一个挎着菜篮、刚从旁边巷子拐出来的妇人，被眼前这倒在血泊中、面朝张府大门的景象吓得魂飞魄散，手中的篮子“啪”地掉在地上，菜蔬滚了一地。
“死人啦！死人啦！倒在张府门口啦！”妇人尖锐的叫声撕裂了雨幕，瞬间引爆了整条街的死寂。
紧闭的门窗“吱呀”、“砰砰”地被推开，一个个脑袋探了出来。
行色匆匆的路人停下了脚步，附近的店铺里，掌柜、伙计、顾客都涌到了门口。
惊疑、恐惧、好奇的目光，齐刷刷地聚焦在张家大门前那个倒在血泊中的身影上。
“我的老天爷！那不是……西头破庙那个姓陈的书生吗？”
“是他！昨天不是被张家的人……”
“嘘！小声点！看那血……这是活活给打死了，扔到门口示威啊？”
“太狠了！这是要杀鸡儆猴啊！”
“张家……这做得也太绝了吧？不怕报应？”
“报应？哼，人家有县里的关系……”
议论声如同被捅了窝的马蜂，嗡嗡嗡地迅速在人群中扩散、发酵。
恐惧、愤怒、对弱者的同情、对强权的畏惧……
种种复杂的情绪在湿冷的空气里交织、碰撞。
投向张府大门的目光，渐渐带上了越来越多的愤怒和谴责。
人，越聚越多。
嘈杂的议论声浪越来越高，压过了雨声。
“哐当——！”
张家那两扇沉重的黑漆大门猛地被人从里面拉开，发出巨大的声响。
一个穿着绸缎长衫、留着两撇鼠须、管家模样的干瘦中年人（张管事）带着四个手持短棍、凶神恶煞的家丁，气势汹汹地冲了出来。
“都围在这里干什么？想造反吗？滚开！都给我滚开！”张管事尖着嗓子厉声呵斥，三角眼里满是阴鸷和暴怒。
他一眼就看到了倒在血泊中的陈策，脸色瞬间变得更加难看，如同吞了只苍蝇。
“妈的！晦气东西！谁让你死在这儿的？”张管事指着地上的陈策，对家丁咆哮，“还不快给我拖走！扔回破庙去！别脏了老爷的门庭！”
四个家丁如狼似虎地扑了上来，就要去抓陈策的胳膊和腿。
“住手！”一声苍老却饱含愤怒的吼声响起。
是那位被抢了地的老妪王氏！
她不知何时也挤到了人群前面，枯瘦的身躯气得直抖，指着张管事骂道：“张管事！你们张家还有没有王法！昨日将我儿打得重伤吐血，丢在破庙等死，今日人都被打死在家门口了，你们还想毁尸灭迹不成？乡亲们都看着呢！你们张家还想一手遮天吗？”
王氏的哭诉如同火上浇油！
“对！不能让他们拖走！”
“光天化日，打死人还想毁尸？”
“太欺负人了！”
“报官！必须报官！”
群情瞬间激愤！
几个身材壮实的汉子排开众人，直接挡在了陈策身前，怒视着那几个家丁。
更多的人围了上来，堵住了张府的大门和家丁的去路，愤怒的声浪一浪高过一浪。
“反了！反了！”张管事气得浑身发抖，指着挡在面前的人群，脸涨成了猪肝色，“你们这群刁民！竟敢阻拦张府办事！给我打！打出一条路来！”
家丁们举起短棍，凶相毕露，眼看冲突就要爆发！
就在这时，人群中响起一个冷静而清晰的声音，带着一丝恰到好处的焦急：“让一让！快让一让！大夫来了！大夫来了！救人要紧啊！”
人群下意识地分开一条缝隙。
只见一个伙计模样的年轻人，半扶半架着一个背着药箱、气喘吁吁的老者（李郎中）挤了进来。
李郎中一眼看到地上血泊中的陈策，脸色大变，也顾不得许多，立刻蹲下身去查看。
“李郎中！他……他还有救吗？”王氏扑到李郎中身边，声音颤抖。
李郎中迅速搭脉，又翻开陈策的眼皮看了看，眉头紧锁，语速飞快：“脉象微弱，气血两亏，外伤极重，失血太多！但……尚有一丝生机！快！快抬回我医馆！迟了就真的神仙难救了！”
“快！帮忙抬人！”人群中立刻有人响应。
“不能抬！”张管事气急败坏地尖叫，“这人死在张府门前，自有官府处置！轮不到你们……”
“张管事！”李郎中猛地抬头，浑浊的老眼此刻却锐利如刀，声音带着行医者的凛然，“医者父母心！此人现在还有一口气！你拦着老夫救治，就是谋杀！在场这么多街坊邻居都是见证！你若执意阻拦，老夫拼了这把老骨头，也要去县衙击鼓鸣冤，告你张家草菅人命，阻挠救治！”
李郎中的话掷地有声，配合着周围人群愤怒的目光和低吼，形成了一股无形的巨大压力。
张管事脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，看着眼前群情汹汹的场面，再看看地上那个似乎只剩一口气的“麻烦”，知道众怒难犯。
他咬着牙，三角眼里闪烁着怨毒的光，从牙缝里挤出几个字：“好！好！李郎中，你行善积德！我们走！”他恨恨地一挥手，带着几个家丁，狼狈地退回了张府大门内。
“砰！”
大门被重重关上，隔绝了外面的喧嚣和愤怒的目光。
“快！抬人！”李郎中再次催促。
几个热心汉子立刻上前，小心翼翼地将陈策抬起。
在众人复杂目光的注视下，穿过自动分开的人群，朝着十字街口的“回春堂”医馆快步走去。
陈策被抬离冰冷的青石地面时，沾满血污和泥水的眼皮，极其轻微地颤动了一下。
在无人察觉的角度，那紧闭的双唇，似乎极其微弱地向上勾了一下，快得如同幻觉。
回春堂内室，一股浓重的草药味弥漫开来。
炭盆烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
陈策被安置在铺着干净粗布褥子的窄床上。
李郎中动作麻利地剪开他早已被血水、泥水浸透、粘连在伤口上的破烂单衣。
当看到肋下和后腰那两处深可见骨、皮肉翻卷、还塞着肮脏纸团的伤口时，饶是李郎中行医多年，也倒吸了一口冷气。
“胡闹！简直是胡闹！”李郎中一边用烧过的锋利小刀小心清理伤口周围污物，一边低声斥责，“这是哪个混账教的止血法子？用这腌臜纸团塞伤口？嫌死得不够快吗？这是要把污秽之物都堵进血肉里去，引发恶疮高热，神仙也难救！”
他小心翼翼，用镊子一点点夹出那些已经被血水泡得发黑的纸浆团。
每取出一团，都带出暗红的血水和一些细小的污物。
剧烈的疼痛让昏迷中的陈策身体不受控制地抽搐着，发出模糊的呻吟。