冰缝内部狭窄、陡峭且湿滑，仅能容一人侧身勉强通过。
刺骨的寒气从四面八方袭来，即使穿着最顶级的防寒服，依旧能感觉到那仿佛要冻结灵魂的冰冷。
身后峡谷中，“净世会”飞行器的轰鸣声和零星的枪声逐渐远去，被厚厚的冰层和曲折的通道隔绝，只剩下众人粗重的喘息和冰爪刮擦冰壁的刺耳声响。
“这条冰缝……好像是天然形成的，但部分区域有人工开凿的痕迹。”
李慕兰打着头灯，一边艰难下行，一边观察着周围，“可能是当年……那位‘观察者’坠落时撞击形成的，或者后来有什么东西……或者‘人’下来过。”
林烨紧随其后，系统感知全力张开，警惕着前方可能存在的危险，同时也在不断感应着北地节点的方位。
虽然他们正在向下远离峡谷，但与节点的联系并未减弱，那温和而磅礴的沉睡意志仿佛无处不在，浸润着这片冰原。
“标记清除后，他们暂时失去了我们的位置，但肯定不会放弃搜索。”
“山猫”压低声音说道，他负责断后，时刻注意着身后的动静。
“我们必须尽快找到出路，或者一个安全的藏身点。”
林烨沉声道。
他们的补给有限，在这种极端环境下，停留越久越危险。
冰缝仿佛没有尽头，向下延伸了不知多深。空气越来越稀薄，温度也越来越低。
偶尔能听到头顶传来冰块碎裂和坍塌的声音，显然是“净世会”在试图用暴力手段扩大搜索范围。
就在众人体力即将耗尽，绝望开始蔓延之时，走在最前面的李慕兰突然发出一声低呼：“前面有光！”
众人精神一振，奋力向前。
拐过一个急弯，眼前豁然开朗！
冰缝在此处骤然扩大，形成了一个巨大的、被幽蓝色光芒照亮的**地下冰窟**！
冰窟中央，是一个不冻的、散发着氤氲热气的**温泉池**，池水呈现出一种奇异的**乳白色**，散发着浓郁的生命能量。
而在温泉池的周围，生长着一些散发着柔和蓝光的**水晶簇**和从未见过的、类似蕨类的**发光植物**！
更令人震惊的是，在冰窟的岩壁上，刻画着大量与“观察者”文明风格一致的**壁画和符文**！
这里是一处隐藏在地底深处的、与北地节点相连的**避难所**或者**前哨站**！
“我们……我们得救了！”
小陈几乎要喜极而泣，瘫坐在温暖的地面上。
阿明立刻开始检测环境和空气成分：“温度适宜，氧气含量正常，水质……蕴含高活性生命能量，似乎可以饮用！”
众人如同久旱逢甘霖，纷纷补充水分，处理冻伤，紧绷的神经终于稍稍放松。
林烨则走到岩壁前，仔细观看着那些壁画。
壁画的内容似乎记述了那位“陨落观察者”的故事：祂驾驶着星舰（与外面的残骸一致）穿越星空，似乎是在躲避什么可怕的追击（壁画上描绘了扭曲的、如同阴影般的怪物）
最终迫降于此地，星舰损毁，祂自身也受了重伤，于是利用最后的力量创造了这个冰窟和外面的冰晶棺椁，将自身封印沉睡，以待将来……
而在最后一幅壁画上，描绘的却不是那位观察者，而是一个**手持石板、周身环绕着数个光点（净源节点）的人形身影**，正站在星球之上，抵御着来自星空和外部的威胁！
那身影……隐约与林烨有几分相似！
“这……这是在预示着什么吗？”
李慕兰也看到了这幅壁画，声音带着颤抖，“‘守护者’的使命……”
林烨抚摸着壁画上那个身影，心中波澜起伏。
从得到系统，到发现石板，再到成为“守护者”，一步步走来，仿佛冥冥中自有安排。
“先不管这些，我们目前安全了，但必须想办法离开这里，并通知韩组。”
林烨强迫自己冷静下来，“阿明，尝试用这里的能量环境，看能否加强我们的通讯信号。”
阿明立刻开始操作设备。
果然，借助冰窟内浓郁而稳定的能量场，加密通讯设备的信号强度提升了不少，虽然依旧无法直接联系到韩冰，但成功发送出了预设的紧急求救信号和大致坐标。
做完这一切，众人才真正松了口气，围坐在温泉边休息。
“那些‘窃火者’……他们到底是什么人？”
小陈忍不住问道，“还有那个维克多，他说的‘播种’和‘火种’又是什么意思？”
林烨沉吟道：“他们显然对‘观察者’的力量极为了解，并且有备而来。
‘窃火者’这个称呼，很可能就是指他们专门窃取和利用这些远古力量。
‘播种’……我怀疑他们可能在我们，或者这片区域，留下了某种后手。
至于‘火种’……”他摇了摇头，信息太少，无法判断。
“净世会和他们是一伙的？” “雪鸮”问道。
“不像。”
林烨分析道，“更像是合作，或者互相利用。
‘窃火者’负责定位和开启，‘净世会’负责武力支援和收割。
但他们的最终目的可能并不完全相同。”
休息了几个小时，众人的体力恢复了不少。
林烨决定探索一下这个冰窟，看看是否有其他出口。
在冰窟的深处，他们发现了一个被冰封的**小型传送平台**！
平台上的符文与黑龙潭遗迹中的有些类似，但更加复杂！
“这是一个短程传送阵！”
李慕兰激动地说，“能量核心还在运转！它可能通往……节点网络的其他地方？或者某个安全点？”
这或许是离开这里的唯一希望！
但启动传送阵需要能量和正确的坐标。
林烨尝试将自身的能量注入平台，平台微微亮起，但并未启动。
他又拿出黑色石板，当石板靠近平台中心时，平台上的符文瞬间全部亮起，投射出一幅**由光线构成的、简易的星球地图**，上面标注着几个熟悉的光点——
正是他所感应到的那些“净源”节点位置！
而在星球另一侧，还有一个**不断闪烁的红色光点**，似乎在发出求救或警告信号！
那个红色光点……位置在**浩瀚的太平洋深处**，与他之前感应到的、那个最微弱也最遥远的节点位置接近！
那里发生了什么？
就在这时，平台的能量读数突然急剧波动，那个红色光点闪烁得更加急促！
“不好！那个节点正在受到攻击！或者……即将失控！”李慕兰骇然道。
是“净世会”？还是“窃火者”？或者是……别的什么？
林烨看着那闪烁的红点，又看了看身边的同伴和这个暂时的安全屋，心中做出了决定。
他必须去那里！
不仅仅是作为“守护者”的责任，更因为一种直觉——
那个节点，或许关系到整个“摇篮”防御网络的稳定！
他深吸一口气，将石板按在传送平台的中心，集中精神，锁定了那个红色光点的坐标。
“准备传送！目标——太平洋深处！”
（第一百四十四章 完）（每天18：30-19：30更新二章）