城南小院的书房里，苏逸与林羽对坐，烛火将两人的身影拉长，投在墙壁上，凝重如铁。
“公主的暗示，已是极为明显。”苏逸声音低沉，将敞轩内与慕容瑶的对话，尤其是最后那番近乎摊牌的试探与招揽，详细复述给了林羽。“她看出了我们的不寻常，甚至可能隐约猜到了我们与秦嵩的对立立场。”
林羽眉头紧锁，指节因用力而微微发白：“这是机遇，亦是险局。公主若能相助，确能省去我们无数力气。但……相府耳目众多，公主身边未必铁板一块。一旦消息走漏，我们顷刻间便是粉身碎骨之祸。”
“不错。”苏逸颔首，眼中是化不开的沉重，“我亦作此想。故而只能暂且婉拒，维持这‘求学士子’的表象。但秦嵩老贼奸猾似鬼，公主既已起疑，难保他不会嗅到风声。我们之前的准备，还远远不够。”
压力如同实质的巨石，压在两人心头。仅凭他们几人，在这龙潭虎穴般的京城，想要扳倒根深蒂固的权相，无异于痴人说梦。他们需要更多的眼睛，更多的耳朵，更需要能在关键时刻，或许能提供一丝助力或一条退路的力量。
“明面上的路子走不通，或许，该试试别的途径。”林羽沉吟道，目光锐利，“京城鱼龙混杂，三教九流之中，未必没有对秦嵩不满之人。”
苏逸眼中闪过一丝亮光：“你是说……江湖？”
“正是。”林羽点头，“秦嵩把持朝政，构陷忠良，荼毒地方，其党羽爪牙更是欺压良善，为非作歹。这些年，被他逼得家破人亡、远走江湖者，绝非少数。这些人，或许是我们潜在的盟友。”
然而，如何接触这些分散且警惕的江湖人士，又是一个难题。他们身份敏感，稍有不慎，便是自投罗网。
就在这时，一阵极轻的叩门声响起，打断了他们的谈话。林羽瞬间警觉，手已按上腰间短刃，无声地移至门后。
“是我，白芷。”门外传来熟悉的女声，带着一丝不易察觉的疲惫与兴奋。
林羽松了口气，打开房门。只见白芷挎着她的药箱走了进来，身上还带着一股淡淡的、混合着草药与京城夜露的气息。她褪下了往日为了方便行动的粗布衣衫，换上了一身素净的棉布裙，发髻也梳得一丝不苟，俨然一副寻常医家女子的模样，只是那双眸子，依旧清澈明亮，闪烁着智慧的光芒。
“白芷姐姐，这么晚回来，可是医馆那边有事？”苏逸关切地问道。
白芷将药箱轻轻放下，眼中闪过一丝狡黠：“医馆无事，不过，我倒是借着医馆的由头，摸到了一些‘旁门左道’的边。”
苏逸与林羽对视一眼，均从对方眼中看到了讶异。苏逸立刻道：“仔细说说。”
白芷坐下，接过林羽递来的温水饮了一口，才缓缓道来：“这些时日，我按照计划，在城西那家‘济世堂’坐诊。那里位置较偏，来往病患多是市井百姓，其中不乏一些走南闯北的镖师、护院，甚至有些……身上带着江湖气的人物。”
她顿了顿，组织着语言：“起初，我只是按部就班地行医看病。后来，我发现有几个受伤前来求医的汉子，伤势颇为奇特，并非寻常跌打损伤，倒像是刀剑之伤，而且他们言语谨慎，眼神警惕，支付诊金也颇为大方。我便留了心。”
“今日午后，来了一个伤势更重的中年人，肋下有一道深刻的刀伤，失血不少，但他却坚持不肯去更大的医馆，只求我悄悄救治。处理伤口时，我察觉他内力不弱，绝非普通百姓。替他缝合包扎后，他感激之余，也透露出几分对时局的愤懑。”
白芷压低声音：“我借着闲聊，谨慎地提及如今京城米价飞涨，又有权贵家奴欺行霸市，言语中流露出几分无奈与不平。那人闻言，果然心有戚戚，言语间对把持朝政、纵容下属的‘那位’怨气极深。虽未明言，但所指无疑是秦嵩。”
“后来，通过几次试探和由他引见的其他几位‘朋友’，我初步接触到了一个松散的小圈子。这些人，大多是因为各种原因，与秦嵩及其党羽有过节，或被逼无奈，或心怀义愤，聚集在京城，平日里或做些押镖护院的营生，或隐于市井，彼此间互通声气，对相府的动向颇为关注。”
“他们自称‘暗流’。”白芷最终说出了这个名称，目光灼灼地看向苏逸和林羽，“我以游方郎中，不满世道，愿凭医术结交四方豪杰的名义，取得了他们初步的信任。他们表示，若有必要，可以提供一些京城内外的消息，甚至……在力所能及的范围内，给予一些帮助。”
书房内陷入了短暂的沉默。苏逸和林羽都没想到，白芷不声不响间，竟然已经打通了这样一条潜在的渠道。
“可靠吗？”林羽最先问出关键问题，他的职业本能让他对任何未经严格审查的接触都抱有疑虑。
白芷神色凝重：“目前看来，他们确有反秦的意愿，但组织松散，人员背景复杂，难保其中没有混入奸细。我并未透露我们的真实身份和目的，只以‘苏大夫’自称，与他们保持着适当的距离。这条线，可以用，但必须极其谨慎，目前仅限于信息互通，绝不能涉及核心计划。”
苏逸缓缓点头，眼中闪烁着思虑的光芒：“白芷姐姐，你做得好！这条线至关重要。明枪易躲，暗箭难防，秦嵩在朝堂势力庞大，但在这些他可能忽视的阴影角落里，或许正藏着能刺向他的利刃。即便不能直接助力，能多一双观察敌人的眼睛，多一条预警的渠道，对我们便是莫大的帮助。”
他站起身，在书房内踱了两步：“我们需要这股‘暗流’。林大哥，日后与外界接触，尤其是涉及敏感信息传递，或许可以借助白芷姐姐建立的这条渠道，多一层掩护。白芷姐姐，你继续以医者身份与他们周旋，重点是收集关于相府外围动态、京城各方势力的传闻，以及……留意是否有与我们目标相同的、更强大的潜在合作者。”
“我明白。”白芷郑重点头，“我会小心行事，步步为营。”
一条潜在的、通往江湖世界的细线，就这样被白芷凭借着她的医术、智慧与勇气，悄然连接了起来。它纤细而脆弱，隐藏在京城繁华的表象之下，却或许能在未来的某个时刻，成为扭转局面的关键一股力量。
夜色更深，小院重归寂静。但在这寂静之下，复仇的火焰并未熄灭，而是在更广阔的阴影中，寻找着新的薪柴。朝堂之上，公主递出了橄榄枝；市井之间，江湖的暗流开始涌动。苏逸这条潜龙，在渊中积蓄的力量，正以另一种方式，悄然蔓延。