岔路口的空气瞬间凝固。清晨的阳光穿过树叶缝隙，在秦烈银白的须发上投下斑驳的光点，却丝毫驱散不了他身上的威严气势。他拄着龙头拐杖，眼神锐利地盯着步云，仿佛要将他从里到外看穿。
周围的护卫和路过的几名秦家子弟也围了过来，好奇地打量着步云。在他们看来，少主带回来的这个年轻人太过普通，既没有古武修炼者的气血翻腾，也没有灵能者的能量波动，怎么看都不像能让秦烈动怒的“高人”。
“三爷爷，步云哥他……”秦锋想再次解释，却被秦烈冷冷打断。
“锋儿，退到一边。”秦烈的目光始终没离开步云，“家族规矩不能破。既然他敢当你的‘师傅’，就得拿出相应的实力。连老夫这关都过不了，凭什么进我秦家祖地？”
他向前一步，身上的气势再次攀升，唐装的袖口无风自动，一股沉稳的内劲在体内流转，让周围的空气都泛起细微的涟漪——这是通玄境中期强者的威压，虽然刻意收敛，却足以让普通凝气境修炼者感到窒息。
“小子，老夫也不欺负你。”秦烈缓缓抬起右手，掌心对着步云，五指微微弯曲，古武“裂山拳”的起手式悄然摆出，“接我一拳。你要是能站稳脚跟，没被打飞出去，老夫就承认你有资格进祖地，当锋儿的‘交流对象’。”
话音未落，他的拳头已经带着劲风袭来！
这一拳看似缓慢，实则蕴含着极为精妙的内劲，拳风未至，步云就感觉到一股沉重的压力扑面而来，仿佛有座小山压向胸口。拳头上萦绕着淡淡的白色气流，那是内劲高度凝聚的表现，普通人挨上这一拳，必然骨断筋折，就算是凝气境巅峰的修炼者，也得全力防御才能勉强接下。
秦锋吓得脸色一白，下意识想上前阻拦，却被旁边的护卫拉住——族老测试晚辈（或挑战者）是古武世家的规矩，旁人不能插手。他只能紧张地盯着步云，手心都捏出了汗：“师傅，小心！三爷爷的裂山拳内劲很沉！”
周围的秦家子弟也露出看好戏的表情，在他们看来，这个不知天高地厚的年轻人肯定会被一拳打飞，到时候少主就能死了这条“拜师”的心。
然而，面对这势大力沉的一拳，步云却站在原地未动。
他既没有摆出防御姿态，也没有后退闪避，只是平静地看着秦烈的拳头在眼前不断放大。灵龙气在体内悄然运转，形成一层无形的屏障，护住周身要害。他能清晰地感知到拳头上的内劲流动轨迹——刚猛中带着一丝回旋之力，打在身上不仅有冲击力，还会有持续的震荡伤害，典型的古武内劲运用技巧。
“太慢了。”步云心中暗道。经历过万域战场的生死搏杀，他对能量轨迹的判断早已炉火纯青，秦烈这一拳虽然对普通人来说威力惊人，但在他眼中，破绽清晰可见。
就在拳头距他胸口还有半尺时，步云终于动了。
他没有格挡，也没有出拳反击，只是右手食指中指并拢，指尖凝聚起一丝微弱的灵龙气，看似随意地向前一弹，精准地弹在了秦烈的拳头上！
这一弹轻描淡写，动作幅度极小，甚至没带起多少劲风，在周围人看来，就像小孩子闹着玩似的。
“嗤——”
指尖与拳头接触的瞬间，一声细微的气爆声响起。秦烈拳头上的白色内劲气流如同被针扎破的气球，瞬间溃散了大半！
“嗯？”秦烈脸色剧变，他能清晰地感觉到一股柔和却极具穿透力的力量顺着拳头涌入手臂，这股力量不刚猛，却异常刁钻，正好撞在他内劲流转的节点上，让他酝酿的内劲瞬间紊乱！
“蹬！蹬！蹬！”
秦烈只觉得手臂一麻，一股无法抗拒的力量顺着手臂传来，让他不由自主地向后连退三步，脚下的青石板被踩出轻微的裂纹，才算稳住身形。他低头看向自己的拳头，掌心处竟有一个淡淡的红印，内劲运转都出现了瞬间的滞涩。
全场死寂。
所有看热闹的秦家子弟都目瞪口呆，护卫们的眼睛瞪得像铜铃，秦锋更是张大了嘴巴，能塞下一个鸡蛋——谁都没想到，通玄境中期的族老，竟然被一个“连通玄境都没到”的年轻人，用一根手指弹退了三步！
这简直颠覆了他们对境界差距的认知！古武修炼向来境界分明，通玄境碾压凝气境是常识，可今天，这个常识被彻底打破了！
秦烈稳住气血，再次看向步云的眼神彻底变了——之前的轻视、质疑消失得无影无踪，取而代之的是震惊、凝重，还有一丝难以置信的探究。他活了七十多年，还是第一次遇到这种情况：一个气息明明只是凝气境的年轻人，竟然能轻易破掉他的内劲，还把他震退！
这绝不是运气，而是对能量的掌控达到了极致，才能用如此巧妙的力道，精准地击溃他的内劲节点！
“你……”秦烈张了张嘴，想问什么，却又不知从何问起。他终于明白，为什么秦锋会如此执着地要拜这个年轻人为师——这小子是个不折不扣的高手，还是个擅长隐藏实力的高手！
步云收回手指，神色平静，仿佛刚才只是弹开了一只苍蝇，而不是击退了一位通玄境中期的古武高手。他知道，这一下足够让秦烈收起轻视，也足够让自己顺利进入祖地。
“族老，现在我能进去了吗？”步云的语气依旧平淡，没有丝毫得意，却带着一种不容置疑的底气。
秦烈深吸一口气，压下心中的震惊和翻涌的气血，对着步云郑重地拱了拱手，态度与之前判若两人：“小友深藏不露，是老夫有眼无珠，刚才多有冒犯，还望海涵。”
他侧身让开道路，语气诚恳：“请进。锋儿说你能帮我们看看灵脉的问题，老夫刚才多有怀疑，现在看来，小友或许真有办法。”
周围的秦家子弟和护卫们彻底傻眼了——向来眼高于顶的三爷爷，竟然对一个年轻人拱手道歉？还称他为“小友”？这太阳是打西边出来了？
秦锋则激动得脸都红了，看着步云的眼神充满了崇拜：我就知道师傅厉害！连三爷爷都被震住了！
步云对着秦烈微微点头，没有多言，率先向岔路深处走去。阳光透过树叶洒在他身上，仿佛为他镀上了一层淡淡的金光。
秦家祖地的“门槛”，他算是迈过去了。但他知道，这仅仅是个开始，真正的挑战，还在祖地深处的灵脉泉眼旁等着他。而秦烈这道“门槛”，也让他对古武世家的实力，有了更直观的认识。