杭州三月，春寒未退。
钱塘江上薄雾如纱，晨光初透，一叶扁舟自北缓缓靠岸。
辛弃疾立于船头，青衫素带，眉宇间风尘不掩其锐。
他目光扫过码头——人影寥寥，唯有一人着儒服、执象笏，静候石阶之侧，正是程子修。
“辛公，别来无恙。”程子修躬身递帖，声音平稳，却难掩指尖微颤。
辛弃疾接过那封朱漆封缄的请柬，只一眼便轻笑出声：“府学设‘问心堂’，请我答疑三日？任人诘难？”他抬眸，直视对方双眼，“你可知此非讲经，乃刀笔相向之地。”
“正因知其险，故更须请公登坛。”程子修低首，“天下纷议已久，是非不明，则道不行。愿以三日问辩，决民心所向。”
舱内范如玉掀帘而出，目光冷峻地掠过程子修，低声对辛弃疾道：“此人曾附章子敬，焚你禁令之文。今忽迎候江畔，设坛邀辩，岂非诱君入瓮？”
辛弃疾却不答，反将手中焦纸残片取出，置于掌心：“你看这半角灰痕——当年他亲手焚诏，今日却遣人送来请帖。若为陷阱，何必留此信物？”
范如玉凝视良久，终叹：“夫君之心，常在九霄之外，而我只念柴扉之内。然既已至此，我不阻你，只望你记得：言可伤人，亦能焚身。”
当晚，孤山别院烛火未熄。
辛弃疾独坐书案前，闭目凝神。
金手指悄然运转，过往所阅兵书战策、历代兴亡得失，如潮水奔涌而来。
《李卫公问对》《唐太宗与李靖论兵》《孙子》《司马法》，乃至自己早年所撰《美芹十论》《御金总论》，尽数熔铸为九问九答，字字如钉，句句藏锋。
他提笔誊录讲稿，却将真义隐于夹层之间，墨迹之下暗藏密语——唯有临机触发，方显雷霆之势。
三日后，问心堂开坛。
堂前古柏森森，檐角悬铜铃，风动则响，似警世之音。
数百士子列席两侧，主和派官吏环坐高台，皆欲观其败局。
首日发难者乃太学博士赵元礼：“兵连祸结，生灵涂炭，岂合圣人之道？昔孔子曰‘远人不服，则修文德以来之’，今公屡倡北伐，是悖仁政也！”
辛弃疾立于坛心，声如洪钟：“圣人教人孝悌忠信，可曾教人忘父仇？若见金人屠我百姓，裂我妻女，夺我祖坟，而曰‘以德报怨’，是谓仁乎？是谓忍乎？仁而不勇，是伪仁；德而不刚，是懦德！”
满座哗然，竟无人再起驳难。
次日，转运判官王景衡起身质询：“无诏出兵，擅启边衅，岂非跋扈专权？古有霍光废立，虽功高亦遭后世非议，公独不惧史笔如刀？”
辛弃疾冷笑，从袖中抽出一卷《孝经》，当众展读：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。今父母之土被夺，陵寝蒙尘，子女坐视不争，是谓孝乎？朝廷一日不下诏，难道百姓就永世不做儿子？”
他掷卷于案，声震梁木：“若孝在庙堂沉默之时，那我不如归耕陇亩，免玷斯文！”
堂中寂然，连反对者亦垂目不语。
至第三日，风云骤变。
章子敬门生周延儒率数十学子涌入，手持所谓“铁证”：几幅绣布图样，声称出自范如玉之手，暗记江北地形、集结时辰，控其“私传军机，图谋不轨”。
“辛某纵有异志，何须妇人织锦为谋？”周延儒厉声喝问，“此乃通敌大罪，请押送大理寺勘问！”
群情汹汹，眼看局势将溃。
忽闻一声苍老嗓音破空而起：“且慢！”
众人回首，见一跛足老者拄杖而出，褐衣麻履，面容枯槁——竟是江南说书人沈十二！
他步至堂中，双手捧出一只乌木匣，当众打开，满匣泛黄稿纸，皆是他三十年来说书手记。
“这是我一生所说《岳武穆传》《韩蕲王破虏记》《中兴英烈录》的底本。”沈十二声音嘶哑，却字字清晰，“每一字，皆采自老兵口述、阵图遗卷、遗民血书。我不编故事，只传实录。”
他俯身点燃蜡炬，火舌瞬息吞没纸页。
“今日焚之！”他仰天长呼，“以明我心——我所说者，非一人之功名，乃万民之志；所恨者，非一时胜负，乃百年沉沦！若说传军机便是罪，那天下听我说书的百万百姓，人人皆该下狱吗？”
火焰腾起，映红半座殿堂。
就在此刻，门外童声齐鸣。
阿言领百名童子鱼贯而入，白衣胜雪，手执竹简，齐声诵唱：
“辛公走，野艾枯；
辛公回，火满湖；
不等诏，自举戈，
江南父老等一呼！”
歌声清越，如泉击石，又似春风拂原。
台下无数士子眼中含泪，老学究掩面而泣，连守卫衙役亦松了刀柄。
堂外忽起微光——不知何时，百姓已聚于街巷，手持艾草束，一一点燃。
点点星火汇成河，沿西湖堤岸蜿蜒而去，宛如银河倒泻人间。
风起，艾香弥漫全城。
辛弃疾立于高坛，望着那一片无声燃烧的民火，久久不能言语。
终于，他缓缓抬头，望向角落。
程子修仍坐在那里，袍袖紧攥，额角沁汗。
待童声止息，他忽然起身，整衣正冠，迈步向前。
全场寂静。
他走到辛弃疾面前，双膝缓缓跪地，长揖至地，额头触尘。
（续）
程子修双膝触地，尘埃微扬，仿佛压垮了多年执守的经义高台。
他额头贴着冰冷青砖，声音却如裂帛：“某昔执‘正统’之名，蔽于章句，今知‘民心’即大义。”语毕，起身整冠，袍袖一振，竟似脱去千斤桎梏。
他从怀中取出府学印信——一方沉沉铜玺，刻“文教所系”四字，当众按于辛弃疾讲稿封页之上。
“请以府学为驿，传《辛公十二讲》至七十二州！”他朗声宣告，命刻坊诸生即刻誊录、刊印，不得延误。
灯火次第亮起，墨香混着松烟在夜风中翻涌，如同思想破土而出的第一缕气息。
辛弃疾上前扶起程子修，目光深邃如渊。
他并未多言嘉许，只轻声道：“非我之言可传，乃诸君心中早有此念。火种不自外来，生于暗室久矣，唯待一声惊雷。”
话音落处，天边忽飘细雪。
归舟行至断桥残雪处，老吴撑篙缓渡，湖面已覆薄霜。
辛弃疾立于船头，衣袂染寒，望见两岸村落悄然燃起点点野艾。
起初不过三五星火，继而十数、百数，如春雷惊蛰后草芽破土，连缀成线，蜿蜒北去，直指那遥不可见的江北故土。
“十三渔驿皆燃。”老吴低声禀报，嗓音微颤，“百姓说——‘辛公无令，我自举火。’”
范如玉悄然握紧丈夫的手，指尖冰凉，却有力。
她仰首凝视远处雪野，忽道：“夫君，你听。”
风歇雪寂，万籁俱空。
唯有旷野深处，传来低沉而齐整的吟唱，由远及近，如潮暗涌：
“野艾生，火不熄；
民心在，国不灭……”
歌声不成乐律，却字字如钉入骨，是农夫肩挑柴禾时的低哼，是妇人纺纱夜织中的呢喃，是孩童蒙学初识字后的口诵。
它不属于庙堂钟鼓，却比金戈铁马更撼山河。
辛弃疾闭目良久，再睁眼时，眸中已有烈焰奔流。
他缓缓拔出腰间佩剑——那柄随他南征北战、曾斩敌酋首级的龙泉古刃，在雪光映照下泛出幽蓝寒芒。
剑锋向北，直指汴梁旧都方向。
一声长啸划破寂静：“此火若燃至汴梁，我辈，岂能不归？！”
声震四野，惊起栖鸦无数，扑簌飞过茫茫雪幕。
湖中渔火为之摇曳，岸上艾焰似应其誓，骤然炽盛，宛如星河倒卷人间。
舟行渐远，雪势转急，天地重归素白。
唯有那一脉不灭的火线，在江南冻土之上静静燃烧，像一道苏醒的龙脊，蛰伏待春。
而临安宫阙依旧沉寂，未有一纸诏书落下。