三日时间，弹指而过。
凤清音在驿馆中深居简出，全力疗伤。有混沌神体打底，加之那枚诡异魔种潜移默化地“淬炼”混沌之气，她受损的经脉与丹田以惊人的速度恢复着，甚至比受伤前更加坚韧宽阔了几分。混沌星云旋转的速度快了三成不止，吸纳转化灵气的效率显着提升。
这种修炼上的“便利”，并未让凤清音感到丝毫欣喜，反而愈发警惕。魔种如同寄生在体内的毒瘤，汲取着她的力量成长，虽反哺回更精纯的能量，却也让她与夜玄冥的联系越发紧密，难以割裂。她数次尝试以混沌本源包裹、解析，皆如泥牛入海，那魔种本质极高，纹丝不动，只传递回一种冰冷的、近乎嘲弄的漠然。
期间，皇帝承诺的赏赐如期而至，灵石、丹药、珍稀材料琳琅满目，价值不菲，足以让任何筑基修士眼红。曹公公亲自送来，言语间不乏拉拢之意，暗示陛下对她颇为赏识。凤清音恭敬收下，态度不卑不亢，既未表现出受宠若惊，也未刻意疏离。
她心知肚明，这些赏赐既是酬功，也是封口费，更是将她绑在皇帝战车上的筹码。皇帝需要她这个“孤臣”，一个与太子、三皇子皆无瓜葛，却又能力出众，且握有对方把柄的棋子。
就在赏赐送达的当夜，又一封鎏金请柬送至驿馆。
“陛下于明晚在‘赤霞殿’设宴，为凤姑娘庆功，亦为三皇子巡视边疆归来接风，特邀凤姑娘务必莅临。”传旨太监声音尖细，带着不容拒绝的意味。
庆功是假，接风是真，恐怕更是一场针对她，或者说，是针对目前微妙局势的试探与角力。三皇子阴玉泽回来了！那个麾下有着鬼灵门影卫，在秘境中险些让她殒命的三皇子！
凤清音握着请柬，指尖微微发凉。她知道，这场夜宴，是比面对守墓人更加凶险的龙潭虎穴。守墓人力量强横，直来直往，而皇城里的阴谋，却如同缠绕的蛛网，无声无息，却能令人万劫不复。
但她没有选择。皇帝亲自下旨，她若不去，便是抗旨不尊，立刻就会成为众矢之的。
“民女领旨，必准时赴宴。”
……
翌日，夜幕低垂，皇城之内却灯火通明，尤其是位于中轴线上的赤霞殿，更是琉璃瓦映血光，雕梁画栋，气势磅礴。殿内早已布置妥当，仙乐飘飘，舞姬曼妙，珍馐美馔陈列玉案，一派皇家气象。
凤清音换上了一套较为正式的青色宫装，略施粉黛，遮掩了部分伤势初愈的苍白，却掩不住那双混沌眼眸深处的清冷与疏离。她在宫人的引导下步入大殿，瞬间便感受到了无数道目光汇聚而来。
好奇、审视、嫉妒、忌惮、恶意……种种情绪交织，如同无形的针，刺向她。
大殿上首，皇帝端坐龙椅，面色红润，气息雄浑，似乎因为得到了地脉血髓，状态好了不少，但凤清音凭借混沌神体的敏锐感知，却能隐约察觉到那磅礴血气之下，一丝不易察觉的虚浮与躁动，正如夜玄冥所言，如同烛火回光返照。
皇帝左下首，坐着一位身穿四爪金龙袍，面容俊朗，眉宇间却带着一丝挥之不去的阴鸷的青年，正是太子赤天炎。他目光扫过凤清音，带着毫不掩饰的冷意与杀机，秘境中折损精锐小队之仇，他显然记下了。
而皇帝右下首，空置的位置，想必是留给那位刚刚归来的三皇子。
凤清音的位置被安排在靠近御阶的下方，与一些皇室宗亲、重臣勋贵并列，地位看似尊崇，实则将她置于风口浪尖。她垂眸静坐，神识却如同无形的水波，谨慎地探查着周围。她能感觉到，暗处至少有数道金丹级别的气息若隐若现，锁定着大殿的每一个角落。
“三皇子殿下到——！”
随着内侍一声高唱，殿内气氛微微一凝。
只见殿门口，一名身着玄色蟠龙常服，面容与太子有几分相似，却更为精致，甚至带着几分妖异美感的青年，缓步而入。他嘴角含着一丝若有若无的笑意，眼神温润，步履从容，仿佛一位闲庭信步的贵公子，正是三皇子阴玉泽。
然而，在凤清音的混沌感知中，此人周身环绕着一股极其隐晦的阴寒气息，与那日的阴无鹫同源，却更加深沉内敛，如同隐藏在冰面下的暗流。他的修为，赫然也已达到了筑基后期，而且根基极为扎实。
“儿臣拜见父皇，恭祝父皇圣体安康。”阴玉泽向皇帝行礼，声音温和，令人如沐春风。
“泽儿一路辛苦，平身，入座吧。”皇帝脸上露出笑容，看似慈爱，但眼底深处却是一片平静，看不出丝毫真实情绪。
“谢父皇。”阴玉泽起身，目光自然而然地扫过全场，在与凤清音视线接触的刹那，他微微颔首，露出一个无可挑剔的、带着歉意的温和笑容，“这位便是凤清音凤姑娘吧？久仰大名。日前秘境之中，本王麾下之人不懂规矩，惊扰了凤姑娘，本王已重重责罚，还望凤姑娘海涵。”
他语气诚恳，姿态放得极低，仿佛真心致歉。
但凤清音却从他那双看似温润的眼眸深处，捕捉到了一丝极淡的、如同毒蛇般的冰冷与探究。责罚？那阴无鹫此刻恐怕正完好无损地藏在某处吧？这番作态，无非是试探她是否会将鬼灵门之事当众揭穿。
“三殿下言重了，秘境之中，各凭手段，民女不敢怪罪。”凤清音起身，微微福礼，语气平淡，既不接茬，也不深究，将皮球轻描淡写地踢了回去。
阴玉泽眼中闪过一丝讶异，随即笑容更盛：“凤姑娘果然心胸宽广，本王佩服。”他不再多言，优雅地在自己位置上坐下。
宴会正式开始，觥筹交错，歌舞升平，一派和谐景象。太子与三皇子之间，也维持着表面上的兄友弟恭，言语间机锋暗藏，却又点到即止。
凤清音默默观察着这一切，心中警惕丝毫不减。她知道，这平静的湖面下，暗流随时可能爆发。
酒过三巡，菜过五味。
太子赤天炎忽然举起酒杯，看向凤清音，朗声道：“凤姑娘此次为父皇立下大功，孤敬你一杯。听闻姑娘在秘境中，不仅取得了地脉血髓，自身修为似乎也颇有精进？不知可否让我等开开眼界，看看是何等神功，能令姑娘以筑基中期修为，在秘境中纵横来去？”
他终于发难了！直接将矛指向了凤清音的功法！秘境中她展现出的实力远超寻常筑基中期，尤其是那诡异的身法和能破开规则之力的灰芒，早已引起各方猜疑。太子此举，既是为了打压她，也是为了试探她的底细，甚至可能存了逼她暴露混沌神体秘密的心思！
瞬间，所有人的目光再次聚焦在凤清音身上，连上首的皇帝，也看似随意地投来一瞥，眼神深邃。
凤清音心中冷笑，太子倒是打得好算盘。她放下酒杯，抬眸迎向太子那咄咄逼人的目光，混沌灰色的眼眸平静无波：“太子殿下谬赞了。民女所修，不过是家传的一些微末保命之术，侥幸在秘境中得以施展，实在不值一提，更不敢在陛下与诸位贵人面前卖弄。”
“哦？家传之术？”太子岂会轻易放过，步步紧逼，“不知凤姑娘出身何门何派？何等家学渊源，能培养出姑娘这般惊才绝艳之人？孤倒是好奇得很。”
这是要刨根问底了！凤清音的来历本就是她刻意模糊之处，此刻被太子当众质问，若回答不好，立刻就会引来更多怀疑。
就在凤清音心思电转，思索如何应对之际，一个阴柔的声音适时响起，带着几分打圆场的意味：
“太子哥哥何必如此心急？凤姑娘立下大功，乃是喜事。想来凤姑娘的师承定然不凡，或许不便透露。我等只需知道，凤姑娘是我赤血皇朝的功臣便是了。”说话的，正是三皇子阴玉泽。他笑容温和，看似在替凤清音解围。
但凤清音却敏锐地感觉到，一股极其隐晦、冰冷的神识，如同无形的蛛丝，悄无声息地缠绕而来，试图探入她的识海！这神识之力阴寒刺骨，带着一种侵蚀魂魄的诡异力量，远比太子的直接质问更加凶险！
是三皇子！他表面打圆场，暗中却施展了某种神魂秘术，想要强行窥探她的记忆与秘密！这秘术极其高明，若非她神识经过混沌之气与魔种的双重淬炼，远超同阶，恐怕根本无从察觉！
好狠毒的心思！
凤清音心中震怒，混沌神体自主激发，识海中灰蒙蒙的混沌之气翻涌，形成一道无形的壁垒，将那阴寒神识阻挡在外。同时，她丹田内的那枚魔种，似乎受到了外来神识的刺激，微微一颤，一股更加冰冷、更加纯粹的魔意顺着那神识来的方向，反向侵蚀而去！
“唔！”
三皇子阴玉泽脸上的温润笑容瞬间一僵，发出一声微不可闻的闷哼，脸色骤然白了一分，眼中闪过一丝骇然与难以置信！他感觉自己的神识仿佛撞上了一堵坚不可摧、却又带着反噬之力的墙壁，更有一股令他灵魂都在战栗的至高魔意逆袭而来，险些伤及他的神魂本源！
他急忙切断了神识连接，再看向凤清音时，眼神彻底变了，充满了惊疑、忌惮，以及一丝隐藏极深的贪婪！此女身上，果然有大秘密！不仅能抵挡他的“搜魂引”，其体内竟还隐藏着如此恐怖的魔道力量？！难道她也是魔道中人？还是身怀某种逆天魔宝？
这一切发生在电光火石之间，外人看来，不过是三皇子说完话后，脸色稍微变化了一下，而凤清音则始终面色平静。
凤清音压下因魔种异动而产生的一丝心悸，对着三皇子的方向，看似感激地微微颔首：“多谢三殿下体谅。”
她这反应，更让阴玉泽心中惊疑不定，不敢再轻易试探。
太子将两人的微妙互动看在眼里，虽然不明就里，但也知道三皇子恐怕吃了暗亏，心中冷哼一声，不再紧逼，转而笑道：“三弟说得是，是孤心急了。凤姑娘勿怪，孤自罚一杯。”他仰头饮尽杯中酒，算是暂时揭过此事。
一场风波，看似平息。
但凤清音知道，危机远未解除。太子与三皇子都已将她视为眼中钉，肉中刺。太子的敌意摆在明面，三皇子则更加阴险难防。而皇帝的态度，依旧暧昧不明。
宴会继续进行，气氛却变得更加诡异。觥筹交错间，暗藏杀机。
又过了约莫一炷香的时间，殿外忽然传来一阵喧哗，随即一名内侍连滚爬爬地冲进大殿，脸色惨白，声音颤抖：
“陛……陛下！不好了！国库……国库宝库遭窃！镇库之宝‘赤血龙晶’……不翼而飞！”
“什么？！”
满殿皆惊！皇帝猛地站起身，周身恐怖的气息轰然爆发，如同实质般的威压让整个大殿的空气都凝固了！太子、三皇子以及所有大臣宗亲，全都脸色大变！
赤血龙晶！乃是赤血皇朝龙脉气运凝聚的象征之一，虽非地脉血髓那般蕴含磅礴生机，却关乎国运稳定，意义非凡！竟然在皇宫重地，守卫森严的国库失窃？！
“废物！”皇帝震怒，一掌拍在龙案上，坚逾精金的龙案瞬间布满裂纹，“何时发生的事？守卫何在？！”
“回……回陛下，就在半个时辰前！守卫……守卫全都昏迷不醒，身上没有任何伤痕，仿佛……仿佛神魂被抽走了一般……”内侍吓得瘫软在地。
神魂被抽走？鬼灵门的手段！凤清音心中猛地一跳，下意识地看向三皇子阴玉泽。
而几乎与此同时，阴玉泽也仿佛想到了什么，目光骤然锐利，猛地指向凤清音，厉声道：“父皇！儿臣以为，此事定然与凤清音有关！”
唰！
所有目光，如同利箭般射向凤清音！
阴玉泽义正言辞，语速极快：“此女来历不明，身怀诡异功法！方才儿臣便察觉她身上隐有异样气息！她刚从秘境归来，熟知皇宫路径（通过曹公公），又身怀特殊手段，能无声无息解决守卫！定是她觊觎我朝龙晶，趁夜宴众人齐聚，暗中派遣同党或施展分身之术盗取宝库！请父皇立刻将此女拿下，严加审问！”
这一番指控，可谓狠毒至极！直接将最大的嫌疑扣在了凤清音头上！而且时机抓得极准，正好在宝库失窃消息传来，众人心神震动之际！
太子赤天炎也立刻反应过来，不管是不是凤清音做的，这都是一个除掉她的绝佳机会！他立刻附和道：“父皇！三弟所言有理！此女确有重大嫌疑！宁可错杀，不可错放！”
瞬间，凤清音成为了众矢之的！两名皇子联手发难，形势急转直下！
皇帝那冰冷的目光也落在了凤清音身上，带着审视与怀疑。国库失窃，龙晶丢失，事关国本，由不得他不慎重。
凤清音心念电转，瞬间明白了这是三皇子的毒计！贼喊捉贼！定然是他派人（很可能是鬼灵门影卫）盗取龙晶，然后嫁祸于她！既能得到龙晶，又能借皇帝之手除掉她这个隐患与知情人！
好一招一石二鸟！
她若无法自证清白，今日恐怕难以活着走出这赤霞殿！
面对千夫所指，滔天压力，凤清音缓缓站起身，混沌灰色的眼眸中没有丝毫慌乱，反而变得更加深邃与平静。她看向皇帝，声音清越，穿透了整个大殿的嘈杂：
“陛下明鉴。民女自秘境归来后，一直在驿馆疗伤，有禁军与曹公公可为证。赴宴之后，从未离开大殿半步，在座诸位皆可作证。如何能分身去盗取龙晶？此其一。”
“其二，”她目光转向阴玉泽，眼神锐利如刀，“三殿下口口声声说察觉民女身上有异样气息，却不知是何异样？莫非殿下精通某种窥探他人秘术？方才民女确感有一道阴寒神识试图侵入民女识海，莫非便是殿下所为？殿下如此急切给民女定罪，甚至不惜动用秘术探查，究竟是心系国宝，还是……欲盖弥彰？”
她直接点破了阴玉泽方才暗中施展搜魂引之事！并且反将一军，暗示他做贼心虚！
“你……你血口喷人！”阴玉泽脸色一变，没想到凤清音如此敏锐且大胆，竟敢当众揭破！
“是否血口喷人，陛下自有圣断！”凤清音不再看他，再次对皇帝道，“陛下，民女以为，当务之急是封锁皇宫，排查所有可疑人员，尤其是……近期与境外势力接触频繁者！那守卫神魂被抽走，手法诡异，绝非寻常修士所为！民女在秘境中，曾见三殿下麾下那位阴公子，施展的功法便带有抽魂炼魄的邪异特征，与此次守卫症状，颇有相似之处！”
她直接将矛头引向了鬼灵门！虽然没有明指三皇子，但意思已经再明显不过！
“凤清音！你放肆！”阴玉泽勃然变色，杀机毕露！
“够了！”
皇帝一声冷喝，如同惊雷炸响，打断了两人的争执。他脸色阴沉如水，目光在凤清音和阴玉泽之间来回扫视，最终落在曹公公身上：“曹伴伴，即刻封锁皇城，许进不许出！调集影卫，给朕彻查！所有可疑之人，一律拿下！太子，老三，你们的人也配合调查！”
“儿臣遵旨！”太子和三皇子只得躬身领命，但看向凤清音的眼神，都充满了冰冷的杀意。
皇帝又看向凤清音，眼神复杂，沉吟片刻，道：“凤清音，在真相查明之前，你暂留驿馆，不得随意出入。”
这算是暂时软禁了。
“民女遵旨。”凤清音平静应下。这个结果，已比她预想的要好。至少，皇帝没有立刻偏信一方将她拿下。
夜宴不欢而散。
凤清音在无数道各异的目光注视下，从容（至少表面如此）地离开了赤霞殿。