蔡州城外百里荒原，残雪未消，冻土如铁。
寒风卷着沙砾扑面而来，刮得人脸颊生疼。
天色灰蒙，云层低垂，仿佛压在人心头一般沉重。
百姓三五成群，聚于缓坡之上，裹着破旧棉袄，目光迟疑地望向田头那道青袍身影。
那人立得笔直，肩背虽已微躬，却仍如松柏不折。
他脱去官靴，赤足踩入冰泥之中，双足瞬间被冻得发紫，可他不动分毫。
“我辛元嘉，今日开第一垄——”声音不高，却如裂帛穿空，震得四野俱静，“愿与诸君同耕三百日！”
众人愕然。
谁不知这人是当年横扫江淮、马踏燕云的北伐统帅？
是谁曾在采石矶下点兵十万，以火攻破金营连寨？
如今却赤脚执锄，立于冻土之上，竟要亲自开耕？
刘石柱蹲在坡边，手中攥着半截短矛，冷眼望着。
他是敢死军余部，曾随辛弃疾夜袭宿州，一条腿是在战场上被箭簇生生剜出来的。
他啐了一口，低声冷笑：“南官作秀罢了……三日必走。”
话音未落，只听“轰”然一声闷响！
辛弃疾挥锄下地，木刃劈进冻土三寸，反震之力直冲虎口，顿时皮开肉绽，鲜血顺着手掌纹路淌下，浸透锄柄，滴落在地。
奇事忽现——那血珠坠入冻土，竟蒸出丝丝白气，如春阳融雪，悄然渗入大地深处。
人群骚动起来。
“血……他的手流血了！”
“这不是演的……他是真要干。”
辛弃疾喘息稍定，抬袖抹去额上冷汗，再举锄时，动作更沉更稳。
一锄、两锄、三锄……每一击都深深嵌入坚土，像是将信念凿进山河。
身后那道新开的浅垄，虽短而浅，却像一道惊雷劈开了寒冬的沉默。
坡下，范如玉正带着几名妇人在临时搭起的粥棚前忙碌。
陶瓮中熬着野艾混米粥，香气微苦却暖人肺腑。
她素手翻搅，目光却不时投向田头那个孤影。
见丈夫血染锄柄，心口猛地一缩，却只是抿唇，继续将热粥舀入粗碗。
一个流民孩童蜷缩角落，面黄肌瘦，几乎站不起身。
范如玉蹲下，轻抚其背，从怀中取出一小包种子，放入陶瓮温水之中。
“育秧不在田，在心。”她柔声道，“用体温催芽，比春阳还暖三分。”
忽然，远处牛群躁动，数头耕牛跪地哀鸣，犄角颤抖，口吐白沫。
牧人惊慌失措，不知何故。
孙铁角闻声奔来，此人平日寡言，却是远近闻名的牛医，能听畜语、辨生死。
他俯身贴耳于一头老牛鼻前，闭目良久，眉峰骤紧。
起身时，面色凝重，直趋辛弃疾面前：“大人，牛言‘土中有毒’。”
众人哗然。
“非疫病，非虫害。”孙铁角指着脚下，“乃前年金人焚仓败退，粮囤尽毁，大火烧七日不熄，焦灰渗入地脉，毒气未散。牛鼻灵，先知之。”
辛弃疾闻言，默然片刻，随即盘膝坐于泥中，左手按地，闭目凝神。
他体内“心渊照影”悄然运转——此乃他自幼修得的金手指，过目不忘，判情析势如观掌纹。
而今身处故土，血脉共鸣，竟觉意识缓缓下沉，如根须探入地底。
刹那间，一幅幽暗图景浮现脑海：地下三尺，淤积着黑褐色腐灰，焦腥之气弥漫；水流滞涩，脉络阻塞，犹如人体经络受创。
再往东二十步，土质松软，隐约有活泉流动之象。
他睁眼，斩钉截铁下令：“此片暂弃，不得耕种。命人东移二十步，开渠引活水，疏浚土脉后再行垦殖。”
百姓将信将疑，却无人质疑。
只因那双染血的手仍在挥锄，那道青袍的身影始终未曾后退。
夜幕降临，荒原燃起几堆篝火。
辛弃疾歇于草棚之中，掌心血契隐隐作痛，那是多年箭伤旧疾，每逢春阳初升便随之跳动。
他闭目调息，忽觉地底深处传来细微“噼啪”之声，似万千嫩芽破壳，又似根系伸展，绵延不绝。
心渊照影再度开启，这一次，不再止于记忆回溯或人心洞察——而是与大地相连。
地下水流如赤脉蜿蜒，土层松紧、泉眼远近、宜早播晚插之地，竟一一浮现眼前，清晰如绘。
他睁开眼，喃喃：“原来地亦有心跳。”
范如玉端药而至，轻轻为他敷上草膏，听见这话，微微一笑：“你听的不是地。”
她望向棚外星野之下那些尚未安眠的人影，低声道：“是百姓活命的指望。”
就在此时，荒原另一侧，一道黑影悄然掠过新垦的田垄。
那人衣角沾满尘土，手中提一小袋石灰粉，眼神闪烁，正是胥吏钱算盘。
他四顾无人，迅速沿新开的垄沟撒下一溜白痕，又悄悄埋下几块刻有“官征”字样的木牌，嘴角勾起一丝阴笑。
风过处，灰粉飘散，如雪覆土。
而在蔡州城内，节度使赵守田立于窗前，遥望北方火光点点，冷冷一笑：“种吧，犁吧，等你们把心都扎进土里——我再一把火烧了它。”第335章 灰痕覆垄
夜风如刀，割裂荒原沉寂。
钱算盘伏身于新垦田垄之间，衣襟沾满冻土与灰屑，手中石灰袋窸窣作响。
他四顾无人， лnшь远处几堆篝火余烬微明，便迅速沿辛弃疾亲手开凿的首垄撒下一道白线，宛如官府征地的界标。
又从怀中摸出数块刻有“官征”二字的松木牌，一一埋入土中，深不过寸，却足以惹人心惊。
“明日一早，谣言自起。”他阴冷笑出声，低语如蛇信吐信，“‘辛公明日便派税吏，不耕也征’——哼，百姓畏官如虎，谁还敢来碰这地？”
话音落时，一阵冷风卷起石灰粉末，扑上他的脸，呛得连连咳嗽。
他忙掩口鼻，悄然退走，身影没入黑暗，唯余田间那道刺目的白痕，在残月下泛着幽光，似一道未愈的伤口横亘大地。
翌日清晨，薄雾未散，流民聚落已沸反盈天。
“你听说了吗？官家早已登记此地，要收三成重赋！”
“昨夜有人亲眼见胥吏埋牌，石灰撒线，哪是虚言？”
“辛统帅虽好，可上面还有节度使！咱们穷骨头，经得起折腾？”
议论如潮，夹杂恐惧与猜疑。
原本人头攒动的垦田坡地，竟空无一人。
只有辛弃疾那柄染血的锄头孤零零插在首垄尽头，刃口结着血冰，映着灰蒙蒙的天光。
蔡州城内，赵守田端坐厅中，听罢钱算盘密报，抚须轻笑：“民心易动，利害当前，忠义不过浮萍。等他们心死田荒，看辛元嘉如何向朝廷交差。”
而荒原之上，辛弃疾立于空旷田头，面色沉静如水。
范如玉送来热汤，见四野无人，眉间微蹙：“昨夜必有奸人作祟。”
辛弃疾缓缓摇头，目光扫过那道刺眼的石灰线，唇角竟浮现一丝冷意：“不是‘必有’，是‘已有’。此计不在毁田，而在离心——欲夺我信，先乱其志。”
他不再多言，转身召来亲兵十人，只下令一句：“将已垦十亩，全部插标。”
众人愕然，以为要立官府之碑，岂料所取非金非铜，竟是寻常竹片。
辛弃疾亲执炭笔，于每片上书八字：“此田归开垦者，永不起赋，三代不更。”字迹刚劲，力透竹背。
亲兵依令沿垄插下，随风轻摆，如誓约之幡。
随即，他又命孙铁角牵来那头曾跪地哀鸣的病牛。
老牛步履蹒跚，至坡前停驻。
孙铁角默然剖开新土，取底层黑泥以井水调匀，置于陶盆。
众目睽睽之下，那牛先是焦躁后退，继而低头轻嗅，鼻翼翕张，忽地缓步上前，竟将前蹄踏入新开的垄沟！
人群一片死寂。
刘石柱蹲在坡下，手紧攥断矛，喉头滚动，喃喃道：“牛都认了……莫非真是活路？”
第三日，霜重如雪，天地苍茫。
百姓远远望见，那青袍身影仍立田中，衣甲结冰，发梢凝霜，右手握锄，左手掌心血痕斑驳，却一下、一下，稳而不懈地劈入冻土。
仿佛昨夜的背叛、今日的冷漠，皆不过是风吹尘沙。
忽有一老农颤巍巍走出人群，布衣褴褛，背脊佝偻。
他抢步上前，一把夺过辛弃疾手中锄头，扑通跪倒，老泪纵横：“此地……我来耕！”
话音未落，第二人、第三人相继奔出。
锄落之声响起，如春雷初动，顷刻百人响应，争先入田。
刘石柱猛然起身，解下腰间锈刀掷于地上，高喝：“敢死军余部，随我开土！”
队伍列阵而入，如破阵冲锋。
辛弃疾立于垄首，望着春阳终于破云而出，洒下一缕金光，映在万千挥锄的身影之上。
他低声自语，似对天地，亦似对心中长存的信念：
“不是我开土，是民心破冻。”
而此刻，千里之外，临安太庙梁上，一只尘封多年的金匣忽地微震，缝隙之中，竟透出一线幽光，似有古策将启，天机欲泄——
荒原新土翻浪如潮，然何处先播、何处后插，众说纷纭。
老农师许耕石拄杖立于坡上，遥望田畴，眉头深锁，摇头叹息：“辛公虽诚，却不识‘惊蛰不过，犁不得越’……”