王氏那番“清理积尘”的训诫，如同在林府平静的水面投下一块巨石，余波震荡许久。
下人们噤若寒蝉，连走路都恨不得提着脚跟。各院清扫的动静也格外卖力，仿佛真要把所有“污垢”连同晦气一并扫出门去。
林曦瑶的绣楼更是陷入一种诡异的寂静，点翠簪子的华光也照不亮那份沉闷。紫苏整日里小心翼翼，大气不敢出，林曦瑶则把自己关在画室里，对着孙老先生留下的工笔课业，笔下的牡丹却愈发显得刻板僵硬，失了鲜活。
丹青小筑里，却是另一番景象。墙角蚂蚁被抹去的阴影仍在，但林曦棠似乎将它转化成了画案前更深的沉静。
那匣“雪浪笺”如同无声的默契，成了她此刻最趁手的伙伴。
窗棂上的冰花在严寒中绽放出更繁复瑰丽的形态。
林曦棠不再满足于临摹其形，或是捕捉其清冷的神韵。她铺开一张雪浪笺，莹白细腻的纸面如同初雪覆盖的原野。
她凝望着窗上最大、最完整的一朵冰花，那层层叠叠、晶莹剔透的花瓣，在晨光中折射出七彩的微芒。
这一次，她没有立刻动笔。她闭上眼，指尖轻轻拂过冰凉的纸面，感受着那份纯净的触感。
脑海中浮现的，不仅是冰花的形态，更是那份在极致严寒中凝聚、绽放的孤绝与璀璨。一种奇妙的、近乎共通的感受在她心中流淌——墙角蚂蚁的倔强生机，冰花的清冷孤绝，甚至那株《虬龙问天》的压抑爆发。
它们似乎都指向同一种内核：在各自的世界里，以各自的方式，不屈地活着，存在着。
笔尖蘸取了极淡、极清的墨色，几乎与纸同白。
她开始落笔，不再追求清晰的轮廓，而是用极细、极虚的线条，在纸面营造出一种朦朦胧胧、仿佛笼罩在寒雾中的背景。
接着，她换了一支更细的狼毫小楷笔，蘸了几乎不含水的枯墨，以极其精细、近乎刻线的笔触，在朦胧的背景中心，勾勒出冰花最核心的几片花瓣。线条纤细如发丝，却带着一种锐利冰冷的质感，仿佛冰晶本身的棱角。
花瓣的边缘，她用了极淡的铅白，小心翼翼地晕染开，模拟出冰晶折射光线的晶莹剔透感。
整幅画，大片的留白与极淡的墨色背景烘托着中心那几片纤毫毕现、冰冷璀璨的花瓣，形成强烈的视觉与意境的对比。清寒入骨，却又瑰丽得惊心动魄。画成，她提笔，在角落写下四个清秀的小字：冰魄孤光。
周娘子站在一旁，屏息凝神地看着这幅新作完成。
当林曦棠落下最后一笔时，她眼中已不仅仅是激赏，更添了几分凝重与深思。这幅画，技艺的精湛已毋庸置疑，更让她心惊的是其中蕴含的那份超越年龄的、对生命本质的体悟与表达。
那“孤光”，既是对冰花的写照，又何尝不是对这小小作画者心境的某种隐喻？
“棠儿……”周娘子声音有些发涩，带着前所未有的郑重，“此画……已非‘技’之层面，近乎‘道’矣。冰魄之寒，孤光之寂，却又于寂寒中见璀璨生机，好一个‘冰魄孤光’！”
她看着林曦棠沉静的侧脸，第一次清晰地感觉到，自己或许很快，便无法再以“启蒙”的身份引导这个孩子了。她的路，注定会走向更广阔、也更孤独的高处。
林曦瑶的日子却像被无形的藤蔓缠绕，越来越窒闷。
母亲的训诫如同悬顶之剑，紫苏的惶恐更让她心烦。那对点翠簪子被她随手丢在妆匣深处，碰也不想碰。画案上的工笔牡丹，越画越觉得面目可憎。
烦闷之下，她起身在绣楼里胡乱踱步，目光扫过书架。一本蒙尘的旧书吸引了她的注意，那是她幼时开蒙用的《女诫》，早已束之高阁。
鬼使神差地，她走过去，抽了出来。书页泛黄，带着陈年的墨香和灰尘的味道。
她漫不经心地翻着，忽然，一张折叠的熟宣纸从书页中滑落出来，飘然落在她脚边。
林曦瑶的心猛地一跳！是那张《蚁趣图》！她偷来的那张！
这些日子刻意遗忘的羞耻、嫉妒、以及那点隐秘的好奇，瞬间翻涌上来。
她几乎是下意识地迅速弯腰捡起，展开。几只黑色的蚂蚁依旧在纸上“忙碌”着，那股原始的、蓬勃的生命力，隔着纸面扑面而来。
她看着那只奋力拖拽的蚂蚁，仿佛能感受到它六足蹬地的力量，看着那只昂首挺胸的“指挥者”，竟觉得那姿态有几分……可爱？
这个念头让她自己都吓了一跳，随即涌起更强烈的自我厌恶。她怎么能觉得庶妹画的、这种腌臜东西可爱！
烦躁地将画拍在书案上，她颓然坐下，目光却无法从画上移开。
越看，心底那份被压抑的触动就越清晰。她不得不承认，这画真的很好。好得让她嫉妒，好得让她茫然。
自己规规矩矩画了这么多年，为什么就画不出这种“活”的感觉？
就在这时，门外传来紫苏小心翼翼的通传：“小姐，三小姐房里的春桃来了，说……三小姐有东西给您。”
林曦瑶一惊，手忙脚乱地将《蚁趣图》胡乱塞回《女诫》里，把书重重合上，这才强作镇定：“让她进来。”
春桃捧着一个狭长的锦盒走了进来，恭敬行礼：“二小姐安好。我家小姐说，昨日清理画室旧稿，偶然翻到一幅早年的习作，自觉笔法稚嫩，意境也平平，本欲丢弃。但又想起前些日子二小姐似乎对这类‘野趣’小画有些兴趣，便让奴婢送来，给二小姐，嗯，权当个消遣看看，若是二小姐瞧着不好，扔了便是。”
春桃的语气拿捏得恰到好处，带着点忐忑和不好意思，仿佛林曦棠真的只是随手处置一张废稿，又怕嫡姐嫌弃。
林曦瑶的心却提到了嗓子眼！清理旧稿？习作？野趣？她几乎是颤抖着手接过锦盒，打开。里面果然卷着一幅画。她深吸一口气，缓缓展开。
并非她预想中的《蚁趣图》，而是一幅尺幅不大的《竹蝉图》。正是当初引得赵学士青眼、青松居士盛赞的那幅！
画中竹林疏朗，墨色浓淡相宜，枝叶在风中摇曳的姿态生动自然，那只伏在竹枝上的夏蝉虽只寥寥数笔勾勒，却仿佛能听到它嘹亮的鸣唱，透着一股盛夏的慵懒与生机。
笔法虽能看出稚嫩，但那份捕捉自然神韵的灵气，已初露峥嵘。
林曦瑶看着这幅画，一时间竟忘了反应。庶妹，把她最得意、也最受赞誉的一幅“旧稿”，就这么……送给自己了？还说是“笔法稚嫩”、“意境平平”、“权当消遣”？这…这算什么？炫耀？示威？还是…另一种形式的“求和”？
她脑中一片混乱。想起自己偷偷藏起的《蚁趣图》，想起墙角被毁的赭色蚂蚁，想起母亲的训诫，再看看眼前这幅坦坦荡荡送来的《竹蝉图》，强烈的羞惭感如同潮水般将她淹没，几乎喘不过气。
“她……她还说什么了？”林曦瑶的声音有些发干。
春桃低着头：“小姐还说……若二小姐闲暇时觉得无趣，或可也画些院中所见的小景，不拘什么，花草虫鸟，石阶苔痕，自有其趣。说…说看二小姐画的工笔牡丹，花瓣层层晕染，极见功夫，想来若是画些小东西，定能别开生面。”
这话说得极其委婉，却像一根柔软的刺，轻轻戳破了林曦瑶长久以来固守的藩篱。
画小东西？别开生面？
林曦瑶下意识地看向书案上那本合着的《女诫》，那里面，藏着一张她偷来的、充满“野趣”的画。
再看向手中这幅被主人轻描淡写称为“习作”的《竹蝉图》，庶妹的意思，是邀请她，也去尝试那条“野”路吗？
这无声的“邀约”，带着一种近乎天真的坦率，却比任何锋利的言语都更具冲击力。
它像一道光，猝不及防地照进了林曦瑶固守的、刻板的绘画世界，也照见了她心底那份被嫉妒和骄傲掩盖的、对自由表达的渴望。
她捏着画轴的手指收紧，指节泛白。是恼羞成怒地撕掉？还是…接受这份让她五味杂陈的“礼物”？
绣楼里一片死寂，只有炭火在铜盆里偶尔发出的噼啪轻响。窗外的寒风，似乎也屏住了呼吸。