陆渊站在思源里临时搭建的医棚前，望着那些刚刚熬好的药汤被分发给排队的病人，心中涌起一阵难以言喻的沉重。
很多事情，没有亲身经历，永远无法体会其中的艰难。
这一刻，“实践是检验真理的唯一标准”这句话从未如此具象化地呈现在他面前。
这让他不禁回想起后世那场突如其来的疫情——
国家能够在短时间内将武汉这座千万人口城市的疫情控制在范围内，是多么了不起的壮举。
而眼下，思源里仅仅六十多户人家，集中了附近几个里不到七百名的疫病患者，前前后后死去的人却已经超过了三百。
最让他难以释怀的是，其中有近百人的死亡，是在他和师父华佗接手治疗后发生的。
尽管他拥有后世的知识储备，达原饮、石甘汤、白头翁汤等药方信手拈来；
更有华佗大半生的行医经验加持，却依然只能眼睁睁看着那些重症病人在痛苦中离去。
疟疾和伤寒居然如此难以对付，这是陆渊从未预料到的。
更让他不寒而栗的是另一个发现：在整理里中病人的统计资料时，他发现集中到这里“等死”的病人中，大部分都是老人。
在这个号称“以孝治天下”的大汉朝，这个发现显得如此讽刺。
单凭这一条，那个县官被拉出去千刀万剐都不为过。
外界的动向也透着令人不安的蹊跷。
县府自七天前送过一次物资后，便再无声息，仿佛彻底遗忘了这个被疫病笼罩的角落。
营地那边的朱富也未曾传来任何发现可疑人马的消息，这种过分的平静反而让人心生警惕。
而那些亭卒，自从陆渊通过孙敬兑现了赏钱后，态度变得异常积极。
尤其是杜三郎，每次运送采买的物资进来时，脸上总挂着近乎谄媚的笑容，对那日县府管家贾德的威逼只字不提。
一切都显得太过顺利，太过平静。
这种平静，像极了暴风雨来临前，那令人窒息的沉默。
陆渊正凝神望着那碗深褐色的药汤出神，一只温暖而布满薄茧的手掌轻轻按在了他的肩头。
师父华佗不知何时已悄然来到他身侧。
老人花白的须发在晨风中微微飘动，那双看透无数生死的眼睛里，此刻盛满了医者特有的慈悲与通透。
“你啊，”华佗的声音低沉如古井，却带着抚慰人心的力量，“心里装的事太多了。
为师行医数十载，深知生死有命。
我们已竭尽所能，那些救不回来的，是他们的命数到了，强求不得。”
他伸手指向那些正排队领药的百姓，“重要的是眼前这些还活着的人。”
老医者的目光转向陆渊，带着几分赞许，也带着更深的期许：
“你撰写的《防疫十条》，为何特意称作‘防疫’而非‘治疫’？
这其中的深意，你应当比谁都明白。
正如你常说的，引导百姓养成良习，防患于未然，才是根治疫病的根本。
一旦大疫燎原，便是扁鹊再世，也难以从阎王手中夺回所有性命。”
不远处，崔林正挽着袖子，亲自将一碗碗滚烫的药汤递到病人手中。
听到师徒二人的对话，他转过头来，额上还带着忙碌的汗珠，语气务实而冷静：
“陆兄，咱们但尽人事，各安天命。
这乱世之中，生死本就是寻常事。
这几日不过是些重症患者没能熬过去，怎的倒让你这般感怀了？”
他微微皱眉，“这可不像平日那个果决的陆兄。”
陆渊望着眼前蒸腾的药气，那苦涩的味道仿佛直接钻进了心里。
他苦笑了一下，声音里带着难得的疲惫：
“师父，德儒兄，我并非看不破生死。只是……”
他顿了顿，目光扫过那些形容憔悴的病患，“从未如此近距离地看着这么多生命接连消逝；
一个个有名有姓、有家有口的人，就这么没了。心里终究压得慌。”
他的拳头不自觉地攥紧，指节因用力而微微发白，声音里突然涌上一股压抑已久的愤懑：
“但我更恨的是官府的行事！
《防疫十条》写得明明白白，若能依章而行，严格执行隔离、消毒、分诊，何至于此？！
他们倒好，看似做了隔离，实则将病患集中于此，任其自生自灭！
若天下官员都这般敷衍塞责，我们提倡的隔离集中救治的方案，岂不反倒成了催命符？”
他的声音不自觉地提高，引来附近几个病人的侧目。
陆渊深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眼中的火焰却未曾熄灭：
“每一条性命都值得敬重。这般草率处置，与杀人何异？”
华佗与崔林对视一眼，都在对方眼中看到了同样的忧虑。
陆渊这番话说得在理，但这股锐气，在这浑浊的世道里，恐怕会给他带来灾祸。
陆渊出身世家，却全无寻常世家子弟的骄矜。
他骨子里那份对生命的执着、对理想的纯粹，在这浑浊的世道里；
如同一柄未经打磨的利剑，既珍贵夺目，又令人不禁担忧其过于刚直而易折。
华佗沉吟片刻，须发在微风中轻颤，声音低沉而充满智慧的力量：
“渊儿，隔离之法，古已有之。
《黄帝内经》便有‘避其毒气’之训。
虽说眼下不乏庸吏敷衍塞责，但我大汉疆域之内，亦不乏心系苍生的良臣；
他们会真正践行《防疫十条》的精髓，救民于水火。”
他目光深远地扫过那些领到汤药后眼中重燃希望的病患，语气转为沉重；
“再者……将病患集中隔离，任其自生自灭，看似冷酷无情；
但从大局着眼，确也阻断了疫病传播，保全了更多健康之人。
这是乱世中的无奈之举，却也是保全族群延续的现实之策。”
崔林将手中的药勺交给一旁的小厮，用布巾擦了擦手，走上前来。
他的语气诚挚而恳切：“陆兄，我们推广《防疫十条》，防疫固然是其首要目的；
但更深的意义，不正是为了移风易俗，让百姓逐渐养成防病良习么？
回想遇见你之前，我何曾想过要日日坚持饮用煮沸冷却后的水？
如今这早已成了我的习惯，这几天也成了这思源里中每个人的习惯。
这便是潜移默化之功啊。”
他目光灼灼地看着陆渊，“假以时日，百姓们懂得辨识病症，知晓如何预防；
家中常备药草，井边自觉消毒——这便是活人无数的大功德。
陆兄常说的‘人道主义’、‘以人为本’，我虽未能尽解其深意，却深知其中蕴含的济世胸怀。
只是这等改变世道人心的大事，急不得，也强求不得，需要如春雨般润物无声。”
陆渊沉默良久，眼底翻涌的波澜渐渐平息，最终凝固成一种近乎冰冷的锐利。
他袖中的指节无意识地摩挲着粗布边缘，那里沾染的草药痕迹已经干涸发硬。
“师父，德儒兄，你们的意思我明白了。”他的声音低沉平缓，话锋却如淬火利刃陡然出鞘；
“疫情确实已基本控制，病患日渐减少，痊愈者越来越多。但我们真正的危机——”
他刻意停顿，目光如实质般扫过两人的脸庞，“才刚刚开始。”
他向前倾身，声音压得极低，每个字都带着沉甸甸的分量：
“县府那边安静得反常。整整七日，不闻不问。
这不像放任，更像是在酝酿什么。
我担心那县令既要贪这份功劳，又忌惮我们知晓太多内情，绝不会让我们安然离开。”