食堂的喧嚣渐渐散去，午后的阳光透过玻璃窗，在桌面上投下温暖的光斑。步云指尖捏着那本《秦家古武入门》，封皮的触感粗糙而真实，脑海里却在快速梳理着秦锋刚才的话——祖地灵脉能量不稳、泉水发黑、灵气流失……这些细节像散落的珠子，正被一根无形的线串联起来。
“你说灵脉泉眼的水会发黑？还带着腥气？”步云放下古籍，眼神锐利地看向秦锋，语气带着刻意压制的严肃，“这种情况多久了？”
秦锋被他突然认真的样子弄得一愣，挠了挠头回忆道：“大概……三个月前开始的吧？一开始只是偶尔发黑，长老们以为是天气原因，没太在意。但这一个月越来越频繁，有时候整眼泉水都泛着黑，腥气重得连三爷爷都皱眉头，他说那味道‘阴邪得很’。”
三个月前。
步云的瞳孔微微收缩。这个时间点，正好与凌霜提供的“天穹市异常事件激增”的时间完全吻合！猎鬼局的情报显示，近三个月老城区、古河道等灵能节点密集区的蚀魂影事件频发，受害者都有生命力流失、精神萎靡的症状，与蚀魂雾污染特征完全吻合。
灵脉能量不稳、泉水发黑、腥气阴邪……这不就是灵能节点被黑暗能量侵蚀的典型特征吗？
“你们祖地在哪？”步云向前倾身，追问的语气带着不容置疑的认真，“具体位置。”
秦锋虽然疑惑他为何突然这么关心，但还是立刻回答：“在龙骨山北麓，靠近黑龙潭的位置，那片山都是我们秦家的祖地范围，有结界围着，外人进不去。”
龙骨山。
步云的脑海中瞬间浮现出凌霜给的灵能节点分布图——龙骨山区域正是标记的七个高危节点之一，能量波动强度仅次于老城区！猎鬼局的报告里特别提到，龙骨山周边近一个月出现多起“野生动物集体迁徙”“村民夜晚听到怪声”的异常事件，当时他们推测与灵能节点不稳有关，现在看来，根本就是秦家祖地灵脉被侵蚀的连锁反应！
“灵脉泉眼下方，是不是有天然的能量脉络？”步云继续追问，指尖无意识地在桌面上画着灵能流动的轨迹，“比如……能感觉到能量像水流一样汇聚到泉眼？”
秦锋眼睛一亮，惊讶道：“师傅您怎么知道？三爷爷说过，祖地灵脉是‘地脉之眼’，周围的山川灵气都会顺着地下脉络汇聚到泉眼，所以泉水才有滋养修炼的效果。不过他最近总叹气，说‘地脉好像被什么东西堵住了，灵气流不动了’。”
堵住了？不，是被吞噬了！
步云心中瞬间明了。鬼族的蚀魂雾不仅能污染生灵，还能侵蚀大地灵脉！他们通过某种手段，在灵能节点（也就是古武世家守护的“祖地灵脉”）附近布下侵蚀阵，缓慢吞噬灵脉中的纯净灵气，转化为黑暗能量，用于激活界域锚点！
写字楼密室的蚀魂影培育基地、老城区鬼楼的高阶蚀魂晶、灵韵集团在灵能节点密集区的产业布局……这一切都不是孤立的！鬼族在利用灵韵集团收集灵材、培育战力，同时暗中侵蚀城市的灵能节点，双线并行，为界域锚点的激活做准备！
而秦家祖地的灵脉，就是他们正在侵蚀的关键节点之一！
“祖地最近有没有怪事？”步云的声音低沉下来，眼神凝重地盯着秦锋，“比如……夜晚听到奇怪的声音，或者发现动物异常死亡？”
秦锋的表情瞬间变得有些古怪，像是想到了什么不好的回忆：“还真有！大概半个月前，有守山的族人说，深夜能听到泉眼方向传来‘呜呜’的嘶吼声，不是野兽叫，就像……就像有什么东西在水里挣扎，声音听得人头皮发麻。”
他顿了顿，补充道：“一开始族里以为是偷猎的，派了人去搜山，结果什么都没找到，只在泉眼附近发现几具死鸟，羽毛都掉光了，身体干瘪得像被抽走了血，长老们说是‘山里的邪祟作乱’，还请了道士来做法，结果一点用都没有。”
被抽走生命力的死鸟、深夜的诡异嘶吼、发黑的泉水……所有线索都指向同一个答案——蚀魂影！而且极有可能是能长期潜伏在灵脉中的高阶蚀魂影，或者更糟，是鬼族布下的侵蚀阵核心！
步云握紧了拳头，指节泛白。他之前只清理了表面的蚀魂影和能量核心，却没意识到鬼族的侵蚀已经深入大地灵脉，这比他想象的更严重！灵脉一旦被彻底污染，不仅古武世家会失去根基，界域锚点的激活能量也会大大增加，后果不堪设想。
“那些嘶吼声，最近还有吗？”
“有！”秦锋点头，语气里带着一丝后怕，“昨晚守山的族叔还说听到了，比之前更清楚，好像就在泉眼底下传来的，吓得他一晚上没敢合眼。长老们已经决定，明天派族里的高手下去探查泉眼底部。”
下去探查？恐怕只会正中鬼族下怀。如果泉眼底部真有侵蚀阵核心或高阶蚀魂影，贸然探查只会让族人陷入危险。
步云深吸一口气，心中已有决断。必须尽快进入秦家祖地，亲自探查灵脉的侵蚀情况，找到污染源头并净化，否则后果不堪设想。这不仅能阻止鬼族的计划，也能借此机会了解古武世家守护的灵脉与界域锚点的关系，一举两得。
“秦锋，”步云的眼神变得异常认真，直视着他的眼睛，“你家祖地的灵脉问题，恐怕不是普通的‘邪祟作乱’。”
秦锋一愣：“师傅您的意思是……”
“还记得我跟你说过的蚀魂影吗？”步云缓缓道，“那些以生命力为食、能污染能量的黑暗生物。猎鬼局的情报显示，近三个月天穹市的异常事件，都集中在灵能节点密集区，而你们秦家祖地的灵脉，就是其中一个关键节点。”
他看着秦锋逐渐睁大的眼睛，继续说道：“灵脉泉水发黑、灵气流失、深夜嘶吼……这些都是黑暗能量侵蚀灵能节点的典型特征。你家祖地的灵脉，很可能已经被蚀魂影的能量污染了。”
秦锋彻底呆住了，嘴里喃喃道：“蚀魂影？污染灵脉？难怪……难怪长老们查不出原因，那些老法子对黑暗生物根本没用！”他猛地抬起头，眼神里充满了焦急和恳求，“师傅！那怎么办？灵脉要是被彻底污染，我们秦家的根基就毁了！”
看着秦锋焦急的样子，步云心中微定。看来秦锋已经完全相信了他的判断，这为他进入祖地铺平了道路。
“别慌。”步云的语气沉稳下来，带着安抚人心的力量，“现在最重要的是找到污染源头。你刚才说，长老们明天要派人探查泉眼底部？”
“对！三爷爷说要亲自下去！”
“不能让他们去。”步云立刻否决，“泉眼底部很可能有高阶蚀魂影或污染核心，贸然探查太危险。”他看着秦锋，一字一句道，“我跟你一起去祖地。在我确认安全之前，让你族人暂停探查计划。”
秦锋看着步云坚定的眼神，心中的焦虑瞬间消散了大半。他毫不怀疑步云的实力——能净化高阶蚀魂晶的高人，一定有办法解决灵脉的问题！
“好！”秦锋用力点头，站起身就想往外跑，“我现在就给我爸打电话，让他拦住三爷爷！再报备一下，说我请了位‘高人’去祖地帮忙！”
“等等。”步云叫住他，“别说是高人，就说是……对灵能波动有研究的朋友，去交流学习。”他不想暴露身份，尤其是在古武世家这种势力复杂的地方。
“明白！交流学习！”秦锋机灵地改口，转身就往外跑，脚步轻快得像是卸下了千斤重担，“师傅您等我消息！我明天一早就来接您！”
看着秦锋匆匆离去的背影，苏晓晓凑过来，小声道：“看来你真要当他师傅啦？还要去闯人家祖地？”
步云拿起那本《秦家古武入门》，指尖摩挲着封皮上的“灵脉”二字，眼神深邃：“不是闯，是去查清楚灵脉和异常事件的关联。如果我的猜测没错，龙骨山的灵脉污染，只是鬼族计划的冰山一角。”
阳光依旧温暖，但步云知道，龙骨山之行绝不会轻松。那里不仅有被污染的灵脉，可能还有古武世家的审视、隐藏的蚀魂影，甚至……与灵韵集团勾结的线索。
但他别无选择。灵能节点是对抗界域锚点的关键，他必须守住每一个节点，阻止鬼族的入侵计划。
步云合上古籍，眼神变得愈发坚定。龙骨山，秦家祖地，他势在必行。