“宣誓效忠固然好，但大护法还有未解释的事情。”
在大护法马罗谦宣誓效忠的激动氛围中，十长老连茂华对他说道。
这一点天如运也同意。
虽然天魔剑的秘密已经解开，但马罗谦化名为无名，试图传授剑魔武功给三派，以及他知晓天魔剑法等事情，仍然没有得到解答。
“我知道。理应向你们说明。”
既然已经宣誓效忠，马罗谦从一开始就没有隐瞒的打算。
马罗谦开始回忆往事，讲述起来。
“二十五年前，太上教主突然辞去了教主之位。”
那正是魔教鼎盛时期，所有人都对他的决定感到困惑。
太上教主当时是中原五大高手之一，正值声名显赫之时，既没有受伤也没有虚弱，因此更加令人不解。
“那时，太上教主正在亲征江苏。”
多次尝试征服江苏的太上教主突然退位。
退位后的太上教主进入了长时间的闭关。
直到近五年后，太上教主才再次现身。
复出后的太上教主比以前强大了许多倍。
“太上教主是什么时候失踪的，连茂华长老知道吗？”
“……不是中秋佳节吗？”
枫叶飘落，五谷丰登的中秋佳节。
太上教主天仁知消失了。
尽管许多教徒被动员寻找行踪不明的太上教主，但最终还是没有找到。
“前一晚……我见到了太上教主。”
“什么？大护法见过太上教主？为什么没有告诉任何人？”
据她所知，大护法从太上教主天仁知到现任教主天有宗，一直侍奉至今。
当时，他明确表示自己一无所知。
“虽然有命令让我保持沉默，但并没有告诉我他去向何方。”
中秋节前夜。
太上教主天仁知秘密来到马罗谦的住所。
“太上教主再三叮嘱我必须保守秘密，并下达了指示。”
“是什么指示？”
“太上教主说，如果十年内他没有回来，就不要受剑魔功的约束，将剑魔功传授给与剑宗有联系的人。”
“啊！……那，那是太上教主的命令吗？”
七十多年前，在天如运之前，最后一位通过魔道馆六级考试的太上教主天仁知进入了秘笈书库的地下宝库。
因此，他也知道剑魔功的秘密。
‘原来如此。护法府管理魔道馆，是为了守护剑魔功……’
他也能自由进出秘笈书库的地下宝库。
无名，即马罗谦，修炼进新魔剑和二十四魔剑的秘密也随之解开。
然而，天魔剑功仍然是个谜。
“天魔剑功是怎么回事？”
“……那是太上教主传授给我的。”
“什么？”
只有天魔的继承者才能修炼的武功，被传授给他人，这确实是一件大事。
当然，这些武功口诀即便知道也无法轻易使用，但太上教主的这一决定堪称大胆。
“太上教主在闭关五年期间，花费大量时间研究天魔剑功的运气要诀。”
被称为魔教历史上数一数二的天才太上教主天仁知，虽然在闭关期间试图完成被称为画饼的天魔剑功招式的运气要诀，但最终未能成功。
不过，他还是取得了一些成果。
“太上教主虽然未能完全完成原有的招式，但也制定了一套不完善的运气要诀，使得这些招式能够不完美地施展。”
太上教主将自己的研究成果传授给了马罗谦，并命令他继续完善天魔剑功。
天如运听后不解其意，问道：
“不如直接由教主传授天魔剑功，岂不是更好？”
“……这一点我也无法理解。不过，太上教主当时对现任教主并不满意。”
“什么？”
连茂华也点头表示他知道这一点，说道。
“这件事我也听说过。当时太上教主突然将教主之位传给现任教主，这本身就被视为一个奇迹。”
太上教主天仁知原本将玄魔宗作为外家。
因此，他希望玄魔宗的小教主候选人能够继承其位，但最终这只是个美好的愿望罢了。
魔道馆的期限结束后，魔演剑宗的小教主候选人天有宗杀死了大部分其他候选人。
据说当时只有两名候选人幸存下来。
“其中一位就是阁下的兄弟，教主砍断了他的右臂。”
当时，魔演剑宗仅有两位小教主候选人。
天有宗的异母弟弟天有中虽然没有杀死自己的兄弟，但为了争夺小教主之位，还是砍断了对方的右臂。
因此，天有宗被认为冷酷无情，嗜杀成性。
“大家都以为太上教主会选择复魔宗的小教主候选人天有爱为小教主，结果却突然将教主之位传给了天有宗，这引起了不少争议。”
看来其中必定有更深的隐情，但大护法和连茂华对此一无所知。
无论出于何种原因，太上教主都将天魔剑功交给了不是教主的大护法。
起初，马罗谦拒绝了这一任务，但最终不得不接受太上教主的坚决命令。
“太上教主曾警告说，如果他在十年内不能归来，魔教可能会面临巨大的危险。”
马罗谦多次询问太上教主究竟有何隐情，但他始终没有给出任何回答。
就这样，在第二天的中秋佳节，太上教主从魔教消失了。
尽管接到了太上教主的命令，马罗谦一直对这件事保持沉默。
听他的讲述，天如运明白大护法马罗谦内心深处更加敬重太上教主，而不是现任教主。
“我遵从太上教主的命令，在这十年间一直等待着他。”
只希望他能平安归来。
然而，太上教主天仁知最终还是没有回到魔教。
最终，马罗谦奉命在这两年间练成了剑魔的武功，随后召集了从剑宗分裂出来的三个宗派的宗主，准备传授给他们。
“啊……所以才把我们叫到五贤峰上。”
“正是如此。后面的事情，连茂华长老应该更清楚吧。”
闻言，她不由得挑了挑眉。
由于三个宗派之间的恩怨已经持续了五百年，达到了最恶劣的地步，马罗谦无法将武功传给所有人。
“不能让那些背叛了他的人继续传承剑宗的武功。”
马罗谦利用了他们之间的恩怨。
作为多次担任魔道馆馆主的高手，马罗谦在教导他人方面非常擅长，他提出了条件，反而促使进新魔剑进一步发展。
与此同时，为了执行另一项命令，他投入大量时间研究天魔剑功的运气要诀，但这并非易事。
“花了八年时间尝试恢复天魔剑功的招式，但连运气要诀都未能掌握，最多只能将其应用于离奇剑法。”
天魔剑功是武林历史上最强的武者天魔祖师晚年集毕生心得所创的至高剑法。
事实上，能做到这一点已经相当了不起了。
大护法讲完这一切后，天如运终于解开了心中的疑惑。
“这一切都是太上教主的安排。那么，他是否知道极刀六无门的存在呢？”
“我也这么认为。”
天如运的话让马罗谦也点了点头，表示同意。
在极刀六无门出现之前，马罗谦也无法预知未来的危险。
但在亲眼目睹了他们的惊人武功后，他确信无疑。
或许，太上教主的行踪不明与极刀六无门有关。
“啊！”
这时，连茂华又提出了一个疑问。
“大护法，原本约定的会面日期为何提前了？”
面对这个问题，马罗谦表情变得严肃，他没有看连茂华，而是看向了天如运，说道：
“那是因为……”
＊＊＊
同一时刻。
魔教内城的教主殿。
平时这个时候，教主殿除了外围的火把外，内部的灯火早已熄灭，但此刻教主的办公室依然灯火通明。
办公室内，教主天有宗面色凝重地听着某人的汇报。
他是一位左眼戴着黑色眼罩的中年男子。
“大护法离开西城门外后，失去了踪迹。虽然仍在附近追踪，但仅凭护法殿的人手难以完成。”
魔教城西边的山峰多达数百座。
仅仅一百多人的力量，根本无法搜遍整片山区。
“两人的下落如何？”
“刚刚收到监视飞换鬼宗之人的消息，但小教主至今仍未归来。同样，魔演剑宗的长老连茂华也未返回。”
令人惊讶的是，这位戴黑眼罩的中年人竟然一直在监视天如运和十长老连茂华。
听到这两人尚未返回庄园的消息，教主的心情愈发烦躁。
就在这时，有人向教主搭话了。
“又是这样。”
说话的人靠在办公室一侧的墙上，特别之处在于他的右袖空荡荡的。
这位独臂中年人缓缓走到教主所坐的书桌前。
他摇了摇头，说道：
“我早就说过，他已经不再是可用的棋子了。教主不是一直主张棋子不能超出其应有的作用吗？”
“……你想说什么？”
“在事态进一步扩大之前，解决掉他吧。”
独臂中年人的话让教主的一条眉毛高高挑起。
虽然脸上没有表情，但他的眼神中充满了不悦。
“我可以保证，景本忌那小子绝对回不来了。从他的一系列行动来看，教主应该也能猜到这一点。”
“……”
“如果再让他和六大宗派纠缠下去，只会消耗更多的力量。他就是一颗毒瘤。”
这是一段无可辩驳的话。
尽管他设法维持了各方势力的平衡，但这种平衡已经被打破，
甚至逐渐影响到了他自己。
“他已不再有作为棋子的价值。只要割除这个腐烂的部分，其余的部分自然会愈合。”
这意味着，一旦天如运不在，他的那些手下自然会分崩离析。
独臂中年人的郑重建议让教主陷入了沉思，他靠在椅背上，片刻后开口道：
“是时候解决了。”
听到这话，独臂中年人喜形于色，说道：
“明智的选择。您打算怎么做？”
“先从他的手足开始。”
要立即处理掉他，已经变得非常困难。
毕竟，要割除一个腐烂的部分，不可能连带整个周围一起切除，因此需要分散那股凝聚的力量。
“裴贤。”
“属下在！”
教主的召唤得到了戴黑眼罩中年人的回应。
“启动教主令。立刻逮捕左护法李火明和右护法叶猛，将他们关押起来。”
“属下遵命！”