洪稠接着说：“京城最近闹得厉害，北凉派大雪龙骑兵南下的事又被翻出来议论，你家那瘸子以后的日子恐怕不好过。”
“自从去了北凉，他就没一 ** 稳日子。
”吴愫说道。
洪稠听了，慢悠悠地叹了口气：“真是债多不愁。”
两人有一句没一句地闲聊，李锛和徐谓熊在一旁听得入神。
忽然，洪稠转头看向李锛：“李先生，我想请你帮忙救个人。”
李锛愣了一下，随即问：“洪姨想让我救谁？”
“我男人，荀坪。
”洪稠回答。
“法甲？”李锛试探着问。
“吴愫来之前没跟你们提我的事？”洪稠有些意外。
李锛摇头：“没有。”
洪稠瞥了吴愫一眼：“啧啧，这么多年了，还有必要瞒着他们吗？”
吴愫皱眉：“我只是懒得说而已！”
洪稠对李锛点点头：“没错，我男人就是你口中的法甲。”
李锛皱眉：“听说荀坪前辈因为帮大离推行改革，激起楚地民愤，被赵醇在楚地腰斩示众，后来还被百姓分食，不知是真是假？”
“半真半假。
”洪稠解释道，“他确实被赵醇推出来当替罪羊，在楚地被腰斩，但尸首并未被百姓分食，而是被赵醇派人用玄冰棺收殓，现在葬在楚地。”
“原来如此。
”李锛眉头舒展，“既然尸身完好，又有玄冰棺保存，那就没问题，我答应洪姨。”
洪稠问：“听说你出手费用不低，这次救荀坪，你想要什么报酬？”
这时，吴愫插话：“洪稠是我姐妹，有的是钱，你尽管开口。”
洪稠瞪了吴愫一眼，随后看向李锛。
李锛略作沉吟，开口道：条件很简单，待荀坪前辈苏醒后，需为北凉效力十载。
若洪姨能代他应下此事，我便出手相救。
徐谓熊与吴愫闻言皆露讶色。
她们未曾料到，李锛所求并非金银财帛，竟是要将荀坪招揽至北凉麾下。
好！十年便十年！洪稠斩钉截铁道，待荀坪复生，我亲自送他赴北凉。
一言为定。
李锛颔首，待此间事了，我便随洪姨前往楚地。
洪稠却摆手道：不必急于一时，待你得闲知会我便是。
闲谈片刻，洪稠径自去往后厨准备烤全羊。
此时徐哓信步从长街走来，见吴愫笑意盈盈，不禁奇道：夫人何事这般开怀？
吴愫答道：李锛为你觅得一位良助。
徐哓瞥向后厨方向：莫非是洪稠那泼妇？
非也。
吴愫摇头，是荀坪。
徐哓落座空椅，转向李锛，你当真要救那书呆子？
正是。
李锛正色道，条件是他需为北凉效力十年。
徐哓抚掌大笑：妙极！早馋他那身本事了。
大离现今诸多制度皆出自其手，若得他相助，北凉定能如虎添翼。
李锛点头：正有此意。
北凉愈强，他这位北凉王婿方能高枕无忧。
当年我便告诫过那书呆子，莫要与赵醇过从甚密。
偏他不听劝，说什么但求施展平生所学，为天下谋福祉，虽死无憾。
徐哓唏嘘道：谁知竟一语成谶。
这世上能让徐哓心服口服的读书人，唯法家荀坪一人而已。
当年正是荀坪对他说：徐哓你只管放手去杀。
他依言而行，果真杀出了个北凉基业。
“王爷与那书生很快就要见面了。”
李锛转头问徐哓：“王爷此次入宫与大离天子谈得怎样？”
吴愫和徐谓熊也投来询问的目光。
“还算顺利。”
徐哓并未隐瞒：
“奉年的世袭之位基本定下了，不过他用我的大柱国头衔作了交换。”
“用虚衔换实权，不亏。
”李锛点头。
“我也这么想。
”徐哓附和道。
李锛又问：“漕粮的事呢？”
“稍后我去户部走一趟，跑不了。”
正说着，洪稠从后厨探出身，瞧见徐哓立刻招手：
“瘸子，来得正好！快来搭把手，这羊我一人搬不动。”
“来了！”徐哓乐呵呵地小跑过去。
吴愫眉头一皱：“没个正经！”
李锛低头抿茶，假装没听见。
看来这几人之间，藏着些旧事。
徐哓和伙计合力抬出烤全羊。
若让外人瞧见威名赫赫的北凉王干这等粗活，怕是要惊掉下巴，他却浑不在意，反倒兴致勃勃。
羊肉切开，香气四溢。
洪稠撕下羊腿放在徐哓面前，笑眼弯弯：
“等久了吧？快尝尝。”
“嗯，手艺见长。
”徐哓咬了一口，连连称赞。
洪稠又夹了几块肉：“难得来京城，多吃些，吃饱再回。”
“好！”徐哓大口咀嚼。
吴愫“砰”地撂下茶盏。
洪稠一拍脑门：“哎哟，忘了你！吴愫，你也尝尝？”
吴愫冷眼相对：“你觉得我还有胃口？”
洪稠满脸无辜：“是火候不对？要不我重烤一只？”
吴愫轻哼一声：不必了，这羊烤得恰到好处，徐哓不是吃得挺欢么？
徐哓闻言佯装无事，低头专心撕扯着羊腿肉。
李锛暗自嘀咕：这哪是什么趣事，分明就是场闹剧。
酒酣饭饱，品过香茗后，徐哓等人起身告辞。
李锛与洪稠简单道别后也随行离去。
四人正在城中闲庭信步时，忽见一名家仆恭敬地拦在众人面前。
叩见王爷、王妃。
徐哓斜睨着来人：谁家派你来的？
回王爷的话，小人是首辅府上的。
仆人如实相告。
哦，原来是碧眼狐狸家的。
徐哓转头对李锛道，找你的。
李锛面露诧异：找我？
他与当朝首辅张具鹿素未谋面。
仆人连忙解释：家主夫人缠绵病榻多时，听闻先生入京，特命小人前来相请，望先生施以妙手。
此事恐怕另有玄机。
李锛将询问的目光投向徐哓。
徐哓满不在乎地摆手：碧眼狐狸就这么个心头肉，你且去瞧瞧。
若因你袖手旁观害他夫人有个闪失，怕是要记恨你一辈子。
李锛闻言对仆人颔首：带路吧。
望着李锛随仆人远去的背影，徐哓嘴角泛起玩味的弧度：
这些读书人就爱拐弯抹角，想挖墙脚直说便是，偏要找这些蹩脚借口。
他夫人若是知晓，怕是要喜极而泣。
你倒是对碧眼狐狸的夫人格外上心？吴愫凤眼微挑。
哪有的事！徐哓慌忙辩解，我就随口一说。
呵，我看你是方才的烤全羊没吃尽兴吧？
徐哓顿时语塞。
此时李锛已登上前往张居鹿府邸的马车。
张居鹿，大离王朝内阁首辅，当朝第一权臣。
初入仕途时，曾在黄门侍郎之位沉寂三十载。
待其恩师老首辅辞世后，竟在两年间连跃十一级，不仅承继了恩师的权柄，更有过之而无不及。
近年来，在大离 ** 张居鹿的励精图治下，朝廷不仅革除了积弊，国力更是日益强盛，百姓都尊称他为缝补 ** 。
张居鹿最令人称道的政绩，当属废除世族垄断的举荐制，首创科举取士。
这一创举为寒门子弟打开了仕途之门，让布衣学子也能凭真才实学位列朝堂。
不多时，马车停在相府门前。
李锛扶着仆从的手下车，抬头望见府门上歪歪斜斜的匾额，笔墨拙劣得令人侧目。
他当即认出这是大离皇蒂的御笔。
老爷正在书房会客，特命小的引先生先去花园歇息。
仆从躬身解释。
李锛微微颔首：无妨。
穿过回廊时，李锛注意到相府陈设简朴，全无豪门奢靡之气，不禁对这位权倾朝野的首辅又添几分敬意。
刚到花园，就见一位英姿飒爽的少女快步迎来。
仆从正要行礼，少女已摆手制止：免礼。
她目光灼灼地望向李锛：可是李锛先生？
正是在下。
今晨父亲说先生要来，我还当是说笑呢！张高侠遣退仆从后解释道，父亲正在接待要客，暂由我陪先生走走。
漫步庭园时，少女突然问道：那首《绿蚁酒》当真是先生手笔？
确系拙作。
我就知道！张高侠激动地拍手，随即愤然道，可恨世人竟将此诗归在徐谓熊名下，实在可气！
张高侠一脸愤懑地拦住李锛时，李锛便猜到了她的来意，没想到自己竟也有仰慕者。
李锛轻摆衣袖：前两句确实是谓熊所写，我只续了后两句。
张高侠立即接话：我觉得后两句更妙，为全诗注入了灵魂。
原来是先生的神来之笔。
过誉了，李锛谦逊道，前两句同样精彩。
张高侠又热情洋溢地赞美一番，转而谈起当代文坛大家的作品。
见李锛始终不置可否，她忍不住问道：先生如何看待这些诗词？
不值一读。
李锛直言。
换作旁人听到这话，即便不反驳也会暗自不满。
但张高侠却深以为然：我也这么认为，都比不上先生的作品。
此言差矣。
李锛正色道，天外有天，或许某个隐士就是当世奇才。
我虽小有文采，却不敢自满，做人总要懂得谦虚。
先生说得极是。
张高侠赞同道，家父也常说谦逊才能走得更远。
她略显羞涩地继续说：今日得见先生，真是相见恨晚。
小女子有个不情之请......
李锛温和地说：但说无妨。
张高侠犹豫片刻：我向来喜爱先生的诗词，不知能否求先生赐一幅墨宝？
说完，她紧张地望着李锛，这个请求确实鼓足了勇气。
李锛笑道：可以。
当真？张高侠喜出望外。
自然。
李锛问道，府上可有文房四宝？
片刻后，侍从们已将书案与文房四宝在湖畔布置妥当。
清风徐来，连叶轻摇，几只水鸭拨动清波，搅碎一池倒影。
张高侠素手研墨间，李锛略作沉吟便落笔成章：
北方有佳人，遗世而 ** 。
回眸倾城池，转眄覆邦国。
岂不知倾城复倾国，佳人再难得！
墨迹未干，张高侠已掩唇轻呼：这诗...可是赠予高侠的？
李锛含笑颔首：姑娘既爱拙作，此诗便赠予知音。
不知可入得姑娘青眼？
极好...少女耳尖泛红，指尖轻抚宣纸上的墨痕，倾国倾城之句，当真妙绝。
话音未落，她忽觉足下踏空——不知何时竟已退至湖畔石阶边缘。
正要跌落之际，忽被揽入温暖怀抱，衣袂翻飞间已安然落回岸上。
抬眸正对上李锛含笑的眉眼，张高侠只觉胸腔里似有雀鸟振翅。
待双足沾地，听得那人温声叮嘱：初秋湖水沁骨，姑娘当心。
谢...谢谢先生。
少女声若蚊呐地应着，待对方松手后仍觉颊边发烫，慌忙屈膝行礼。