混沌界驶入熔炉建筑的内部，如同从冰冷宇宙跃入一颗恒星的腹腔。
热浪滚滚而来，并非单纯的高温，而是蕴含着精纯“火”规则与“锻造”意志的能量风暴。
四周的墙壁流淌着暗红色的熔岩，巨大的能量管道如同血管般搏动，空气中充斥着金属被锻打、能量被淬炼的轰鸣交响。
在这片炽热的中央，一个高大的身影背对着入口，站立在一座沸腾的、不断喷涌着金色光焰的熔池旁。
他身形魁梧，接近三米，皮肤呈现出熔岩冷却后的暗红色泽，布满了天然的能量纹路。
他没有回头，只是伸出那蒲扇般的大手，对着熔池虚握，池中翻腾的金色光焰便如同听话的宠物，凝聚成一柄沉重的锻造锤虚影，随着他的心意，对着悬浮在熔池上方的一块烧红的巨大金属锭，进行着某种玄奥的“锤炼”。
每一次锤击，都引发周围规则的共鸣，金属锭内部的杂质被规则层面地“震”出、汽化。
这便是“熔核大师”炎烬。
他散发出的气息，赫然达到了武王中期，而且极其凝练、狂暴，带着一种千锤百炼后的纯粹力量感。
林枫操控混沌界停在距离熔池十丈外，没有打扰对方的锻造。
他能看出，炎烬的每一次“锤击”，都是在对自身规则和那块材料的双重锤炼，这是一种修行，也是一种威慑。
约莫过了半刻钟，当那块金属锭在规则锤炼下缩水了近一半，通体散发出纯净的暗金色泽时，炎烬才停下手。
那柄光焰锻造锤化为流光没入他掌心，他缓缓转过身。
一张如同花岗岩雕琢而成的脸庞，棱角分明，双目如同两团永恒燃烧的小型太阳，灼热的目光落在混沌界上，带着毫不掩饰的审视与……一丝兴趣。
“外来者，”炎烬的声音如同两块金属板摩擦，低沉而有力：“你提供的那些‘理论’，很有趣。尤其是那份‘混沌两仪淬火液’的构思，虽然充满了未经验证的假设和故弄玄虚的术语，但其核心的‘对立统一调和’思想，与我族古老传承中的‘阴阳锻法’有异曲同工之妙，甚至在某些极端情况的推演上，更大胆。”
他开门见山，直接点出林枫提供的“配方”虚实参半，却也承认了其价值。
“不过，”炎烬话锋一转，灼热的目光变得锐利：“理论终究是理论。我熔火一族，信奉的是烈焰与锤砧下的真实。你提供的‘耐热数据晶片’构想，需要我族投入大量资源去验证实现；‘淬火液’配方更是空中楼阁；至于提纯星核稳定金的设想……效率提升的理论值，在复杂的实际提炼环境中，往往要大打折扣。”
“所以，”他伸出一根如同烧红铁柱般的手指：“你的这些‘知识’，不足以换取一枚完整的‘熔火之心碎片’。至多……只能换取三分之一的碎片，或者，等值的其他高温材料。”
林枫心中早有预料。
这些理论知识虽然超前，但毕竟不是立即可用的成品，价值自然要打折扣。
他平静地回应：“炎烬大师所言有理。理论的价值，在于指明方向，减少试错。对于正在筹备‘熔炉祭祀’，寻求突破的贵族而言，一个可能的方向，其价值或许远超一份现成的、却未必完全契合的材料。”
他顿了顿，继续道：“况且，我所求也非完整碎片，只需一枚能抵御‘渊底极寒’的碎片即可。若大师认为我的筹码不足，我是否可以知晓，贵族对‘冰焰调和剂’的具体效能要求？或许，我还能提供一些……基于特定‘媒介’的，更接近实用的‘辅助调和方案’。”
林枫这是在试探，也是在加码。
他暗示自己掌握着“混沌两仪淬火液”中提到的某种“特定媒介”（混沌祖炁）的部分奥秘，或许能提供更落地的方案。
同时，他也想更精确地了解对方的需求，以便更好地讨价还价。
炎烬那火焰般的双目微微闪动，似乎在进行权衡。
片刻后，他开口道：“祭祀所需的神器，旨在调和‘熔核之心’的极致高温与‘永冻星髓’的绝对冰寒，二者能量属性完全相悖，稍有不慎便会引发规则湮灭爆炸。
我们需要一种调和剂，能在神器锻造成型的瞬间，稳定两者能量接口，达成暂时的、可控的‘冰火平衡’，以便完成最后的规则铭刻。
要求能量导引效率超过90%，稳定时间至少维持三息，且不能引入额外的、干扰神器核心规则的杂质。”
原来如此！
是要锻造一件同时蕴含极致高温与绝对冰寒的神器！
这难度确实逆天，难怪他们对“冰焰调和剂”如此渴求。
林枫心思电转。
混沌祖炁的包容特性，理论上完全可以作为这种极端对立的“缓冲层”和“粘合剂”。
但要达到对方要求的效率和稳定时间，并且不能引入杂质（混沌祖炁本身算不算杂质？）……他也没有十足把握。
但这不妨碍他以此作为谈判的筹码。
“我明白了。”
林枫语气沉稳：“若我能在理论配方基础上，提供一个基于‘混沌媒介’的、具体的能量疏导与稳定构型模型，并将理论导引效率提升至85%，稳定时间推算至两息半，且明确标注可能存在的‘媒介特性残留’风险及初步净化建议……这份筹码，价值几何？”
他没有夸口说完全满足要求，而是给出了一个更接近现实、但也明显更具操作性的改进方案。
这显得更加可信，也表明他对自身理论的局限有清醒认识。
炎烬沉默了，目光灼灼地盯着混沌界，仿佛要将其看穿。
周围熔池的光焰都似乎因他情绪的波动而摇曳不定。
“若你能拿出这样的改进模型，”炎烬终于缓缓开口，声音中带着一丝郑重：“其价值，可抵半枚碎片。加上你之前提供的耐热数据晶片构想和提纯设想，换取一枚符合你要求的小型‘熔火之心碎片’，绰绰有余。甚至……我族可以附赠一份关于‘嚎哭深渊’前三层，尤其是‘冰封回廊’区域的粗略环境图谱。”
成了！
林枫心中一定，但面上（意识层面）不动声色：“可。请大师提供一份基础的、不含核心机密的冰火能量对冲参数模型，我将在其基础上，构建改进方案。”
炎烬也不拖沓，抬手一点，一道蕴含着一组复杂能量参数与规则冲突模拟数据的信息流，便飞向林枫。
“这是简化后的对冲模型，涉及我族部分锻造机密的部分已做模糊处理。你有三日时间。”
“一日足矣。”
林枫接过信息流，操控混沌界退到熔炉建筑内一处相对安静的角落，界膜封闭，进入了全神贯注的推演状态。
他调动“规则实验室”的全部算力，结合炎烬提供的对冲模型，以混沌祖炁的特性为核心，开始疯狂构建疏导与稳定构型。
这是一个极其精细的工作，需要对能量对冲的每一处细节都进行模拟和优化。
一日时间，在熔炉的轰鸣声中飞快流逝。
当林枫再次“睁”开眼时，一份详细的、包含了数百个能量节点调控方案、数十种突发情况应对策略、以及明确标注了“混沌媒介”可能带来的“同化残留”风险与初步净化建议的改进模型，已然完成。
他将模型传递给炎烬。
炎烬接收后，立刻沉浸其中。
他那火焰双瞳中的光芒不断闪烁，时而明亮，时而凝滞，口中不时发出低沉的、意义不明的音节。
周围的温度都随着他情绪的变化而起伏不定。
足足过了半个时辰，炎烬才长长吐出一口气，那气息都带着火星。
“精妙……虽然仍有诸多未明之处，风险也不小，但方向……很可能是对的！”
他看向林枫的目光，已经带上了几分真正的重视：“外来者，你的知识与推演能力，令人印象深刻。这笔交易，我熔火一族，认了！”
他不再犹豫，大手一抓，从身旁沸腾的熔池深处，摄取出一物。
那是一枚约莫鸡蛋大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆缓缓流动、表面却覆盖着一层稳定暗金色纹路的晶体。
晶体出现的刹那，周围的温度都骤然提升了一个等级，但那股炽热却异常内敛、稳定。
“此乃‘熔火之心碎片’，已做初步稳定处理，可抵御寻常武王级极寒规则侵袭一个时辰以上。若是‘渊底寒髓’散发的那种极寒，效用时间会缩短，但支撑你取得寒髓并退出，应当足够。”
炎烬将碎片抛给林枫，同时，另一份关于嚎哭深渊前三层的粗略环境图谱信息流也传递过来。
林枫接过碎片和图谱，感受着碎片中精纯而稳定的火之规则，心中一块石头落地。
最关键的两样物品之一，终于到手！
“交易愉快，炎烬大师。”林枫诚挚道。
“哼，各取所需罢了。”
炎烬摆摆手，目光再次变得锐利：“不过，小子，看在你这份改进模型的份上，提醒你一句——嚎哭深渊，最近不太平。‘幽影商会’和‘清道夫’的人，都在那附近出没。还有……小心深渊本身。那里的‘回音’，有时候比怪物更致命。”
“多谢大师提醒。”林枫将这份人情记下。
没有更多寒暄，混沌界缓缓退出熔炉建筑，离开了这片灼热之地。
目标：获取嚎哭深渊地图，集齐最后一块拼图，便可前往那绝地，猎取“渊底寒髓”！
然而，就在林枫刚刚驶离“灼热前哨”，进入相对空旷的星礁虚空时——
一道阴冷、滑腻、如同毒蛇吐信般的精神意念，悄无声息地，锁定了混沌界。
“桀桀……得来全不费工夫。小子，把你身上的‘熔火之心碎片’，还有从炎烬老鬼那儿得到的所有东西，都交出来吧。”
前方虚空中，一片阴影如水墨般晕开，三道笼罩在破烂黑袍下、散发着浓郁幽冥死气与诡异灵能波动的身影，缓缓浮现。
为首者，赫然是之前在黑市见过的、“幽影商会”的成员！
而其身旁两人，气息同样不弱，都达到了武将巅峰！
他们，竟然一直埋伏在此！