说从前有个叫张老憨的，家住太行山脚下，是个靠挑货郎担讨生活的主儿。这人没啥别的毛病，就是胆子比水缸还大，嘴比蜜甜，腿比兔子还勤，唯一的缺点是见了稀罕玩意儿就走不动道，跟猫见了鱼一个德行。
这天他挑着担子往山外走，日头刚擦着山尖，就听见路边老槐树下有人叹气。抬头一看，是个穿青布衫的老头，头发白得像撒了把面粉，正对着个破瓦罐发愁。
“老爷子，您这是咋了？”张老憨把担子往地上一撂，递过去块干硬的饼子。
老头接过饼子，啃了一口，叹着气说：“后生，我是宝葫芦镇的守门人，今儿个把镇门的钥匙弄丢了，回不去家喽。”
张老憨眼睛一亮：“宝葫芦镇？就是传说里遍地是宝贝的那个镇子？”
老头点点头：“可不是嘛，就是那地方。不过那镇子邪性，只有晚上才能进，天亮就得出来，不然就得困在里头当摆设。”
张老憨一听，心里的小算盘打得噼啪响。他搓着手说：“老爷子，您看这样中不？我帮您找钥匙，您带我进镇里头开开眼，咋样？”
老头琢磨了会儿，点头应了：“成，不过你可得记着，镇里的东西再稀罕也不能拿，不然要出大事。”
俩人顺着山路找了半个时辰，最后在草窠里找到了那把铜钥匙，长得跟个小葫芦似的，还泛着光。等月亮刚爬上山头，老头拿着钥匙往空地上一照，“唰”地一下，眼前就出现了一道门，门里头飘着香，还能听见笑闹声。
“进去吧，记住，天亮前必须出来。”老头叮嘱完，就钻进了门里。
张老憨挑着担子跟在后头，一进镇子就看傻了眼。街上的房子都是用琉璃砌的，路边的树上挂着灯笼，竟是夜明珠做的，连铺路的石头都闪着光。街上的人更稀奇，有长着三只眼的掌柜，有耳朵耷拉到肩膀的伙计，还有脑袋比水缸还大的小孩，正追着个会跑的糖画儿跑。
他正看得入神，就听见有人喊：“挑担子的，过来歇会儿！”
抬头一看，是个卖茶的老婆子，脸上的皱纹比核桃皮还多，手里端着个粗瓷碗。张老憨走过去，刚坐下就问：“大娘，您这镇上的人咋都这么稀奇？”
老婆子“噗嗤”一笑：“稀奇啥？我们这儿的人，都是因为贪心，被镇子里的宝贝困住的。你看那三只眼的掌柜，以前是个珠宝商，见了镇里的夜明珠就想偷，结果眼睛就多了一只，再也出不去了。”
张老憨心里一哆嗦，刚想开口，就看见街对面有个摊子，摆着个金灿灿的葫芦，比他见过的所有宝贝都好看。他这心里的馋虫一下子就被勾出来了，早把老头的叮嘱抛到了脑后。
趁没人注意，他溜到摊子跟前，一把抓起金葫芦就往怀里塞。刚塞进去，就听见“咔嚓”一声，他的脚突然定在了地上，动不了了。
“坏了，闯祸了！”张老憨心里咯噔一下，冷汗都下来了。
这时候，那个守镇子的老头跑了过来，急得直跺脚：“我不是跟你说了不能拿东西吗？这下好了，你也得被困在这儿了！”
张老憨急得快哭了：“老爷子，我错了，我不该贪心，您就帮我想想办法吧！”
老头叹了口气：“办法也不是没有，就是得去镇东头找胡三太爷，他是镇子里的老神仙，说不定能帮你。”
张老憨一听，赶紧求老头帮他解开。老头没办法，只好从怀里掏出个小铃铛，摇了摇，他的脚才能动。
“你赶紧去，天亮前要是回不来，就真成摆设了！”
张老憨谢过老头，拔腿就往镇东头跑。跑着跑着，就看见前面有个院子，门口站着个穿红袄的小姑娘，梳着两个羊角辫，正对着他笑。
“你是来找胡三太爷的吧？”小姑娘问。
张老憨点点头：“是啊，小姑娘，你知道他在哪儿吗？”
小姑娘指着院子里：“里头呢，不过你得先过我这关。我问你，你为啥要偷金葫芦？”
张老憨脸一红，挠着头说：“我就是见它好看，一时糊涂，犯了贪心。”
小姑娘“嗯”了一声：“还算老实。那我再问你，要是能出去，你还敢贪心不？”
“不敢了！再也不敢了！”张老憨把头摇得跟拨浪鼓似的，“我以后就老老实实挑担子，再也不想那些歪门邪道的事儿了。”
小姑娘笑了：“行，那我带你进去。”
进了院子，就看见个白胡子老头坐在石凳上，手里拿着个烟袋锅，正吧嗒吧嗒抽着。
“胡三太爷，他就是那个偷金葫芦的人。”小姑娘说。
胡三太爷抬起头，眼睛跟鹰似的，盯着张老憨看了半天：“后生，你可知错？”
“知道，知道！”张老憨赶紧把金葫芦掏出来，放在石桌上，“我不该贪心，不该拿镇里的东西，求您饶了我这一回吧！”
胡三太爷拿起金葫芦，摸了摸，说：“这葫芦是镇里的定魂葫芦，谁拿了谁就会被镇住。不过看你态度还算诚恳，也没真把葫芦带出镇子，就饶你这一回。”
说完，他从怀里掏出个小布包，递给张老憨：“这里头是些种子，你回去种在地里，秋天就能收获，够你吃穿了。记住，做人要本分，贪心不足蛇吞象，到最后啥也得不到。”
张老憨接过布包，千恩万谢。
胡三太爷摆了摆手：“快走吧，天快亮了。”
张老憨跟着小姑娘出了院子，一路小跑往镇门口赶。刚到门口，就看见守镇子的老头在等他，旁边还有卖茶的老婆子和那个三只眼的掌柜。
“后生，以后可不能再贪心了！”老婆子说。
三只眼的掌柜也叹了口气：“我就是前车之鉴，你可别学我。”
张老憨点点头，眼圈都红了：“谢谢你们，我以后一定踏踏实实做人。”
这时候，天边泛起了鱼肚白，老头赶紧打开门：“快走吧，再不走就来不及了！”
张老憨一步跨出门，刚站稳，身后的门就“唰”地一下消失了，眼前还是那棵老槐树，跟没去过宝葫芦镇一样。
他低头一看，怀里的布包还在，打开一看，是些黑亮亮的种子。他挑着担子往家走，心里琢磨着胡三太爷的话。回到家，他把种子种在地里，每天浇水施肥，精心照料。到了秋天，地里长出了好多庄稼，还有各种各样的果子，比他挑担子赚的钱还多。
从那以后，张老憨再也不贪心了，每天勤勤恳恳种地，还经常帮着邻里乡亲。有人问他为啥突然变了性子，他就把夜闯宝葫芦镇的事儿讲给大家听，告诫大家：“做人啊，可不能贪心，踏踏实实才是正道，不然早晚得栽跟头！”
后来，这个故事就传遍了太行山脚下，家家户户都知道，有个叫张老憨的货郎，在宝葫芦镇里得了个教训，也得了个好前程。