忘机谷内，时光仿佛流淌得格外缓慢。
昭凰的伤势在青垣日复一日的悉心调理下，逐渐有了起色。
她已能下床缓步行走，虽然身体依旧虚弱，记忆也如同被浓雾封锁，但那份镌刻在骨子里的坚韧与灵慧，却并未随之湮灭。
青垣的传授依旧在不经意间进行。
这日，他正与昭凰于一池碧水畔讲解灵脉与水息感应之道，昭凰凝神倾听，试图捕捉那玄之又玄的天地之气。
忽然，她心口一悸，那枚一直贴身佩戴的琉璃凰羽印毫无征兆地灼热起来，仿佛一块投入炭火的赤玉！
“呃……”她闷哼一声，下意识地捂住胸口，额间瞬间渗出细密的汗珠。
青垣眸光一凝，瞬间移至她身侧，沉声道：“凝神内守，勿要抗拒！是你体内沉寂的凤凰血脉正在苏醒！”
他的话音未落，异变陡生！
一缕赤金色的火焰猛地自昭凰心口处的琉璃凰羽印窜出，瞬间缠绕上她的指尖。那火焰并无炽热灼人之感，反而带着一种温润蓬勃的生机，如同初升的朝阳。
紧接着，更多的火焰自她周身毛孔、发梢逸散而出，起初只是薄薄一层流光，旋即化作熊熊燃烧的赤金烈焰，将她整个人完全包裹！
火焰跳跃舞动，形态隐约勾勒出一只振翅欲飞的凤凰虚影，瑰丽而神圣。竹舍内的空气在高温下微微扭曲，地面上的青草却以肉眼可见的速度变得更加青翠欲滴，仿佛被注入了无尽的生命力。
昭凰置身于火焰中心，初始的惊惶过后，是一种难以言喻的奇异感受。这火焰并未焚烧她的衣衫与肌体，反而如同温暖的泉流，洗涤着她经脉中沉积的暗伤与阻塞，那困扰她许久的剧痛正在火焰的舔舐下悄然消退。她甚至能感觉到，眉心与胸口那最严重的伤口处，传来酥麻的愈合感。
她不由自主地张开双臂，任由火焰流转。烈焰焚身，她却感觉前所未有的舒畅与强大，仿佛挣脱了某种沉重的枷锁。
青垣站在数步之外，周身泛起一层淡淡的青色光晕，将灼人的热浪隔绝在外。他凝视着火焰中身影逐渐模糊、气息却节节攀升的昭凰，眼中闪过一丝了然与凝重，低声自语：“涅盘圣火……竟在此刻被引动。福兮？祸兮？这平衡，怕是要被彻底打破了。”
整个过程持续了约莫一炷香的时间，那赤金色的火焰才如同潮水般缓缓退去，最终尽数收敛回昭凰体内，仿佛从未出现。
她站在原地，肌肤莹润更胜往昔，原本苍白的脸颊透出健康的红晕，周身气息圆融而内敛，唯有那双清澈的眼眸深处，偶尔掠过一丝如有实质的金芒，显示出她与往昔已然不同。
她低头看着自己完好无损、甚至感觉更加轻盈有力的双手，难以置信。
“感觉如何？”青垣的声音将她从震惊中拉回。
“我……好像，完全好了？”昭凰活动了一下筋骨，旧伤处的隐痛荡然无存，体内充盈着一股暖洋洋的、似乎取之不尽的力量，“那火焰……”
“那是你血脉本源之力——涅盘圣火。”青垣解释道，语气恢复了平日的淡然，“于他人是焚身烈焰，于你却是重生之源。它能煅烧杂质，治愈沉疴，亦是凤凰血脉强大的体现。不过，此事关乎你的身份安危，绝不可对外人提起。”
昭凰抚摸着心口处已恢复温凉的琉璃凰羽印，郑重地点了点头。虽然记忆依旧模糊，但身体的变化和这神奇的火焰，让她对自己“非同一般”有了更清晰的认知。
【西凤·东宫疏影】
与忘机谷的生机勃勃截然相反，西凤东宫内，气氛凝滞。
太子淳于瑾一身素服，立于窗前，望着庭院中凋零的花木，背影孤直而冷硬。
齐秀端着参汤，小心翼翼地走近：“殿下，您已一日未进水米，喝点汤吧。”
淳于瑾没有回头，声音冷得像冰：“放下，出去。”
齐秀脚步一顿，脸上掠过一丝委屈与不安，仍柔声道：“殿下，皇姐之殇，妾身同样心痛……”
“你心痛？”淳于瑾猛地转身，眼中布满了血丝，带着一种近乎凌厉的审视，“你们北幽的大萨满兀骨托，是杀害皇姐的元凶之一！还有那慕容垂、拓跋野，在边境屡屡挑衅，你祖父可曾真正约束处置？若非他纵容，兀骨托安敢潜入东溟行凶！”
他越说情绪越如决堤的洪水般汹涌，每一步逼近都带着排山倒海般的愤怒，声嘶力竭地吼道：“有时候，孤甚至在心底疯狂地琢磨，你祖父是不是巴不得如此？倘若当初皇姐没有为了救他和太孙，不顾生死地深入那凶险万分的北疆，又怎会与洛清欢那厮起那无端的冲突？又怎会……怎会最终血洒苍云关下，命丧黄泉！这念头，就像一条剧毒无比的毒蛇，日日夜夜啃噬着孤的心，让孤痛不欲生！”
齐秀脸色煞白，连连后退：“殿下！妾身……妾身不知朝堂大事，但祖父绝非……”
“够了！”淳于瑾厉声打断，眼中是深深的疲惫与疏离，“出去。孤想一个人静一静。” 他看着齐秀泫然欲泣的模样，终究硬起心肠，转回身，不再看她。
太子妃急忙上前，柔声劝道：“殿下，齐秀妹妹为了救您，不顾自身安危，她……妾身打心底里相信，这件事和她没有一点关系。”
太子眼神中闪过一丝痛苦，声音低沉而沙哑：“婉瑜，你不懂。此事和她有没有关系还重要吗？如今，皇姐的鲜血，已经成了横在孤和她、和北幽之间一道无法逾越的鸿沟，每想一次，孤的心就像被刀割一样。”
【东溟·慈宁宫暗涌】
东溟太后自得知西凤皇帝下达废除婚约的圣旨后，便一病不起。她躺在凤榻上，面色灰败，泪痕未干。
“是哀家的错……都是哀家的错……”她喃喃自语，声音破碎，“若非哀家顾念那点姐妹之情，听信了洛清欢的哭诉，心软同意放那水如妍自由，让她有机会兴风作浪……洛清欢又如何能借此布局，害了昭凰那孩子……若非我没有好好震慑住南溟那些人，煦儿与昭凰他们何至于……”
太上皇坐在榻边，紧握着她的手，叹息道：“此时悔恨，已于事无补。煦儿那边，还需你去劝解。”
提到儿子，太后更是心如刀绞。她知道，儿子承受的痛苦远胜于她。
当沧溟煦应召前来时，太后几乎不敢认他。
那满头的霜发，那深陷的眼窝，那周身散不去的死寂与戾气，哪里还有半分从前温润东溟帝君的影子？
“煦儿……”太后哽咽难言。
太上皇沉声道：“煦儿，朕知你心痛。但你是东溟的皇帝！看看你如今的样子，沉浸在悲痛与愤怒中，以酷烈手段震慑朝堂，这非明君所为，更非昭凰所愿见！”
沧溟煦抬起头，眼中是化不开的浓墨与执念：“父皇，母后，你们让儿臣如何放下？昭凰她……是因我东溟内乱，因我……因我未能护她周全而死！儿臣只要闭上眼，就是她……就是她倒下的样子！唯有让那些叛逆付出代价，唯有找到救回她的方法，儿臣才能……才能喘过气来。”
他的声音里带着一种濒临崩溃的绝望。
太上皇凝视着他，良久，才缓缓道：“惩治叛逆，无可厚非。但过度苛责，非但不能根除隐患，反而可能孕育新的仇恨，动摇国本。至于昭凰……” 他顿了顿，“凌寂既言尚有一线生机，你便更该振作，稳固朝局，方能倾举国之力去寻。若东溟因你之颓靡而再生动荡，你还有何余力与资本去救她？届时，才是真正的辜负！”
太后也泣声道：“煦儿，母后知道你苦。可昭凰那孩子，性子刚烈又心怀天下，她若知晓你为她变成如今这般模样，甚至可能拖累两国百姓，她在天……她若有知，该何等心痛失望？”
沧溟煦身体猛地一颤，父皇母后的话浇醒了他部分被痛苦蒙蔽的理智。
他缓缓闭上眼，紧握的双拳微微颤抖。
是啊，若东溟乱了，他还拿什么去寻她？拿什么去兑现……曾经许下的诺言？
“儿臣……明白了。”他再睁开眼时，眼中的疯狂稍褪，取而代之的是一种更为深沉、近乎坚硬的决绝，“儿臣会稳住朝局。但寻找琉璃凰羽印本体和救回昭凰之法，一刻也不能停。”
他转身离去，那白发玄袍的背影，依旧孤绝，却似乎重新撑起了那份帝王的担当，尽管内心早已千疮百孔。
忘机谷中，涅盘初成的昭凰，对远方因她而起的波澜，依旧一无所知。她指尖无意识地捻动，一缕微不可察的金色火苗一闪而逝，映亮了她略带困惑，却已悄然不同的眼眸。