“新风白金音质鉴赏夜”带来的热潮，超出了林凡的预期。接下来的一个星期，“新风服装店”和“悦耳音响室”的客流量明显增加，不仅“白金系列”磁带被反复询问，连带着普通磁带和服装的销量也提升了不少。更重要的是，林凡和苏晚晴通过那次活动收集到的点歌单，成了他们洞察市场需求最直接的窗口。
然而，生意红火的同时，新的烦恼也随之而来。
最直接的压力是产能。服装方面，王淑芬和孙姨两个人，加上林凡和陈远帮忙打下手，应付日常零售和百货公司的固定订单已经非常吃力，经常要加班到深夜。磁带业务那边，虽然有了双卡复录机，但空白带采购、歌单编排、母带制作、复制、贴标、包装等一系列工序，全靠苏明和苏晚晴兄妹俩，也几乎达到了极限。
这天晚上盘账，林凡看着账本上持续增长的数字，眉头却微微锁着。苏晚晴清点完磁带库存，也揉了揉发酸的手腕，轻声说：“林老板，照这个趋势，我们现有的库存，特别是几个热门款式的磁带，恐怕撑不了几天了。得赶紧补货，不然就要断档了。”
林凡点点头，他何尝不知道。断货意味着流失客户，意味着将市场拱手让人。但扩大生产，谈何容易？
“晚晴，苏大哥，”林凡放下账本，神色严肃地看着苏家兄妹，“咱们的生意，算是初步站住脚了。但现在这个规模，已经到了瓶颈。要想再进一步，必须得扩大规模了。光靠我们几个，忙死也做不大。”
苏明叹了口气：“是啊，光复制磁带就占了我大部分时间，修理音响的活儿都积压了不少。可扩大规模…怎么扩？再买机器？雇人？”
“雇人”这两个字，让房间里安静了一下。在80年代初，“个体户”雇工还是一件非常敏感、甚至带有争议的事情。虽然政策已经允许，但实际操作中，还是会引来各种目光和非议。
林凡深吸一口气，下定了决心：“对，必须得考虑雇人了。至少，服装这边，得再请一两个信得过的裁缝。磁带这边，复制、包装这些简单重复的劳动，也可以请个帮手。不然，我们会被活活累死，生意也做不大。”
苏晚晴有些担忧：“雇人…好找吗？工钱怎么算？可靠吗？万一…”
她的担忧不无道理。当时劳动力市场远未开放，合适的、可靠的人并不好找。工钱给少了没人干，给多了成本压力大。而且，涉及到技术（比如裁缝手艺）和财物（比如磁带成品），忠诚度至关重要。
“困难肯定有，但必须迈出这一步。”林凡语气坚定，“我们可以先从熟人里找。服装这边，我妈在街道缝纫组待过，看看有没有手艺好、人也老实本分的老师傅或者待业青年愿意来。工钱可以按件计酬，多劳多得，这样大家都有积极性。磁带这边，可以先找个手脚麻利、仔细的女孩子，负责复制和包装，按天或者按月给固定工资，苏大哥负责技术把关和质量控制。”
林凡的思路清晰，显然已经思考了很久。按件计酬和固定工资相结合，既能激励效率，也能保证基础队伍的稳定。
苏明想了想，表示同意：“我看行。复制磁带这活儿技术含量不高，就是需要细心，找个靠谱的人，我能带出来。”
苏晚晴见哥哥也同意，便点了点头：“那…试试看吧。人选要好好挑。”
正当三人商议着如何“招兵买马”时，一个不和谐的音符悄然出现。
这天下午，一个生面孔的年轻人晃进了“悦耳音响室”，在磁带柜台前翻看了很久，问东问西，但最后什么也没买。苏明当时没太在意。过了两天，街角另一家原本只卖杂货的小店，突然也挂出了“翻录流行歌曲”的牌子，价格比“新风”的普通系列还便宜五毛钱。
模仿者，到底还是出现了。
苏晚晴最先发现这个情况，她立刻过马路告诉了林凡。两人站在店门口，看着对面那家新挂出的简陋牌子，心情都有些复杂。
“果然来了。”林凡叹了口气，但并不十分意外。市场有利润，就必然会有竞争者，这是规律。
“他们的带子我看了，用的都是最差的空白带，歌也是从收音机里翻录的，杂音很大，封面就是手写的歌名。”苏晚晴语气带着不屑，“完全就是糊弄人。”
“价格战是最低级的竞争手段。”林凡冷静地说，“他们用低价吸引贪便宜的顾客，我们没必要跟着降价，那样只会把自己的品牌做烂。我们要坚持我们的路：更好的音质、更精心的选歌、更专业的服务。”
话虽如此，压力是实实在在的。几天后，林凡就发现，一些之前常来的、对价格比较敏感的熟客，开始流向那家新店。虽然“白金系列”的忠实客户没有流失，但普通磁带系列的销量确实受到了一些影响。
屋漏偏逢连夜雨。一天晚上，陈远悄悄告诉林凡，他看见之前被抓紧去的黄三的一个跟班，在街对面那家新开的磁带店附近转悠，还跟店主说了几句话。
“林凡兄弟，我怀疑，那家店背后，可能跟黄三那伙人有点关系。”陈远压低声音说，“咱们得小心点，他们明着竞争不过，说不定会来阴的。”
林凡心里一沉。如果竞争对手还牵扯到黄三这样的地头蛇，那事情就复杂了。这不仅仅是商业竞争，还可能涉及到人身安全和店铺治安。
内忧外患同时袭来。扩张需要投入，模仿者抢夺市场，还可能面临潜在的社会势力骚扰。林凡感到肩上的担子前所未有的沉重。
晚上，他一个人坐在寂静的店里，看着窗外昏暗的街灯，思绪纷乱。是退守求稳，还是顶住压力继续扩张？退守，或许能保住现有利润，但意味着放弃发展机会，迟早会被市场淘汰。扩张，则要面对资金、管理、竞争乃至安全的多重风险。
他想起了重生前的商海沉浮，想起了那些因为畏惧风险而错失机遇的同行。危机，危机，危险中往往蕴藏着机遇。模仿者的出现，正说明这个市场有潜力；黄三阴影的存在，则提醒他必须尽快建立自己的“护城河”。
而最快的护城河，就是规模、品牌和效率。只有做得足够大、足够强，才能无视低端模仿，才能让宵小之徒不敢轻易招惹。
想通了这一点，林凡的眼神重新变得坚定。他拿出笔记本，就着昏黄的灯光，开始规划下一步的具体行动：
立即启动招聘：让母亲王淑芬和孙姨帮忙物色一至两名可靠裁缝；让苏晚晴留意适合磁带包装的细心女孩。
产品升级应对竞争：加快“新风之声”诗歌朗诵系列的筹备，用差异化产品避开低端价格战。同时，普通系列坚持质量，绝不降价，但可以考虑推出“买三赠一”或“积分兑换”等促销活动，增加客户粘性。
加强自身防护：与陈远商量，进一步强化店铺夜间的安全措施。同时，继续与街道、工商所保持良好关系，寻求官方层面的保护。
主动出击：不能坐等别人模仿。要利用“鉴赏会”的成功经验，定期举办小范围乐迷活动，牢牢抓住核心客户群，建立品牌忠诚度。
放下笔，林凡长长舒了一口气。扩张的烦恼是成长的烦恼，是任何企业从小到大的必经之路。他相信，只要方向正确，策略得当，团队齐心，就没有过不去的坎。
窗外的夜色依旧深沉，但林凡的心中，已经亮起了一盏明灯。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。而他的商业之路，也将在应对这些挑战中，越走越宽。