黎明前的黑暗最为浓重，秦风如同一尊石像般隐蔽在树冠中，目光锁定着下方的避难所入口。夜视仪将世界染成诡异的绿色，但视野清晰无比。
他已经在这里潜伏了数小时，观察着米勒的一举一动。这个第七研究所的卧底表现得相当专业，每隔一段时间就会以检查周边安全为借口外出，实际上是在与上级通讯。
“收容队预计两小时后抵达，”米勒最后一次通讯时说道，“请求确认优先目标：特殊个体‘七号’必须活体收容，其余可处置。”
通讯器那头传来冰冷的确认指令。
秦风的心沉了下去。小七——他们称她为“七号”，而且是“特殊个体”。这意味着小七对他们有特殊价值，或者说，她身上有什么特别之处。
天色渐亮，秦风知道时间不多了。他必须行动。
利用老李能看懂的战术手势和隐蔽标记，秦风在避难所入口附近留下了新的指令。然后他悄无声息地退入树林，找到一个理想的狙击点——一处小山坡，可以俯瞰整个避难所区域，又有茂密灌木提供掩护。
他检查了手中的狙击步枪。这是一把在避难所军火库找到的精密国际Axmc，配备高性能瞄准镜和消音器。子弹充足，状态良好。
太阳完全升起时，避难所的门开了。老李走了出来，伸了个懒腰，看似随意地活动身体，但目光敏锐地扫视着周围。秦风知道他看到了那些标记。
几分钟后，老李返回室内。一切看起来平静如常。
秦风耐心等待着。他知道收容队即将到来，而老李已经收到警告，会做好准备。
一小时后，远处传来了直升机的声音。不是大型运输机，而是两架 stealth-modified 的小型突击直升机，几乎无声地滑过天空，在不远处的空地上降落。
十二名全副武装的士兵迅速下机，组成战术队形向避难所推进。他们的装备比之前遇到的任何第七研究所部队都要精良，穿着先进的战术外骨骼，武器是秦风从未见过的能量武器变种。
与此同时，避难所的门开了。米勒走了出来，举手示意。
“目标都在里面，”米勒对领队的士兵说，“‘七号’正在休息，没有警觉。老人有武器，但不足为惧。”
领队点头，打出手势，士兵们分成两组，一组留在外面警戒，另一组随米勒进入避难所。
秦风深吸一口气，将眼睛贴近瞄准镜。是时候了。
就在米勒带着士兵进入避难所的瞬间，里面突然传来一声巨响——老李触发了某种爆炸装置！虽然不是很大威力的爆炸，但足以制造混乱和恐慌。
外面的士兵立刻紧张起来，举枪对准入口。
“就是现在。”秦风低语，扣动了扳机。
装有消音器的狙击步枪只发出轻微的“噗”声，但一名外部警戒士兵应声倒地，头部绽开血花。
其余士兵立刻寻找掩护，向子弹可能来的方向盲目射击。
秦风冷静地移动枪口，第二发子弹击中另一个暴露的士兵。第三发打中一名士兵的武器，能量枪爆炸开来，造成更多混乱。
就在这时，避难所内传出枪声和喊叫。老李显然在顽强抵抗。
令秦风惊讶的是，小七的声音突然响起，清脆而坚定：“不要过来！”
紧接着，一阵奇异的蓝光从避难所门口迸发，两名第七研究所士兵被无形力量抛飞出来，重重摔在地上不动了。
小七走了出来，双手前伸，眼中闪烁着与林默相似的幽蓝光芒。她周围的空间似乎在微微扭曲，形成某种防护场。
老李跟在她身后，举着霰弹枪，一脸震惊和困惑。
剩下的士兵开始向小七开火，但能量光束在她面前几英寸处被偏转消散。
“特殊个体展现出未知能力！”一个士兵对着通讯器大喊，“请求指令！”
小七似乎对自己的能力既惊讶又恐惧，但她坚定地站着，保护着身后的老李。
秦风继续提供狙击支援，又击倒两名士兵。但剩下的已经找到更好的掩护，难以瞄准。
米勒突然从避难所冲了出来，手中举着一个奇怪的装置：“用这个！频率干扰器！”
他按下按钮，发出一阵刺耳的高频噪音。
小七尖叫一声，抱住头跪倒在地，周围的能量场瞬间消失。
“抓住她！”米勒大喊。
士兵们冲向小七，老李开枪击倒一个，但很快被能量武器击中肩膀，倒地不起。
就在这千钧一发之际，大地突然震动起来。
不是轻微的震颤，而是强烈的地震！树木摇晃，地面开裂，所有人都站立不稳。
从森林深处，传来一声悠长而古老的咆哮，既不像动物也不像机械，充满了原始的力量和愤怒。
士兵们惊慌地四望，连米勒也面露恐惧。
“不可能...”米勒喃喃道，“样本应该已经被埋葬了...”
地震稍微平息，但那种被注视的感觉又回来了，比以往任何时候都要强烈。
秦风利用这个机会，连续射击，又解决两名分心的士兵。
米勒突然冲向小七，抓住她的手臂，向一架直升机拖去：“撤退！优先带目标撤退！”
小七挣扎着，但米勒的力气大得惊人。
秦风调转枪口，瞄准米勒的手臂，但在扣动扳机的瞬间，米勒突然改变位置，子弹只擦过他的肩膀。
米勒痛呼一声，但没有松开小七，继续向直升机奔去。
剩下的士兵提供火力掩护，阻止秦林的狙击。
就在米勒即将到达直升机时，地面再次剧烈震动，一道巨大的裂缝从他面前延伸开来，阻止了去路。
森林中，树木被推倒，一个身影缓缓走出。
是林默，但已不是他们认识的那个林默。
他悬浮离地数英寸，周身被幽蓝的能量环绕，皮肤上的暗色纹路如同活物般流动。他的眼睛是完全的深蓝，没有瞳孔和眼白之分。有机和无机物质在他周围汇聚旋转，形成一种既恐怖又威严的景象。
“放下她。”林默的声音重叠着无数回声，不是通过空气传播，而是直接在他们脑海中响起。
士兵们惊恐地开火，但所有攻击在距离林默数英尺处就被偏转或吸收。
米勒脸色惨白，但仍不放手，反而掏出一把匕首抵在小七脖子上：“退后！否则我——”
他的话戛然而止。林默只是看了一眼，米勒的手臂就突然扭曲变形，匕首掉落在地。米勒惨叫起来，跪倒在地，他的身体开始不自然地抽搐。
小七挣脱开来，奔向林默，但在几步远处停下，既渴望又恐惧。
“林...医生？”她试探性地问。
林默——或者说占据他身体的存在的目光落在小七身上，眼中的蓝色稍微柔和了一些。
“小七，”声音中的回声减少了，更接近他们熟悉的林默，“你安全了。”
剩下的士兵开始撤退，试图返回直升机。但林默只是抬手，两架直升机的引擎就突然熄火，所有电子设备同时失效。
“没有人离开，”林默的声音再次变得冰冷而多重，“是时候清算背叛的代价了。”
他转向痛苦挣扎的米勒，眼神中没有任何怜悯。
“第七研究所认为可以控制他们不理解的力量，”林默的声音在每个人脑海中回响，“现在他们将见识到这种力量的真正形态。”
小七突然上前一步：“不，林医生！不要这样！”
林默看向她，似乎有些困惑。
“你是医生，”小七坚定地说，尽管眼泪从脸颊滑落，“你救人，不杀人。”
那一刻，林默周身的能量波动变得不稳定，眼中的蓝色闪烁不定，仿佛内部在进行某种斗争。
最终，能量场稍微减弱，林默落回地面，眼中的蓝色褪去一些，露出了些许熟悉的棕色。
“小七说得对，”他的声音几乎恢复正常，虽然仍带有轻微回声，“我不是法官，也不是刽子手。”
他走向米勒，将手放在对方额头上。米勒的抽搐停止了，陷入昏迷状态。
“睡眠会比痛苦更适合你，”林默低声道，然后转向其他士兵，“放下武器，你们不会受到伤害。”
士兵们犹豫片刻，最终顺从了。
秦风从隐蔽处走出，枪口保持警惕，但指向地面。
“林默？”他试探性地问。
林默转身面对他，微微一笑，那笑容既熟悉又陌生：“是我，队长。也不全是。情况...复杂。”
他看向小七，眼神温柔：“你开始觉醒了。但别害怕，我会教你理解它。”
然后他的目光转向远方，表情变得严肃：“第七研究所的主力正在赶来。更强大的力量。我们必须离开。”
“去哪里？”秦风问，终于放下了步枪。
林默闭上眼睛片刻，然后指向西北方向：“那里有答案，也有更多问题。一个他们试图埋葬的地方。”
他看向昏迷的米勒和投降的士兵：“带上他们。或许他们能提供有用的信息。”
小七走近林默，小心翼翼地问：“你还是我们的林医生，对吗？”
林默蹲下身，与小七平视，眼中的蓝色几乎完全褪去，变回他们熟悉的棕色。
“我永远都是，”他温柔地说，但眼中闪过一丝阴影，“只是现在...多了些额外的东西。”
远处，空中传来更多直升机的声响，比之前的更大、更多。
“时间到了，”林默站起身，周围的能量再次涌动，“是时候面对过去的幽灵，揭开这场灾难的真正起源了。”
他挥手打开一道能量门户，门后不是熟悉的景象，而是一条闪烁着蓝光的隧道。
“来吧，”林默说，率先走入，“旅程才刚刚开始。”