长夜未央，帝王心事如渊。
萧玦回到乾元殿时，身上还带着冷宫清冽的寒气。
他没有换下龙袍，径直走到御案前，目光如鹰隼般扫过那盏跳动的烛火。
李德全连大气都不敢喘，躬身立在一旁，只觉得殿内的空气仿佛凝结成了冰。
“传朕密旨。”萧玦的声音低沉而冷硬，不带一丝温度。
“第一，命龙骧卫暗中彻查，兵部侍郎张仲元近期所有调令，尤其是西山禁军的布防动机，任何蛛丝马迹，即刻上报！”
“第二，将林昭容一案全部卷宗，从初审到定罪，每一个环节，每一个证人，交由大理寺卿重审，不得有误！”
“第三，调取户部近五年所有军需采买明细，尤其是与张仲元、贵妃母家有关的账目，朕要亲自过目！”
三道密令，如三支淬毒的冷箭，悄无声息地射向了夜幕深处。
每一道，都精准地指向了那三百两银子背后可能牵扯的滔天巨浪。
李德全心头剧震，领命而去，脚步比以往任何时候都要快。
与此同时，冷宫的石阶上，陈五郎的身影如鬼魅般一闪而没。
他将乾元殿的消息带回时，苏菱微正坐在窗边，借着月光擦拭着一把半旧的匕首。
听到回报，她擦拭的动作没有丝毫停顿，只是唇角勾起一抹极淡的弧度。
她算准了萧玦的多疑，更算准了他作为帝王的控制欲。
三百两银子只是一个引子，一枚投入平静湖面的石子，她真正要的，是这颗石子激起的涟漪，最终汇成足以颠覆堤坝的惊涛。
一夜之间，猜忌的种子在朝堂之上疯狂滋长。
次日清晨的朝会，气氛凝重得几乎能滴出水来。
御史台大夫率先发难，一本奏折掷地有声，弹劾兵部侍郎张仲元“擅调禁军围猎，有违祖制，其心可诛！”话音未落，户部尚书紧随其后，以“春季账目不清，多有亏空”为由，当庭宣布暂缓对兵部的春拨粮饷。
两记重拳，打得兵部一系措手不及。
朝堂之上，暗流汹涌，人人自危。
冷宫之内，苏菱微正轻抚着一本《管子·轻重篇》的书页，上面有她用朱砂笔写下的批注：“钱帛如水，导之则流，堵之则溃。”
她唤来白芷，将陆明远冒死送出的那本贪腐账本摊开。
“将这份账本拆解开，仿照上面的笔迹和格式，伪造一份‘回春堂资金流向图’。”她的声音平稳而清晰，“记住，在这份图的末端，用褪色的墨水添上一笔，写明‘转出至贵妃母家安阳田庄’，要做得像是年深日久、字迹模糊的样子。”
白芷心领神会，立刻着手准备。
苏菱微又叫来孙宝儿，低声吩咐：“你通过浣衣局的老关系，找个最稳妥的人，把这张图纸‘不小心’遗落在贵妃的贴身宫女秋月每日打扫的必经之路上。时机要准，不能早，也不能晚。”
一切布置妥当。
果不其然，傍晚时分，长春宫内便传出了瓷器摔碎的声音。
那张看似不起眼的图纸，如同一条毒蛇，钻入了贵妃的心里。
她看着那笔指向自家田庄的模糊字迹，脸色煞白。
做贼心虚的她，根本来不及细想这图纸的真伪，只当是苏菱微那个贱婢留下的后手。
“烧！连夜传信回安阳，把田庄近三年的账册，全部给本宫烧了！一页都不能留！”贵妃声嘶力竭地对心腹下令。
她以为销毁证据便可高枕无忧，却不知，这一举动正中苏菱微下怀。
长春宫外的一棵老槐树后，周尚宫的眼线清晰地记录下了火光冲天的一幕，更将贵妃那句恶毒的低语一字不差地记下：“莫叫那贱婢借尸还魂！”
贵妃自以为釜底抽薪，苏菱微却在此时抛出了真正的杀招。
她将真实账本中最致命的一环——兵部侍郎张仲元收受回扣的那几张银票编号——亲手抄录成一份密档。
她将密档藏于一只空药匣的夹层中，交给了白芷。
“宫中有一位姓刘的太医，早年因不愿与张仲元同流合污而备受打压，”苏菱微淡淡道，“想办法，让这个药匣‘偶然’被他发现。”
那刘太医果然上当，发现这惊天秘密后，以为是邀功请赏的天赐良机，正欲呈报御前，却被早已接到密报的刑部人马半路截下，当场控制。
刑部大牢内，严刑拷问之下，本就胆小的刘太医哪里经得住这等阵仗，当即崩溃，慌不择言地供出，是“冷宫里有人授意，说事成之后可保他平步青云”。
消息传到乾元殿，萧玦勃然大怒！
他感觉自己被愚弄了，那个女人，竟敢在他的眼皮子底下翻云覆雨！
他当即摆驾，带着雷霆之怒，亲临冷宫问罪。
可当他一脚踹开冷宫院门时，看到的却是一副截然不同的景象。
苏菱微正端坐于石桌前，手里拿着一截枯枝，耐心地教一个新来的小宫女在地上划着符号，辨认一种名为“寒枝码”的数字规律，神情专注，仿佛外界的一切都与她无关。
听到动静，她缓缓抬头，看向怒气冲冲的萧玦，眼神平静如古井无波。
“陛下，”她开口，声音清冷，“若不信民女，大可派人搜查这整座院子。”
她站起身，掸了掸衣角的灰尘，目光直视着帝王深邃的眼眸，一字一句道：“但请陛下记住，放火的人总以为灰烬能灭口，却不知，风会把最后的炭星，吹到您的龙椅底下。”
萧玦的怒火，被她这句话硬生生浇熄了一半。
他死死地盯着她，企图从她脸上看出一丝一毫的慌乱，却只看到了深不见底的沉静。
当夜，萧玦密令李德全，将药匣上的指纹与冷宫所有人的指纹、以及近期的出入记录进行比对。
结果出来，竟无一吻合，出入记录更是干净得毫无破绽。
那个药匣，就像是凭空出现的一样。
深夜，萧玦独自坐在御书房，再次翻开了那本被他翻过无数次的《韩非子》。
那枚夹在书页间的枯梅，依旧干瘪，但在它的背面，不知何时，多了一行用针尖划出的、细小到几乎无法辨认的字迹：“火自内燃，方不可扑。”
一瞬间，电光石火！萧玦猛然醒悟。
这不是栽赃，这是引蛇出洞！
苏菱微从一开始就没想过要用那份伪造的图纸去定贵妃的罪，她要的，是贵妃在恐惧之下，亲手烧毁真账本的那个行为！
刘太医的“指证”，也不是为了陷害她自己，而是为了将这件事捅到刑部，捅到他面前，逼他不得不查！
真正的棋手，早已跳出了是非之争，冷眼旁观着棋盘上的厮杀。
翌日，萧玦出人意料地压下了刑部那份直指冷宫的奏折，反而下了一道震惊朝野的圣旨：成立“肃贪稽核司”，专司稽查朝中贪腐大案，司职人选由六部共同推举。
而在那份推举的候选名单上，萧玦竟默许了尚宫局周尚宫的名字赫然在列。
消息传出，长春宫的贵妃寝食难安，日渐消瘦。
而天牢深处的林昭容，在听闻此事后，竟对着墙壁癫狂大笑，最终笑得呕出一口心头血，染红了身前的囚衣。
风雪初歇，冷宫的小小学堂内，烛光如豆，映照着一张张稚嫩而专注的脸庞。
白芷悄然走近，呈上一份最新情报：“主子，贵妃母家的安阳田庄，昨夜被地方官以‘奉户部密令，核查虚报亩产’为由，连夜查封。”
苏菱微听着窗外巡夜太监的梆子声，缓缓合上手中的账册，目光扫过围坐在她身边的众人。
“从今往后，你们要记住，”她的声音不大，却带着千钧之力，“每一份被烧掉的账，我都要让它重新长出来——带着利息。”
话音未落，远处宫墙的方向，忽然传来三声短促而急迫的锣响。
铛！铛！铛！
那是陈五郎设下的最高等级的暗号：西山方向，有兵马异动！
学堂内的气氛瞬间凝固。
苏菱微霍然起身，快步走到墙上悬挂的那副简易京畿地图前。
她的指尖划过一个个地名，最终，重重地落在了代表着大乾最高军事机构的“枢密院”三个字之上。
她没有回头，声音却如寒冰般在众人耳边响起：
“该收网了。”
摇曳的烛影里，她的眼中映出两点寒光，锋利如刃。
这一局棋，她谋的早已不是掀翻一两个棋子，而是要连同这腐朽的棋盘，一并换掉坐庄的人。