林薇离开后的公寓格外安静，凌夜站在窗前良久，手中的手机屏幕渐渐暗下，最后一条信息的内容却在他脑中反复回响——“新视野计划”、盘古集团、七年前终止的项目时间点。
这些线索如同拼图般在他脑海中旋转，每一次组合都指向那个他不愿面对的可能性：父亲的失踪不是意外，而是与这个庞大阴谋密切相关。
“多么温暖的一幕啊，”心魔的声音突然打破沉默，语气中带着明显的讥讽，“纯真女友送上家常菜和关怀，劝你不要迷失自我。真是感人至深。”
凌夜皱眉：“你不懂人类的情感。”
“哦，我懂得很，”心魔轻笑，声音如丝绸般光滑却冰冷，“我懂这种情感多么脆弱，多么易变，多么...容易成为弱点。”
凌夜转身走向厨房，开始清洗林薇带来的餐盒，动作近乎机械：“这不是弱点。这是让人保持人性的东西。”
“人性？”心魔嗤笑一声，“让我告诉你什么是人性，凌夜。人性就是在面临选择时，百分之八十七的人会选择自保而非保护他人；人性就是在得到力量后，百分之九十二的人会滥用它；人性就是在舒适与正确之间，百分之九十五的人会选择舒适。”
凌夜的手停顿了一下：“你这是以偏概全。”
“是吗？”心魔的语气变得戏谑，“那让我们看看你珍视的‘人性’在实际案件中表现如何吧。记得上周那起家庭谋杀案吗？丈夫因为怀疑妻子不忠，就亲手结束了她和两个孩子的生命。多么人性的选择啊。”
凌夜沉默不语，那个案件的惨状确实令他印象深刻。
“或者那个受贿的法官，”心魔继续，“二十年职业生涯，被誉为司法界的良心，最后为了儿子的赌债出卖了十几个无辜者的自由。多么人性的父爱啊。”
“个别案例不能代表全部。”凌夜坚持道，但声音已不如之前坚定。
心魔的笑声在凌夜脑海中回荡：“个别？需要我列举更多数据吗？人类历史上每一次大规模暴行，每一次背叛与欺骗，哪一次不是源于那些‘温暖的情感’？爱变成占有欲，关怀变成控制欲，保护变成排斥异己的借口。”
凌夜放下洗好的餐盒，走到沙发前坐下，手指按压着太阳穴：“那你认为什么才是强大的？冷漠无情？操纵他人？”
“力量，”心魔简洁地回答，“纯粹的、不受情感干扰的力量。能够看透表象的能力，能够预测并控制局势的能力，能够保护自己并实现目标的能力。这才是永恒的东西。”
凌夜摇头：“那样的力量有什么意义？如果只是为了自己...”
“又是这种天真的想法，”心魔打断他，“你以为林薇的关心纯粹是无私的吗？人类的所有行为都暗含着自己的需求。她关心你，部分是因为你的状态影响到了她的情绪安宁；她劝你保持‘本色’，部分是因为那个熟悉的你让她感到舒适和安全。这何尝不是一种自私？”
“你扭曲一切。”凌夜低声反驳，但心魔的话语已如细针般刺入他的心房。
“我只是揭示真相，”心魔的声音变得低沉而充满诱惑力，“想想吧，凌夜，如果没有我，你能在特侦组立足吗？能解决那些棘手的案件吗？能看透人心中的黑暗面吗？”
凌夜无法反驳。确实，没有心魔的能力，他可能还是个普通的检察院实习生，而不是现在这个被苏清月看重、能解决奇案的新星。
“那个单纯的、会因一句话笑半天的凌夜，”心魔继续嘲讽道，“在真正的黑暗面前能做什么？除了被吞噬，还能有什么结局？”
凌夜想起织梦者的恐怖能力，想起那些被操控的同事，想起夜莺的神秘难测。心魔的话虽然刺耳，却并非全无道理。
“但完全依赖力量，失去人性，那和那些罪犯有什么区别？”凌夜最后挣扎道。
“区别在于，我们站在秩序的一边，”心魔回答，“我们使用力量是为了阻止更大的混乱。就像手术刀切割肉体是为了治愈疾病，过程中的疼痛是必要的代价。”
凌夜长叹一声：“那林薇呢？她的关心和温暖也只是‘必要的代价’吗？”
心魔沉默了片刻，然后罕见地用近乎柔和的语气说：“她是你的选择之一，凌夜。你可以选择保留那份温暖，作为偶尔休憩的港湾。但你必须明白，那只是你强大之后的选项，而非阻碍你强大的枷锁。”
这话听起来合理，但凌夜敏锐地察觉到其中的陷阱——心魔在试图将林薇定位为“休闲娱乐”而非生活的重要组成部分。
“我不会放弃人性的一面，”凌夜坚定地说，“那是我与你的区别。”
心魔发出一种似笑非笑的声音：“你真的认为我们之间有那么多区别吗？记得吗，每次你使用我的能力破案时的那种兴奋感？那种看透他人、掌控局势的快感？那不是我的感受，凌夜，那是你的。”
凌夜感到一阵寒意。确实，他无法否认破案过程中的那种成就感，那种智力上的优越感。而这与心魔所宣扬的“力量永恒”何其相似。
“人类总是善于为自己找借口，”心魔仿佛看穿他的思绪，“把对力量的渴望包装成‘正义’，把控制的欲望美化为‘保护’。至少我诚实面对自己的本质。”
凌夜站起身，走到浴室洗手台前，凝视镜中的自己。那双眼睛深处，是否真的有着与心魔相同的冰冷本质？
“不必如此纠结，”心魔的语气恢复正常，“你不是非要二选一。可以既有力量又保留那些温暖的小情感，只要明白哪一个是核心，哪一个是装饰即可。”
这时，凌夜的手机响起，是苏清月。他接起电话，听到对方严肃的声音：“凌夜，休假取消。有紧急情况——又发现一具尸体，身上有螺旋符号。而且这次...符号是刻在皮肤上的。”
凌夜的心一沉：“我马上到。”
挂断电话，他快速准备出门。心魔在他脑中轻声低语：“看，黑暗永远不会给你太多时间沉浸在温暖中。要么强大起来面对它，要么被它吞噬——连同你珍视的那些脆弱东西一起。”
凌夜在门口停顿了一下，目光落在林薇留下的保温袋上。那一刻，他意识到心魔的嘲讽并非全无道理——在这个充满危险和阴谋的世界里，单纯的美好愿望确实不够强大。
但他仍然决心证明心魔错了——力量与人性并非必然对立。他可以既强大又保持自我，既深入黑暗又不被它同化。
“我们走吧，”凌夜最后对心魔说，声音冷静而坚定，“但记住，我做选择，不是你。”
心魔轻笑，没有反驳，但凌夜能感觉到那笑声中的不以为然。
在前往现场的车上，凌夜望着窗外飞逝的城市夜景。灯光璀璨，却照不亮所有角落，就像人心，总有光明无法触及的黑暗之处。
而他越来越不确定，自己心中的光明，是否足以对抗那日益扩大的阴影。
尤其是当那阴影，似乎本就源自他的内心深处。