春雨敲得药圃里的薄荷沙沙响，陈砚之正在翻晒陈皮，就见林薇扶着个穿蓝布衫的妇人进来，妇人一手按胃一手捂嘴，刚站稳就对着痰盂干呕起来，酸水溅在青石板上，泛着白沫。
“陈大夫，她这吐得厉害，”同来的汉子急得直搓手，“从昨天起就没吃下东西，喝口水都吐，浑身软得像面条。”
陈砚之放下手里的陈皮，见妇人脸色青白，眼窝陷得厉害，伸手摸了摸她的脉，又掀起眼睑看了看：“吐的是酸水还是清水？”
妇人好不容易喘匀气，声音细得像蚊子哼：“酸水…带着点苦…嗓子烧得慌。”
林薇递过杯温水，妇人抿了一口又吐了，苦笑道：“白费事…刚沾嘴就反胃。”
“伸舌头我瞧瞧。”陈砚之轻声说。妇人舌尖红得发亮，苔黄腻得像抹了层豆油。“脉数，苔黄，吐酸苦水，这是少阳阳明合病。”他翻到《伤寒论》“少阳篇”，指着“本太阳病，不解，转入少阳者，胁下硬满，干呕不能食，往来寒热，尚未吐下，脉沉紧者，与小柴胡汤”，“她这虽没往来寒热，但干呕、吐苦水都是少阳证，得用小柴胡汤加味。”
汉子凑过来看医书，眉头拧成个疙瘩：“啥汤？能比止吐针管用？昨天在诊所打了针，只管了俩钟头。”
“针是止吐，这药是治本。”陈砚之抓过柴胡三钱，黄芩三钱，“这俩清少阳热，少阳郁解了，胃气就顺了。再加半夏三钱，生姜四片，这是小半夏汤的底子，专治呕逆。”他顿了顿，又添上“竹茹三钱，枇杷叶三钱”，“她吐酸苦水，这俩能清胃热、止呕逆，比单用小柴胡汤对路。”
林薇正往砂锅底垫姜片，忽然问：“要不要加茯苓？她这吐得脱水，茯苓能利水渗湿。”
“加，茯苓四钱，”陈砚之点头，“熬药时加两颗大枣，护着点脾胃，别让药太峻烈。记住，药熬好晾温了再喂，少量多次，一次喝一勺就行，等不吐了再慢慢加量。”
妇人刚躺到藤椅上，门口又进来个老汉，被孙女搀着，手里攥着个粗瓷碗，碗底还沾着些清稀的呕吐物。“陈大夫，我爷这吐的是清水，不酸不苦，就是凉得像冰，”孙女快哭了，“刚才吐完还说冷，盖着棉袄都发抖。”
陈砚之摸了摸老汉的脉，沉迟得像浸在冰水里，又看了看舌苔，白滑得像敷了层霜：“吐清水，畏寒，脉沉迟，这是太阴寒饮。”他翻到“太阴篇”，指着“太阴之为病，腹满而吐，食不下，自利益甚，时腹自痛”，“您这是脾胃虚寒，不能化水，水饮上逆才吐清水。”
爷爷从里屋出来，听了两句，伸手按了按老汉的胃脘：“这儿是不是冰凉？按下去还咕噜响？”
老汉点头，声音发颤：“像揣了块冰…一按就晃荡。”
“用吴茱萸汤。”爷爷对陈砚之说，“《伤寒论》里‘食谷欲呕，属阳明也，吴茱萸汤主之。得汤反剧者，属上焦也’，他这就是阳明虚寒，吴茱萸能温胃止呕。”
陈砚之应声抓药：“吴茱萸三钱，得用黄酒泡半小时去燥；生姜五片，比平时多放，温散寒饮；人参三钱，补被吐伤的正气；大枣五枚，调和药性。”他把药包好，对老汉孙女说，“熬药时加一小勺红糖，药味能缓和点，记得趁热喝，喝完用热水袋捂肚子。”
正说着，妇人忽然又吐起来，这次吐的酸水带着点血丝。汉子吓得脸都白了：“陈大夫！这…这咋还带血了？”
“别慌，”陈砚之拿出云南白药，倒出小瓶保险子，“这是毛细血管被酸水蚀破了，先把这个化开喝下去，止血快。”他又往妇人的药里加了点白及粉，“这味能护胃黏膜，等下一起煎。”
林薇端来刚熬好的米汤，用小勺喂给妇人：“先喝点米汤养养胃，药还得等会儿。”妇人这次没吐，抿了两口，眼里有了点神采。
老汉的药熬好时，孙女小心翼翼地吹凉了喂，老汉喝了两口，忽然说：“肚子里…好像有点热乎气了…不那么晃荡了。”
爷爷在旁边捻着胡须笑：“这就对了，吴茱萸汤就像给胃里点了把火，寒饮化了，自然不吐了。”他转头对陈砚之说，“你看这俩都是吐，一个吐酸苦水，用苦寒药；一个吐清水，用温热药，这就是辨证的妙处。”
陈砚之点头，指着妇人的药碗：“她这药里有黄芩、竹茹，是清热的；老汉那碗有吴茱萸、生姜，是散寒的，看似相反，其实都对着病根去。”
日头爬到窗棂中间时，妇人喝了药，没再吐，汉子扶着她想回家，陈砚之又叮嘱：“回去别吃生冷、甜腻的，就喝小米粥，煮烂点，加把炒山药。”
老汉的孙女也来告辞，老汉说想再坐会儿，肚子里暖得舒服。林薇给他们端来新沏的陈皮茶，茶气混着药香漫开来，把春雨的潮气都驱散了。
陈砚之翻着《伤寒论》，忽然指着“呕吐而病在膈上，后思水者，解，急与之。思水者，猪苓散主之”对林薇说：“记着这个，等下要是那妇人想喝水，别给太多，少少与之，免得又吐。”
林薇赶紧记在本子上，抬头时见雨停了，阳光从云缝里漏下来，照在药圃的薄荷上，叶尖的水珠亮闪闪的，像撒了把碎银子。葆仁堂里静悄悄的，只有药炉上的药还在咕嘟响，仿佛在说，不管是寒是热，只要辨对了证，总有药能治。