夜色如墨，将巍峨皇城浸染得一片深沉。
御书房内，灯烛通明，映照着年轻帝王萧景玄晦暗不明的侧脸。
他指尖轻轻敲打着紫檀木御案，发出沉闷而规律的声响，在寂静的殿宇内回荡，压得侍立在旁的内监大气不敢喘。
顾晏书躬身立于案前，一身风尘仆仆的官袍尚未更换，神情却是一贯的清冷沉静。他双手呈上一本厚厚的奏疏，以及数册边缘磨损的旧账。
“陛下，臣，幸不辱命。”声音不高，却字字清晰，如同玉石相击。
萧景玄没有立刻去接，目光掠过那几本看似寻常的账册，最终落在顾晏书脸上。“这便是……你密折中所言的‘铁证’？”
“是。”顾晏书应道，“明账记录清晰，收支看似合规合矩，若非刻意深究，绝难发现其中猫腻。但，”他话锋一转，拿起最上面那本密账，“与此密室暗账两相对照，则漏洞百出，贪腐链条，清晰可见。”
内监上前，将奏疏与账册恭敬地放到御案之上。萧景玄展开奏疏，目光迅速扫过上面密密麻麻的字迹与图表。越看，他眸中的寒意便越盛。奏疏不仅罗列了科举银两大笔去向不明的数额，更将经手官员、关联世家、甚至部分银钱最终流入哪位朝中重臣的隐秘别院，都标注得一清二楚。时间、地点、人物，环环相扣，形成了一张令人触目惊心的利益巨网。
他的指尖停在了一个被朱笔圈出的名字上——吏部侍郎，晏文舟。晏华裳那位名义上的父亲。
“晏侍郎……”萧景玄声音低沉，听不出喜怒，“他在这其中，扮演了什么角色？”
顾晏书微微抬眼：“回陛下，晏侍郎虽非主谋，但据账册记录，数次关键款项的调拨与‘疏通’，皆经他之手签字用印。其门下清客，更与负责采买考题用纸、贡院修缮的商贾往来密切。即便他自称受蒙蔽，一个‘失察’之罪，亦难逃干系。”
萧景玄冷哼一声，未置可否，继续翻看。当看到最后一项证据说明时，他目光微凝：“顾卿密奏中提及，有‘匿名义士’提供关键线索，助你寻得这密室账册？此人，是谁？”
顾晏书沉默片刻，似乎在斟酌言辞：“回陛下，臣依那匿名信所示，于京西一处早已废弃的当铺地窖中，起获此账。信上字迹娟秀，似是女子所书，并未留下任何名号。然，信中所言地点、机关开启之法，分毫不差。此人……对我朝官员隐秘、乃至京城三教九流之所，了解之深，令人心惊。”
他顿了顿，补充道：“若非此义士，臣恐还需耗费更多时日周旋，打草惊蛇，亦未可知。此人，功不可没。”
萧景玄眼底掠过一丝极淡的探究。女子？深谙隐秘？他脑海中瞬间闪过几个可能的人选，最终，一个近日来屡屡带来“意外”的身影悄然浮现——那位冲喜入璟王府，却似乎并不简单的晏家庶女，晏华裳。
会是她的手笔吗？若真是她，一个深闺女子，如何能有这般通天手段？若非她，这京城之中，何时又潜伏了这样一位神秘人物？
他没有追问，将翻看完的奏疏轻轻合上，发出“啪”的一声轻响。殿内气氛随之更沉几分。
“好，很好。”萧景玄的声音听不出半分赞许，只有冰冷的锐利，“亏空国库，染指科考，结党营私，妄图动摇国本……这些人，当真以为朕的刀，不利了吗？”
他抬眸，看向顾晏书：“顾卿，此事你办得漂亮。证据确凿，接下来，依你之见，该如何？”
顾晏书拱手，言辞恳切却锋芒内蕴：“陛下，铁证在此，当以雷霆之势，速战速决。臣建议，即刻拟旨，秘密控制一应核心涉案官员，防止其串供或销毁余证。同时，封锁相关账目往来之钱庄、商号，冻结其资产。待主要人犯到案，再行详审，顺藤摸瓜，将其党羽，一网打尽。”
“哦？”萧景玄挑眉，“不先敲山震虎，观其反应？”
顾晏书摇头：“陛下，此案牵涉甚广，根基已深。敲山震虎，恐虎未惊，反噬伤人。唯有以绝对之力，直捣黄龙，方可令其措手不及，无力反扑。”
萧景玄沉吟片刻，嘴角勾起一抹几不可查的弧度。这顾晏书，平日看起来清冷孤直，动起手来，倒是狠辣果决，甚合他意。
“准奏。”他吐出两个字，随即扬声，“来人！”
殿外值守的禁军统领应声而入，甲胄铿锵。
萧景玄取过一枚令箭，掷于地上，声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王之威：“依顾大人所列名单，即刻拿人！若有反抗，格杀勿论！”
“遵旨！”禁军统领拾起令箭，毫不迟疑，转身大步离去，脚步声迅速消失在殿外廊道。
沉重的宫门开合之声隐约传来，预示着今夜，注定是一个无数人难以安枕的血腥之夜。
萧景玄站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，以及远处零星亮起的、正被逐一控制的府邸灯火。他负手而立，身形挺拔如松。
“顾卿，”他忽然开口，声音较之前缓和了些许，“此次，你居功至伟。”
顾晏书微微躬身：“此乃臣分内之事，不敢言功。”
萧景玄转过身，目光锐利地看向他：“分内之事？若非有人幕后点拨，朕或许仍在与那帮蠹虫虚与委蛇。若非那位‘匿名义士’鼎力相助，你寻此铁证，恐怕也需大费周章吧？”
顾晏书心头一凛，知道皇帝话中有话，是在试探他与那“匿名义士”的关系，亦是在确认某些猜测。他维持着表面的平静：“陛下圣明。幕后点拨之人，心思缜密，洞察先机；匿名义士，神鬼莫测，手段非凡。皆非常人。臣，不过是恰逢其会，做了这执棋之手罢了。”
“执棋之手……”萧景玄重复着这个词，眼底深处，有什么东西悄然松动、融化。他想起那日在御花园，风临月看似无意间提及科举账目问题的神情，那般笃定，那般……耀眼。她并非直接献策，只是提供了一个方向，一个思路，却如黑暗中划过的流星，瞬间照亮了迷局。
那个女人，像一本耐人寻味的书，他本以为已窥得几分真意，她却总能翻出新的、更引人入胜的篇章。不再是初入宫时那个带着边疆风沙气息、锋芒毕露的女将，而是开始懂得借力、懂得藏拙、懂得在这吃人的宫廷里，用智慧而非仅仅是武力来保护自己，并……帮助他。
一种极其微妙的感觉，如同初春解冻的溪流，悄然浸润他冰封的心田。是欣赏，是好奇，或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的……依赖。
“是啊，执棋之手。”萧景玄的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的复杂，“但这棋盘之上，能并肩对弈者，方是难得。”
他摆摆手，似乎有些疲惫：“你也辛苦了一夜，先回去歇着吧。明日……还有一场硬仗要打。”
“臣，告退。”顾晏书行礼，悄然退出了御书房。
殿内重归寂静，只余灯花偶尔爆开的噼啪声。
萧景玄独自立于窗前，良久，才低声自语，仿佛在问这沉沉的夜色，又仿佛在问自己的内心：
“风临月……晏华裳……这盘棋，你们究竟，还想下到何种地步？”