老城厢是魔都历史的缩影，狭窄的弄堂、斑驳的墙壁、带有异国情调的老洋房交织在一起，形成了一种独特的氛围。与高楼林立的商业区相比，这里的时间仿佛流淌得更慢一些，但也潜藏着更多不为人知的角落。
叶天根据导航，七拐八绕，终于找到了任务信息中描述的那栋独栋小洋楼。它坐落在一个相对安静的角落，被一小片荒废的花园环绕着。洋楼是典型的欧式风格，但因为年久失修，外墙的涂料已经剥落大半，露出里面暗红色的砖块，窗户大多紧闭，有些玻璃已经碎裂，用木板胡乱地钉着。整栋楼透着一股衰败和阴森的气息。
“啧啧，这地方，都不用装修，直接就能当鬼屋景点收费了。”叶天站在锈迹斑斑的铁艺大门外，打量着这栋凶宅，嘴里啧啧称奇。
他并没有急着进去，而是先绕着洋楼外围慢悠悠地转了一圈，同时集中精神，运转《妙体天心诀》，仔细感知着周围的能量波动。
果然，在靠近洋楼南侧，也就是主入口的方向，他清晰地感觉到一股阴冷、粘稠的精神能量如同无形的蛛网般弥漫在空气中。这股能量带着强烈的负面情绪——怨恨、迷茫，还有一种试图侵入、掌控他人意识的侵略性。
“兵级三品，附体灵……这精神污染强度，确实不是盖的。”叶天点了点头，确认了目标的实力和特性。如果是普通人，甚至是一些精神力稍弱的低品除魔人，长时间待在这种环境里，确实很容易被侵蚀心智，就像那个倒霉的画家一样。
他走到大门口，发现门锁已经被破坏（大概是之前镇魔司的调查人员或者警察弄开的）。他轻轻一推，沉重的木门发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟，缓缓打开，带起一阵灰尘。
门内是一个宽敞但异常昏暗的门厅。阳光被厚重的窗帘和污浊的窗户阻挡，只能透进些许微弱的光线，勉强照亮空气中漂浮的尘埃。一股混合着霉味、灰尘和某种难以言喻的阴冷气息扑面而来。
叶天迈步走了进去，反手关上了门。门厅里顿时变得更加昏暗，只有几缕光柱从窗帘的缝隙中射入，如同舞台上的追光灯。
他环顾四周。门厅里散落着一些画架、画布、颜料桶，还有几张被撕毁的素描纸，显然是那位画家留下的“战场”。一些画作被随意地扔在地上，上面用狂乱的笔触涂抹着扭曲的人形和难以理解的符号，透露出作者精神崩溃前的挣扎与恐惧。
“咚。”
一声轻微的响动，从二楼传来，像是有什么东西掉在了地上。
叶天耳朵一动，嘴角却勾起一抹玩味的笑容。来了吗？开始制造动静吓唬人了？老套路了。
他没有立刻上楼，而是慢条斯理地走到一个画架前，看着上面一幅未完成的油画。画的内容似乎是一个女人的背影，但色彩阴暗，笔触凌乱，女人的轮廓扭曲不定，仿佛随时会融化在背景的黑暗中。
“嗯……这构图，这用色……”叶天摸着下巴，摆出一副资深艺术评论家的架势，摇头晃脑地评价道，“抽象派？表现主义？恕我直言，哥们儿，你这基本功不太行啊，光影关系一塌糊涂，人物的比例也有问题，这脖子画得跟长颈鹿似的……就这水平还敢租凶宅找灵感？难怪会被附体灵盯上，审美不行，怨气都吸收得比别人多吧？”
他对着空荡荡的房间大声点评，声音在空旷的洋楼里回荡，带着几分戏谑。
隐藏在暗处的附体灵：“？？？”
那股阴冷的精神能量明显波动了一下，似乎被叶天这番毫不客气且跑偏的“艺术批评”给整不会了。它预想中的恐惧、惊慌情绪一点没收到，反而感受到了某种……冒犯？
“啧，看来这附体灵老弟生前可能是个不得志的艺术家？所以死了也要坚持创作？”叶天继续他的独角戏，一边说一边看似随意地在门厅里踱步，实则是在进一步感知附体灵的具体位置，“不过你这审美确实有待提高，老是画这些阴间玩意儿多没意思，要不要哥给你推荐点阳光向上的题材？比如……金光闪闪的奥特曼？或者威武霸气的狼牙棒？”
他话音未落，二楼突然传来一阵急促的脚步声，咚咚咚地沿着楼梯跑了下来！
叶天眼神一凝，看向楼梯口。只见一个穿着沾满颜料围裙、脸色苍白、眼神空洞的男人，如同提线木偶般，僵硬地冲了下来！正是任务信息里提到的那个画家！不过此刻他显然已经被附体灵完全操控了。
“哟，正主出来了？”叶天挑了挑眉，并不意外。附体灵常用的伎俩，就是操控被附身者进行攻击，既能消耗对手，也能给对手造成心理压力。
被附体的画家发出一声不似人声的低吼，张开双手，指甲变得漆黑尖长，朝着叶天扑了过来！他的动作僵硬但速度不慢，带着一股阴风。
“唉，何必呢，好好说话不行吗？”叶天叹了口气，面对扑来的画家，不闪不避。
就在画家即将扑到他面前的瞬间，叶天体内《九阳神功》内气微微鼓荡，一股温煦但浑厚的阳气以他为中心扩散开来！
“嗤啦！”
如同冷水滴入热油，画家身上缠绕的浓郁阴气遇到九阳内力，立刻发出轻微的灼烧声。画家前冲的动作猛地一滞，脸上露出痛苦的表情，发出凄厉的惨叫，仿佛被无形的烙铁烫伤。
附体灵显然没料到叶天的阳气如此克制它，吃了个小亏，操控着画家踉跄后退，惊疑不定地看着叶天。
“你看，我说了吧，暴力解决不了问题。”叶天摊了摊手，一脸“我早就告诉过你”的表情，“咱们还是回到艺术探讨的话题上。你觉得，是我刚才说的奥特曼题材好，还是狼牙棒题材更符合你的气质？”
他一边说着垃圾话干扰附体灵的心神（如果它有的话），一边暗中将一丝九阳内力凝聚在指尖，随时准备发动更凌厉的攻击。同时，他也在仔细观察被附身画家的状态，寻找将附体灵逼出体外而不伤及无辜的最佳时机。
这场除魔行动，从一开始，就注定不会是一场严肃的战斗，而是一场充满叶天个人风格的、“艺术”与“物理”相结合的交流大会。
（第七章 完）