第十二章：香囊暗藏，风雨前夕
从西山归来后的几日，沈清辞过得格外“安分”。
她像是真的被那日“梦游”和西山“偶遇”王府车驾的经历吓坏了，越发深居简出，每日里不是昏睡，便是对着窗外发呆，连医书都看得少了，对郝嬷嬷也越发依赖，几乎到了寸步不离的程度。
郝嬷嬷仔细观察了几日，见她确实并无异状，脉象也依旧那般虚浮无力，眼底的疑虑才渐渐消去，只当那日自己真是睡沉了，而西山相遇或许真的只是巧合。毕竟，摄政王的心思，谁又能猜得透呢？或许真的只是一时兴起，赏株人参敲打一下永宁侯府罢了。
沈清辞要的便是这个效果。她需要时间消化西山所得，更需要时间等待容婆婆那边的消息。
她将容婆婆给的那个看似普通的竹制香囊贴身藏好。那“同息香”的味道极淡，带着一丝清冷的草木气息，混在她身上常年不散的药味里，丝毫不显突兀，却让她感到一种莫名的安心。这是来自外祖父和医谷的牵挂，是她复仇之路上的第一份助力。
她耐心地等待着。按照约定，每隔三日的午时，她会格外留意后巷的动静。
第一次，她隐约听到了一声极轻微的、像是货郎摇铃却又有些不同的声响，转瞬即逝。她按捺住激动，没有行动。时机未到，她不能频繁冒险。
她利用这段相对“平静”的时间，更加努力地暗中调养身体。有了医谷这个后盾，她心中底气足了不少，调配解药时也更大胆了些，加入了几味药性更强但也更危险的药材，加速拔除体内残余的“千丝绕”毒素。
过程痛苦异常，时常伴随着低烧和剧痛，但她都凭借强大的意志力忍耐下来，并完美地用“旧疾复发”、“夜不安寝”等借口掩饰了过去。郝嬷嬷请了刘太医来看，依旧说是“先天不足，需静养”，开了些无关痛痒的温补方子。
沈清辞照例处理掉那些药，心中对王氏和刘太医的恨意又深了一层。
这天，她正倚在窗边，看似发呆，实则默默运转内息，感受着体内逐渐增强的微弱气感，忽然听到院外传来一阵略显喧哗的动静。
似乎是有客来访。
很快，一个小丫鬟气喘吁吁地跑来禀报：“大小姐，老夫人院子里的翡翠姐姐来了，说是老夫人请您过去一趟。”
老夫人？她的祖母？
沈清辞微微一怔。祖母常年礼佛，深居简出，几乎不过问府中事务，前世直到她死，祖母也未曾对她有过多少关注，仿佛她这个嫡孙女不存在一般。今日怎么会突然叫她过去？
她下意识地看向郝嬷嬷。
郝嬷嬷面色平静，道：“既然是老夫人的意思，大小姐便去一趟吧。老奴陪您一同前往。”
沈清辞点点头，在春汐和郝嬷嬷的陪同下，出了揽月阁，朝着侯府东侧的“松鹤堂”走去。
松鹤堂环境清幽，种植着许多苍松翠柏，一走进去，便闻到一股淡淡的檀香味。
正堂里，沈老夫人正端坐在主位上，手里捻着一串佛珠。她穿着深褐色的万寿纹杭绸褙子，头发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神带着久经世事的沉淀和一丝不易察觉的威严。
而令沈清辞意外的是，堂下还坐着一个人——正是她的兄长，世子沈渊。他的伤似乎好了大半，但脸色仍有些苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重。
见到沈清辞进来，沈渊的目光在她身上停留了一瞬，带着些许复杂的审视。
王氏并不在场。
“孙女给祖母请安。”沈清辞压下心中的疑惑，上前规规矩矩地行礼，声音细弱，带着恰到好处的怯懦。
“起来吧，坐。”沈老夫人抬了抬手，声音平淡无波，听不出喜怒。
沈清辞谢过，在下首的绣墩上小心翼翼地坐了半个屁股，垂着头，一副恭顺模样。
“叫你过来，是有件事要问问你。”沈老夫人缓缓开口，目光落在她身上，“前几日，你母亲带柔儿去白云观祈福，你可知道？”
“回祖母，孙女知道。”沈清辞低声道，“母亲心善，怜惜孙女病体，未让孙女同行，免得添乱。”
“嗯。”沈老夫人点了点头，似乎对她的回答还算满意，话锋却突然一转，“那日，他们在西山脚下，遇到了摄政王府的车驾，王爷还赏赐了一株百年紫参给你调养身子，此事，你可知晓？”
沈清辞心中一跳，来了！果然问到了这件事！
她抬起头，脸上露出适度的惊讶和惶恐：“这……孙女不知……王爷他……赏赐紫参给孙女？这……这如何使得……”她像是被这突如其来的“恩典”吓到了，手足无措地看向沈老夫人，又求助似的看向郝嬷嬷。
郝嬷嬷上前一步，躬身道：“回老夫人，确有其事。王爷仁厚，听闻大小姐受惊体弱，特赐下紫参，已交由夫人收管。”
沈老夫人“嗯”了一声，目光依旧看着沈清辞：“王爷日理万机，却独独对你这般上心。清辞，你可知这是为何？”
这话问得极其直接，也极其犀利！带着一种不容回避的审视。
沈渊的目光也瞬间锐利起来，紧紧盯着沈清辞。
沈清辞背后瞬间沁出一层冷汗。她知道，这是祖母和兄长对她的试探和警告。摄政王突如其来的“青睐”，已经引起了侯府最高层的注意和不安。
她立刻从绣墩上滑跪在地，眼圈一红，泪水说来就来，声音哽咽颤抖：“祖母明鉴！孙女……孙女实在不知王爷为何如此……孙女回府以来，终日卧病，连院门都少出，唯一一次见得外人便是琼华苑那日，还……还险些冲撞了王爷……孙女心中只有惶恐，万万不敢有半分非分之想！求祖母相信孙女！”
她哭得情真意切，身体抖得如同风中落叶，将一个骤然被天大“恩宠”砸中却只感到害怕和不安的怯懦少女形象演绎得淋漓尽致。
沈老夫人捻着佛珠的手停顿了一下，看着她吓得惨白的小脸和滚落的泪珠，严肃的脸色稍稍缓和了一些。她久居深宅，见惯了后辈的争宠算计，倒是少见这般真被吓到的。
“起来吧，哭哭啼啼像什么样子。”沈老夫人语气缓和了些，“祖母并非责怪你。只是王爷此举，着实令人费解。我侯府如今处境微妙，行事更需谨慎，万不可行差踏错，授人以柄，你可明白？”
“孙女明白！孙女明白！”沈清辞抽噎着，在春汐的搀扶下起身，重新坐好，依旧低垂着头，不敢抬起。
沈渊在一旁开口道：“祖母，清辞妹妹性子柔弱，常年养在谷中，不谙世事，想来此事应与她无关。或许是王爷另有深意，或是……”他顿了顿，意有所指，“或是看了某些人的面子。”
这个“某些人”，指的自然是与摄政王关系更近一些的林枫。毕竟，沈清辞还是林枫名义上的未婚妻。
沈老夫人若有所思地点点头：“但愿如此吧。”她看向沈清辞，语气带着一丝告诫，“既得了王爷的赏，便是恩典，你需谨记在心，安分守己，莫要因此生出什么不该有的心思，也不要与外人有过多牵扯，以免惹祸上身，记住了吗？”
“孙女记住了！定当时刻谨记祖母教诲！”沈清辞连忙应声。
“好了，你身子不好，回去歇着吧。”沈老夫人挥挥手，似乎有些疲惫。
“孙女告退。”沈清辞如蒙大赦，连忙起身行礼，在郝嬷嬷和春汐的陪同下，退出了松鹤堂。
直到走出很远，她才感觉那两道审视的目光消失，后背的寒意才稍稍褪去。
好险！
祖母和兄长果然不是易与之辈。今日这番敲打，既是警告她安分，恐怕也有试探她和顾九渊是否真有牵连的意思。
看来，顾九渊这柄“保护伞”，用起来也是危机四伏，随时可能割伤自己。
必须尽快拥有自己的力量才行！
回到揽月阁，沈清辞的情绪似乎更加“低落”和“惶恐”了，一连几日都恹恹的，对什么都提不起兴趣。
郝嬷嬷只当她是被老夫人敲打怕了，并未多想。
然而，就在沈清辞几乎要按捺不住，准备再次冒险联系容婆婆时，机会却自己送上了门。
这日，王府又派人送来了东西。这次不是药材布匹，而是几本装帧精美的……佛经？还有一套上好的文房四宝。
送来的是顾九渊身边的一个长随，态度恭敬地对郝嬷嬷道：“王爷听闻沈老夫人常年礼佛，沈大小姐亦需静心养性，特寻了几本孤本佛经送来，给大小姐抄写诵念，或许于身心有益。”
郝嬷嬷接过东西，神色有些微妙。王爷这关怀，真是越来越“细致”了。
沈清辞看着那几本散发着墨香的佛经，心中却是猛地一动！
她状似欣喜地接过，翻看了几下，爱不释手，对郝嬷嬷道：“王爷真是体贴入微。我正觉近日心浮气躁，抄写佛经确是静心的好法子。”她拿起那套湖笔徽墨，又道，“只是我那里都是些寻常笔墨，怕是配不上这孤本佛经。嬷嬷，可否劳烦您，让王府的人顺便帮我买一些特定的松烟墨来？我听闻城南‘墨香斋’的松烟墨最是纯正，于抄经最好不过。”
她的话语带着小女孩对心爱之物的纯粹向往，眼神期待地看着郝嬷嬷。
郝嬷嬷沉吟片刻。这要求合情合理，且是当着王府长随的面提出的，若是不允，反倒显得刻意。她便对那长随道：“可记下了？城南墨香斋的松烟墨。”
长随躬身：“记下了，小的这就去办。”
王府的人办事效率极高，不过一个时辰，几锭上好的松烟墨便送到了揽月阁。
沈清辞“欢天喜地”地接过，立刻便铺开纸笔，开始“虔诚”地抄写佛经。
郝嬷嬷在一旁看了一会儿，见她确实写得认真，便不再打扰，退了出去。
沈清辞握着笔，手腕沉稳，落笔簪花小楷秀丽工整。然而，无人知晓，在她方才接过松烟墨，仔细嗅闻其品质时，已经从那墨锭的侧面，闻到了一种极其极其淡薄的、只有她才能分辨出的特殊药草气味——那是容婆婆给她的“同息香”的味道！
王府的长随，去了墨香斋，带来了沾有同息香气息的松烟墨！
这绝非巧合！
是容婆婆已经设法联系上了王府的人？还是顾九渊默许甚至促成了这次传递？
沈清辞心中惊涛骇浪，面上却不动声色，依旧认真地抄写着经文。
直到一篇经文抄完，她才放下笔，揉了揉手腕，似是随意地拿起一锭松烟墨，在手中把玩，指尖看似无意地摩挲着墨锭的每一个棱角。
忽然，她的指尖在某处感觉到了一丝极细微的凹凸感！
她心中一动，借着整理纸张的动作，背转身，仔细看去。只见那墨锭底部，似乎用极细的针尖刻划了几个几乎肉眼难辨的小字——
“三，西，柳。”
字迹潦草而微小，若非刻意寻找，根本不可能发现！
三？西？柳？
这是什么意思？密码？暗号？
沈清辞大脑飞速运转。
三……可以是初三，十三，二十三……也可以是数量。
西……西方？西城？西市？
柳……柳树？柳条？还是姓氏？
她将墨锭紧紧攥在手心，冰凉的触感让她保持冷静。
这一定是容婆婆传来的消息！通过王府这条她意想不到的渠道！
容婆婆在告诉她什么？下一次见面？还是有什么紧急情况？
她反复琢磨着这三个字，试图破解其中的含义。
忽然，她想起之前郝嬷嬷无意中提过的“西山”、“苦芷草”……还有西山红叶寺……
西！很可能指的是西山！
柳？西山有什么与柳相关？红叶寺附近似乎并没有着名的柳树……
等等！柳……也可以是“留”的谐音？或者……是“卯”字的误刻？（柳字和卯字形近）
不对……时间紧迫，容婆婆不会传递如此模糊的信息。
沈清辞蹙眉深思，目光无意中扫过窗外。
此时已是傍晚，夕阳西下。
她的目光落在院中一棵刚刚抽出嫩芽的垂柳上。
忽然，一个念头闪电般划过她的脑海！
三！西！柳！
不是三个独立的字，而是一个词——西三柳！
京城西市，有一条着名的胡同，就叫西三柳胡同！因胡同口有三棵巨大的百年垂柳而得名！
容婆婆是在告诉她，见面地点改在了西三柳胡同！
那时间呢？“三”是否也代表了时间？初三？十三？二十三？
今天好像是……二月十二！
那就是明天！二月十三！西三柳胡同！
沈清辞的心脏砰砰狂跳起来！
容婆婆突然改变见面地点，并通过这种方式紧急传递消息，一定是发生了什么事情！而且，这件事很可能与王府，与顾九渊有关！
她感到一股山雨欲来的紧迫感。
明天，她必须再去一趟！
只是，这次的地点是在京城内繁华的西市，如何避开郝嬷嬷和王府侍卫的耳目，顺利前往西三柳胡同，又是一个巨大的难题。
而且，这一次，还会像上次那样“幸运”吗？
沈清辞看着窗外沉沉的夜色，握紧了手中的墨锭。
无论多难，她都必须去。
风暴，似乎就要来了。而她，必须知道风向。