许都，司空府。
蒋干风尘仆仆而回，脸上带着难以抑制的得意之色。他屏退左右，神秘兮兮地将那卷从周瑜处“盗”来的帛书呈给曹操。
“明公！干幸不辱命！此乃周瑜军中机密布防图及与江北往来文书抄本！干观之，江东虽表面与我和好，实则暗藏祸心，尤其水军调动频繁，恐有异动！”蒋干声音激昂，仿佛已立下不世奇功。
曹操接过帛书，展开细看。只见上面确实标注着一些江东水寨的位置、兵力配置，甚至还有几处看似针对曹军江北营垒的进攻路线草图，旁边还有“机密”、“速办”等字样。其中一封“密信”片段，更是隐隐指向江东可能与荆州刘表有秘密联络。
若是平日，以曹操之精明，或能看出些许破绽。但此刻，他正因为刘备之事、袁绍的潜在威胁以及内心深处对失去玉玺掌控感的不适而心烦意乱。这卷“机密”文书，恰好印证了他对江东的猜忌与不安！
“好！好一个周瑜！表面与我把酒言欢，背后竟如此算计！”曹操勃然大怒，将帛书重重拍在案上，“若非子翼机智，几被此獠所骗！”
郭嘉拿起帛书仔细看了看，眉头微蹙，觉得有些过于“巧合”，但见曹操盛怒，且文书内容看似确凿，便没有立刻出言质疑。程昱、荀彧等人也觉此事关系重大，宁可信其有。
曹操当即下令：“传令于禁、乐进！加强江北防务，沿江烽燧增派斥候，严防江东水军偷袭！另，命张辽加紧训练水军，以备不虞！”
蒋干见计策得售，心中窃喜，自觉立下大功，面上却故作谦逊：“此皆明公洪福，干不过略尽绵力。”
然而，曹操的愤怒并未持续太久。他冷静下来，看着那卷帛书，眼中闪过一丝狠厉与决断。周瑜此举，无疑是挑衅和欺骗，绝不能轻易放过。但直接兴兵讨伐，时机未到，且可能迫使孙刘（指孙策与刘表）真正联合。
他沉吟片刻，忽然对蒋干道：“子翼，你此番立下大功，吾心甚慰。然此事需从长计议。你且下去休息，赏赐稍后便至。”
蒋干心满意足地退下。
曹操随即召集核心谋士，沉声道：“周瑜小儿，欺我太甚！然其江东水军确为劲敌，不可力敌。吾有一计，或可令其自乱阵脚。”
众人皆望向他。
曹操冷笑道：“他既送我此‘厚礼’，我岂能不回敬？便将计就计！他不是暗示与刘表有勾结吗？我便让此事‘坐实’！文若，你立刻仿照江东笔迹，伪造几封周瑜与刘表部下（如蔡瑁、张允）往来密信，内容嘛……就说周瑜许诺，若刘表助其攻我，事成之后，愿以江夏相让！然后，设法让这些信，‘恰到好处’地落到刘表手中！”
荀彧眼中闪过一丝了然，拱手道：“明公此计大妙！刘表本就忌惮孙策，若得此‘铁证’，必对江东更加猜忌，甚至可能主动挑衅。届时，无论孙刘是否火并，于我皆有利！”
“正是！”曹操抚掌，“此外，加强对小沛刘备的监控，若他与江东或河北有任何风吹草动，立刻来报！我要让这些心怀叵测之徒，皆在我掌控之中！”
就在许都暗流汹涌之际，小沛城内，诸葛亮却于夜观天象后，对刘备道：“主公，亮观星象紊乱，杀气隐现于东南与许都之间，恐有变数。曹操非易与之辈，蒋干盗书之计，未必能瞒他多久。我等需做准备了。”
刘备忧心道：“如之奈何？”
诸葛亮成竹在胸：“亮已思得一策，名曰‘龙跃于渊’。曹操既增我粮饷，我便借此机会，暗中招募流民中青壮，以护卫乡里、屯田垦荒为名，编练新军，交由云长、翼德秘密操练。同时，可遣子仲（糜竺字）往徐州各郡，以经商为名，结交豪杰，打探消息，广布线眼。待时机一到，便可龙跃于渊，一飞冲天！”
“只是……”诸葛亮顿了顿，“此举需极度隐秘，若被曹操察觉，恐有灭顶之灾。”
关羽丹凤眼一睁：“军师放心，操练之事，关某亲自负责，必不使消息走漏！”
张飞拍着胸脯：“俺老张晓得轻重！定给大哥练出一支精兵！”
刘备见诸葛亮安排周详，麾下兄弟同心，心中大定，对前途充满了希望。
而在江东，周瑜很快便通过细作得知了曹操在江北的军事调动以及许都流传出的“刘表与江东勾结”的谣言。
鲁肃有些担忧：“都督，曹操果然中计，然其反手一击，亦颇为狠辣。刘表若信此谣言，于我西进大业恐有阻碍。”
周瑜却浑不在意，轻摇羽扇笑道：“子敬多虑了。刘景升老迈昏聩，其麾下蔡瑁、蒯越各怀鬼胎，即便有此谣言，彼等亦不敢轻易与我江东开战，最多是加强戒备，于我无损。反倒是曹操此举，暴露其对我江东的忌惮之深，且其注意力被吸引至江夏方向，于我下一步经略荆南，更为有利。”
他走到舆图前，手指点向荆州南部：“零陵已定，武陵蛮患稍平，接下来，该是长沙、桂阳了……伯符的胃口，可大着呢。”
与此同时，被禁足在家的孙尚香，终于找到了“解禁”的机会——她的“枭姬营”虽然只有小猫两三只，但她却认真无比地搞起了“军事理论研究”。她不知从哪里弄来一堆兵书战策，还有周瑜偶尔闲暇时给她画的简易阵图，在自己院子里用石子、木棍摆弄，嘴里还念念有词：
“嗯……这里是鱼丽阵……这里是鹤翼阵……公瑾哥哥说，阵势要活学活用……”她摆弄了半天，搞得院子里一片狼藉，忽然灵光一闪，把代表敌军的石子全都扫到一边，叉着腰得意道：“管你什么阵，我孙尚香一冲，全都搞定！这就叫‘一力降十会’！对，就是这样！”
恰好路过院门的孙权看到这一幕，以手扶额，对身边的顾雍叹道：“元叹，你看我这妹妹……唉，真是拿她没办法。” 顾雍憋着笑，一本正经道：“二公子，尚香小姐……嗯……颇有乃兄之风。”
天下的局势，在曹操的愤怒、诸葛亮的谋划、周瑜的从容以及孙尚香的“研究”中，继续向前滚动。蒋干盗书引发的连锁反应才刚刚开始，更大的风暴，正在看不见的地方悄然凝聚。而那条蛰伏于小沛的“潜龙”，其爪牙，已悄然生长。
（第六十七章 完）