刀光劈下，谢陵舟抬剑格挡，火星四溅。
那黑袍人手腕一翻，弯刀顺势削向他肩头。谢陵舟侧身避过，反手一剑刺入对方肋下。那人却连哼都没哼一声，依旧往前扑，像是感觉不到痛。
凤昭月瞳孔一缩。
这不是禁军，是傀儡死士。
她迅速抽出千机伞，伞面一旋，火纹从掌心蔓延至伞骨。三柄细长火刃“咔”地弹出，她手腕一抖，火刃划过两名冲来的黑袍人咽喉。黑血喷出，两人倒地。
可他们倒下的速度太慢了。
伤口在冒绿烟，脖子上的血口竟开始蠕动愈合。
“有毒！”萧寒靠在断墙边，声音发哑，“别让他们近身！”
凤昭月目光扫向领头的老者——赤鳞斗篷，弯骨杖，周身缠绕绿雾。她催动天机眸，三息内，对方气运如蛇盘绕，杀意暴涨。
“他要放蛊！”她一把拽住谢陵舟手腕。
话音未落，老者杖尖点地，黄沙中猛地腾起无数黑虫，像潮水般涌来。虫身泛绿，翅翼带毒，直扑三人面门。
谢陵舟剑光横扫，斩落一片虫尸，但数量太多，密密麻麻铺天盖地。
“火网！”他低喝。
凤昭月咬破指尖，在千机伞内壁疾书符咒。火纹第三次催动，金焰爆燃，伞面展开成环形火墙，将毒虫焚于半空。焦臭味瞬间弥漫。
可火墙范围有限，外围虫群仍在逼近。
萧寒拔出酒葫芦，扬手洒出迷药粉。部分毒虫落地抽搐，但更多虫子绕开迷雾继续扑来。
“我撑不住太久。”凤昭月喘了口气，掌心火纹边缘已泛黑灰。
谢陵舟被三名死士缠住，剑光纵横，逼退一人又挡住另一人。他眼角余光扫到凤昭月摇晃的身影，心头一紧。
“退后！”他厉声喝。
凤昭月没退。她旋身跃至他背后，两人背脊相抵。
“一起。”她说。
谢陵舟轻哼一声，苍雪剑荡开血光，剑锋与火刃交映，形成螺旋剑势。一股气浪炸开，围攻五人齐齐震退数步。
老者怒吼一声，弯骨杖猛然插入地面，口中念咒。土层震动，几具干尸破土而出，眼窝漆黑，手中握着锈刀，直扑凤昭月。
“目标是我。”她低声道。
“我知道。”谢陵舟没回头，“你在我后面。”
干尸速度快得离谱，第一具已扑到眼前。凤昭月撑开千机伞，火刃横扫，斩断其头颅。可无头尸体仍向前冲，直到被火焰彻底吞没。
第二具、第三具接连扑来。
她第四次催动火纹，掌心剧痛如裂。火纹边缘发黑，皮肤灼伤渗血。她强行压下眩晕，将最后一丝异能注入伞尖。
火刃化矛，直刺老者心口。
老者举杖格挡，却被火势灼烧，手掌焦黑。他闷哼一声，踉跄后退。
就在这时，谢陵舟看准破绽，苍雪剑脱手飞掷，贯穿老者右肩。弯骨杖落地，绿雾瞬间溃散。
地下干尸动作停滞，接着轰然崩解，化作枯骨碎块。
毒虫失去控制，四散逃窜，大半被火墙焚尽。
六名黑袍人只剩两人还在挣扎，但动作迟缓，显然已被削弱。
谢陵舟快步上前，一剑封喉，最后一个死士倒地。
风沙卷过废城，地上满是焦虫残骸和黑血。
凤昭月拄着千机伞，膝盖发软。她靠着伞柄勉强站稳，掌心火纹灼得厉害，整条手臂都在发抖。
“你怎么样？”谢陵舟走过来，声音低沉。
“没事。”她摇头，“还能撑。”
谢陵舟盯着她掌心，那道火纹已经变黑，边缘裂开细纹，像是随时会碎。
“不能再用了。”他说。
“我知道。”她抬头看他，“但现在不是说这个的时候。”
萧寒扶着墙走过来，脸色苍白。他看了眼地上的弯骨杖，又看向凤昭月：“你刚才那一击，不只是用火纹。”
“什么意思？”
“你把异能具现成武器了。”萧寒声音发紧，“原书里没有这一招。你是自己想出来的？”
凤昭月低头看着千机伞。火刃缓缓收回，伞骨恢复原状。
“我只是不想再躲了。”她说，“以前靠预判，靠布局，靠你们保护。现在我想站在你们身边，一起 fight 到底。”
谢陵舟沉默片刻，忽然伸手握住她未受伤的手。
“那就一起。”他说。
远处风沙渐起，天色昏黄。
萧寒忽然抬手，指向西边。
“有人来了。”
两人顺着望去。
三道黑影正从沙丘后出现，骑马而来，速度不快，但方向明确。
“不是追兵。”凤昭月眯眼，“他们穿的是江湖服饰，腰间佩刀样式像漠北十三寨的人。”
谢陵舟皱眉：“这个时候，他们来这做什么？”
“等等。”萧寒忽然从怀里摸出一张泛黄的纸条，“这是昨晚我藏起来的，一直没机会给你们看。”
他摊开纸条，上面写着一行小字：
【漠北十三寨寨主齐聚黑水镇，明日午时议事，事关玄冥教秘辛】。
凤昭月瞳孔一缩。
“黑水镇？就是这里。”
“他们知道我们在这？”谢陵舟问。
“不一定。”萧寒摇头，“可能是巧合。但既然来了，就不能放他们走。万一被裴仲的人截获消息……”
“那就拦下来。”凤昭月握紧千机伞，“问问他们到底知道什么。”
谢陵舟点头：“我去前面设伏。你们跟上。”
他刚要动身，凤昭月突然拉住他衣袖。
“等一下。”她抬起左手，火纹微弱闪动，“我还能用一次。”
“不行。”谢陵舟语气强硬，“你已经透支了。”
“只用来看气运。”她说，“三息就够了。”
她凝视远方三人，天机眸微闪。三息内，画面掠过——其中一人命格染血，藏着杀意；另一人犹豫不定；第三人……气运断裂，像是死人。
“有问题。”她低声，“带头那个，命不该绝，但他身上有死气。像是被人换了魂。”
“换魂？”萧寒皱眉，“玄冥教的‘借命术’？”
“有可能。”凤昭月收眸，“不能让他们进镇。”
谢陵舟不再多说，提剑前行。凤昭月和萧寒随后跟上。
三人埋伏在牌坊残垣后。马蹄声渐近，尘土飞扬。
为首的骑士身穿灰袍，脸上有道刀疤，眼神却呆滞无光。他勒马停下，目光扫过废城，忽然抬手，从怀中掏出一块令牌。
金色的。
上面刻着一条龙。
凤昭月呼吸一滞。
又是皇宫通行令。
可这人明明是江湖人。
“假的。”萧寒低声道，“真正的通行令不会出现在江湖人手里。”
“但他们为什么要用这个？”凤昭月问。
谢陵舟冷笑：“不是为了证明身份。”
“是为了引我们出来。”
话音未落，那骑士忽然抬手，将令牌高高抛起。
令牌在空中翻转，阳光照在龙纹上，反射出一道金光，直射向废城深处。
那里，正是密室入口。
“糟了！”凤昭月转身就跑。
可已经晚了。
一道黑影从密室洞口窜出，抱着竹简残卷跃上屋顶，几个起落便消失在沙丘之后。
“有人早就埋伏在里面！”萧寒怒吼。
凤昭月冲到洞口，只见石梯上留着一串湿脚印，泥土被踩乱，显然是有人从地下水道潜入。
她一拳砸在墙上。
“我们被算计了。”
谢陵舟走来，脸色阴沉：“令牌是诱饵，袭击是掩护，真正目标是竹简。”
“谁干的？”萧寒问。
凤昭月低头看着自己掌心。火纹黯淡，却还在跳动。
“能让死士伪装江湖人，能打通地下水道，能在我们战斗时潜入密室……”她缓缓抬头，“只有一个人能做到。”
“裴仲。”
风沙更大了。
谢陵舟捡起地上的弯骨杖，折成两段，扔进沙坑。
“他以为拿走竹简就能唤醒女医官？”他冷笑，“他不知道，真正能决定结局的，从来不是书上的命。”
凤昭月握紧千机伞，火纹最后一次微闪。
她抬起头，看向远方沙丘。
“那就让他看看。”
“改命的人，到底有多狠。”
她的手指扣紧伞柄，关节发白。
血从掌心滴落，砸在沙地上，瞬间被吸干。