沈厉的声音如同九天惊雷，裹挟着金丹修士的无上威严，穿透迷雾森林的重重阻隔，在秦昭与鬼鸦藏身的山洞内轰然回荡。那声音中蕴含的意志，霸道而冰冷，不容置疑，仿佛一道无形的枷锁，要将秦昭强行拘出。
鬼鸦独臂紧握刀柄，煞牙短刃发出低沉的嗡鸣，周身杀气凛然，独眼中满是决绝，已然做好了拼死一战的准备。他看向秦昭，沙哑道：“指挥，来者不善！”
秦昭缓缓睁开双眼，瞳孔深处那灰色的漩涡平静无波，仿佛沈厉那足以令筑基修士心神震颤的威压，于他而言不过是清风拂面。他嘴角勾起一抹极淡的、却带着刺骨寒意的弧度。
“躲，是躲不掉的。”秦昭站起身，整理了一下略显褶皱的青衫，动作从容不迫，“他既然摆下这等阵仗，便是要逼我现身。若我不去，他便有借口坐实我心虚，甚至可能直接动手清剿这迷雾森林。届时，反而更被动。”
他看向鬼鸦，眼神冷静：“前辈，你留在此地，隐匿气息，以防不测。”
“不可！”鬼鸦断然拒绝，“某家岂能让你独闯龙潭！”
“不是独闯。”秦昭摇摇头，目光深邃，“是赴约。他既然以‘验明正身、澄清功法’为名，大庭广众之下，短时间内还不敢公然下死手。而且…有些人，恐怕也不会让他轻易得逞。”
他指的是周福、戍卫营中倾向他的军官，乃至…可能暗中关注的镇北侯府。沈厉想一手遮天，但北境这潭水，比他想的要深。
“我一人前去，反而灵活。你在此接应，若情况有变，我们里应外合，也有转圜余地。”秦昭语气坚定。
鬼鸦沉默片刻，重重点头：“小心！若有变故，以啸声为号！”
秦昭不再多言，身形一动，如同鬼魅般掠出山洞，几个起落便消失在浓密的林雾之中。他并未直接飞向黑石城，而是沿着山林边缘潜行，同时【能量分析】视野全开，仔细感知着周围的能量波动，确认没有埋伏后，才选择了一条相对僻静的道路，不疾不徐地向着戍卫营广场方向行去。
当他身影出现在广场边缘时，原本因沈厉降临而寂静无声的场面，顿时泛起一阵压抑的骚动。无数道目光瞬间聚焦在他身上，有敬畏，有担忧，有好奇，也有…冰冷的杀意。
秦昭面色平静，青衫在微风中轻轻拂动，步伐沉稳，一步步走向广场中央的高台。他所过之处，人群自动分开一条通道，无人敢阻拦，也无人出声，只有沉重的呼吸声和心跳声此起彼伏。
高台之上，沈厉负手而立，紫金玄袍无风自动，金丹期的灵压如同实质的山岳，笼罩着整个广场。他目光淡漠地俯视着缓缓走来的秦昭，眼神深处闪过一丝难以察觉的阴鸷。李副将等人垂手恭立其后，大气不敢出。
秦昭走到高台下，并未如其他人般跪拜，只是微微拱手，不卑不亢道：“散修秦昭，见过沈特使。”
声音清朗，在一片死寂中格外清晰。
“散修？”沈厉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音带着一丝玩味和压迫，“秦昭，你曾是我玄天司戍卫营哨站指挥，即便如今卸职，也该自称一声‘前指挥’才是。这‘散修’二字…莫非是想彻底脱离我玄天司管辖？”
一开口，便是咄咄逼人的质问，意在打压秦昭的气焰，强调其仍受玄天司节制。
秦昭面色不变，淡然道：“秦某功过，自有公论。如今既无军职在身，领的亦是客卿虚衔，称一声散修，并无不妥。特使召见，不知有何指教？”
他直接切入主题，无视了沈厉的语言陷阱。
沈厉眼中寒光一闪，语气陡然转厉：“指教？本使今日召你前来，便是要问你三件事！”
他声音陡然提高，如同惊雷炸响，传遍四方：
“第一！你于黑石城力挽狂澜，所用之灰黑色死寂之力，究竟是何功法？源自何门何派？与那影月邪能，有何关联？！”
“第二！你深入兽潮后方，摧毁邪教祭坛，可曾私藏缴获之邪教晶石、法器？此等邪物，危害极大，必须上交玄天司统一处置！”
“第三！玄天司念你之功，赏赐灵石资源，你为何拒不接受？莫非心中有鬼，不敢受此赏赐？还是…另有所图？！”
三个问题，一个比一个尖锐，一个比一个诛心！尤其是第二个，直接指控秦昭私藏战利品（晶石），并欲强行收缴！这分明是看中了秦昭可能从祭坛获得的、与寂灭矿脉相关的宝物！
全场哗然！所有人都听出来了，沈特使这哪里是问询，分明是公开的审问和打压！
秦昭抬头，迎上沈厉那仿佛能洞穿人心的目光，脸上没有丝毫惧色，反而露出一丝淡淡的嘲讽。
他朗声开口，声音同样清晰地传入每个人耳中：
“回特使。”
“第一，秦某所修功法，乃家传秘术，名为《寂灭真解》，旨在参悟生死寂灭之道，与影月那等汲取生灵负面情绪的邪功，有本质区别。此功法虽罕见，却行得正，坐得直，何须向他人解释来源？若特使不信，秦某愿在天下人面前，与任何质疑者，当众论道辩法！”
他直接抛出“家传秘术”的说法，堵住追问来源的嘴，并反将一军，提出“当众论道”，可谓针锋相对！
“第二，”秦昭语气转冷，“邪教祭坛阴毒无比，秦某摧毁之时，其内邪能反噬，万物湮灭，何来晶石法器私藏？特使此言，可有证据？若无证据，便是污蔑功臣！秦某倒要问问，特使是希望秦某当时葬身祭坛之下，还是希望秦某带回些莫须有的‘邪物’，才好罗织罪名？”
言辞犀利，直指沈厉用心险恶！
“第三！”秦昭声音陡然提高，带着一股凛然正气，“玄天司赏赐，秦某心领！但黑石城一战，伤亡惨重，多少将士埋骨沙场，多少家庭支离破碎！区区灵石丹药，如何能抚平伤痛？秦某不受此赏，并非心中有鬼，而是要将这份心意，转赠给那些真正的英雄——阵亡将士的遗属和伤残弟兄！此心此意，天地可鉴！敢问特使，此举，有何不妥？又…另有何图？！”
三问三答，掷地有声！每一句都合情合理，每一句都站在了道义的制高点上！尤其是最后将赏赐转赠伤亡将士的举动，更是赢得了在场几乎所有军民内心的强烈共鸣！
一时间，广场之上一片寂静，随即爆发出压抑不住的议论和赞同之声！不少人看向沈厉的目光，已经带上了明显的不满和质疑！
高台上，沈厉的脸色瞬间阴沉到了极点！他没想到秦昭如此牙尖嘴利，更没想到秦昭在民间和军中的声望已经高到如此地步，竟敢当众驳斥于他！
“巧言令色！”沈厉勃然大怒，金丹威压如同海啸般爆发，狠狠压向秦昭！“本使面前，岂容你狡辩！你功法诡异，来路不明，又拒不受赏，分明是心怀叵测！今日，你若不肯交出功法秘籍和可能私藏的晶石，接受玄天镜查验，便是抗命不遵，与邪教同流合污！”
他终于图穷匕见，撕下了伪善的面具，要强行逼迫秦昭交出最核心的功法和资源！
气氛瞬间剑拔弩张！所有人都屏住了呼吸，一场冲突，似乎已不可避免！
秦昭在那滔天威压下，身形微微晃动，脸色更显苍白，但脊梁却挺得笔直，眼中没有丝毫退缩，只有冰冷的战意和…一丝早有预料的了然。
他缓缓抬起手，手中不知何时，已握住了那枚银光闪闪的客卿令牌。
“沈特使，”秦昭的声音冰冷如铁，“欲加之罪，何患无辞？你要战，那便…战！”
话音未落，他猛地将客卿令牌向空中一抛！同时，体内寂灭道种以前所未有的速度旋转起来！一股虽不浩瀚，却带着湮灭万物、不屈不挠意境的灰黑色气息，冲天而起，与沈厉的金丹威压，悍然相撞！
虽蝼蚁，亦敢向天鸣！