龙骨山的山道上，步云的身影如一道金红色的闪电，在雾气中疾驰。东山口的战斗刚结束——他用幽冥龙炎净化了最后三只精锐鬼兵，又帮秦烈长老稳住了外围防线，连喘口气的时间都没有，就朝着核心区狂奔。赵小胖电话里的嘶吼、苏晓晓虚弱的声音、老陈咳血的描述，像一把把尖刀扎在他心上，让他恨不得立刻长出翅膀，飞到核心区。
“再快点！再快一点！”步云咬着牙，将体内的灵龙气催动到极致，龙鳞覆盖了从左臂到胸口的大片区域，金红色的龙力在脚下凝聚，每一次蹬地，都能跳出数米远，山道上的石子被踏得飞溅，露水在他身后拉出一道水线。
他能清晰地感知到核心区的方向——那里的黑暗能量像一团浓墨，压得人喘不过气，而镇魂阵的白光却越来越微弱，像风中残烛，随时可能熄灭。老陈的灵能波动也越来越弱，几乎快淹没在黑暗能量中，步云的心提到了嗓子眼，生怕自己晚到一步，看到无法挽回的结局。
“步云哥！前面就是溶洞入口！”苏晓晓的声音突然传来，她靠着精神力增幅符的最后一丝能量，突破了黑暗能量的屏蔽，“里面还有八只鬼兵！秦锋哥灵能耗尽了！陈叔他……他快撑不住了！”
步云抬头，看到前方雾气中隐约露出溶洞的轮廓，洞口缠绕着浓郁的黑暗能量，甚至能听到里面传来的鬼兵嘶吼和刀剑碰撞的脆响。他不再保留实力，将镇魂木核心的净化之力与幽冥龙炎融合，金红色的火焰中掺杂着白色的光点，像燃烧的星辰，顺着龙爪蔓延。
“让开！”步云对着洞口大喊，声音里带着压抑的怒火。守在洞口的赵小胖立刻骑着电动车躲开，他看着步云身上暴涨的能量，眼睛都直了——这是他第一次看到步云爆发出这么强的气息，比之前对抗影煞分身时还要恐怖。
步云没有犹豫，直接冲进溶洞。刚一进入，就看到了让他目眦欲裂的一幕：溶洞中央的光网已经暗淡到几乎透明，老陈盘腿坐在地脉之心前，脸色白得像纸，嘴角挂着鲜血，双手无力地垂在身侧，显然已经耗尽了最后一丝灵能；秦锋握着桃木令牌，浑身是伤地挡在光网前，左臂被骨刀划伤，深可见骨，黑色的血液顺着手臂滴落在地，却依旧死死盯着面前的八只鬼兵，没有后退一步；溶洞的角落里，三名秦家子弟倒在地上，不知生死，地面上还残留着黑色的血迹和鬼兵的骨渣。
“陈叔！秦锋！”步云怒吼一声，声音在溶洞里回荡，带着震耳欲聋的龙威。八只鬼兵听到声音，下意识地回头，看到冲来的步云，眼中闪过一丝忌惮，却很快被贪婪取代——它们能感知到步云身上镇魂木核心的能量，只要杀了他，夺取核心，任务就算完成。
“又是你！”鬼兵首领嘶吼着，挥舞骨刀，带着另外三只鬼兵朝着步云扑来。骨刀上的黑暗能量暴涨，形成四道黑色刀风，直逼步云的胸口，试图用最快的速度解决掉这个突然出现的威胁。
步云没有躲闪，左臂的龙鳞瞬间全覆盖，金红色的龙力与白色的镇魂木能量疯狂交织，他握紧龙爪，对着扑来的鬼兵，狠狠挥出一拳——幽冥龙炎与净化白光形成的拳风，像一颗燃烧的流星，瞬间撞碎了黑色刀风，直接砸在鬼兵首领的骨甲上！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起，鬼兵首领的骨甲瞬间被击碎，净化能量顺着骨缝渗入它的核心。首领发出凄厉的嘶吼，身体在白光中快速消融，连带着另外三只鬼兵也被拳风波及，化作黑色雾气，被随后赶来的镇魂阵白光彻底净化。
剩下的四只鬼兵见状，吓得连连后退，它们没想到这个人类的实力这么强，一拳就解决了四只同伴。但它们没有逃跑——影煞的命令比死亡更可怕，一旦任务失败，它们会被黑暗能量吞噬灵魂，永世不得超生。
“上！杀了他！”一只鬼兵嘶吼着，带头冲向步云，其他三只鬼兵也跟着冲了上来，骨刀同时挥出，黑暗能量在溶洞里凝聚，形成一道黑色的能量墙，试图困住步云。
步云没有给它们机会。他转身看向老陈，看到老陈还有呼吸，只是虚弱得无法说话，悬着的心稍微放下了一些。他对着秦锋大喊：“秦锋！照顾好陈叔！这里交给我！”
说完，步云再次爆发灵龙气，这一次，他将镇魂木核心的净化之力注入龙爪，幽冥龙炎染上了一层白色的光晕，看起来既神圣又充满破坏力。他化作一道金红色的流光，冲向剩下的四只鬼兵——速度快得留下残影，龙爪每一次挥舞，都能撕裂一只鬼兵的骨甲，净化它们的核心。
“滋啦！”
一只鬼兵的骨刀刚要碰到步云的肩膀，就被他反手一爪抓住，净化能量顺着骨刀蔓延，瞬间冻结了鬼兵的动作。步云用力一捏，骨刀应声断裂，龙爪直接刺穿了鬼兵的核心，将它的灵魂彻底净化。
短短十秒，剩下的四只鬼兵全部被步云解决，溶洞里的黑暗能量快速消退，只剩下镇魂阵那微弱的白光还在闪烁。步云喘着气，身上的龙鳞渐渐消退，左臂的伤口（刚才被鬼兵的骨风划伤）还在隐隐作痛，但他没有在意，快步走到老陈身边，蹲下身，轻轻扶起他。
“陈叔！您怎么样？”步云的声音带着一丝颤抖，他能清晰地感知到，老陈体内的灵能已经枯竭，只剩下一丝微弱的生命气息，像风中残烛，随时可能熄灭。
老陈缓缓睁开眼睛，看到步云，嘴角露出一丝虚弱的笑容：“小越……你来了……太好了……地脉之心……没事吧？”
“没事！地脉之心好好的！”步云连忙说，从背包里掏出最后一瓶灵能恢复剂，喂到老陈嘴里，“您先喝了这个，补充点灵能，别说话，好好休息。”
灵能恢复剂顺着老陈的喉咙滑下，他的脸色稍微好了一些，却依旧虚弱：“没用的……我的灵能……早就耗尽了……刚才强行催动镇魂阵……已经伤了本源……” 他咳嗽了几声，又咳出一口血，“那些鬼兵……只是先锋……影煞……肯定还会派更多人来……龙骨山……危险了……”
步云握紧老陈的手，感受到老陈手心的冰凉，心里一阵刺痛。他抬头看向地脉之心，看到淡绿色的晶体还在跳动，灵气依旧浓郁，只是表面缠绕着一丝淡淡的黑色雾气——那是刚才鬼兵的黑暗能量污染的，虽然不严重，却也提醒着他，危险还没有结束。
秦锋也走了过来，他的伤口已经用急救包简单处理过，虽然还在疼，却比之前好多了。他看着老陈虚弱的样子，又看了看地上倒下的秦家子弟，眼眶通红：“师傅……是我没用……没能守住核心区……还让兄弟们受伤了……”
“这不怪你。”步云拍了拍秦锋的肩膀，“是鬼兵太强，你已经做得很好了。快去看看那些子弟，还有救的话，立刻用急救包处理，联系猎鬼局的医疗队，让他们尽快过来。”
“好！”秦锋立刻点头，转身去查看子弟的情况。
赵小胖和苏晓晓也走进了溶洞，苏晓晓的精神力已经恢复了一些，她走到地脉之心前，用精神力感知了一下，脸色凝重地说：“步云哥，地脉之心虽然没事，但刚才鬼兵的黑暗能量已经污染了表层，如果不尽快净化，会慢慢渗透到核心的。而且……我刚才感知到，山外还有大量的黑暗能量正在靠近，比之前的鬼兵和改造人部队更强，应该是影煞派来的第二批援军！”
步云的心再次沉了下去。他知道，影煞不会善罢甘休，第一批十只御灵境巅峰的鬼兵只是试探，真正的主力还在后面。他抬头看向溶洞外的方向，雾气越来越浓，空气中的黑暗能量也在缓慢增加，一场更大的危机，正在悄然逼近。
老陈轻轻抓住步云的手，眼神里带着坚定：“小越……龙骨山……不能丢……地脉之心……是最后的希望……就算……就算我死了……你也要守住它……”
“您不会死的！”步云打断老陈的话，语气异常坚定，“我会治好您，会守住龙骨山，会清理所有的鬼兵和改造人！您答应过我，要看着我修好那块老式机械表，要看着我们净化所有的灵能节点，您不能食言！”
老陈看着步云坚定的眼神，嘴角的笑容深了些，却没有再说话，只是轻轻拍了拍他的手，闭上眼睛，陷入了昏迷——灵能耗尽加上伤势过重，他需要休息，才能勉强维持生命。
步云小心翼翼地将老陈放在地上，盖上自己的外套。他站起身，看向地脉之心，又看向溶洞外的方向，眼神里没有了之前的紧张，只剩下决绝。他握紧手中的镇魂木核心，感受着里面传来的温暖能量，心中暗暗发誓：
“影煞，不管你派多少人来，不管你有多强，我都会守住龙骨山，守住地脉之心。我不会让陈叔失望，不会让秦家的子弟白白受伤，更不会让你毁掉这个世界的希望。”
溶洞外，黑暗能量越来越浓，脚步声、引擎声、鬼兵的嘶吼声，渐渐清晰起来——影煞的第二批援军，到了。步云深吸一口气，龙鳞再次覆盖左臂，镇魂木核心的白光在他掌心亮起，一场针对地脉之心的终极防御战，即将拉开序幕。