林婉清的指点如同一道惊雷，劈开了赵小二心中的迷障。他不再盯着那尊黑铁炉，也不再急于投入珍贵的药液进行下一次注定失败的尝试。他将所有关于成丹的渴望、对灵石的迫切，都暂时压在了心底。眼前只剩下一条路——将那些最基础、最枯燥的东西，练到骨髓里去。
废丹房后院的隐秘角落，成了他专属的练功场。无论是晨光熹微，还是星斗满天，只要完成日常的杂役工作，他便一头扎进这里。
他做的第一件事，是重新审视那本《基础炼丹手诀·残卷》。不再只看步骤和图形，而是逐字逐句地揣摩其中关于灵力运转的细微描述，关于手势变换时那股“意”的流转。他将那些残缺的图示在脑海中反复拆解、组合，试图理解每一个动作背后，对灵力引导、对药力影响的原理。
然后，便是无休止的练习。
没有丹炉，没有火焰，甚至没有药液。他只是凭空站立，或是盘膝而坐，双手抬起，十指按照残卷所载，一遍又一遍地演练那些最基础的控火、融液、凝丹手诀。
起初，动作僵硬而滞涩。灵力随着手势的变换而起伏不定，时而断流，时而猛冲，完全谈不上“平稳”二字。手指的姿势也总是不到位，要么过于用力显得紧绷，要么过于松散缺乏力道。脑海中林婉清那如行云流水、圆融自如的演示，与他此刻笨拙的动作形成了鲜明的对比。
但他没有气馁。他知道，这是必经的过程。
“慢……”他在心中默念，刻意放慢了每一个动作的节奏。手指在空中缓缓划出弧线，不再追求速度，只求轨迹的准确和流畅。与此同时，他分出大部分心神，全力控制着丹田内灵力的输出。不再是一股脑地涌出，而是尝试着将其约束成一股细流，均匀、持续地随着手势的引导而流动。
这是一个极其耗费心神的过程。对灵力的精细控制，远比大开大合地施展术法要困难得多。往往一个简单的手诀变换，就让他额头见汗，精神疲惫。灵力细流时常失控，要么骤然中断，让他手势一空；要么突然壮大，搅得周围灵气微澜。
失败，调整，再失败，再调整……
他仿佛回到了最初引气入体时的状态，带着一种原始的执着和耐心。他将林婉清“炼丹如抚琴”的比喻刻在心里，将自己想象成一个初学琴的乐徒，正在一遍遍练习最基础的指法，只为将来能弹奏出和谐的乐章。
“稳……”他不断告诫自己。不再去关注手势是否好看，只关注灵力是否平稳。他闭上眼睛，纯粹依靠神识和内视来感知自身灵力的流淌，感知那无形的“琴弦”是否发出了稳定均匀的“声音”。
日子一天天过去。他演练手诀的地方，脚下的土地被踩得坚实平整。他的双手十指，因为长时间保持某种姿势而时常酸麻，但动作却以肉眼可见的速度变得流畅、自然。
他对灵力的掌控也在飞速提升。那原本如同野马般的灵力，渐渐被他驯服，虽然还远达不到林婉清那般如臂指使、圆融如意的境界，但已经能够较为稳定地维持在一定强度，随着他手势的引导而做出相应的、不那么突兀的变化。
“匀……”这成了他新的目标。不仅要稳，还要均匀。无论是在手势的起始、转折还是收尾，灵力的输出都不能有丝毫的起伏。他开始尝试在演练手诀的同时，分心二用，比如同时默诵无名口诀吸收灵气，或者操控一片落叶在身边悬浮，以此锻炼自己在复杂情况下维持灵力均匀输出的能力。
夜深人静时，他偶尔会点燃一小簇火绒草，在不放入任何药材的情况下，单纯地练习对黑铁炉的火力控制。感受着炉壁温度随着他灵力细微调节而产生的变化，体会着那“文火”、“武火”之间模糊的界限。虽然依旧生疏，但至少不再是之前那般懵懂无知。
他几乎陷入了一种魔怔的状态。吃饭时，手指会无意识地勾画；走路时，体内灵力会不自觉地进行着细微的调控；甚至在与王小虎、李铁柱交谈时，一部分心神也沉浸在对手诀和灵力流转的推演之中。
“小二，你最近魔怔了？老是走神。”王小虎忍不住抱怨。
赵小二只是憨厚地笑笑，搪塞过去：“没什么，就是在想修炼上的事儿，有点卡住了。”
他的气息依旧维持在炼气三层，甚至因为将所有精力都用于练习控制而非提升修为，显得比之前更加“平庸”。但他自己清楚，体内那炼气四层的灵力，正变得前所未有的“听话”和“凝练”。那丝因剑气而带来的锋锐之意，在这一次次极致专注的练习中，似乎也被打磨得更加内敛，与主修的木属性灵力融合得更为紧密。
他不知道这样的练习要进行到何时才算合格。林师姐所说的“念动即发，发则圆融”是何等境界，他无法想象。他只知道，每多练习一遍，他对灵力的感知就敏锐一分，对手诀的理解就深刻一分。
“慢……稳……匀……”
这三个字，成了他这段时日唯一的信条。他没有再去触碰丹炉，没有再去想炼丹成败，只是日复一日，如同最愚钝的匠人，打磨着自己最基础的工具。