我背着苏小小，踩着母虎留下的最后一枚掌印，往日出方向走。雪被晨光烤得半化，每一步都陷到小腿，像踩进刚发酵的面团，拔腿时一声，带起泥红的水——那是昨夜我写在雪上的血书，被日头一晒，化成了胭脂色的溪流，缠着我们脚踝，像不肯放手的债。
苏小小在我背上打颤，不是冷，是饿。三天两夜，我们只靠半囊烧刀子、一块糖瓜渣续命。她忽然探头，舌尖舔我耳廓，声音软得像要化掉：李三，到哪儿了？
我喘着白气笑：以后
以后是哪儿？
有草、有谷、有你的地方。
她了一声，把脸埋进我颈窝，鼻尖冰凉，像一粒雪。我肋骨断了，却觉得那粒雪比铁还重，压得我每一步都踏实。
中午，雪原尽头冒出一段锈铁——是中东铁路的废弃信号塔。塔身歪斜，像给老天竖的中指。我踩上铁轨，枕木缝里钻出枯草，在风里摇，像替我们招手。塔下有间扳道工木屋，门锁早被土匪撬烂，我踹门进去，尘土飞，阳光从破窗漏进来，像给黑暗切了几刀。
屋里奇迹般有口小铁炉，半截蜡烛，甚至还有一床霉烂棉被。我把苏小小放床上，她腿一软，跪坐不起，却先伸手摸我肋骨：鼓手最怕断肋，你倒好，拿断肋当鼓槌。我乐，咳出一口血沫，喷在炉膛里，地冒红烟。她忙帮我脱衣，虎皮焦边簌簌落，像褪一层龙鳞。
虎皮完全脱下时，我胸口全紫，左肋凸出一块，像暗藏的鼓包。她拿烛火烤小刀，帮我割开淤血，刀尖一挑，黑血喷半尺，溅她一脸。她眼不眨，继续下刀，却低声哼大鼓：……为救郎君脱苦难，桂英舍身闯龙潭……调子一起，我疼觉立减，仿佛真成她戏里的郎君。
血放完，她拿虎齿在刀背上一刮，削成两枚扁针，穿霉烂棉线，帮我缝伤口。针脚密实，像给破鼓重新蒙皮。我咬牙不出声，她额汗却滚进我颈窝，烫得比酒还辣。缝到最后一针，她忽然低头，舌尖舔去我伤口旁的血珠，轻声道：第一针是疼，最后一针是爱，中间全是命。
我伸手摸她脸，指尖沾到她的汗，也沾到她的泪，混在一起，像调了一盏合卺酒。我仰头含住，血腥味里竟真尝出甜——那是糖瓜残渣，在她舌底化了一宿，终于派上用场。
夜里，风卷雪沙，打得窗纸响。我抱她上信号塔顶层，平台锈迹斑斑，却视野开阔，四野白茫茫，像老天爷铺了张新宣纸，等我们写下联。我把半焦虎皮铺在铁板上，当喜床；拿空烧刀子羊皮囊当枕头；再把那枝蜡梅插进信号旗杆缝里——喜烛也有了。
无月，却有极光似的雪光，映出我们影子，一长一短，在塔身晃。她解狐皮坎肩，铺一半给我垫背，自己跪坐另一半，伸手解我衣扣，指尖冻得微红，却灵活得像敲鼓。新婚夜，得先数伤。她低声道，唇贴我胸口，一路往下，每碰到一道疤，就轻轻吻一下，像给旧账盖章。
我肋骨不能大动，只能反手去解她发辫。青丝散，带着雪气，像一匹黑缎铺在我胸口，盖住伤疤，也盖住旧债。我指尖插进她发里，低声笑：丫头，我可没彩礼。
她抬眼，眸子亮过极光：你欠我一条命，还欠我一场洞房，今晚一起给。
说完，她俯身吻我，唇冰凉，舌却滚烫，像雪里包火。我咬她下唇，把血味渡回给她，两人在极寒里互相点火。虎皮在身下，被体温蒸得冒油，焦糊味混着蜡梅香，像一炉怪味合卺酒，闻一口就醉。
我们不敢有大动作——我肋骨随时会再断，她体力也到极限。于是就用最轻的方式：她贴着我耳，哼大鼓调，我拿手指在她背上敲板眼。心跳是鼓，呼吸是锣，雪粒打塔铁板，作钹，竟成一套天然乐队。
她指尖顺着我胸口往下，摸到那道最恐怖的疤——火堂油烫的，地鼓起一条山脊。她低头，舌尖轻轻舔过，像给山脊撒盐，我却觉得甜。我反手去摸她腿上，子弹擦痕已结痂，我唇贴痂口，低声道：这是新娘的胭脂，我替你守一辈子。
情到浓时，她手探进我裤腰，却停住，抬眼问：会疼吗？我乐：疼也甘。命都给你了，还在乎疼？她笑，眼波带水，一点点，像雪落无声。我们融化在一起，却不敢大声，怕惊动风雪，更怕惊动彼此仅剩的命。
我们像两株雪下的野草，风一摆，就随风互相碰撞。快乐后像雪水，细细地渗，慢慢地淹，没有火，却有温；没有雷，却有电。最后一刻，她咬我肩，把呻吟咽进我肉里；我抱她腰，把叹息吐进她骨缝。雪光映出我们影子，在塔身晃成一只巨兽，又像一对展翼的燕。
极光淡去，东方泛鱼肚白。我们相拥躺在信号塔顶，脚下雪原无边，头顶天空无底。她拿我血指尖，在雪上写：李三、苏小小，婚于信号塔，合于雪顶，命已交，债已认，下一程——牧马、敲鼓、生一堆娃娃，看虎归林，燕归巢。
我补上一句：若天不同意，就逆天；若债不同意，就抵债。写完，我们互视一笑，齿间全是血，却觉得甜。
日出瞬间，我把虎齿按进雪上血字中央，齿尖与血字重合，一声，像印玺落章。风忽起，卷雪覆字，转眼抹平，像老天爷签收了一张婚书。我把另一半铜钱抛向空中，落进信号塔铁板缝，再也捡不回来——寓意：债已封，爱已锁，此后生同衾，死同穴。
我们穿衣下塔，背对日出走。雪原尽头，传来火车汽笛——呜——像下一声催命锣。我眯眼，看见黑烟里夹着一点银光，那是关东军铁甲车的炮筒，还是张大帅追兵的枪口？说不清。
我背起苏小小，往汽笛方向走。脚步一起，雪地上浮现最后一行印记——
前半是虎掌，后半是燕爪，却在我们脚下重叠，像给未来的路，盖了一个混种的章。
风送来一句低语，不知是人还是兽：债未清，爱未了，下一颗子弹，在孩子的摇篮边等你们。