“你，为何不答应？”他的声音听不出喜怒。
“罪臣不敢，”陈新甲猛地抬头，眼中充满了求生欲。
“陛下天威，罪臣深知陛下手段，更，更知陛下乃真龙，天命所归，南京那些人，不过冢中枯骨。
“罪臣只求戴罪立功，效忠陛下，绝不敢有丝毫异心，求陛下，给罪臣一个机会。”
他咚咚咚地磕着头，额角瞬间红肿流血。
他是真怕了，皇帝的冷酷手段，他比任何人都清楚。
南京那些勋贵的许诺，不过是镜花水月，
皇帝若倒了，他陈新甲作为皇帝的鹰犬和脏手套。
第一个会被撕碎泄愤，他唯一的生路，就是死死抱住皇帝这条大腿，哪怕做最凶恶的狗。
朱由检静静地看着陈新甲表演，眼神深邃。
他知道陈新甲的忠心源于恐惧，但恐惧，有时比忠诚更可靠。
他需要这把沾血的刀，继续替他清理障碍。
“起来吧。”
朱由检淡淡开口道，
“你的忠心，朕知道了，这封信，留着，南京，朕记下了。”
“以后不必再自称罪臣了。”
陈新甲如蒙大赦，原本后背已被冷汗湿透，此刻狂喜涌上心头，急忙磕头谢恩。
他知道，皇帝不在计较孙传庭之事了，九族！保住了。
“周遇吉，”
“末将在，”
“平凉卫张雄，跳梁小丑，命你率三千精骑，持朕金牌令箭，星夜赶赴平凉。
锁拿张雄及一干涉事军官，就地处决，敢有反抗者，以谋逆论处，就地格杀，平凉卫军务，暂由副千户署理。
晓谕全军，安心操守，屯田新令，于卫所旧军无涉，敢有借机煽动军乱者，杀无赦，”
“末将领旨，”周遇吉眼中寒光一闪，抱拳领命。他知道，这是杀鸡儆猴。
用张雄的人头，震慑所有蠢蠢欲动的世袭军头。
皇权，暂时还需要维护。
朱由检沉默片刻，继续道：
“卢光祖，”
“臣在，”
“屯田事宜，加速推进，十五万屯丁，务必在春耕前，全部编户落籍，田亩到人，所需粮种，农具缺口，列出清单，朕再想办法。”
朱由检的目光投向舆图西面，
“另外，派人严密监视商洛山方向，李自成绝不会甘心蛰伏。”
“遵旨，”卢光祖肃然应道。
“陈新甲，”朱由检的目光最后落回刚刚爬起的陈新甲身上。
“臣在，”
“你，亲赴洛水东岸屯田大营，给朕盯紧了，凡有散布谣言，煽动闹事，暗中串联者，无论何人，抓，审，该杀的，不必报朕，就地正法，朕许你临机专断之权。”
“罪臣，不，臣遵旨，定不负陛下重托。”陈新甲眼中闪过一丝狰狞的光芒。
他知道，这是皇帝给他的投名状，也是他唯一的生路，他必须做得比任何人都狠，
一道道命令，如同冰冷的钢针，刺向四面八方涌来的暗流。
朱由检站在巨大的舆图前，手指划过平凉，划过南京，划过商洛山，最后重重按在洛阳的位置上。
他如同一颗孤松，扎根于这血火纷飞的乱世中央，以铁腕和前所未有的新政，对抗着来自朝野，军队，流寇的滔天巨浪。
新政初行，强敌环伺，每一步都如履薄冰。
但他知道，退一步，便是万丈深渊。唯有向前，在这荆棘血路上，强行开辟出一条生天。
“报——”一名满身尘土的夜不收冲入大堂，声音带着急迫，
“启禀陛下，陕西急报，李自成残部在商洛山收拢溃兵，已聚众数千，打出均田免赋，复我桑梓旗号，并派人与陕西境内被抄家士绅余孽暗中联络，关中，恐再生变。”
朱由检眼神骤然一凛，李自成果然动了。
而且，学得更聪明了，他也打起了田的旗号。
“知道了。”朱由检的声音平静。
流贼，真的做得到平均分地吗？
“传令各军，严加戒备，屯田军，加快操练。”
他望向西方，目光仿佛穿透了重重关山。
洛阳的血火硝烟尚未散尽，新的，更猛烈的风暴，已在关中大地悄然凝聚。
洛阳屯田的惊雷在紫禁城炸响的余波尚未平息，通政司转呈的，加盖着内阁鲜红大印的文书，
便如同雪片般飞抵朱由检的行案。墨迹淋漓，字字如刀：
“陛下御驾久悬于外，非社稷之福，京师乃天下根本，宗庙陵寝所在，岂容一日无君？”
“况流寇虽暂退，然九边未靖，建虏眈眈，朝野惶惶，咸盼陛下速归，以安天下之心，”
首辅魏藻德领衔百官泣血上奏。
“《新屯田令》事涉祖制，干系重大，军户世袭，乃太祖定制，维系二百年国祚之基。”
“今陛下于洛阳擅行废立，恐致天下卫所汹汹，九边动荡，伏乞陛下暂罢此令，回銮京师，召集群臣，详议而后行，”
五军都督府勋贵联名急疏。
“河南残破，百废待兴，自有地方抚按料理。陛下万乘之尊，当垂拱而治，岂可亲为田亩细务，效仿小吏？”
“此非帝王之体，臣等忧心如焚，叩请陛下以江山社稷为重，即刻回銮。”
都察院十三道御史合词死谏。
字里行间，忧惧有之，规劝有之，但更多的，是勋贵，文官，世袭军头们对洛阳新政深入骨髓的忌惮和赤裸裸的逼宫。
他们害怕的，不是皇帝滞留洛阳，而是皇帝在洛阳亲手打造的那支扎根于土地，只知有皇帝的屯田军。
害怕那柄名为《新屯田令》的利斧，彻底斩断他们盘剥军户，世代掌权的根基。
朱由检面无表情地合上最后一份奏疏。
紫禁城？那座黄金牢笼？
他回去做什么？听那些衮衮诸公为陈新甲该不该杀，为该不该议和吵翻天？
然后眼睁睁看着周遇吉，卢光祖在洛阳孤军奋战，看着好不容易扎下的根被朝堂的倾轧和李自成的反扑连根拔起？
他站起身，走到悬挂的巨幅河南舆图前，手指重重划过洛水两岸那一片片新标注的屯田区域。
希望，才刚刚破土，他决不允许任何人将其扼杀。
“拟旨。”朱由检的声音平静，却带着不容置疑的力量。