石破天带领的“骁果营”将士，展现出与金陵守军截然不同的风貌。
他们纪律严明，行动高效，在水中搭建营帐，转移老弱，分发由阿丑带领医营赶制出来的、具有祛湿防疫效果的草药汤剂。
对于少数想趁火打劫者，石破天亲自出手，以雷霆手段镇压，迅速稳定了局面。
更让流民和围观市民惊讶的是，这些北地来的“悍卒”，虽然面容冷峻，却并不扰民，甚至将自己有限的口粮分给饿得奄奄一息的孩童。
阿丑带着几个帮忙的妇人，穿梭在污浊的水洼和简陋的帐篷之间，不顾自身劳累，为病患诊脉施药，她脸上那狰狞的胎记，在专注救治时，似乎也不再那么刺眼。
与此同时，陈策让吴文远以他的名义，起草了一份《告金陵士绅书》。
书中并未直接索要钱粮，而是慷慨陈词，痛陈北地沦陷之惨状，强调天下兴亡匹夫有责，如今流民亦是同胞，疫病威胁的是整个金陵，呼吁城中士绅商贾，有力出力，有钱出钱，共同协助官府度过难关。
这封信，被赵铁鹰的人巧妙地送到了金陵几位最有影响力的士绅和商人手中。
效果立竿见影。
首先响应的，竟是几位原本对陈策抱有疑虑的、以“清流”自居的士林领袖。
他们或许不喜陈策的强势，但在“大义”和“仁德”面前，无法无动于衷。
他们开始出面号召捐款捐物。
一些本就与漕运总督家族有隙、或看好陈策潜在实力的商人，也趁机纷纷解囊，送来粮食、布匹、药材。
一场可能演变成巨大灾难的危机，在云起营的主导和各方力量的汇聚下，竟在短短数日内被迅速控制。
疫病的苗头被扼杀，流民得到了初步安置，秩序恢复。
经此一事，金陵城的百姓看待云起营的目光，彻底变了。
从最初的怀疑、排斥，变成了感激、好奇，甚至是一丝依赖。
陈策“仁义之师”的名声，在江南最繁华的都市不胫而走。
而更深远的影响，在于江南士绅集团的裂痕，因此事而被悄然撕开。
陈策巧妙地利用这次危机，扮演了那个不可或缺的“解决问题者”，不仅立住了脚跟，更在无形中，将一部分江南势力，拉到了自己身边，或者说，至少让他们无法再铁板一块地排斥自己。
杨弘毅的态度也发生了微妙的变化，再次见到陈策时，那份官式的疏离感减少了许多，取而代之的是一份真正的郑重。
清凉山别院的书房内，陈策听着各方汇报，脸上并无多少喜色。
他轻轻按压着刺痛的太阳穴，对吴文远等人道：
“救灾安民，只是第一步，赢得些许人心而已。江南这盘棋，我们刚刚落下一子。真正的较量，还在后面。漕运、粮饷、兵源，乃至……这江南的人心向背，都需要我们一步步去谋取。”
他望向窗外，秦淮河的方向，灯火依旧辉煌。
“告诉铁鹰，可以开始接触那些愿意给我们提供粮草的商人了。也是时候，让江南的财富，为我们所用了。”
秦淮风月，看似温柔，其下的暗流，却刚刚开始涌动。
陈策深知，他这只北来的“猛虎”，想要在这片水域立足，乃至称雄，需要学习的，还很多。
救灾之功，如同在平静的秦淮河面投下一颗石子，涟漪扩散，悄然改变着金陵城的权力格局。
陈策与云起营不再仅仅是“北来的流亡武装”，而是成了有能力、有担当，甚至能影响本地事务的一方势力。
杨弘毅的态度愈发客气，几次邀约陈策过府“商议要务”，虽仍是试探居多，但门已然开了一条缝。
然而，陈策深知，些许人望和杨弘毅的有限支持，远不足以支撑他在这江南立足，更遑论实现重整河山的抱负。
真正的命脉，依旧扼在别人手中——粮食，以及输送粮食的通道。
这一日，吴文远面带忧色地呈上最新的粮秣统计：“军师，我们带来的存粮，加上之前救灾时各方‘捐助’的，最多只能再支撑半月。江南各州府的粮赋，皆以‘需时日筹措’、‘漕运不畅’为由拖延。尤其是漕运……”
他顿了顿，低声道：“漕运总督府那边明确回话，没有朝廷……嗯，没有临安行在（指南方旧官僚可能拥立的新朝廷）的正式文书和户部勘合，一粒漕粮也不能拨付给我等‘客军’。”
“客军”二字，刺耳无比，却也道尽了他们尴尬的处境——名分未定，便被视作外人。
石破天闻言大怒：“又是那劳什子漕运总督！在江北就跟我们作对，到了江南还敢卡脖子！军师，让俺老石带兵去，端了他的老巢！”
“胡闹！”陈策呵斥道，“漕运总督掌管东南财赋命脉，根深蒂固，与江南世家大族关系盘根错节。动他，便是与整个江南士绅为敌，我们立时便是众矢之的。”
他走到那幅精细的江南舆图前，目光掠过纵横交错的水网，最终定格在东北方向那片蔚蓝的区域。
“漕运不通，便不走漕运。”
“军师的意思是……海路？”吴文远立刻会意。
“不错。”陈策手指点向长江出海口附近，“江阴、浏河、乃至更南的明州（宁波），皆有良港，海商云集。漕运总督能卡住内河，还能卡住茫茫大海不成？”
赵铁鹰眼中精光一闪：“属下立刻加派人手，联络这些港口的海商！只是……海路风险巨大，且大规模运粮，所需资金非同小可，我们……”
“资金问题，我来解决。”陈策打断他，语气笃定，“你只管去接触，寻找那些有胆魄、有实力，且对现状不满，愿意搏一把的商人。告诉他们，朝廷……不，我陈策，愿意用未来的盐茶专卖权、市舶司优先通关权，乃至东海某些岛屿的开发权，换取他们现在的粮食和船只！”
这是一个极其大胆的承诺，近乎空手套白狼。
但陈策别无选择，他必须用未来的巨大利益，撬动眼前的困局。