回到光线昏暗、一片狼藉的盥洗室，茜茜迅速平复着呼吸。福克斯将哈利和金妮轻轻放在相对干净的地面上，发出几声安慰般的轻鸣，然后化作一道金红色的光芒消失了，大概是去向邓布利多汇报。
哈利手臂上的伤口已经愈合，但精神和体力都透支严重，他跪在金妮身边，焦急地呼唤着她的名字。
“金妮！金妮你没事吧？”
就在这时，盥洗室的门被猛地推开。罗恩踉踉跄跄的带着麦格教授、斯内普教授紧随其后，脸色凝重地冲了进来，后面还跟着焦急的韦斯莱夫妇和其他几位教授。
“波特！塞尔温！”麦格教授的声音带着震惊和难以置信，“梅林啊……这里发生了什么？金妮！”
现场一片混乱。韦斯莱夫人扑过去紧紧抱住女儿，泣不成声。韦斯莱先生和珀西围着哈利，询问着情况。教授们检查着现场，看着那被掩埋的管道入口和昏迷的洛哈特，脸色都十分难看。
斯内普教授如同一道黑色闪电，精准地定位到茜茜。大步走到茜茜面前，高大的身影带着一种保护性的姿态将她与混乱的中心隔开些许。他那双漆黑的眼睛迅速而锐利地扫过她全身，确认她没有明显伤痕后，才转过身将冰冷的目光投向在场的其他人。
茜茜将自己隐在斯内普的身后，快速整理着仪容，用清理咒拂去身上的灰尘，稍微理顺了头发。她需要思考如何应对接下来的询问。
“不是海格！”哈利的声音虽然虚弱，却带着劫后余生的激动，他开始向教授们解释，“是一个叫汤姆·里德尔的，他是霍格沃茨过去的学生，他是一段过去的记忆，栖身在一个日记本里，他控制了金妮，打开了密室……密室里的怪物是蛇怪……是蛇怪！福克斯帮了我，还有……还有塞尔温，她救了我，挡住了蛇怪……”
斯内普教授回过头用那双黑色的眼睛锐利地看向她，仿佛想从她平静无波的表情下看出些什么。“塞尔温小姐，”他声音低沉，“解释一下，你为什么会在……这里？” 他强调了一下“这里”，暗示这个地方与她斯莱特林的身份似乎不太相符。
茜茜早已准备好了说辞，她微微垂下眼帘，语气带着恰到好处的后怕与一丝镇定：“我……我无意中听到波特和韦斯莱说发现了密室入口，我担心金妮的情况，就跟了过来。没想到遇到了洛哈特教授居然要袭击我们，我只好从背后击昏了他。后来通道塌方，我和韦斯莱与哈利被隔开，我让韦斯莱先生回去求援，自己继续前进想帮忙……然后就看到了波特先生正在和蛇怪搏斗。”
“看来，我们今晚见证了一场典型的……格兰芬多式灾难。”斯内普教授嘴角勾起一个极具讽刺意味的弧度，目光像淬了毒的匕首一样刮过哈利和罗恩，“两位‘英雄’凭着他们那点可怜的、不计后果的勇气，成功地把自己送进了巨怪都不会轻易涉足的险地，最后——”
他刻意停顿，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的轻蔑与对比鲜明的赞赏：
“最后，竟然需要我学院的一位一年级小姐，来为他们处理掉背后偷袭的麻烦（他嫌恶地瞥了一眼昏迷的洛哈特），在通道被他们自己愚蠢的失误（盯着罗恩那根炸裂的魔杖）弄塌后，做出唯一明智的决断——让那个显然只会拖后腿的回去报信，而她自己，则继续深入险境，并且在最关键的时刻，用一个精准无比的障碍咒，从蛇怪口中救下了我们大名鼎鼎的……波特先生。”
他的每一句话都像是一记响亮的耳光，扇在哈利和罗恩脸上。麦格教授的脸色变得十分难看，想开口反驳，但是斯内普说的确实事实，公正的麦格教授也觉得波特和韦斯莱的行为简直鲁莽至极。
就在这时，邓布利多校长也赶到了。他安静地听完所有人的叙述，那双锐利的蓝眼睛在茜茜身上停留了片刻，仿佛能穿透她精心维持的平静外表。茜茜感到一阵心虚，但她努力维持着镇定。
“一个非常出色且及时的障碍咒，塞尔温小姐，”邓布利多的声音很轻柔，却带着不容忽视的分量，“你救了哈利一命，这毋庸置疑。”他话锋一转，如同闲聊般自然的怀念说“在那样混乱危急的情况下，一个二年级的学生要保持那样的冷静，准确地判断出使用障碍咒是最佳选择，这需要非凡的决断力。在我做霍格沃茨教授的这些年里所遇见的上一个这么优秀的学生还是在五十年前”
斯内普教授的气压骤然降低，不悦的看着邓布利多教授，麦格教授和其他教授诧异的看了一眼邓布利多。
茜茜脸上依旧维持着恰到好处的、带着些许后怕的谦逊：“校长，我当时没想太多，只是看到波特先生有危险，本能地就用了最熟悉的咒语……”
当邓布利多温和却不容回避地问出那个问题时，空气仿佛都凝滞了：
“塞尔温小姐，还有一个细节我很好奇。福克斯啄瞎蛇怪后，它暂时失去了威胁。但当它第二次苏醒，疯狂攻击导致密室坍塌时……以你展现出的魔法能力，用一个昏迷咒制服它并非难事。为什么你选择了让福克斯带波特先生离开，任由事态恶化呢？”
这个问题极其尖锐，直指茜茜当时可能存在的另一种选择。
所有目光再次聚焦在茜茜身上。斯内普的脸色瞬间阴沉得能滴出水，他下颌紧绷，几乎要立刻开口打断这在他看来充满恶意的揣测。
然而，茜茜抬起她那双清澈的灰蓝色眼眸，脸上没有一丝慌乱，反而带着一种符合她年龄的、恰到好处的后怕与理性分析后的坚定：
“邓布利多教授，”她的声音清晰而稳定，“我当时确实考虑过继续使用昏迷咒。但请您想，蛇怪虽然瞎了，但它的耳力也十分敏锐，第一次能成功更多的是因为偷袭，蛇怪它没有察觉到我，它的鳞甲坚硬无比，只有前额一小块没有防御，我没有把握能再次一击就中。更重要的是，当时波特先生身中剧毒，生命垂危，虽然福克斯的眼泪能清理掉大部分蛇毒，但后续的治疗每延迟一秒救治，危险就增加一分。”
她微微吸了一口气，继续道，语气带着不容置疑的优先级判断：“在确保伤员绝对安全和尝试制服一个可能失控的巨大危险之间，我认为前者是唯一的选择。让福克斯立刻带波特先生离开，是当时情况下，我能做出的、成功率最高且风险最低的决策。至于密室的坍塌……我很抱歉，但在我看来，任何建筑物的损毁，都无法与一条生命的消逝相提并论。”
她的回答条理清晰，有理有据，将“保护生命”置于最高位，完美地解释了自己的行为动机，甚至隐隐站在了道德的制高点上。
“说得好！”一个冰冷而充满讥讽的声音骤然响起，打破了短暂的寂静。
是斯内普教授。他上前半步，几乎是与茜茜并肩而立，黑袍无风自动。他盯着邓布利多，声音里饱含着压抑的怒火和难以置信的讽刺：
“所以，我们现在是要开始审判一位刚刚从蛇口下救出‘救世主’的一年级女生，为什么没有选择更‘完美’的解决方式？就因为她是一个斯莱特林，所以她冒着生命危险所做的一切，都必须要毫无瑕疵，甚至还要具备战略家的长远眼光？”
他的话语如同毒液般喷洒出来：“她救了波特的命！在你们格兰芬多的‘英雄’们把事情搞得一团糟之后，是她收拾了残局！而现在，她却要站在这里，为自己为什么没有顺便把密室也完好无损地保存下来而接受盘问？！”
他猛地挥了一下手臂，指向依旧惊魂未定的哈利和罗恩，声音陡然拔高，带着一种近乎残忍的对比：“我真好奇，如果今晚站在这里的是他们中的任何一个，您是否也会用同样‘严谨’的态度，去追问他们每一个‘为什么没有做得更好’的决策细节？还是说，这种‘高标准、严要求’，仅仅为我们学院的学生所独享？”
斯内普的质问，像一把尖刀，剖开了隐藏在温和询问下的不公。他不仅仅是在维护茜茜，更是在宣泄自己多年来因学院偏见而积压的愤懑。整个盥洗室鸦雀无声，连麦格教授都陷入了沉默，无法反驳。
邓布利多在斯内普连珠炮般的质问后，陷入了短暂的沉默。他半月形眼镜后的蓝色眼睛显得格外深邃，仿佛在权衡着什么。最终，他脸上露出一丝带着歉意的温和笑容，首先看向了斯内普。
“西弗勒斯，”他的声音低沉而真诚，“你说得对。我的问题确实欠妥。塞尔温小姐今晚的表现无可指摘，她做出了最符合当时情境的、充满智慧和人道主义精神的选择。我对此毫无异议，并且由衷感谢她救了哈利和金妮的性命。” 他承认错误的姿态，稍稍平息了斯内普眼中翻涌的怒火。
接着，他转向茜茜，目光变得更加柔和：“请原谅一个老人不必要的担忧，亲爱的孩子。你做得非常、非常好，远超任何人对一个一年级学生的期望。”
然而，那双能看透人心的蓝眼睛依旧没有完全放弃探究，他仿佛不经意地，转向了哈利，问出了最关键的问题：
“那么，哈利，关于你说的那本日记……汤姆·里德尔的日记本。在密室彻底坍塌之前，你有没有看到它？有把它带出来么？”
哈利立刻回答：“是的，校长！本来在里德尔自己手里，但他消失后，日记本就掉在地上了……后来密室塌陷，可能被埋在下面了，我们没来得及捡。”
邓布利多的目光再次落到茜茜身上：“茜茜，你呢？你有没有注意到那本日记？”
茜茜抬起脸，灰蓝色的眼眸清澈见底，带着一丝战斗后的疲惫和恰到好处的茫然，她摇了摇头，语气自然：“抱歉，校长。当时情况太混乱了，蛇怪在发狂，碎石在不断掉落，我只顾着注意波特和金妮的安全，并没有留意到什么日记本。”
邓布利多深深地看了她一眼，那目光仿佛能穿透灵魂。茜茜努力维持着表面的平静。就在邓布利多似乎还想再问些什么的时候——
“看来我来得正是时候。”
一个从容不迫、带着天然权威的声音从门口传来。卡修斯·塞尔温族长优雅地步入盥洗室，仿佛踏入的不是一片狼藉的事故现场，而是某个社交沙龙。他先是面带微笑地看向邓布利多。
“阿不思，恭喜你重回校长职位。”他语气温和，却带着不容忽视的分量，“不得不说，说服其他几位校董认识到你的不可或缺性，让他们同意撤销之前的决定，确实花了我不小的……口舌。”
邓布利多立刻领会了这份人情，他湛蓝色的眼睛闪烁着真诚的光芒：“卡修斯，感谢你的深明大义和在董事会周旋。这份支持对霍格沃茨至关重要。”他再次看向茜茜，语气更加温和，“而今晚，你最值得骄傲的，是培养出了如此出色的继承人。她的勇气和智慧，照亮了这个黑暗的夜晚。”
卡修斯族长满意地颔首，轻轻将手放在茜茜肩上，随即语气变得略显感慨，“阿不思，说实话，在是否让你回归校长职位这件事上，我原本持观望态度。”
他轻轻拍了拍茜茜的肩膀，这个动作充满了骄傲：“直到我收到这孩子的信。她在信里写道，‘霍格沃茨的根基在于包容与智慧的传承，而非恐惧与分裂。邓布利多校长或许有其独断之处，但他代表着一种超越学院与血统的守护，是霍格沃茨在风雨中屹立的基石。失去他，我们失去的不仅是一位校长，更是这所学校赖以生存的灵魂。’”
卡修斯族长复述着茜茜信中的话语，目光扫过在场的每一位教授：“她说，‘祖父，塞尔温家的中立，不应是袖手旁观，而应是在关键时刻，为维护更大的平衡与稳定贡献力量。’”
他重新看向邓布利多，语气变得坚定：“是这孩子让我明白，有些底线必须坚守。正因为她被这所学校的精神所感召，我才会下定决心，说服——或者说，让其他董事们明白——霍格沃茨不能没有你，阿不思。”
这番话说得滴水不漏，既捧高了茜茜的格局和远见，又将塞尔温家族的行动归因于对学校大义的维护，而非简单的利益交换。
邓布利多闻言，脸上露出了真正动容的神色。他看向茜茜的目光变得更加复杂，充满了惊讶、感激与更深沉的期许。他微微欠身，对茜茜，也是对卡修斯族长：
“一份来自学生的信任，胜过万千董事的投票。卡修斯，感谢你培养出如此深明大义的继承人。也谢谢你，亲爱的孩子，”他深深地看着茜茜，“你的话语，比任何魔法都更有力量。”
他顿了顿，意有所指地继续说道：“拥有这样清醒的头脑和坚定的心，我相信你未来一定能看清迷雾，始终行走在……正确的道路上。”
赛尔温族长用一个完美无缺的、终结话题的微笑说道“我们塞尔温家，始终相信正确的选择会引领家族走向荣耀。”这句话既是对茜茜的肯定，也是对邓布利多的回应。
然后，他转向面色依旧冷硬的斯内普，微微颔首，语气变得郑重了些：“西弗勒斯，这个学期，感谢你对茜茜的教导与……关照。” 他特意用了“关照”一词，目光与斯内普短暂交汇，其中蕴含的意味，远非字面那么简单，是对斯内普刚才极力维护的无声感谢与认可。
“那么，请允许我先带这孩子去休息了。”卡修斯不再多言，用一个优雅的姿势护着茜茜离开。
斯内普目送他们离去，黑袍轻微晃动。他意识到，茜茜·塞尔温在不知不觉中，已经拥有了影响棋局的能力。而邓布利多最后的嘱咐，在他听来既是对茜茜的警示，也是对他这个院长的提醒——看顾好这颗已然开始闪耀，却也可能照亮不同道路的新星。
走出盥洗室，沿着走廊前行，直到周围再无旁人，卡修斯族长脸上的温和才收敛起来。他停下脚步，低头看着孙女，语气变得严肃：
“茜茜，你今天的表现，从结果上看，无可指摘。你救了波特，维护了塞尔温的声誉，甚至为学院赢得了声望。”他话锋一转，目光锐利，“但是，过程太过冒险！任何时候，你自己的安全，才是第一位的！ 塞尔温的继承人，不应该将自己置于如此不可控的危险之中。记住这次教训。”
茜茜看着祖父，乖巧地点了点头：“我明白了，爷爷。”
卡修斯族长神色稍霁，重新露出那种掌控一切的淡然微笑：“好了，回去好好休息。剩下的事情，家族会处理。”