金色牢笼的裂纹已蔓延到根部，蛛网般的纹路在光柱上疯狂游走，每一寸金光都在穷奇的撞击下颤抖。穷奇的巨爪带着撕裂空气的呼啸，每一次落下都让整个灵脉之源剧烈震颤，水晶地面如同被重锤砸过的玻璃，碎裂声此起彼伏，飞溅的碎片在顾晗脸颊上划出细小的血痕，血珠顺着下颌滴落，砸在混沌火莲上，激起细碎的火星。
周若曦手臂上的黑气虽被穷奇涎水暂时压制，却像潜伏的毒蛇，顺着血管向心口蜿蜒爬行。她强忍着阵阵眩晕，指尖的冰魄之力在掌心凝结成一枚菱形冰晶，冰晶剔透如钻，里面清晰地倒映着穷奇狂躁的身影 —— 巨兽正甩动着布满伤痕的翅膀，独眼因愤怒而涨得通红。
“它的左翼关节有旧伤！” 周若曦突然想起《上古异兽考》中对穷奇的记载，书页上的朱砂批注此刻在脑海中格外清晰，“上古大战时曾被灵脉守护者的冰箭射穿左翼，箭簇上淬有灵脉本源，虽已愈合却留下隐疾，每逢动用全力便会剧痛难忍。” 她手腕轻抖，冰晶在空中划出一道冰蓝色弧线，接近穷奇时突然炸开，化作漫天冰丝，冰丝细如发丝却坚如精钢，如同精准的绳索，死死缠绕住那处关节。
穷奇发出痛苦的嘶吼，声音震得溶洞顶部落下更多碎石。它的左翼猛地垂下，翅膀上的鳞片因剧痛而竖起，黑色旋风的威力顿时减弱三成，原本能撕裂空间的气流此刻只能卷起地面的水晶碎屑。顾晗抓住这稍纵即逝的机会，将混沌火莲的力量源源不断注入阵图，黑白火焰顺着地面符文流淌，金色牢笼的光芒暂时稳定下来，裂纹的蔓延速度明显放缓，却依旧像风中残烛，摇摇欲坠。
焚天宗少主的至阳之火突然暴涨，赤红火焰顺着牢笼的光柱攀升，如同一条燃烧的赤龙，在穷奇右翼点燃熊熊火焰。火焰灼烧着巨兽的鳞片，发出滋滋的声响，焦糊味弥漫在空气中：“万剑谷的，用剑气封锁它的退路！别让这畜生有喘息的机会！”
万剑谷修士虽只剩三人，却咬牙拼尽全力，三柄长剑在空中交织成网，剑光如同银色瀑布倾泻而下，将穷奇后退的方向严严实实挡住。为首的修士左臂已被黑气侵蚀，却依旧紧握剑柄，剑网边缘的剑气甚至割破了自己的皮肉，鲜血滴在剑上，让剑光愈发凌厉。天机阁长老则咬破指尖，将精血滴入灵脉图谱，殷红的血珠渗入泛黄的书页，图谱上的符文突然亮起，如同苏醒的星辰，在地面形成第二层防护，淡金色的光罩虽不及牢笼坚固，却像一层缓冲垫，暂时缓解了牢笼的压力。
穷奇被彻底激怒，独眼突然射出一道猩红光束，光束如同烧红的烙铁，瞬间击穿第二层防护，光罩如同破碎的蛋壳般裂开。光束擦过天机阁长老的肩头，带起一片血雾，长老闷哼一声，踉跄后退，肩头的伤口处冒出黑烟，那是被邪力侵蚀的迹象。“它要拼命了！” 顾晗紧盯着穷奇腹部，鳞片下有黑色能量在疯狂蠕动，那股力量比之前强盛数倍，带着玉石俱焚的决绝，“若曦，准备冰魄冻结！用灵脉冰晶做引！”
周若曦点头，冰魄之力顺着地面的裂缝蔓延，在穷奇脚下凝结出密密麻麻的冰刺丛。冰刺尖锐如刀，闪烁着幽蓝的寒光，却被穷奇的巨爪轻易踏碎，碎裂的冰屑飞溅，如同散落的星辰。但她真正的目标并非束缚，而是借助冰刺碎裂的瞬间，将纯净的灵脉之力注入穷奇体内。当最后一根冰刺在巨爪下爆开时，穷奇的动作突然出现刹那的僵硬，独眼瞳孔骤然收缩 —— 那些灵脉之力正顺着它爪上的伤口，与体内的混沌之力产生剧烈冲突，冰火交织的痛苦让它浑身颤抖。
“就是现在！” 顾晗的混沌火莲与周若曦的冰魄之力在半空轰然交汇，黑白火焰与冰蓝光芒缠绕成螺旋状能量流，能量流旋转时发出龙吟般的嗡鸣，如同上古传说中的太极之剑，带着撕裂一切的气势直刺穷奇独眼。能量流接触到穷奇瞳孔的瞬间，周若曦突然咬破舌尖，一口精血喷在能量流上，血珠融入冰蓝光芒的刹那，冰魄之力暴涨三倍，将整个能量流冻结成一柄冰晶长矛，矛尖闪烁着寒芒，带着玉石俱焚的决心，狠狠扎入穷奇眼中。
“嗷 ——！” 穷奇发出震耳欲聋的惨嚎，声音如同万千铜锣同时敲响，震得众人耳膜出血。它的左翼疯狂拍打，金色牢笼终于不堪重负，“轰” 地一声彻底崩碎，碎片如同流星般四射。巨兽捂着独眼在地上翻滚，黑色火焰与灵脉冰晶在它体内肆虐，皮肤表面时而鼓起焦黑的脓包，时而凝结出冰碴，形成诡异的冰火交织景象。
顾晗拉着周若曦连连后退，脚下的水晶碎块发出刺耳的摩擦声。却见穷奇突然腾空而起，右翼带着熊熊火焰撞向灵脉光柱，光柱剧烈摇晃，表面的符文如同受惊的鸟雀四散逃窜，竟被撞出一道丈许宽的缺口，缺口外是翻滚的时空乱流，乱流中隐约可见破碎的星辰和扭曲的光影。
“它想拉我们同归于尽！” 天机阁长老嘶哑地喊道，急忙抛出最后的法器 —— 一枚青铜铃铛。铃铛在空中炸开，化作无数符文，符文组成一张大网，暂时定住了穷奇的身形。“从缺口出去！那里连接着苍梧渊外围的迷雾森林，只有那里能暂时避开它的追杀！” 长老的声音带着濒死的虚弱，肩头的伤口已开始发黑，显然被穷奇的邪力侵入。
顾晗看着周若曦苍白如纸的脸，她手臂上的黑气已蔓延到心口，嘴唇泛起青紫色，呼吸微弱得像风中残烛。他不再犹豫，俯身抱起周若曦跃向缺口，混沌火莲在身后化作巨大的盾牌，挡住穷奇喷射的黑色火焰。火焰撞在盾牌上，发出沉闷的响声，黑白火焰剧烈翻腾，却死死守住防线。
焚天宗少主和万剑谷修士紧随其后，至阳之火与剑气在缺口处组成临时屏障，赤红火光与银白剑光交织，为他们争取着宝贵的时间。焚天宗少主的法袍已被火焰烧得破烂不堪，却依旧咬牙维持着火焰的强度；万剑谷的一位年轻修士为了修补剑网的漏洞，被穷奇的尾鞭抽中，当场口吐鲜血，却死死抓着剑柄不肯松手。
穿过缺口的刹那，顾晗感觉身体被无数只无形的手撕扯，五脏六腑都像移了位。周若曦的冰魄之力突然爆发，在两人身周凝结出巨大的冰球，冰球表面刻满防御符文，符文闪烁着柔和的光芒，将狂暴的时空乱流隔绝在外。冰球如同失控的陀螺，在乱流中翻滚着坠向迷雾森林，落地时撞断数棵合抱粗的古树，树干断裂的脆响震耳欲聋。冰层碎裂的瞬间，顾晗抱着周若曦滚落在地，两人身上沾满了泥泞和血污，却终于脱离了那令人窒息的绝境。
身后的时空缺口逐渐闭合，隐约传来穷奇不甘的嘶吼和青铜铃铛破碎的脆响，那声音越来越远，最终被乱流吞噬。周若曦靠在顾晗怀里，呼吸微弱得几乎感觉不到，心口的黑气已凝聚成一团，像一块黑色的墨锭。“我没事…… 先看看他们……” 她的声音细若蚊蚋，手指颤抖地指向不远处。
焚天宗少主和万剑谷修士正从乱流中跌落，少主的右腿不自然地扭曲着，显然是骨折了，却依旧拄着法剑勉强站立；万剑谷的两位修士互相搀扶着，其中一人的左臂无力地垂下，显然脱臼了。唯有天机阁长老的身影消失在闭合的缺口后，地上只留下半枚染血的玉佩，玉佩上刻着天机阁的云纹，此刻已布满裂纹。
顾晗将混沌火莲贴近周若曦心口，黑白火焰温柔地包裹住那团黑气，如同母亲的怀抱。黑气发出滋滋的声响，像是被烙铁烫过的油脂，逐渐消散。他抬头望向苍梧渊的方向，迷雾森林的瘴气在他们周围缭绕，瘴气呈灰紫色，带着淡淡的腥甜，却被混沌火莲的光芒驱散，在两人周围形成一片清明。
“我们欠长老一条命。” 周若曦的声音带着哽咽，泪水混合着脸上的污渍滑落，在下巴处汇成小溪。她指尖的冰魄之力凝结，在掌心雕出一尊小巧的冰像 —— 天机阁长老拄着拐杖，须发在风中飘动，眼神温和而坚定，正是他们初见时的模样。冰像上的每一道纹路都凝聚着她的敬意，连拐杖上的裂纹都清晰可见。
焚天宗少主一瘸一拐地走过来，法剑上的火焰已变得微弱，像风中摇曳的烛火。他看着顾晗掌心的混沌火莲，眼中闪过复杂的情绪，有敬佩，有不甘，最终化作一声长叹：“穷奇短时间内不会追来，它燃烧本源后至少需要百年才能恢复，这百年足够我们做很多事了。” 他顿了顿，目光扫过众人的伤势，“接下来…… 我们要去幽冥教总坛？”
顾晗点头，小心翼翼地将周若曦扶起，她的身体轻得像一片羽毛，冰魄之力虽有损耗，眼神却依旧坚定如铁：“长老用性命换给我们的时间，不能浪费。幽冥帝君虽然已被融合，但幽冥教的余孽还在，那道新的时空裂缝背后，不知道还有什么可怕的东西在等着我们。” 他看向万剑谷修士手中的半截剑刃，剑刃上还残留着穷奇的黑血，血珠在阳光下泛着诡异的光泽，“我们需要尽快恢复力量，而迷雾森林的灵脉泉水，据说能快速修复伤势，或许能帮我们。”
万剑谷的年长修士突然开口，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“灵脉泉水在森林深处的月牙泉，只是那里常年有迷雾妖狼守护，那些畜生的皮毛能吸收灵力，普通攻击对它们无效。” 他从怀中掏出一个小小的皮囊，里面装着一些银白色的粉末，“这是我们万剑谷特制的破灵粉，能暂时破除妖狼的灵力屏障，或许能用得上。”
四人相视一眼，虽仍有宗门间的隔阂，却在共同经历生死后多了几分默契。焚天宗少主在前开路，至阳之火在他掌心跳动，驱散着周围的瘴气，火焰所过之处，灰紫色的雾气如同遇到阳光的冰雪般消融，露出底下覆盖着苔藓的地面；万剑谷修士断后，两人交替着抛出破灵粉，粉末落在地上，形成一圈圈银色的光晕，任何靠近的活物都会触发光晕，发出警示的微光；顾晗搀扶着周若曦走在中间，混沌火莲的光芒在前方铺成一条光带，照亮了前方崎岖的山路，也温暖着两人冰冷的身体。
迷雾森林深处传来不知名野兽的嚎叫，那声音时而低沉如雷，时而尖锐如哨，却无法动摇他们前行的决心。周若曦靠在顾晗身上，能清晰地听到他沉稳的心跳，那心跳声像一剂强心针，让她原本虚弱的身体多了几分力气。她看着周围参天的古树，树干上覆盖着厚厚的苔藓，苔藓下偶尔能看到古老的符文，显然这里也曾是灵脉汇聚之地。
“前面有动静。” 焚天宗少主突然停下脚步，法剑上的火焰剧烈跳动起来。众人顺着他的目光看去，前方的雾气中出现了几对绿色的光点，光点在雾气中移动，带着不善的气息。
“是迷雾妖狼。” 万剑谷修士握紧了手中的半截剑刃，另一只手掏出破灵粉，“数量不少，至少有七八只。”
顾晗将周若曦护在身后，混沌火莲的光芒变得炽烈：“正好试试我们现在的力量。” 他对周若曦眨了眨眼，眼中带着一丝轻松，仿佛面对的不是凶险的妖狼，而是寻常的野兽。
周若曦回以一笑，冰魄之力在掌心凝结成冰刃：“速战速决，我们还要赶去月牙泉。”
迷雾妖狼的身影在雾气中逐渐清晰，它们体型庞大，皮毛呈灰紫色，与周围的瘴气融为一体，獠牙上滴落着涎水，发出威胁的低吼。为首的狼王突然扑向焚天宗少主，速度快如闪电。少主不慌不忙，法剑横扫，至阳之火在狼毛上燃起，妖狼发出痛苦的哀嚎，却依旧悍不畏死地扑上来。
万剑谷修士趁机抛出破灵粉，银白色的粉末落在狼身上，妖狼的灵力屏障瞬间消失，露出底下脆弱的皮肉。顾晗的混沌火莲化作数道火鞭，精准地抽在妖狼身上，火鞭所过之处，妖狼纷纷倒地。周若曦的冰刃则如同灵动的蛇，切断了最后两只妖狼的退路，冰刃刺入它们的咽喉，动作干净利落。
战斗很快结束，七八只妖狼倒在地上，尸体在至阳之火的灼烧下逐渐化为灰烬。焚天宗少主擦了擦脸上的汗水，苦笑道：“没想到刚出虎口，又入狼穴。”
顾晗看着月牙泉的方向，那里的灵脉气息越来越浓郁：“这只是开始，真正的挑战还在后面。” 他扶起周若曦，继续向前走去，“我们必须快点，时间不等人。”
四人的身影在迷雾中渐行渐远，他们的步伐或许蹒跚，却异常坚定。幽冥教总坛的血池仍在远方沸腾，那道新的时空裂缝背后，还有更可怕的黑暗在等待，但他们知道，只要齐心协力，就没有过不去的坎。迷雾森林的瘴气在他们身后重新合拢，仿佛从未有人经过，只有地上残留的血迹和灰烬，证明着这场惊心动魄的绝境逃生，和这群为了守护而勇敢前行的人们。