“此风不可长！” 陈珏的声音随着最后一缕夕阳隐入水面，舱内的空气忽然沉了几分。他指尖轻轻叩着桌沿，目光扫过众人：“今日有一户人家倒卖课本，明日就会有十户效仿；今天有一个学子浪费粮食，明天就会有百个孩子觉得‘免费的东西不值钱’，人心是会跟风的，尤其是这种不费力气就能占的便宜，一旦开了头，再想刹住就难了，尤其是这些学生还在树立人生观价值观的阶段，若是没有打好基础，今后怕是会走邪路。”
程高山挠了挠头，脸上的憨直少了几分，多了些凝重：“先生这么一说，我倒想起上次与李逸闲聊天，他说有个教书先生跟我抱怨，说原本认真读书的孩子，见隔壁桌同学把免费提供的笔墨带回家，也偷偷把毛笔塞进了书包，这风气确实像野草，见风就长。”
“可不是野草，是蛀虫。” 宫笃定皱眉凝重的说道：“学堂是育人的地方，要是先养出了‘贪小利’的心思，再教多少知识都没用。古话说‘小时偷针，大时偷金’，现在是倒卖课本，将来可能就是挪用公款、鱼肉百姓，咱们办天民学，不是只教识字，是要教‘做人’，这根不能歪。”
陆明远忽然抬头，镜片反射着舱内的灯光：“先生去年高考写的《爱莲说》，‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，如今刻在各大学府的墙上。可先生自己也说，‘莲之爱，同予者何人’，古往今来，能做到洁身自好的，本就是少数。咱们不能指望每个孩子、每个家长都有莲的品性，就得靠制度把‘淤泥’挡在学堂门外。”
这话像一颗石子投进众人心里。李逸雅握着钢笔的手顿了顿，忽然想起在北境学堂见到的场景：有个穿补丁衣服的小姑娘，把免费发的课本包了三层粗布，每天放学都小心翼翼抱在怀里，说 “这是先生给的书，得好好护着”，可这样的孩子，终究是少数。
“可《爱莲说》里，先生也写了‘中通外直，不蔓不枝’。” 李逸雅轻声开口，目光带着几分恳切：“咱们要挡的是‘淤泥’，不是要把所有孩子都拒之门外啊。上江还有那么多赤贫家庭的孩子，他们连饭都吃不饱，哪里都有多余的钱交学费？要是一刀切全收费，怕是真的将这些孩子最后的一条路给切断了。”
陈珏望着她，眼底的沉凝渐渐化开，多了些暖意：“逸雅说得对，我不是要‘一刀切’，是要‘分清楚’。矫枉必须过正，可过正不是要伤了无辜的人，咱们得立两个规矩：一是‘贫者有补’，二是‘劣者有汰’。”
李逸雅听到这里眼前一亮，迅速在章程的空白处快速写下陈珏的话：“先给湖州的学堂定个‘贫困认定’的法子：由学堂先生一起走访核查，真正没饭吃、没衣穿的家庭，学费全免，课本、笔墨也由学派拨款；家里有薄产却故意不交学费、想占便宜的，一分都不能少，还要让里正把认定结果贴在学堂门口，谁是真穷、谁是装穷，让百姓自己看。”
“这个法子好！” 李逸雅眼睛亮了：“公开透明，既堵了装穷的路，又护了真穷的孩子。我还可以让学院后勤司的人跟湖州的乡绅合作，捐些旧衣物、旧书本，给贫困学生当补助，这样既不用多花钱，又能帮他们解决实际困难。”
“可是。”说着，李逸雅又有些犹豫的开口：“这样对于学生的自尊心，是否......”
她的话没有说完，但是众人都是皱了皱眉头，陈珏沉吟片刻开口补充道：“那便对内公开，今后学生的学费直接通知到父母，不在公开收缴，如果有人提出异议，并且递交证据，则会进行重新审核。”
“至于‘劣者有汰’......” 陈珏顿了顿，语气比刚才柔和了些，却依旧带着不容置疑的坚定：“不是末位淘汰，是‘品行淘汰’。考试不合格的，可以留级复读，只要肯努力，就给机会；但要是有倒卖课本、浪费粮食、顶撞先生、甚至教唆同学占小便宜的，第一次警告，第二次劝退，学堂容不下品行不端的人，哪怕他读书再好。”
陆明远点头：“我补充一条，家长要是参与倒卖学堂物资，也得取消孩子的入学资格。孩子的品行，多半是家长教的，要是家长带头歪，孩子再教也难正。”
“还有思想！” 程高山忽然插了句，虽然说得急，却条理分明：“天民学要教‘人人平等’‘为民服务’，要是有孩子觉得‘读书是为了将来当老爷、欺负百姓’，这种思想不合格的，也得劝退，咱们办的是‘天民小学’，不是‘世家私塾’，不能教出欺压百姓的人。”
听到累世公侯的程高山说出这话，陈珏忍不住笑了，拍了拍程高山的肩膀：“高山这话说到点子上了。天民天民，奉天为民，天民学的‘天民’，就是‘天下百姓’，读书是为了帮百姓，不是为了压百姓。要是教出来的人忘了这个根，那还不如不教。”
李逸雅把这些想法都补进章程，笔尖划过纸页的沙沙声，与窗外运河的水波声交织在一起。看着章程上 “贫困补助细则”“品行考核标准”“思想教育大纲” 三条清晰的条目，忽然觉得之前的担忧少了许多 ，原来 “保护学子” 和 “整顿风气”，不是非此即彼的选择，在两难之中，陈珏选择了一个大家都能接受的居中点。
“这样一来，既堵了占小便宜的漏洞，又护了真贫困的学子，还能保证学风。” 李逸雅把修改后的章程叠好，递到陈珏面前：“先生，这应该就是‘因地制宜’了吧？上江免费是没办法，湖州分档收费、有奖有罚，才是长久之计。”
陈珏接过章程，仔细看着单单氤氲着淡淡墨香的新拟定条款，缓缓说道：“育人如育树，既要浇水施肥，也要修枝剪叶，水多了会烂根，枝乱了会荒林。”
“逸雅，你回头把‘贫困认定’的法子跟如月说下，让她从后勤司调两个人来湖州，专门负责江左核查和补助发放。” 陈珏把章程放在桌上：“高山，你跟立峰明天提前去程氏总塾，看看他们的教室、伙房，尤其是学生的课本和文具，咱们得知道他们现在的情况，才能更好地谈合作。”
“好嘞！” 程高山和陈立峰同时应下，前者摩拳擦掌，后者同样跃跃欲试，这可是陈立峰在跟随陈珏之后，第一次被委派任务。