星期天的四合院，比平日多了几分闲适和热闹。阳光透过院里那棵老槐树茂密的枝叶，在青砖地上洒下跳跃的、斑驳的光影。空气里弥漫着一种周末特有的松弛感，隐约还能听到隔壁院谁家收音机里咿咿呀呀的京剧声和远处胡同里小孩追逐打闹的嬉笑。
快到中午饭点的时候，何雨水领着一位姑娘，脚步轻快地走进了中院。姑娘的出现，像一颗石子投入平静的水面，引得几个正在水池边摘菜、洗衣的邻居婶子大娘抬起了头，好奇的目光追随着她们。
这名叫周丽的姑娘，约莫二十七八岁年纪。她穿着一件洗得发白、但浆洗得挺括的浅蓝色碎花衬衫，一条深蓝色的确良裤子熨烫得笔直，脚上一双黑布鞋，鞋边刷得干干净净，鞋底边缘甚至能看到细密的针脚修补过的痕迹。她个子高挑，身形匀称结实，透着一种劳动赋予的健康活力。两条乌黑油亮的麻花辫垂在胸前，随着她的步伐轻轻晃动。脸庞算不上顶顶漂亮，但眉眼清秀，鼻梁挺直，嘴唇习惯性地微微抿着，透着一股子沉静和不易察觉的倔强。最引人注意的是她那双手，指节有些粗大，皮肤也略显粗糙，指甲修剪得很短，边缘处还有些细微的毛刺和难以洗净的泥土痕迹——那是多年在陕北插队时劳作留下的印记。
“哥！你看谁来了！”何雨水人还未到傻柱屋门口，清脆的嗓音就带着笑意响亮地喊了出来，打破了中院午前的宁静。
屋里的傻柱其实早听见院里的动静了。他今天特意换了件压箱底、只在重要场合穿的半新蓝咔叽布中山装，连领口的扣子都一丝不苟地系着。头发更是被他用沾了水的梳子反复抹过，服帖地贴在头皮上，难得地露出了宽阔的额头。听到妹妹的喊声，他赶紧掀开那洗得泛白的蓝布门帘，一步跨了出来。一打眼看见周丽，傻柱那双平时总带着几分混不吝、看什么都不太在乎神气的眼睛，瞬间就像通了电的小灯泡一样，“唰”地亮了起来。他咧开嘴，露出两排被烟熏得有些微黄却依然显得挺白的板牙，笑容有点傻气，但那份发自内心的满意和欢喜，几乎要从脸上溢出来。
“哎哟！雨水，这位是周……周丽同志来了！快，快屋里坐！外头晒！”傻柱搓着手，一时间竟有点手足无措，像个初次登台的小学徒。他连忙侧身，笨拙地伸手往里让着，动作幅度大得差点带倒门口放着的一个小马扎。“屋里……屋里凉快！”他偷偷又飞快地瞄了周丽几眼，目光掠过她挺直的腰背、干净朴素的衣着和那双劳动的手，心里头那股子热乎劲儿更足了——这姑娘模样挺周正，身板看着也结实有力气，不是那种风吹就倒、娇里娇气的城里小姐，正是他何雨柱看得上、觉得能踏实过日子的类型。
一大爷易中海作为院里威望最高的长辈，也被傻柱特意请来作陪，此刻已端坐在屋内唯一那张红漆斑驳的方桌的上首位置。他手里端着一个印着“先进生产工作者”字样的搪瓷茶缸，袅袅热气盘旋而上。易中海脸上挂着惯常的、仿佛焊上去一般的温和笑容，目光却在不经意间，如同最精密的探针，细细打量着刚进门的周丽。从她略显局促的脚步，到她坐下时习惯性抚平裤腿的小动作，甚至连她接过何雨水递来的茶水杯时那声清晰的“谢谢”，都落入了他的眼中。
何雨水介绍完一大爷后，周丽落落大方地跟易中海打了招呼：“一大爷，您好。”声音不高，但清脆利落，透着一种不卑不亢的态度。她坐在何雨水搬来的方凳上，腰板挺得笔直，双手自然地搭在膝盖上。当易中海问起她的工作和家庭情况时，她眼神平静，回答得条理清晰。说到自己是顶替母亲岗位在区里的服装厂工作时，语气里没有丝毫抱怨或自怜，只有一种认命般的坦然和一股子努力生活的韧劲。“工作忙是忙点，但养活自己没问题。厂里老师傅们也都挺照顾。”她简单地说道。
易中海小口啜着茶，心里却慢慢泛起了嘀咕。这姑娘，表面上看着安静听话，可那眼神深处分明藏着主意，不是那种没主心骨、别人说啥是啥、容易拿捏的人。傻柱呢？是个直筒子炮仗脾气，点火就着，心眼不坏，也没啥弯弯绕绕的心思，平时对自己那是言听计从。可要是娶了这么个有主见、心思透亮的媳妇进门……以后这屋里的事儿，怕是傻柱就不好那么容易被几句话就牵着鼻子走了。
易中海心里早就盘算着将来要靠傻柱养老的事了，平日里嘘寒问暖、洗脑的事没少给，就是图能在潜移默化中让傻柱对自己产生依赖和绝对的尊重。可周丽……看她刚才那份独立和清醒劲儿，怕是会一眼看穿自己那些心思，到时候……傻柱还会像从前那样，对自己几乎百依百顺吗？一想到这儿，易中海心里那点担忧像滴入水中的墨渍，迅速晕染开一层淡淡的阴影，脸上的笑容也不由自主地淡了些许，只留下嘴角那点僵硬的弧度。
这顿饭是傻柱亲自下的厨，拿出了看家本领。一碗油亮诱人的红烧肉颤巍巍地摆在桌子中央，散发着浓郁的酱香；一盘醋溜白菜丝炒得脆生生，点缀着红辣椒丝；一盘金灿灿的炒鸡蛋蓬松诱人；还有一碟自家腌的咸菜疙瘩切得细细的。虽谈不上山珍海味，但家常菜做得色香味俱全，足见傻柱的用心和诚意。
饭桌上，何雨水极力活跃气氛，叽叽喳喳地说着厂里的趣事。周丽话不多，但该接话的时候总能适时回应一两句，比如傻柱问她“味道咋样？”时，她会认真地点头说“何师傅手艺真好，这肉烧得太地道了。”举止得体大方。傻柱更是殷勤得不行，手里拿着筷子，眼神就没离开过周丽的碗，一见碗里菜少了点，就赶紧夹上一块最肥厚的红烧肉或者一大筷子鸡蛋，“周丽同志，吃！别客气！多吃点！”“对对，尝尝这个醋溜白，解腻！”他那咧开嘴的笑容就没合拢过，连脸上那道平时看着有点凶的横肉都柔和了许多。
吃完饭，何雨水手脚麻利地和周丽一起收拾了碗筷，拿到院里公共水管下哗啦啦地冲洗干净。傻柱笨拙地想帮忙，被妹妹笑着推开了。收拾停当，重新坐回屋，何雨水看看脸上红晕未消、眼神亮晶晶的哥哥，再看看旁边安静坐着、手指无意识绞着衣角的周丽，觉得火候差不多了。她清了清嗓子，脸上带着促狭又期盼的笑意，先问傻柱：
“哥，你也别光顾着傻乐了。人也见了，饭也吃了，聊也聊了。当着周丽妹子和一大爷的面，你表个态呗？你觉得周丽妹子人怎么样？”
傻柱正端着大茶缸子灌水，闻言差点呛着。他放下茶缸，嘿嘿直笑，蒲扇般的大手用力挠了挠自己那梳得溜光的头发，把几缕不服帖的头发又挠翘了起来。他飞快地、带着点羞涩地瞥了周丽一眼，粗声粗气地说：“我……我这人实在，有啥说啥！没意见！周丽同志……挺好！特别好！”那满意劲儿，像只偷到了鱼的猫，藏都藏不住，几乎要从每个毛孔里冒出来。
何雨水心里暗笑哥哥的憨样，又转头看向周丽，语气真诚又带着点急切：“周丽妹子，我哥这人吧，脾气是急了点，有时候说话不过脑子，点火就着。可心眼那是实打实的好，待人掏心窝子的实在！没啥坏心思，更不会那些花花肠子！关键他还是个厨子，跟了他，别的不敢说，保管饿不着肚子！油水足着呢！你……你觉得他这人行吗？”她紧紧盯着周丽的脸。
屋子里瞬间安静下来，连窗外槐树上的知了都似乎暂停了鸣叫。傻柱屏住呼吸，紧张地盯着周丽。易中海端着茶杯，眼神深邃地看着她。周丽的脸颊迅速飞起两朵红云，一直烧到了耳根。她低下头，浓密的睫毛垂下，遮住了眼中的情绪，那双略显粗糙的手指无意识地用力绞着碎花衬衫的衣角，布料在她指间微微变形。沉默持续了几秒钟，空气仿佛凝固了。就在何雨水的心快提到嗓子眼的时候，周丽才极轻极轻地“嗯”了一声，声音细小得如同蚊呐，同时几不可察地点了下头。虽然没多余的话，但这明确的表态，让何雨水心头那块悬着的大石头“咚”地一声落了地。
何雨水激动得差点跳起来！她太了解自己这个哥哥了，老大不小的年纪，条件也就那样，性格大大咧咧，说话还常常得罪人。能遇到个模样周正、品性好还不嫌弃他的姑娘，简直就是撞了大运！眼看两人都没反对意见，何雨水生怕夜长梦多，煮熟的鸭子飞了。她立刻站起来，双手叉腰，拿出了在公交公司当小组长的雷厉风行架势，语气急促而坚决，带着不容置疑的果断：
“好！太好了！既然你们俩都没意见，那这事就算彻底定下来了！哥，周丽姐，你们听我的！明天！就明天星期一！天一亮，你们各自赶紧去单位，找领导把介绍信开好！”她目光炯炯地盯着两人，“开好信，啥也别耽误，立刻！马上！就去街道办事处，把结婚登记手续给办了！章一盖，证一领，这事才算真正落听了！心才算真正踏实喽！”
她环顾了一下屋里神情各异的三人，目光重点落在还有些懵懂的傻柱和低着头的周丽脸上，语气带着过来人的语重心长和一种紧迫感：“这年头，什么事都得讲究个效率！抓而不紧，等于不抓！尤其是这终身大事，看准了就下手要快！可别磨磨蹭蹭、瞻前顾后的！谁知道拖上两天会不会生出什么枝节来？到时候鸡飞蛋打，肠子悔青了都没地儿哭去！趁着热乎劲儿，一步到位！”
傻柱被妹妹这连珠炮似的安排弄得一愣，但看着旁边周丽微微泛红的侧脸和那声轻柔的“嗯”，心里那股子滚烫的热乎劲儿瞬间冲散了所有迟疑。他蹭地站起来，把胸脯拍得砰砰响，嗓门洪亮：“行！雨水！哥听你的！明儿一上班我就去找主任开信！保证误不了事！”那架势，仿佛领的不是结婚证，而是要去完成一项光荣而艰巨的任务。
周丽依旧低着头，但能清晰地看到她那小巧的耳垂红得快要滴血。听了何雨水和傻柱的话，她没有出声反对，只是放在膝盖上的手，手指蜷缩了一下，然后又缓缓松开，最终，那颗乌黑的脑袋极其轻微地点了点，算是彻底的默认。
坐在桌旁的易中海，将这一切尽收眼底。看着何雨水一手主导，几乎是在眨眼间就将事情拍板定案，而且是如此火急火燎地直奔领证而去，他心里那点隐忧像藤蔓一样疯长缠绕。这个周丽，看着安静温顺，没想到雨水这丫头如此心急火燎地要把她哥推出去成家……这股子急切劲儿，仿佛生怕别人插一脚似的。这以后的日子……傻柱身边多了这么一个心思清明、有主见的媳妇，自己想要不动声色地维系那种“依赖”，怕是难了。