那个小太监依旧跪伏在地，额上的血混着尘灰淌下，他却像是感觉不到痛，只用一双燃烧着最后希望的眼睛，死死地看着黛玉。
黛玉将那张薄纸，凑近了摇曳的烛火。
火苗贪婪地舔舐着纸张的边缘，看着它卷曲、焦黑，最终化作一捧无力的灰烬，散落在地。
小太监的眼中，光熄灭了。
“林姑娘……”他声音发颤，带着绝望的哭腔。
“回去。”
黛玉开口，嗓音干涩得像是被砂纸磨过。
“告诉你的主子，我什么都不知道，也什么都没收到。”
小太监猛地一震，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝明悟。
他什么也没说，只是对着黛玉，重重地，再次叩首。
“奴才，谢林姑娘。”
话音落下，他不再有片刻迟疑，矮身退入那个幽深的洞口。沉重的紫檀木书架缓缓归位，合上了最后一道缝隙。
密室里，恢复了死寂。
仿佛方才的一切，都只是一场荒诞的梦。
可信上的每一个字，都已化作滚烫的烙印，深深地烫进了黛玉的魂魄里。
吾非贾家女，实乃天子棋。
她猛地冲到窗边，一把推开窗户。
冰冷的夜风如刀子般灌了进来，让她控制不住地剧烈咳嗽起来。
她死死抓着窗棂，大口大口地呼吸着，试图平复那颗几乎要撞碎胸骨的心脏。
她开始发了疯一般，在脑海里，一帧一帧地，回溯重生以来的所有片段。
她初进贾府，皇帝那道突如其来的赏赐，给了她一个孤女远超所有人的体面。
她当时只当，是天子看在亡父林如海的薄面上，对孤女的一点垂怜。
现在想来，那真的是垂怜吗？
还是在向宫中某人，向天下某些人，无声地传递一个信号？
她成立红楼商号，聚敛财富，甚至暗中组建潇湘卫，一张无形的大网在京城内外铺开。
如此大的动静，监察天下的天子耳目，是瞎的吗？
他不可能不知道。
他不仅知道，他还默许了。
他甚至在几个最紧要的关头，云淡风轻地，为她扫清了前路的障碍。
她与水溶的纠葛，在京中早已不是秘密。
一个是手握重兵、功高震主的亲王。
一个是富可敌国、身份成谜的孤女。
他们的结合，本该是帝王心头最大的一根刺。
可那位九五之尊，却只是睁一只眼闭一只眼，甚至隐有纵容。
为什么？
所有曾经被她归结为“时运”和“圣眷”的瞬间，此刻被一条淬毒的线彻底串起，指向了一个让她浑身血液都要冻结的真相。
皇帝，从来不是在欣赏一个才女。
他根本不在乎她会不会写诗，会不会画画。
他是在打磨一件新的武器！
一把比元春更锋利，更自由，更不被任何家族俗务所掣肘的绝世之刃！
元春是贾家的女儿，她的根扎在贾府。当贾府这棵参天大树从根上烂掉时，她这把刀，也就钝了，废了，甚至会成为需要被一同清除的罪证。
而她林黛玉呢？
父母双亡，族亲淡漠。
她孑然一身，如浮萍飘零，唯一的软肋，便是她自己。
多好的一枚棋子。
干净，锋利，而且足够聪明。
黛玉的目光，穿透沉沉的夜色，下意识地投向了北静王府的方向。
那里的灯火，一如既往的沉稳，安静。
可这片熟悉的安静，此刻落在黛玉眼中，却透出一种令人窒息的森寒。
她和水溶之间，那场曾以为轰轰烈烈的相遇与相知。
那些生死与共的瞬间。
那些刻骨铭心的山盟海誓。
在那个高高在上的棋手眼中，又算是什么？
或许……
那根本不是什么风月情浓。
那只是一条被打造得最完美的锁链。
一条用来锁住水溶那头功高盖主、桀骜难驯的猛虎的，最温柔，也最致命的枷锁。
一旦水溶有任何异心，皇帝甚至不需要动用兵马。
他只需动一动他手中的棋子——她林黛玉，就足以让那位战无不胜的王爷，瞬间软肋尽显，束手就擒。
“呵呵……”
黛玉扶着冰冷的窗棂，忽然低低地笑了起来。
那笑声破碎，单薄。
笑着笑着，眼泪便毫无预兆地滚落，灼烧着她冰冷的脸颊。
她以为自己拼尽全力，终于跳出了贾府那个富丽堂皇的吃人牢笼。
她以为自己凭借前世的记忆，凭借这一路的步步为营，终于扼住了命运的咽喉。
她以为自己是这盘棋上，独一无二的重生者，是那个洞悉全局、俯瞰众生的执棋人。
搞了半天，她才是一个天大的笑话。
她哪里是什么执棋人。
她只是从一个小小的鸟笼，被放到了一个更大，更华丽，看起来更自由的笼子里面。
而那个手握钥匙的人，从始至终，都带着悲悯的微笑，欣赏着她，欣赏着她在他划定的方寸天地里，自以为是的翻云覆覆雨。
这种感觉，让她瞬间回到了前世。
那种无论如何挣扎，都逃不出一方病榻的无力。
那种被命运死死按在地上，连每一次呼吸都带着血腥味的绝望。
再一次，铺天盖地，将她彻底淹没。
元春的信，哪里是托付？
那根本就是一封来自更高层玩家的，冰冷的“点拨”！
她在清清楚楚地告诉她：妹妹，别玩了，这潭水比你想象的要深得多。天子之心，深于渊海，你那点宅斗商战的伎俩，在真正的皇权棋局面前，不过是稚童戏语。
黛玉在房中来回踱步，脚步凌乱，心神激荡。
窗外，荣国府方向的火光映红了半边天，风中隐约传来的哭喊与尖叫，凄厉得像是鬼魅的哀嚎。
一个庞大的，曾经煊赫百年的国公府，在皇权这只无形的大手面前，就这么不堪一击地，碎了。
黛玉的脚步，猛地停下。
她站在屋子中央，胸口剧烈地起伏。
脸上的泪痕未干，迷茫仍在。
但那双秋水般的眼眸里，恐惧与绝望正在如潮水般退去，取而代之的，是一种更加冰冷，更加偏执，近乎疯魔的火焰。
棋子？
被当做棋子，又如何？
这世间，从天子到乞丐，谁又不是身处棋盘之上？
元春是。
水溶是。
满朝文武，后宫三千，谁不是在各自的格子里，战战兢兢，如履薄冰？
可怕的，从来不是成为棋子。
可怕的是，你到死，都只是一枚任人摆布，随时可以被舍弃的……废子！
“呵。”
黛玉抬手，用力抹去脸上的泪。
那动作，带着一股决绝的狠劲。
既然已身在局中，退无可退。
既然已成了别人手里的刀。
那就要做，最锋利，最要命，能让执刀人都不敢轻易挥动，甚至稍有不慎，就会被反过来割伤喉咙的那一把！
她要做一枚，过了河的卒子。
一枚能够反噬棋手，甚至有朝一日，能亲手掀翻这张棋盘的……卒子！
“紫鹃！”
她对着门外，发出一声冰冷的呼唤。
“去，把探春姑娘给我叫来！立刻！马上！”
片刻之后，探春被从睡梦中叫醒，衣衫不整地匆匆赶来。
她一进门，就看到黛玉端坐灯下，脸色白得像纸，可那双眼睛，却亮得惊心动魄。
“林姐姐，这么晚了，可是出了什么事？”探春一颗心七上八下。
“探春，”黛玉没有一句废话，目光如剑，直刺她的内心，“我要你立刻动用红楼所有的力量，去做一件事。”
“姐姐请说。”
“从现在开始，以红楼慈善堂的名义，去京中各大天牢之外，去所有被查抄的府邸门口，给我收人。”
探春一愣：“收人？”
“对。”黛玉的指尖，在冰凉的桌面上轻轻叩击，发出笃笃的轻响，敲在探春的心上。
“所有因这次查抄而流离失所的妇孺，有一个，算一个，都给我收拢过来。尤其是……”
她顿了顿，缓缓抬眼，看着探春因惊恐而骤然收缩的瞳孔，吐出两个字。
“贾府。”
探春的脸色“刷”地一下全白了。
“林姐姐，那、那可都是罪臣家眷！我们这么做，不是明晃晃地跟朝廷作对吗？”
“谁说我们是作对？”
黛玉的嘴角，勾起一抹冰冷得不带丝毫暖意的弧度。
“我等是感念圣上仁德，不忍见无辜妇孺流落街头，才开设粥棚，施以援手。这是积德行善，是为天子圣名增光添彩，谁敢说半个不字？”
她看着已经完全被震慑住的探春，声音里带上了一股不容置喙的力量。
“记住，钱，要多少给多少，地方不够就立刻去买。只有一个要求，把所有能找到的贾家女眷，尤其是宁荣两府里，那些上过台面的奶奶、姑娘，还有她们身边得力的丫鬟婆子，一个不落地，全都给我‘请’回来。”
“我要的，不是一群嗷嗷待哺的累赘。”
黛玉站起身，走到探春面前，那双黑眸里，闪烁着野心与烈火交织的光芒。
“我要的，是她们脑子里的东西，是她们手里的人脉，是贾府这个百年豪门积累下来，那些看不见的，盘根错节的关系网。”
“这笔生意，我们稳赚不赔。”
她这是在接下元春的托付。
更是借着这个托付，向那位身处宫中最深处的“盟友”，递上自己的第一份投名状。
元春，你不是想让我保全贾家血脉吗？
好。
我不仅保，我还要把这些所谓的血脉，变成我手里新的，更锋利的筹码。
你给了我一个警告。
我还你一个姿态。
从今天起，这盘棋，我们两个，一起下！