玄冰域的风裹着细碎的冰晶，刮过外门广场的公告栏时，却吹不散围拢的人群 —— 公告栏上贴着一张泛着灵气的黄绸布，上面用金粉写着 外门小比预通知，字迹在晨光中闪闪发亮，每一个字都牵动着外门弟子的心弦。
外门小比每半年一次，今年的奖励也太丰厚了吧！ 一名凝脉初期弟子指着公告上的 奖励栏，声音发颤，冠军不仅能直接晋升内门，还能获得‘净化秘境’十日修炼权，外加五十斤玄冰髓！
还有亚军和季军，能兑换‘高阶净化符’和‘灵脉梳理丹’，都是突破凝脉后期的关键资源！
可惜奖励虽好，竞争也太激烈了 —— 摇光脉的周凯、玉衡脉的张远，还有天枢脉的苏媚儿，都是凝脉后期巅峰，我们这些凝脉中期，恐怕连小组赛都进不了。
议论声中，刘星挤到前排，目光快速扫过公告内容：外门小比分为 小组赛淘汰赛决赛 三阶段，考核内容包括 灵脉掌控邪灵净化实战对抗，最终排名前三者可获得高阶资源，且冠军将直接成为 内门重点培养弟子，由长老亲自指导修炼。
星师弟，你这次肯定能拿冠军！ 林浩从人群后挤过来，手中攥着一张 小比报名表，你优化的功法这么厉害，实战又能一拳震退李明，没人是你的对手！
苏媚儿也走过来，粉色劲装在人群中格外显眼：我已经帮你报了名，小组赛分在‘丙组’，对手都是凝脉后期，不过以你的实力，出线肯定没问题。
刘星接过报名表，指尖刚触到纸面，就听到身后传来阴阳怪气的声音：哟，这不是我们的‘功法优化大师’吗？怎么，也想凑小比的热闹？我劝你还是别去了，省得在实战对抗中被打哭，丢了天枢脉的脸。
转头望去，周凯带着三名摇光脉弟子站在那里，每人手中都提着一个鼓鼓的布包，里面装着刚兑换的 灵脉聚能散—— 这是能短时间提升灵气浓度的辅助灵材，价格昂贵，普通弟子根本买不起。周凯的布包上还绣着摇光脉的红色纹路，显然是派系统一发放的资源，专门为小比准备。
周师兄管好自己就行，不用替我操心。 刘星语气平淡，却带着一丝不易察觉的锐利，毕竟上次矿脉任务，某些人连盗匪都打不过，还得靠我们救，真要是在小比遇到，输的人是谁还不一定。
周围的弟子爆发出一阵低笑，周凯上次在矿脉被盗匪吓得躲在帐篷里的事，早已在外门传开。他脸色涨得通红，上前一步就要动手，却被身后的弟子拉住 —— 小比预热期间禁止私斗，若被执事发现，会取消参赛资格，他只能恨恨地瞪着刘星：好！咱们小比赛场上见！到时候我定要让你知道，摇光脉的实力不是你能比的！
看着周凯等人离去的背影，苏媚儿皱起眉头：他们肯定在准备阴招，摇光脉每年小比都会给弟子发‘邪灵淬体丹’，能暂时提升修为，却对灵脉有损伤，你一定要小心。
还有玉衡脉， 林浩补充道，张远负责小比的‘资源审核’，说不定会故意卡我们的灵材申请，比如玄冰髓、净化符这些关键资源，得提前准备。
刘星点点头，心中已有预案 —— 他之前超额完成矿脉任务，还剩 40 点外门贡献点，加上王浩导师奖励的 20 点，足够兑换一批基础灵材；更重要的是，苏清月通过灵影石给他寄来了 玄水雪莲粉 和 冰魄草，这些青州特有的灵材，比宗门的辅助灵材效果更好，且不易被察觉。
次日清晨，刘星来到资源兑换堂，申请兑换 玄冰髓（十斤）高阶净化符（五张）—— 玄冰髓可用于修炼时稳固灵脉，高阶净化符则能在实战中快速压制邪灵。负责审核的张远看到申请单，却故意刁难：玄冰髓是小比专用资源，需‘参赛弟子 + 导师推荐’双重认证，你只有报名表，没有导师签字，不能兑换。
王浩导师今早去内门开会，来不及签字， 刘星掏出一枚传讯符，这是导师的传讯记录，上面明确同意我兑换资源，你可以验证。
张远接过传讯符，却假装没看到记录，将符扔回给刘星：传讯记录不算数，必须要纸质签字！这是兑换堂的规矩，谁来都不好使！ 他身后的玉衡脉弟子也跟着起哄，显然是故意拖延，想让刘星错过资源兑换时间。
就在这时，李长老的声音从门口传来：谁说传讯记录不算数？我看是你故意刁难弟子吧！ 李长老身着天枢脉青色长袍，手中握着长老令牌，王浩已向内门长老会报备，刘星的资源申请优先审批，你若再阻拦，就按‘滥用职权’论处！
张远脸色瞬间惨白，他没想到刘星会请动内门长老。他不敢再刁难，连忙给刘星兑换了资源，却在登记册上偷偷将 十斤玄冰髓 写成 八斤，试图克扣。刘星接过资源袋时，指尖的噬灵玉佩微微发烫 —— 玉佩能感应灵脉气息，十斤玄冰髓的灵气与八斤截然不同，他当场打开袋子，对着张远说道：张师兄，兑换单上写的是十斤，怎么袋子里只有八斤？是兑换堂的秤不准，还是你另有打算？
周围的弟子纷纷围拢过来，张远的小动作被抓了现行，只能硬着头皮补了两斤玄冰髓，狼狈地逃回后台。李长老看着刘星，眼中满是赞许：做得好，面对刁难不能退让，这才是天枢脉弟子该有的样子。小比期间，若再遇到类似情况，直接传讯给我。
解决了资源问题，刘星将重点放在修炼场的 灵脉聚能位 争夺上 —— 外门修炼场有三座 灵脉聚能位，能汇聚三倍于普通区域的灵气，是小比前弟子们争抢的核心资源，每日辰时开放，需靠 实战切磋 决定使用权。
辰时一到，修炼场中央的聚能位前已围满弟子。周凯带着五名摇光脉弟子守在第一座聚能位前，嚣张地喊道：想用聚能位，先打赢我们其中一人！凝脉中期以下的，就别来凑热闹了！
不少弟子畏惧摇光脉的实力，纷纷退开，只有刘星、苏媚儿和林浩走上前。我们要挑战第一座聚能位。 苏媚儿提着长剑，粉色剑光在晨光中泛着冷芒，你们一起上，还是一个一个来？
周凯没想到他们敢直接挑战，冷笑一声：不知死活！我先来会会你！ 他拔出弯刀，黑色的邪灵气息在刃身流转 —— 显然已服用了 邪灵淬体丹，修为暂时提升到了 半步化灵，却也导致灵脉气息紊乱，被刘星一眼看穿。
苏师姐，别跟他硬拼，他的灵脉不稳，只需打断他的灵气运转即可。 刘星低声提醒。
苏媚儿点点头，侧身避开周凯的弯刀，粉色剑光直指他的丹田 —— 这是灵脉运转的核心位置，周凯若不避让，灵脉会被剑气震伤；若避让，就会失去攻击机会。他只能狼狈地后退，却被苏媚儿抓住破绽，一剑挑飞弯刀，剑尖抵在他的咽喉。
你…… 你耍诈！ 周凯脸色惨白，却仍嘴硬。
切磋讲究的是技巧，不是蛮力。 苏媚儿收回长剑，你输了，聚能位归我们。
摇光脉弟子见周凯战败，纷纷上前想要围攻，却被赶来的执事制止：小比预热期间，切磋需一对一，聚众围攻者，取消参赛资格！ 他们只能恨恨地退开，眼睁睁看着刘星三人占据聚能位。
刘星坐在聚能位上，将玄冰髓放在身边，运转优化后的《玄天净化诀》—— 三倍灵气浓度加上玄冰髓的辅助，灵气在丹田内的运转速度比平时快了五倍，金、水、木三系灵气形成的 太极共鸣圈 越来越稳固，甚至开始隐隐有突破 凝脉后期巅峰 的迹象。
林浩和苏媚儿也在聚能位上修炼，符箓术和剑技的进步肉眼可见。周围的弟子见他们实力强劲，又不恃强凌弱，纷纷主动靠拢，有的请教功法问题，有的分享小比经验，渐渐形成了以刘星为核心的 天枢脉小比联盟，与摇光脉、玉衡脉的孤立形成鲜明对比。
傍晚，刘星回到 302 室，掏出灵影石 —— 石面上映出苏清月在玄水潭边的身影，她正将 玄水雪莲粉 装入玉瓶，脸上带着温柔的笑容：星哥哥，雪莲粉我给你寄了三瓶，每次修炼时撒一点在灵脉聚能位上，能提升灵气吸收效率，还能隐藏你的灵脉气息，防止对手察觉你的实力。
清月，谢谢你。 刘星的声音带着温暖，小比的资源问题已经解决，聚能位也抢到了，你放心，我会小心应对摇光脉的阴招，争取拿冠军，早日晋升内门，回去看你和雪莲。
苏清月点点头，眼中满是期待：我相信你一定可以的！青州这边一切都好，刘静长老说玄水潭的灵脉浓度又提升了，等你回来，我们一起用你的优化功法修炼，肯定能让玄水传承更上一层楼。
关闭灵影石，刘星将雪莲粉撒在聚能位的灵脉节点上 —— 淡蓝色的粉末与灵气融合，形成一道无形的 灵气屏障，既能加速吸收，又能隐藏气息，正是应对摇光脉 邪灵淬体丹 的最佳手段。
小比预热的最后一日，外门广场上张贴了小组赛分组名单：刘星在丙组，对手包括三名凝脉后期和两名凝脉中期，其中最强的是摇光脉的 骨刺—— 此人擅长用邪灵骨刺偷袭，去年小比曾重伤三名弟子，是公认的 黑马 选手。
周凯看到分组名单，得意地对着刘星冷笑：丙组有骨刺，我看你怎么出线！骨刺的邪灵骨刺能穿透灵气防御，到时候我定要看着你被抬出赛场！
刘星没有理会他的挑衅，而是与苏媚儿、林浩制定小组赛策略：苏师姐负责正面牵制，林师兄用符箓远程支援，我来净化邪灵气息，只要配合默契，就算遇到骨刺，也能应对。
夜幕降临，修炼场的灵脉聚能位仍泛着淡蓝色的光芒。刘星坐在聚能位上，运转优化后的功法，丹田内的灵气越来越凝练，隐隐有突破的迹象。他知道，小比赛场不仅是资源争夺的战场，更是他证明玄水传承、守护青州的重要一步 —— 无论遇到多少阴招，他都要赢得胜利，用实力告诉所有人，天枢脉的 守护之道，远比摇光脉的 霸道、玉衡脉的 私利 更加强大。
外门的风越来越冷，却吹不散刘星眼中的坚定。小比的钟声即将敲响，一场围绕资源、实力与信念的较量，即将在玄冰域的阳光下展开，而他，已做好了万全准备，迎接属于自己的战场。