时间：同日辰时一刻
地点：东头造船厂——废弃的漕帮造船厂像块溃烂的疮疤，贴在黄浦江支流的岸边，墙头上的“漕帮造船厂”木牌早已腐朽，只剩下“漕”和“厂”两个字，木牌边缘被虫蛀得坑坑洼洼，在晨风中晃得像要掉下来，木牌上的“漕”字被雨水泡得发黑，中间还穿了个虫洞，露出里面的朽木。
船台是用青石砌的，表面爬满了绿色的苔藓，苔藓下的青石被岁月磨得光滑，踩上去滑腻腻的，稍不注意就会摔倒。船台上停着一艘烂尾的木船，船身布满虫洞，最大的虫洞能塞进一个拳头，船帆破成了布条，被风一吹，“哗啦”作响，像招魂幡在半空中飘动，帆布条上还沾着鸟粪和枯草，散发出霉味。
地面上积着一层黑褐色的油污，是以前造船时漏的机油，混着雨水和烂泥，在地上积成了一个个小水洼，水洼里倒映着灰蒙蒙的天空，偶尔有苍蝇落在水面上，激起一圈圈细小的涟漪。油污的味道刺鼻，混着烂泥的腥气，还有远处芦苇荡飘来的水草味，形成一种令人作呕的气息，吸一口都觉得嗓子发紧。
仓库的门是用三块木板钉的，木板上钉着几颗生锈的铁钉，铁钉的帽都磨平了，门虚掩着，留着一道三寸宽的缝，从缝里能看到里面晃动的人影，还传来铁棍碰撞的“哐当”声，夹杂着铁头舵的粗骂：“李三怎么还没来？再不来，黄榴莲的人都要打过来了！这小子要是敢耍我，我就砸了他的红花双棍！”
仓库旁边的锅炉早已冷却，表面结着厚厚的水垢，像一层灰白色的壳，水垢上还沾着黑色的煤渣，是以前烧锅炉时留下的。锅炉旁边堆着几捆烂麻绳，麻绳上爬满了蟑螂，黑压压的一片，一动就“沙沙”响，麻绳旁边还有个破水桶，桶底漏了个洞，里面的积水正慢慢往下滴，“嗒嗒”声在寂静的造船厂格外清晰。
远处的岸边泊着一艘破渔船，船底漏了个洞，用一块木板钉着，木板上还缠着麻绳，船头上的渔网破成了丝，飘在水里，偶尔有小鱼游过，却没人打捞。渔船的桅杆断了一半，斜斜地插在水里，桅杆上还挂着个破鱼篓，鱼篓里积着雨水，晃一下就会洒出来。
青竹和瘦猴趴在船台下面的破帆布后面，帆布是深蓝色的，上面沾着厚厚的油污，散发着霉味和柴油味，盖在身上像裹了一层冰冷的泥。青竹的长剑藏在帆布下，剑穗被他悄悄塞进腰带——怕晃动时剑穗摩擦帆布，发出声音；他的肩膀还贴着米缸给的膏药，是用薄荷和草药做的，此刻正散发出清凉的味道，稍微缓解了伤口的疼痛，但刚才爬船台时扯到了旧伤，仍隐隐作痛，他却咬着牙没哼一声，只是悄悄调整了姿势，让肩膀靠在船台的青石上，减轻压力。
瘦猴趴在青竹旁边，身体蜷缩成一团，尽量缩小目标。他手里握着一个黄铜望远镜（英租界买的洋货，是黄榴莲上次从黑皮手里抢来的，借给瘦猴用），镜片擦得发亮，能清楚看到仓库门缝里的景象。他的眼睛凑在目镜上，鼻子都快贴到镜片了，呼吸轻轻的，生怕惊动里面的人，嘴里用气音说：“青竹哥，里面有十个打手，都穿青色短打，手臂上刺着‘铁’字，跟总舵主说的一样！他们围着一个方桌赌钱，桌子上摆着几个铜板，还有一袋烟土——刚才那个叫铁蛋的小喽啰，输了钱，正被铁头舵骂呢！铁头舵坐在主位，手里握着一根铁棍，铁棍上缠着黑布，看起来好凶！”
青竹点点头，从怀里掏出鸽哨，鸽哨是铜制的，冰凉的触感贴着嘴唇，他轻轻吹了一声短哨，“咻”的一声，声音又细又尖，像鸽子叫，很快就被风吹散，融入造船厂的环境音里。远处的黑风堂方向传来回应的哨声，也是一声短哨，是鸿雁收到了消息，意思是“收到，继续盯梢”。
“你盯着仓库门，我去看看锅炉后面有没有埋伏。”青竹用气音说，慢慢从帆布下面爬出来，动作轻得像猫，膝盖和手肘贴着地面的油污，凉丝丝的，却浑然不觉——他的注意力全在锅炉后面的阴影里，那里堆着几捆麻绳，比其他地方高了一截，绳子之间的缝隙里，似乎能看到一点粗布短打的衣角，像是藏了人。
刚靠近锅炉，就听到阴影里传来脚步声——一个漕帮打手叼着烟，往锅炉这边走，烟卷的火点在晨雾里一闪一闪的，像颗微弱的星星。他穿着青色短打，手臂上的“铁”字刺青很显眼，刺青的颜料有点褪色，边缘模糊，显然是旧刺的。他手里握着一根铁棍，棍身缠着黑布，末端磨得很尖，嘴里骂骂咧咧：“妈的，赌输了钱，还得出来撒尿，真晦气！铁头舵那老东西，非要等李三来了再出发，耽误老子赢钱！刚才铁蛋那小子输了半袋烟土，要是我赢了，就能换两个馒头吃了！”
他走到锅炉旁，刚要解开裤子，青竹突然从阴影里跳出来，左手捂住他的嘴，右手的长剑架在他的脖子上——剑刃很凉，贴在打手的皮肤上，吓得他浑身一抖，烟卷掉在地上，烫到了手也不敢哼一声，只能发出“呜呜”的闷响。青竹的力气不大，却用尽全力捂住他的嘴，手指扣进他的脸颊肉里，把他往船台下面拖，瘦猴赶紧爬过来，用烂麻绳绑住他的手脚，绳子勒得很紧，打手的手腕立刻红了，他挣扎着，却被瘦猴坐在身上，动弹不得。
“说，你们舵主铁头舵在哪？什么时候出动去黑风堂？”青竹压低声音，长剑的剑尖抵在打手的喉咙上，只要稍微用力，就能划破皮肤，渗出鲜血。他的声音有点发颤——这是他第一次单独抓俘虏，心里有点慌，却强装镇定，眼神紧紧盯着打手的眼睛，试图从他的眼神里判断是否在撒谎。
打手的眼睛瞪得溜圆，眼泪流了下来，身体抖得像筛糠，牙齿咬得咯咯响。他用力点头，嘴里发出“呜呜”的声音，青竹松开手，掏出他嘴里的破布（从帆布上撕的，沾着油污，味道很难闻）：“快说！别耍花样！不然我一剑劈了你，让你喂黄浦江的鱼！”
“舵……舵主在仓库里，跟黑鸦的副手李三说话呢！”打手的声音带着哭腔，眼泪鼻涕一起流下来，混在脸上的油污里，显得格外狼狈，“李三穿黑色绸衫，脸上有一道刀疤，从眼角延伸到下巴，刀疤很深，看起来很吓人！他带了五个红花双棍，腰上都挂着火油弹，用油纸包着，鼓鼓的，上面画着红圈，说是易燃的！他们说……说要在黑风堂的鸦片库放火，烧了黄榴莲的货，然后分三成鸦片！铁头舵不同意，说最少要四成，李三还在跟他讨价还价呢！”
“李三？黑鸦的副手？”青竹心里一紧，总舵主没说黑鸦会派副手来，这是新消息！而且他们还在为分赃讨价还价，说明漕帮和黑鸦的合作并不稳固，这或许是个机会。“他带的红花双棍，有没有带其他武器？比如火枪或者毒针？”
“没……没带火枪，带了短刀，还有毒针！”打手的声音越来越小，头埋得很低，不敢看青竹的眼睛，“李三说……说毒针是河豚毒，见血封喉，要是遇到黄榴莲，就射他的肩膀，让他动不了……还说，要是烧了鸦片库，就给铁头舵加一成鸦片，铁头舵才同意合作的！”
青竹和瘦猴对视一眼，都从对方眼里看到了紧张——漕帮要烧鸦片库，还带了毒针，这可是黑风堂的命根子！青竹立刻掏出鸽哨，先吹了一声长哨（意思是“漕帮准备出动，目标鸦片库”），又吹了一短一长（意思是“有黑鸦的人，带毒针，合作不稳固”）。远处传来回应的哨声，是两声长哨，意思是“收到，注意安全，等待支援”。
青竹刚要继续问打手“李三有没有说具体的汇合时间和地点”，突然听到仓库门“哐当”一声被撞开，一个粗哑的声音大喊：“铁蛋！你撒个尿怎么这么久？是不是掉茅坑里了？！”是铁头舵的声音，带着怒火，显然等得不耐烦了。
青竹赶紧捂住打手的嘴，和瘦猴一起躲到船台下面的帆布后面，屏住呼吸，心脏“砰砰”跳得厉害，生怕被发现。仓库里冲出来五个打手，举着铁棍，四处张望，脚步声踩在油污的地面上，发出“黏糊糊”的响：“刚才好像有人说话，是不是黄榴莲的探子？”“肯定是！铁蛋那小子肯定被抓了！给我搜！找到就打死！”
打手们举着铁棍，往船台这边走，脚步声越来越近，铁棍戳在地上的“咚咚”声像敲在青竹和瘦猴的心上。青竹握紧长剑，剑刃贴着自己的腿，冰凉的触感让他稍微冷静了些，对瘦猴用气音说：“等下我冲出去引开他们，你趁机爬墙跑，往黑风堂方向跑，把消息告诉总舵主！快刀哥被草棒棒团带走了，漕帮又要烧鸦片库，总舵主肯定需要这些消息！”
瘦猴摇头，手里的短棍握得更紧，指节发白，用气音说：“不行！要走一起走！我爬墙快，船台旁边有根铁水管，我能带你一起爬上去！那根水管是铁砧以前修的，很结实，能踩稳！”他指着船台旁的铁水管，水管锈迹斑斑，却很粗，直径有三寸，足够两个人踩在上面。
就在这时，远处传来马蹄声——是赵老三的巡捕，往黑风堂方向去了！马蹄声“哒哒”响，很密集，地面都跟着微微震动，打手们听到声音，停下脚步，互相看了看：“别搜了，辰时三刻快到了，李三应该快到了，咱们该出发了！铁蛋那小子肯定跑了，别管他了，耽误了大事，舵主会杀了我们的！”说着，他们转身往仓库走，铁头舵的声音传来：“都回来！别浪费时间，李三来了，咱们该走了！”
青竹和瘦猴松了一口气，等打手们走进仓库，赶紧松开被绑的打手，用剑背敲在他的后脑勺上——“咚”的一声，打手晕了过去，瘫在帆布下面，像堆烂泥。“快走！去黑风堂报信，鸦片库有危险，李三带了毒针，漕帮和黑鸦的人还在讨价还价！”青竹拉起瘦猴，往造船厂外跑，油污和铁锈味甩在身后，裤腿上的泥块掉在地上，留下一串深色的痕迹。
跑到造船厂门口，青竹突然停下脚步——仓库的门又开了，铁头舵带着十个打手，举着铁棍，往黑风堂方向走，李三带着五个红花双棍跟在后面，李三的黑色绸衫上沾了点油污，显然刚才在仓库里坐的地方不干净。他腰上的火油弹用油纸包着，鼓鼓的，很显眼，每个红花双棍的腰间都挂着三枚，一共十五枚，像十五颗随时会爆炸的炸弹。
“青竹哥，他们出动了！”瘦猴压低声音，手里的望远镜都在抖，镜片映着铁头舵和李三的身影，“他们往黑风堂后门走，肯定是去汇合草棒棒团的人！”
青竹刚要掏出鸽哨吹长哨，突然看到造船厂的另一侧，草堆后面冲出一群人——是草棒棒团的人！甄棒子举着草棒，带着五十个汉子，往铁头舵的方向跑，嘴里大喊：“铁头舵！等一下！我们来帮你了！黄榴莲的人就在附近，我们联手，先烧了鸦片库，再分地盘！”
铁头舵愣了一下，显然没想到草棒棒团会主动联手，他停下脚步，回头看向甄棒子，眉头皱紧：“你们草棒棒团？想跟我们合作？可以，但鸦片要分我们四成，不然免谈！”
“成交！”甄棒子笑着大喊，跑得更快了，草棒在手里挥得“呼呼”响，“四成就四成！只要能烧了黄榴莲的鸦片库，杀了黄榴莲，分多少都好说！”
青竹和瘦猴躲在旁边的芦苇丛里，看着草棒棒团和漕帮的人汇合，心里凉了半截——三方势力联手，总舵主那边肯定很危险！青竹立刻掏出鸽哨，用力吹了一声长长的哨声，意思是“漕帮与草棒棒团联手，已出动，目标黑风堂后门”，又吹了一短一长，意思是“带十五枚火油弹，毒针，分赃不均，可趁机挑拨”。
远处传来回应的哨声，是三声长哨，意思是“收到，总舵主已知道，立刻支援鸦片库”。青竹拉起瘦猴，往黑风堂方向跑，芦苇秆划过他们的脸，留下一道道红痕，却顾不上疼——必须尽快把消息带给总舵主，不然鸦片库就完了，快刀哥也救不回来了！
跑了没几步，身后传来甄棒子的喊声：“黄榴莲的探子在那边！快追！别让他们跑了！”是刚才被青竹打晕的漕帮打手醒了，指着芦苇丛的方向大喊！
青竹和瘦猴跑得更快了，身后的草棒和铁棍砸在芦苇秆上，发出“噼啪”的响，草棒棒团的人在后面追，嘴里骂着：“别跑！抓活的！”
瘦猴一边跑一边说：“青竹哥，他们追得好近！怎么办？”
青竹回头看了一眼，看到甄棒子的草棒快戳到瘦猴的后背，他立刻停下脚步，长剑对着甄棒子的草棒劈去——“当”的一声，草棒被劈出个缺口，甄棒子踉跄后退，青竹拉着瘦猴，钻进更深的芦苇丛，芦苇秆挡住了身后的视线，草棒棒团的人一时找不到他们，骂骂咧咧地停了下来。
青竹和瘦猴躲在芦苇丛里，屏住呼吸，听着外面的脚步声渐渐远去，才松了一口气。“青竹哥，我们现在怎么办？”瘦猴的声音带着哭腔，脸上沾着芦苇叶的汁液，“他们联手了，总舵主会不会有危险？”
青竹摇摇头，眼神坚定：“不会的，总舵主很厉害，还有铁山哥、影先生他们帮忙。我们现在要赶紧去黑风堂，把消息告诉总舵主，让他有防备。走，我们从小路走，更快！”
两人从芦苇丛里钻出来，往黑风堂的小路跑，小路两旁的野草很高，能遮住他们的身影。阳光渐渐升高，晨雾散了，远处的黑风堂方向，传来了零星的枪声，“砰”的一声，很响，惊飞了路边的麻雀，叽叽喳喳地飞走了。青竹握紧长剑，心里默念：总舵主，一定要等着我们！