“太行山的天气，很不错。”贾诩离开太行山时。让人转告张远这句话。
令狐娇皱紧了眉头：“这什么意思？打哑谜呢？”
张远正低头看着寨子里新送来的春耕进度册，闻言头也没抬：“就是吊人胃口的意思。这些自恃聪明的人，总爱绕弯子，显得自己高深。不理他就是了。”
他合上册子，语气平淡，“贾诩这人，不是安分的主，咱们跟他没交集，反倒是好事。”
在张远看来，所谓的人才，从不在名气大小，而在是否“同志”。
管他是毒士、鬼才，还是冢虎、卧龙，若没有共同的追求，没有对“人民当家做主”的认同，纵有天大本事，也不过是陌路。
他更愿意把精力放在自己培养、挖掘的人身上——那些在田间地头摸爬滚打的农民，在工坊里钻研技艺的工匠，在书院里朗朗读书的少年，才是人民军真正的根基。
接下来的日子，张远一头扎进了红岩书院，给老师们讲新的算术法子，琢磨着怎么把“科学实验”的道理融进课本里；又带着刘兰、陈文下到太行山以东的乡里，调研基层治理。
井陉县的一个村落里，村民们正坐在晒谷场上，跟几个老农核对着春耕的种子发放清单。见张远等人来了，连忙站起身：“首席，你们怎么来了？”
“来看看大家。”张远在她身边坐下，“汉军那边没动静吧？”
“就守在城里，连城门都少开。”有人笑道，“基层的亭长、里正，都是咱们的人。那些小地主，也多是向着咱们的——毕竟咱们收的粮税公道，还教他们堆肥增产。也就城里那几家大地主，还抱着汉军的大腿，不过咱们井水不犯河水，他们也不敢出来惹事。”
陈文在一旁记录着：“冀州现在群龙无首，皇甫嵩还在凉州平叛，就文丑、高览那两支军队，守着真定、邯郸，自保都来不及，哪敢进山？”
张远点头，又去看了矿洞。
张远：“辛苦弟兄们了。记住，产量是其次，先顾着身子——该歇就歇，别硬撑。窑里温度高，多备些凉水，注意安全。要是汉军来了，别硬碰硬，先躲进山里，设备毁了再建，人没事比啥都强。”
工人憨厚地笑：“首席放心，我们都记着呢！”
走在乡间的小路上，张远忽然瞥见路边有座新搭的小庙，里面供奉着几块木牌，牌上写着“苏义烈士”“王当烈士”的名字，香炉里还插着几炷燃着的香。一个老妇人正跪在蒲团上，嘴里念念有词，祈求“烈士保佑庄稼丰收”。
张远站在庙外，静静地看了一会儿。刘兰轻声道：“都是百姓们自发修的，说要是没有苏将军、王将军他们，早就被官兵抢光了。”
“你把人民放在心上，人民就把你放在心里。”张远叹了口气，转身道，“走吧，去李万家歇脚。”
张远一行人到了李万的庄子，刚到村口，就见李万穿着件半旧的绸衫，领着两个佃户在路口张望，见了张远，脸上堆起笑，却又带着几分不自在的拘谨。
“首席，您可算来了。”李万搓着手，引着众人往院里走，“快屋里坐，我让婆娘烧了热水。”
进了屋，分宾主坐下，李万刚要开口，又想起什么，对着里屋喊：“小民，出来见过首席！”
一个眉眼清秀的少年从里屋跑出来，站得笔直，对着张远拱手：“学生李民，见过首席。”
张远笑着点头：“都长这么高了，上次见你，还是个拖着鼻涕的小不点。”
李万在一旁叹道：“可不是嘛，多亏了首席当年救他一命。说起来，我这人脸皮厚，当年还跟首席您作对过……”
他挠了挠头，说起往事：“那年封龙山的事，您还记得不？我当时脑子糊涂，觉得你们占了地方，断了我的财路，就撺掇着村里几个地主，凑钱组建了乡勇，跟着官军去打封龙山。结果呢？还没摸到山边，就被您派来的人堵在半道上。”
李万脸上泛起红：“您当时也没打我，就把我拉到田埂上，问我‘佃户们一年到头种你的地，能落几斗粮？’‘官军来了，抢的是你还是佃户？’我被问得哑口无言。您说‘好好当你的地主，别帮着官府作恶，咱们就井水不犯河水’——那番话，我记到现在。”
后来光和五年闹瘟疫，李民染了时疫，烧得迷迷糊糊，镇上的郎中都束手无策。李万急得团团转，是张远带着医疗队路过，用“隔离”“喝药汤”的法子，硬生生把孩子从鬼门关拉了回来。
“打那以后，我才算明白，你们人民军不是来抢东西的。”李万看着窗外田里忙碌的佃户，“你们教大家堆肥、选种，佃户们收成好了，我这地主也能多收点粮，日子反倒比以前安稳。上次村里选村委，大家还推选我当副村委，帮着管管账目呢。”
李民在一旁补充：“爹现在可积极了，每天都去田里看庄稼，还跟佃户们一起学道理呢。”
张远笑了：“能想明白就好。咱们人民军不兴记仇，只要肯跟着大家一起好好过日子，以前的事，都不算事。”
正说着，一个亲兵匆匆跑进来，脸色有些凝重：“首席，刚收到消息，皇甫嵩在凉州平叛不力，被撤职查办。朝廷派了个叫王芬的来当冀州刺史，已经在来的路上了。”
“王芬？”张远眉头一挑。
陈文在一旁脸色微变：“我听说过这人，在地方上名声不怎么样，性子急，还爱揽权，是个不安分的主。”
李万也收起了笑容：“要是来了个厉害的刺史，怕是又要动刀兵了……”
张远沉默片刻，站起身：“又是一个不安分的家伙。
不过兵来将挡，水来土掩。咱们该种地种地，该练兵练兵。他要是识趣，就相安无事；要是敢来惹事，太行山也不是好进的。”
窗外的阳光正好，照在院子里新抽芽的枣树上，嫩绿的叶子闪着光。张远望着远处连绵的山峦，心里清楚，太平日子或许又要被打破了，但只要这山里的根扎得深，再大的风雨，也吹不倒他们。