一旦最高决策被敲定，“曙光之城”这部庞大而又精密的战争机器，便围绕着“反向远征”这一全新的核心目标，开始了前所未有的高速运转。空气中，战后的悲伤与疲惫尚未完全散去，一种更为紧张、更为专注的备战氛围，便已经迅速弥漫开来。
所有人都很清楚，这一次，他们要面对的，不再是守在家门口的入侵者。他们将主动踏入一个完全未知的、充满了敌意的世界。那是一次对地狱的武装突袭，是一场容错率几乎为零的向死而生之旅。
为此，任何准备，都不为过。
地下第二层，那座二十四小时灯火通明的巨型军工厂内。
“老扳手”亲自带领着他最得意的几十名工程学专家，将陆一鸣那套在战斗中严重受损的“深潜战斗服”，请入了最高级别的改造工坊。
“这玩意儿，简直是艺术品！”老扳手抚摸着战斗服上那被斧风撕裂的口子，眼中却闪烁着痴迷的光芒，“陆小子，你这能力，简直是为我们这些搞工程的量身定做的！这种模块化的设计，这种完美的能量回路……啧啧！”
感叹过后，他立刻投入到了紧张的工作中。他们小心翼翼地，将从那几具被完整回收的“狂血兽人”督军铠甲上扒下来的、布满了血色符文的奇异金属，通过高温熔炼与高压锻造，尝试着将其融入到战斗服的合金装甲之中。
这个过程充满了危险。符文金属中蕴含的狂暴能量，与战斗服本身的能量系统产生了剧烈的排异反应。数次实验，都以剧烈的爆炸和珍贵材料的报废而告终。
最终，还是陆一鸣亲自出手。他伸出手，覆盖在正在熔合的两种金属之上，发动了他的“模拟”与“具现”能力。
“模拟符文金属的能量频率……解析其能量结构……寻找与现有合金的共振节点……”
在他的脑海中，两种物质的微观结构图被以像素化的形式完美呈现。他像一个最顶级的程序员，在原子层面，寻找着两个完全不同代码体系之间的兼容接口。
“找到了！”
他心念一动，无数微不可见的像素能量，如同最精密的催化剂，注入到熔融的金属液体之中，强制性地改变了它们的原子排列方式，构建起了一个全新的、稳定的合金晶格结构。
“嗡——”
一阵低沉的嗡鸣声过后，两种原本格格不入的金属，完美地融合在了一起。全新的装甲板，呈现出一种深沉的、如同黑曜石般的暗黑色，但在光线的照射下，其内部却有无数微小的、血红色的符文，在缓缓流淌，仿佛拥有生命。
老扳手和他的团队，目瞪口呆地看着这一幕，如同在瞻仰神迹。
经过整整两天一夜的紧张改造，全新的战斗服终于完成。它的整体外形变得更加狰狞，充满了侵略性。防御力在符文金属的加持下，得到了几何级数的提升。更重要的是，那些流淌的血色符文，使得这套战甲对于兽人世界那种充满了狂暴与混乱能量的环境，拥有了极强的侵蚀抗性。
老扳手为这套全新的杰作，取了一个新的名字——“地狱行者”一型。
与此同时，在城市的另一端，科学院最深处的A级实验室里。
伊丽丝将自己完全封闭其中，已经超过四十个小时没有合眼。她的光团本体，悬浮在实验室中央，无数能量触须如同章鱼的腕足，链接着一台台精密无比的仪器。
她的面前，摆放着那台在战斗中立下奇功，但也因为严重过载而几乎报废的“裂缝谐振干扰器”的核心部件。
她的任务，是所有准备工作中，最为关键，也最为艰难的一环——她必须将这台庞然大物的核心技术，进行极限地小型化，制造出一个足以单兵携带、并且能在异世界使用的逃生装置。
这几乎是一个不可能完成的任务。但伊丽丝凭借着她那来自高等文明的庞大知识库，以及“曙光之城”倾尽所有提供的珍贵材料，硬是创造了奇迹。
她不眠不休地进行着计算、模拟、测试。失败了无数次，烧毁了价值连城的稀有晶体，甚至好几次因为精神力透支而差点导致实验失控。但最终，在远征队出发前的最后一个小时，她成功了。
一个只有篮球大小、外形如同一颗多面水晶球般的装置，静静地悬浮在她的面前。伊丽?e丝为它命名为——“便携式维度道标”。
它不能像大型干扰器那样对裂缝进行大范围的干扰，但它有一个独一无二的功能：它能在充能后，于异世界的任意地点，强行与地球这边的母体设备（另一台谐振器）建立一个极其微弱、但却稳定的量子链接。然后，以此为道标，开启一个只能维持三秒、仅容一人通过的超微型传送通道。
这是远征小队唯一的、也是最后的逃生手段。一张单程的地狱门票，以及一张或许永远也用不上的回程船票。
而在其他地方，备战也在如火如荼地进行。
城市的模拟训练场中，艾奥罗斯正在进行着对抗性演练。训练场的环境，被设定为模拟兽人世界的“高浓度狂暴能量环境”。在这种环境下，他的风元素之力会受到一定程度的压制。
他对面，是几名被俘虏的、精神已经被伊丽丝摧垮的兽人萨满。它们在指令下，不断地向艾奥罗斯释放着那种能够引人发狂的“嗜血诅咒”。
艾奥罗斯悬浮在半空中，双目紧闭。他没有用狂暴的龙卷风去摧毁敌人，而是尝试着将风元素之力，变得无比轻柔、无比纯净。他引导着一股股肉眼难辨的微风，如同溪流般，冲刷着自己的身体，也笼罩着整个训练场。
他惊喜地发现，纯净的风元素，对于这种充满了混乱与负面情绪的诅咒能量，有着极强的净化与中和效果。这让他意识到，在异世界，他最重要的作用，或许不是杀敌，而是成为团队最重要的“净化器”和“环境改造者”，为队友们创造一个相对安全的作战环境。
“影子”的备战，则是在最黑暗的角落里进行的。他像一个真正的幽灵，不断地测试着由陆一鸣为他量身打造的“拟态光学迷彩”。这套迷彩，能够通过吸收周围环境的光线与纹理信息，实时地在表面生成一层像素伪装。
“影子”站在一面模拟兽人世界特有的、布满红色晶簇的岩壁前，启动了迷彩。下一秒，他的身影便与岩壁完美地融为了一体，即便是最高清的摄像头，也难以发现任何破绽。
除了光学迷彩，他还准备了大量的、由科学院最新研制的神经毒剂。这些毒剂无色无味，能够通过皮肤接触，无声无息地瓦解敌人的神经系统，让最狂暴的兽人，也在不知不觉中倒下。他是远征队中，行走在黑暗里的、最致命的匕首。
所有人都很清楚，他们即将面对的，是一个完整的、能够孕育出“狂血兽人”这种可怕战争种族的强大世界。他们所做的每一点准备，每一次演练，都是在与冰冷的概率赛跑，为自己，也为整个团队，在那片猩红色的土地上，多争夺一分生存下去的可能。
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