燃烧起前所未有的兴奋。
【有意思，太有意思了！这剧情，越来越刺激了！】
她将册子小心地收入怀中，拍了拍手上的灰尘，对墨渊说：“王爷，看来，咱们得去会一会，那位新来的‘特邀客卿’了。”
新的对手，新的线索，一场横跨三十年的巨大阴谋，终于在这间尘封的密室里，向他们揭开了冰山一角。