辞别濯垢泉村，玄奘师徒三人再次踏上西行之路。身后的村庄渐渐隐没于群山之中，虽仍有悲戚，却也透出一丝新生的希望。而前方，层峦叠嶂，山势愈发险峻奇诡，古木参天，遮云蔽日，空气中弥漫着一股不同于盘丝岭的、更加原始蛮荒的气息。
离了人烟，山野间的寂静便显得格外深沉。唯有风声掠过林梢的呜咽、远处不知名野兽的低沉嚎叫、以及师徒三人踏在落叶与碎石上的沙沙声，交织成一段单调而略显压抑的旅途背景音。
玄奘的步伐依旧平稳，但若仔细观察，便能发现他的脚步比往日略显虚浮，脸色也未曾完全恢复红润。濯垢泉一战，尤其是最后强行净化泉眼本源、超度亡魂，对他心神的消耗远超以往。他手中缓慢捻动着佛珠，双眸微垂，似乎仍在回味与调息，又似在默默感知着什么。
孙悟空则显得有些不耐烦。他扛着金箍棒，一会儿蹿上树梢极目远眺，一会儿又落下地来，烦躁地抓挠着身上的毛发。
“憋屈！真是憋屈！”他忍不住嘟囔，“打又不让打个痛快，走又走得这般慢吞吞！这荒山野岭，连个像样的妖怪都没有，尽是些蛇虫鼠蚁，无趣得紧！”
他的火眼金睛不时扫视着四周，似乎渴望能跳出一个够分量的魔头，好让他发泄一番积蓄的精力与在濯垢泉被那阴柔手段憋出的闷气。
陈默走在玄奘身侧，沉默寡言。他的状态介于两者之间。肉身伤势在玄奘佛力与自身调息下已无大碍，但琉璃心灯本源的损耗并非短时可复。他更多的时间在内视识海，小心翼翼地温养那朵微弱的火苗，同时消化着濯垢泉之战的感悟——尤其是最后接触那老妪神魂时感受到的众生之苦，以及师父以佛法净化邪秽、安抚人心的过程，都让他对力量与慈悲有了更深的理解。
他的混沌之瞳始终保持着一丝微不可察的运转，并非刻意探查，而是一种本能的警惕，感知着周围环境的细微能量流动。
一连两日，三人都在这种沉寂而略显紧绷的氛围中于深山里跋涉。山路越发难行，瘴气时而弥漫，毒虫猛兽虽不敢近前，却也窥伺在侧。偶尔能见到一些荒废的古道残碑，显示着此地并非完全无人踏足，只是如今早已彻底荒芜。
直到第三日午后，情况开始有些微妙的变化。
起初，是风中的气息。那原本清新中带着草木腐殖味道的空气里，隐隐掺入了一丝极淡极淡的、若有若无的腥臊之气。这气息并非来自某一只野兽，而是弥漫性的，仿佛整片山岭都被某种强大的掠食者标记了领地。
紧接着，是山林间异样的寂静。连日的鸟鸣虫叫仿佛约定好了一般，骤然稀少了许多，只剩下风声更加肆无忌惮地穿梭林间，带来一种令人不安的空旷感。
孙悟空最先察觉异常，他猛地停下脚步，鼻翼耸动，眼中金光闪烁：“有妖气！好浓的妖气！虽然还隔着老远，但这味儿…够冲！像是…大家伙！”他非但不惧，反而露出一丝兴奋嗜战的神色。
陈默也凝神感应，眉头微蹙：“不错，这妖气磅礴而混乱，似乎…并非单一源头，而且充满了暴虐与杀戮的气息，与盘丝岭那阴柔邪诡之感截然不同。”他的混沌之瞳中，能看到远方天际弥漫着一片若有若无的、暗红色的凶煞之气。
玄奘缓缓睁开双眼，望向妖气传来的方向，那里山势尤为险恶，几座孤峰如同獠牙般刺向天空。他面色沉静，低声道：“此气凶戾非常，非善之地。我等需加倍小心。”
正当他话音落下，忽然——
“嗷呜——！！！”
一声惊天动地的咆哮猛地从极远之处炸响，如同滚滚雷霆，穿透层层山峦，悍然冲击而至！
这咆哮并非单纯的声响，其中更蕴含着无与伦比的蛮荒霸气、疯狂的战意、以及一种令人神魂颤栗的王者威严！声音所过之处，群山仿佛都在震颤，林木瑟瑟发抖，落叶纷飞如雨！
噗通！噗通！
远处山林间，无数飞禽惊惶失措地冲天而起，走兽则吓得瘫软在地，甚至直接肝胆碎裂而亡！
就连孙悟空，在这咆哮入耳的瞬间，也只觉得浑身猴毛倒竖，体内那好战混沌的血液竟不由自主地沸腾起来，一股想要仰天长啸、与之抗衡的冲动油然而生！他猛地握紧金箍棒，眼中战意熊熊燃烧：“好家伙！这嗓门！带劲！”
陈默则是神魂微微一荡，识海中心灯火苗剧烈晃动，仿佛被狂风吹拂。他急忙固守心神，脸上露出骇然之色：“这是…狮吼？何等修为的狮魔，竟有如此威势？！”
玄奘首当其冲，但他周身自有佛光护体，将那蕴含精神冲击的咆哮抵挡在外，只是僧袍被无形的声浪吹得向后拂动。他眉头紧锁，凝视着咆哮传来的方向，缓缓道：“非是寻常狮魔。此吼声中气十足，霸道无双，更隐含一丝…太古遗种的血脉凶威。绝非濯垢泉七蜘蛛那般倚仗邪术之辈可比。”
那一声咆哮过后，天地间陷入了一种更加死寂的沉默，仿佛万物都被那一声之威所慑服。
然而，这并未结束。
片刻之后，又是一声截然不同的尖锐嘶鸣响起！这声音穿透力极强，如同钢针刮擦琉璃，令人牙酸耳聩，其中蕴含着阴冷、狡诈、以及吞噬一切的贪婪欲望！
紧接着，第三声沉闷如雷、却更加恢弘浩大的长啸传来，似象鸣，又似龙吟，震得地动山摇，气势之磅礴，竟似乎还在那狮吼之上！
三种不同的恐怖咆哮嘶鸣，从大致相同的方向交替传来，彼此间似乎还带着某种隐约的呼应、较量乃至…臣服的关系？仿佛那片山岭之中，盘踞着不止一位恐怖的大妖，形成了一个等级森严、却又危险平衡的可怕格局。
师徒三人脸色都变得无比凝重。
孙悟空收起了之前的轻佻，抓耳挠腮，语气中带上了罕见的谨慎：“师父，听这动静，前面怕是闯进某个厉害妖王的老巢了！而且听起来…还不止一个！”
陈默沉声道：“妖气冲天，凶威盖世。此等大妖盘踞之地，绝非善地。师父，是否要绕路而行？”
玄奘沉默片刻，目光再次望向那妖气冲天的方向，又回头看了看来路，缓缓摇头：“此乃西行必经之路。且…为师感应到，那丝令我不安的悸动，似乎正源于彼处。恐非巧合。”
他顿了顿，又道：“妖魔盘踞，涂炭生灵。我辈既遇，岂能因惧而避？纵是龙潭虎穴，也需探明究竟。然不可莽撞，需谋定而后动。”
正商议间，前方山道转弯处，忽然踉踉跄跄跑出几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的猎户打扮的人。他们神色惊恐万分，仿佛身后有恶鬼追赶，一边跑一边不住地回头张望，看到玄奘三人，先是吓了一跳，待看清是僧人模样，才如同抓到救命稻草般扑了过来。
“长老！长老救命啊！”为首的猎户噗通一声跪倒在地，声音颤抖，语无伦次，“不能往前走了！前面是…是狮驼岭！是魔窟！去不得啊！”
“狮驼岭？”孙悟空一把揪住那猎户，“说清楚！什么狮驼岭？刚那鬼叫又是怎么回事？”
那猎户被孙悟空一吓，更是面无人色，哆哆嗦嗦道：“三位长老是外乡人吧？千万莫再往前了！那狮驼岭上…住了三个盖世魔头！一个是青毛狮子怪，吼一声就能震死千人！一个是黄牙老象，鼻子一甩山崩地裂！还有一个…还有一个最是可怕，乃云程万里鹏魔王，翅膀一扇就是九万里，专门吃人！我们村…我们村就是被他们…”
猎户说到此处，已是泣不成声，眼中充满了绝望与恐惧。
另一个稍微镇定些的猎户补充道：“方才那叫声，定是那三位魔王又在发威了…近日岭上似乎不太平，魔头们脾气越发暴躁，巡山的小妖也多了数倍，见人就抓…我们是拼死才逃出来的…”
玄奘师徒对视一眼，心中皆是一沉。
狮驼岭！三魔聚首！
青狮、白象、大鹏！
这竟是三个神通广大、凶名赫赫的妖王巢穴！
难怪有如此威势！
孙悟空听得眼中金光更盛，非但不怕，反而跃跃欲试：“原来是他们三个！俺老孙早就听过名头！正好会一会！”
玄奘却想得更深。他扶起几位猎户，温言安抚，详细询问了狮驼岭的情况以及三魔的动向、小妖巡逻的规律等。
据猎户所言，狮驼岭地势极其险要，易守难攻。三魔麾下妖兵数以万计，纪律森严，远非寻常乌合之众的妖怪洞府可比。尤其是近日，岭上戒备格外森严，仿佛在防备着什么，又像是在筹备着什么大事。
送走千恩万谢、再三告诫他们千万别去的猎户，师徒三人陷入短暂的沉默。
夕阳开始西下，将远处的狮驼岭映照得一片血红，那缭绕的妖气在夕阳下更显狰狞。巨大的山影投下来，仿佛一头择人而噬的洪荒巨兽，张开了黑洞洞的大口。
“师父，怎么办？”陈默看向玄奘。硬闯显然不明智，绕路又恐延误行程且错过探查那不安源头的机会。
玄奘凝视着那魔气森森的巨岭，良久，缓缓道：“天色已晚，不宜行动。先于此地寻一隐蔽处歇息。悟空，你变化了，趁夜去探一探那狮驼岭虚实，切记，只可远观，不可贸然交手，查明情况即刻返回。”
“得令！”孙悟空兴奋应道，身形一晃，已化作一只不起眼的夜枭，悄无声息地融入了渐浓的夜色之中，向着那巨大的、不祥的山影飞去。
玄奘与陈默则在一处背风的山崖下寻了个洞穴暂歇。
夜色笼罩四野，狮驼岭方向偶尔传来隐约的妖魔嘶吼与巡山小妖的鼓噪之声，更衬得周围环境阴森可怖。
陈默升起一小堆篝火，火光跳跃，映照着玄奘沉静而略显疲惫的面容。
“师父，您方才所言的那丝悸动…”陈默忍不住低声问道。
玄奘目光幽深，望着跳动的火焰，缓缓道：“似有还无，难以捉摸。然与此地冲天的妖气似乎并非一体，反倒像是…隐藏在妖气之下，更深沉、更古老的东西…亦或是我等的‘老朋友’，不甘沉寂…”
他话语未尽，但意思已然明了。
小雷音寺的魔孽残渣，或是那污秽裂隙的源头，其影响恐怕早已超出了原有之地，甚至可能与这狮驼岭的妖魔产生了某种不为人知的关联。
前路，已非仅仅是妖魔挡道那么简单。一层更深的迷雾，正伴随着那震天的狮吼象鸣，缓缓笼罩而来。
今夜，注定无眠。只待悟空探明消息，再定行止。而这狮驼岭，必将成为取经路上又一重难以想象的劫难。