夜幕如同墨汁般迅速浸染了丘陵。气温骤降，寒风开始如同刀子般刮过裸露的皮肤。继续在黑暗中行进已不可能，且极度危险。他们必须找到一个地方过夜。
在秦风凭借经验指导下，他们找到了一处背风的岩石凹陷处，空间狭窄，但足以容纳两人遮蔽风寒。苏婉将秦风安顿在最里面，自己则挡在外侧。她收集了一些干燥的苔藓和枯枝，在岩穴口小心翼翼地升起一小堆篝火。
火焰跳动起来，驱散了部分黑暗和寒意，也在这片未知的荒野中，圈出了一小片脆弱的安全区。跳跃的火光映照着苏婉疲惫而沾满污垢的脸，也映亮了秦风那双在黑暗中依旧锐利的眼睛。
苏婉将最后一点熏肉分成两份，将稍大的一份递给秦风。他没有推辞，沉默地接过，缓慢而用力地咀嚼着，目光却始终没有离开跳动的火焰，仿佛在思考着什么。
身体的极度疲惫和温暖的火光，让一直紧绷的神经稍稍放松。胸口的烙印传来林默的感知，那股高度集中的警惕感也缓和下来，取而代之的是一种沉静的陪伴。他“感受”着这里的篝火，仿佛也在这微弱的暖意中，获得了一丝慰藉。
（苏婉的意念带着疲惫的波纹，轻轻荡向链接另一端）：“我们找到地方过夜了。暂时安全。”
没有言语回应，只有一股如同暖流般的、无声的“知晓”与“安心”传递回来。
就在这时，一直沉默的秦风忽然开口，声音低沉而沙哑，却带着一种斩断迷茫的清晰：
“我们之前的策略，需要调整。”
苏婉看向他，等待下文。
“被动躲避，规避一切冲突，目标是抵达南极。”秦风的目光从火焰上移开，看向洞穴外无边的黑暗，“这没错。但按照现在的速度，和我这具身体的恢复情况，太慢了。慢，就意味着变数。”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“周云在进步，他在利用这些遗迹，制造怪物，就像我们在河床看到的残骸。那些黑影……无论是什么，都说明这片土地正在失控。我们每慢一天，林默和小七的处境就更危险一分，我们未来要面对的敌人就可能更强大一分。”
苏婉静静地听着，她知道秦风说的是事实。逃亡的每一天，内心的焦灼都在累积。
“所以，”秦风的声音加重，带着一种破釜沉舟的决绝，“我们不能只是‘路过’这些遗迹。我们要主动去‘理解’它们，就像你之前做的那样。如果这些符号和能量真的蕴含着力量和理解病毒的关键，那么我们就必须冒险去接触，去尝试掌控，哪怕只有一点点！”
他看向苏婉，眼神灼灼：“你的连接，林默的分析，我的……‘资格’，”他吐出这个词，带着一丝自嘲，更多的是坚定，“我们三个加在一起，或许是唯一能快速破解这些秘密的钥匙。我们不能等到南极，我们必须从现在开始，边前进，边‘学习’，边‘武装’自己！”
这番话如同惊雷，在苏婉心中炸响。她一直以来的目标也是抵达南极寻找答案，但秦风的提议，是将这个过程提前，将风险前置，将被动转化为一种有限的、危险的主动进攻——对知识的进攻。
她抚上胸口的烙印，能感受到另一端林默的精神力也因这番话而产生了剧烈的波动。那不再是单纯的陪伴，而是涌起一股强烈的、带着探究欲和某种决断的共鸣。
（林默的意念传来，带着前所未有的清晰与支持）：“他……是对的。知识……即是武器。规避……终有极限。主动……方有生机。”
连远在囚笼中的林默，也认同了这条更激进的道路！
苏婉看着眼前跳动的篝火，又看向黑暗中秦风那双燃烧着意志火焰的眼睛，感受着胸口烙印传来的坚定支持。一股前所未有的力量，从她心底升起。
她不再仅仅是一个背负着同伴希望的逃亡者。她是探索者，是解密人，是即将主动撬动命运杠杆的人。
“好。”她开口，声音不大，却在狭小的岩穴中异常清晰，带着不容置疑的力量，“我们调整策略。向南的路线不变，但沿途，我们主动寻找、接触并尝试理解所有相关的遗迹和符号。我们……要学会利用这‘病毒’赋予我们的连接，和这远古遗留的‘知识’。”
她伸出手，放在篝火上方，仿佛要握住那跳动的火焰。
“就从下一个遗迹开始。”
篝火噼啪作响，映照着两人坚定的面庞，和一个跨越空间、共同做出的重大决断。南下的征途，从这一刻起，被赋予了全新的、更加主动的意义。