尸潮前锋逼近的警讯，如同不断收紧的绞索，让柏淋市内的空气都仿佛凝固了。最后24小时的倒计时，滴答作响，敲在每个人的心头。
所有的建设、所有的训练，都将在这最后一天里，迎来最终的检验。
“最后一次防空联动演习！各单位就位！”辉霜冽的声音通过刚刚建立起来的、覆盖全市（主要防御区域）的通讯网络，传达到了每一个炮位、每一辆机动防空车、以及每一位持枪警戒的民兵耳中。
整个柏淋防御体系，如同上紧了发条的精密钟表，开始高速运转。
固定炮位上，由核心人力赵强和老陈带领的炮兵小组，最后一次检查着37毫米和40毫米高射炮的液压系统、供弹链和瞄准镜。他们穿着统一配发的、由系统出品的深灰色工装，手臂上佩戴着临时设计的臂章——图案是交叉的炮管与齿轮，下方是“柏淋”二字。虽然训练时间短暂，但他们的动作在王尔和凯卫尔的指导下，已然有模有样。
“银雨”号东风二自行防空炮，在艾莉卡和米娅的操控下，驶入了预设的核心阵地，双联装37毫米炮管高高扬起，雷达天线缓缓旋转，搜索着模拟目标。两辆m42“除尘者”则在薇拉的统一调度下，在预设的机动路线上进行最后的路况确认和阵地适应性测试。
而更引人注目的，是矗立在据点最高处，那座刚刚完成最后调试的、散发着令人心悸威压的巨型防空武器——Flak 36 88毫米高射炮！
这是辉霜冽力排众议，耗费了大量积分和特种材料，通过车间日夜赶工才制造出来的防空王牌！它那修长到近乎夸张的炮管，巨大的十字形炮座，无不彰显着其作为“坦克开罐器”兼“空中死神”的恐怖实力。虽然操作复杂，需要更多的人手，但其超远的射程、极高的初速和巨大的炮弹威力，足以在尸潮进入中远距离时，就给予毁灭性的打击。
这座88炮由王尔亲自负责技术保障，并由凯卫尔指挥一个由六名学习能力最强的民兵组成的炮组进行操作。此刻，炮组成员们正在凯卫尔的指令下，进行最后的俯仰和方向机操作演练，沉重的炮身在电机驱动下，发出低沉而有力的嗡鸣。
与此同时，在由卡呐利负责的民兵训练场上，最后一批完成基础训练的市民，正在进行实弹射击考核。mp40冲锋枪清脆的点射声不绝于耳。这些曾经的幸存者，如今眼神中少了几分麻木，多了几分坚毅和属于士兵的锐利。他们或许还算不上精锐，但至少已经不再是任人宰割的羔羊。
看着眼前这幅景象——林立的炮管、巡逻的战车、紧张备战的士兵（虽然大部分是新手），辉霜冽心中豪气顿生。他接通了全市广播，声音通过扩音器，回荡在柏淋的上空：
“柏淋的所有战士们！市民们！”
所有人都停下了手中的动作，抬起头，倾听着他们“市长”的声音。
“在过去的时间里，我们从无到有，建立了这座城市！我们从手无寸铁，到如今武装到了牙齿！我们来自四面八方，但此刻，我们只有一个共同的名字——”
他深吸一口气，用尽力气，喊出了那个早已在他心中酝酿已久的名字：
“柏淋国防军！”
“从今天起，我们不再是散兵游勇，我们是一支有建制、有纪律、有信仰的军队！我们的使命，就是保卫我们的家园——柏淋！用我们手中的钢铁和火焰，告诉所有来犯之敌，这里，是我们用生命扞卫的土地！”
“国防军！万胜！”
“柏淋！万胜！”
短暂的沉寂后，广场上、炮位中、战车里，爆发出了山呼海啸般的回应！无论是核心成员还是新晋民兵，都被这简单的称谓和激昂的口号所感染，一股强烈的集体荣誉感和归属感油然而生！
“国防军！万胜！”
“柏淋！万胜！”
声音汇聚成一股无形的力量，冲散了战前的紧张与恐惧，只剩下同仇敌忾的决绝！
演习在激昂的气氛中结束，各单元回归战位，进行最后的休整和弹药补充。辉霜冽将核心成员召集到据点指挥室（由原来的一间房间改造而成）。
“最后一遍确认部署。”辉霜冽指着沙盘（王尔用废料做的），“外层预警和远程拦截，由88炮和‘银雨’负责。中近距离，由固定37\/40炮位和两辆m42组成交叉火力网。12.7毫米重机枪负责清理漏网之鱼和低空目标。民兵分为四个小队，由我们核心成员分别带领，负责地面警戒、弹药输送和应急消防，同时防御可能伴随尸潮出现的地面单位。”
“明白！”众人齐声应道，眼神中充满了信心。他们已经做到了能做的一切。
时间，在焦灼的等待中一分一秒流逝。
夕阳西沉，将天空染成一片凄艳的血红。夜幕逐渐降临，柏淋市内灯火通明（发电机组全力运转），探照灯的光柱如同利剑，刺破黑暗，在空中交叉扫视。
所有人都屏息凝神，紧盯着北方的天空——尸潮预计来袭的方向。
辉霜冽站在88炮的观测位上，手持望远镜，凯卫尔在一旁调试着炮队镜。卡呐利在“铁砧”内待命，随时准备用主炮支援地面。王尔在车间待命，准备应急维修。薇拉、艾莉卡、米娅各自守在自己的战车上。民兵们则依托工事，紧握着手中的mp40，手心因为紧张而渗出汗水。
晚上十点整。
【警告！空中尸潮先锋部队已进入20公里范围！数量……无法精确计数！雷达回波显示为大规模集群！】系统的警报声尖锐地响起！
几乎在系统警报响起的同时，负责观测的凯卫尔声音陡然一变，带着一丝难以置信的震惊：
“北面……天空……变了！”
辉霜冽猛地举起望远镜，看向北方地平线。
起初，只是一条模糊的、比夜色更深的黑线。
但很快，那条黑线如同滴入清水中的浓墨，迅速晕染、扩散、升高！
那不是乌云！那是……由无数扑扇的翅膀、扭曲的肢体和猩红的眼瞳组成的，遮蔽了整个北部天空的，活着的天幕！
嗡嗡嗡——！！！
一种低沉、密集、令人头皮发麻的翅膀震动声，如同亿万只蝗虫同时振翅，由远及近，如同海啸般扑面而来！声音越来越大，最终化作了淹没一切的恐怖背景音！
城市外围的夜空，彻底被这翻滚、蠕动的“黑潮”所覆盖！月光和星光被完全吞噬，只剩下探照灯光柱扫过时，映照出的那无数狰狞、扭曲的飞行怪物的身影——正是系统警告过的“凋零蝙蝠”！它们体型大小不一，大的翼展超过三米，小的也有脸盆大小，皮肤呈现出一种病态的灰败色，口器滴落着具有腐蚀性的粘液，猩红的眼睛密密麻麻，充满了毁灭的欲望。
“我的……天啊……”一名守在重机枪旁的民兵，看着那如同世界末日般的景象，双腿忍不住开始打颤。
辉霜冽放下望远镜，深深吸了一口冰冷的、带着硝烟和恐惧气息的空气，对着通讯器，用尽全力发出了开战以来第一道命令，声音压过了那令人窒息的嗡嗡声，清晰地传遍了整个柏淋防空网：
“柏淋国防军！”
“所有单位！”
“开火！！！”