最终，他深吸一口气，仿佛下定了决心，沉声传令：“备小船！本都督要亲自去吕布船上一叙！尔等在此严阵以待，没有我的命令，不许轻举妄动！”
刚刚被救回、包扎好伤口的蔡中闻言，虚弱地劝阻：“大哥！不可！吕布凶残狡诈，此去必是鸿门宴啊！”
蔡和也急道：“是啊大哥！万万不能去！太危险了！”
蔡瑁此刻反而冷静下来，他看了一眼对面那艘巍峨的楼船，又摸了摸自己尚感觉凉飕飕的头顶，苦笑道：“他若真想杀我，方才那一箭，取的便不是我的头盔，而是我的咽喉了。他既以书信相邀，又以神射示威……此去，虽有风险，但或许……是转机。备船吧！”
说罢，蔡瑁放下破损的头盔，整理了一下衣甲，不顾蔡中、蔡和的再三劝阻，毅然登上一艘小型走舸，只带了两名贴身桨手和一名亲卫，向着吕布那如同巨兽般的楼船，缓缓驶去。江面上，所有人的目光都聚焦在这艘小小的船上，不知这场突如其来的会面，将引向何种结局。
蔡瑁怀着忐忑复杂的心情，踏上了吕布楼船的甲板。吕布并未摆出胜利者的傲慢姿态，反而亲自上前一步，伸出大手，将蔡瑁从小船拉了上来，力道沉稳，笑容看似爽朗：“德珪兄，久仰大名，今日得见，果然风采不凡！请！”
这一拉一请，既显示了力气，又给了面子，让蔡瑁心中稍安。他站稳身形，下意识地仔细打量了一下近在咫尺的吕布。只见其人身高九尺开外，蜂腰猿背，体魄雄伟至极，面容俊朗刚毅，一双眸子精光四射，顾盼之间自有睥睨天下的威势，蔡瑁心中不由暗赞一声：“马中赤兔，人中吕布！果然名不虚传！”
心中念头转动，面上却不动声色，蔡瑁拱手还礼：“吕温侯，客气了。”
吕布抱拳笑道：“方才箭矢无眼，惊扰了德珪兄，还望海涵。”
蔡瑁勉强压下心中的震撼和一丝莫名的欣赏，拱手还礼：“吕温侯神射，蔡某……领教了。”话语间，目光却不由自主地瞟向船舱方向。
吕布知其心意，侧身示意：“德珪兄，请随我来，舱内一叙。”说着，引蔡瑁走向主舱。
蔡瑁不再多言，随着吕布快步走入船舱。舱内布置雅致，蔡玉正端坐其中，见到蔡瑁进来，站起身，神色复杂地唤了一声：“大哥……”
只见蔡玉身着华服，云鬓高耸，气色红润，眉眼间竟比在襄阳时多了几分娇艳与鲜活，哪里像是被胁迫的模样？
蔡瑁几步上前，抓住妹妹的手，上下仔细打量，眼中满是关切和愧疚：“小妹！你……你怎会在此？你没事吧？吕布他……他可曾欺负于你？”他始终对当年为了家族利益将妹妹嫁给年迈的刘表心存歉疚，此刻见妹妹落入“敌手”，更是担忧。
蔡玉看了一眼身旁含笑而立的吕布，脸上非泛起一丝红晕，她轻轻挣脱蔡瑁的手，嘴角带着一丝娇羞又大胆的笑意，对蔡瑁说道：“大哥，你看他……像是会欺负我的人吗？蔡玉略带娇嗔地朝吕布努了努嘴，诺，给你正式引见一下，这位，便是你的新妹夫了。温侯待我极好，跟他在一起这些时日，小妹才算是真正体会到了身为女人之乐，知道了什么才是顶天立地、让人心折的真豪杰、真男子。”
蔡瑁闻言，如遭五雷轰顶，指着蔡玉，气得手指发抖：“你……你……你可知你在说什么？！你乃是荆州牧刘景升明媒正娶的夫人！岂能……岂能说出此等……此等不知廉耻之言！”他简直不敢相信自己的耳朵，一向知书达理的妹妹竟会变得如此。
蔡玉却浑不在意，端起茶杯轻轻抿了一口，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“兄长，事已至此，木已成舟。我与那刘表老夫少妻，本就无甚情谊，如今既跟了温侯，便绝不会再回襄阳见那个老头儿。至于体统不体统的，我也想开了，乱世之中，活着痛快才是真。你待如何，自己看着办吧！”说罢，转过身去，不再看蔡瑁。
蔡瑁被噎得直翻白眼，胸口剧烈起伏，半晌说不出话来。
这时，吕布上前一步，笑着打圆场，亲自扶着气得发晕的蔡瑁坐到椅子上：“哎呀，大哥，消消气，快快请坐。玉儿性子直，您别跟她一般见识。”他这声“大哥”叫得无比自然，仿佛已是多年的亲戚。
吕布亲自给蔡瑁斟了杯茶，继续道：“大哥，如今玉儿已是我吕布的人，你我便是一家人了。一家人不说两家话，我是真不愿与您兵戎相见，让玉儿为难，更让将士们白白流血啊。”
蔡瑁勉强顺过气，接过茶杯却无心饮用，他盯着吕布，沉声问道：“吕布！你……你究竟意欲何为？为何无故兴兵，侵我江夏？”
吕布见蔡瑁切入正题，也收敛了笑容，身体微微前倾，目光灼灼地盯着蔡瑁，一字一句道：“大哥是明白人，何必明知故问？江夏？江夏不过是一道开胃小菜罢了。我吕布要的，是整个荆襄九郡！这万里江山，能者居之！刘表老迈昏聩，守户之犬耳，岂配据有此等王业之基？”
“什么？！”蔡瑁手一抖，茶杯差点掉落，他猛地站起身，难以置信地看着吕布，“你……你竟想吞并整个荆州？！”他虽然猜到吕布所图非小，但亲耳听到对方如此直白、如此狂妄地宣称要夺取整个荆州，还是被惊得魂飞魄散。这吕布的胃口，简直大得超乎想象！
他顿了顿，语气放缓，带着一丝诱惑：“大哥乃荆州栋梁，水军统帅，蔡氏更是荆州望族。若肯助我一臂之力，他日我坐领荆州，大哥便是开国元勋，蔡家富贵更胜今日！总好过跟着那日薄西山的刘表，最终一同覆灭要强吧？此番请大哥过来，就是不想伤了和气，希望能得到大哥的支持啊。”