返回上层控制区的路，比下去时感觉更短。阶梯在身后闭合，将地底那庞大、冰冷、暂时被“诈骗”安抚的矩阵空间隔绝。但空气中残留的、来自观测站的“非人秩序”感，以及脚下依旧隐约传来的、规律的“上浮”震颤，无不提醒着众人，那短暂的平静何其脆弱。
控制区内，气氛如同拉满的弓弦。倒计时荧光数字刺眼地显示着：三十七分钟。
寒洲正快速向刚刚返回的青思渊汇报现状：“……观测站主体上浮速度减缓百分之八十五，能量活跃度稳定在‘待机扫描’模式。外部观测者集群悬停在预定坐标，没有进一步动作，但能量读数显示它们正在持续进行高精度扫描，重点似乎是我们的地下结构和……您与缃珩先生的能量特征。”
他顿了顿，调出另一组数据：“‘秩序之裁’发射装置已完成最终充能，坐标锁定无变化。维稳会频道侦测到大量加密通讯，他们在调整周边封锁线，似乎准备在打击后进行收尾清理。”
“归墟城自身情况？”青思渊问，目光扫过角落。沐秋和汐依旧昏迷，但生命体征平稳，被安置在光苔最浓郁处。简璃也已被石心带回，躺在旁边另一张医疗床上，眉头紧锁，偶尔发出轻微的、含义不明的呓语，显然前代数据的冲击还未完全平复。缃珩半靠在珀莉临时组装的支撑椅上，脸色依旧苍白，但眼神锐利，正小口抿着沐秋之前准备的、加了蜂蜜的安神茶。
“结构裂缝已初步稳定，石心和珀莉正在用备用材料和能量进行紧急加固。防御系统全功率运转，但能量消耗巨大，‘沉寂信标’最多还能维持高强度干扰二十五分钟。另外……”寒洲推了推眼镜，语气有些无奈，“部分内部非关键系统因之前的震动和能量波动出现故障，包括循环水过滤系统和……厨房的能量炉。”
最后一点让正在偷偷从口袋里摸能量棒的珀莉动作一僵，哭丧着脸：“啊？我的便携加热器也坏了！那岂不是连泡面都没得吃了？”
这微不足道的抱怨，在末日倒数中显得格外荒诞，却又透着一丝真实的焦躁。饥饿和疲惫，同样是敌人。
缃珩虚弱的笑声响起：“别担心，珀莉。我偷偷藏了点沐秋做的蜜光果干，应该没被震坏……”他说着，想从怀里摸出一个小布包，动作却牵动了内伤，疼得龇牙咧嘴。
青思渊走到他身边，没说话，只是将手轻轻按在他肩膀上，一缕精纯温和的混沌灰气渡入，帮他稳住紊乱的气息。同时，另一只手从自己随身的小空间里（冥尘构筑的便携存储）取出几支高浓缩能量液，抛给珀莉和守在旁边的石心。
“优先保证战斗人员体力。”他言简意赅。
石心点头，仰头灌下。珀莉看着手里冰凉的能量液，又看看缃珩忍痛还想着分享果干的样子，再看看昏迷的沐秋，鼻子一酸，赶紧低头猛吸能量液，掩饰发红的眼眶。
鸦悄无声息地回到他惯常的阴影位置，九节鞭缠绕在臂，目光警惕地扫视着入口和通讯屏幕。窃影则不知从哪个角落冒出来，拍了拍身上并不存在的灰尘，紫罗兰色的眼眸扫过昏迷的简璃，又看了看青思渊，挑了挑眉，没说话，但意思很明显——你打算怎么处理这位“临时数据库”和下面那个“大家伙”？
青思渊走到中央控制台前，双手按在台面，冥尘与混沌灰气同时流转，如同最精密的探针，接入归墟城的能量网络和监控系统。瞬间，海量的数据流在他那双异变的瞳孔中倒映、分析、整合。
“观测站的‘延迟唤醒’指令，预计还能维持六到八分钟。”他声音平静地宣布，“之后，它会开始执行‘变量现场确认’，即对我们进行深度扫描。这种扫描无法完全屏蔽，但可以误导和干扰。”
“如何误导？”墨恒立刻问道，他的千幻灵镜悬浮在一旁，镜面映出复杂的空间模型。
“利用‘砧的纹路’。”青思渊语出惊人，“观测站的目标是确认导致‘砧体裂缝’的变量。我们可以主动暴露一丝被‘砧的纹路’感染的、属于我们但被混沌灰气‘覆盖’的区域——比如，我体内炼化潮汐之力时残留的些许‘终结惯性’，或者缃珩净化源点时沾染的微量‘污染回响’。”
他看向缃珩：“会很痛，且有一定风险，但能让它的扫描聚焦于这些‘表层伤痕’，而非我们的核心本质。同时，寒洲，你配合我，在归墟城能量场中模拟出更大范围的、轻微‘砧体裂缝’的能量假象，将它的注意力从具体的人，暂时分散到这片区域。”
“声东击西，外加一点苦肉计。”窃影吹了声口哨，“守河人，你玩战术的心也挺脏啊。”
青思渊没理会他的调侃，继续道：“在这段扫描期间，是我们应对‘秩序之裁’的唯一窗口。石心，鸦，窃影，你们三个，组成突袭小队。”
被点名的三人神情一凛。
“目标：秩序方舟第七能源反应堆附近的‘秩序之裁’发射平台。任务：在发射前，破坏或瘫痪其核心发射组件。不需要彻底摧毁，只要让它错过这唯一的发射窗口即可。”青思渊调出发射平台的模拟结构图，标注出几个关键弱点，“珀莉会为你们准备特制干扰装置和快速撤离信标。墨恒提供实时空间坐标修正和最优路径。我会在发射前十三分钟，为你们强行打开一条直达平台外围的短时空间通道，但只能维持十五秒。通道出口必然在敌人防御圈内，一出现就会遭遇猛烈攻击。”
“明白。”石心瓮声应道，岩甲微微发亮。
鸦沉默点头，手指拂过九节鞭鞭柄。
窃影舔了舔嘴唇，眼中闪烁着危险而兴奋的光芒：“终于有点刺激的活儿了。”
“我会在归墟城，同步干扰观测站的扫描，并为你们的撤离制造二次通道机会。但主要依靠你们自己。”青思渊看向他们，“时间窗口极窄，风险极高。有任何问题？”
石心摇头。鸦：“没有。”
窃影笑嘻嘻：“问题就是，报酬怎么算？这次可是玩命。”
青思渊看着他，忽然道：“如果成功回来，你可以从我的私人库存里，挑一件‘纪念品’。”
窃影眼睛瞬间亮了：“成交！早就看上你上次从那个古墓副本里带出来的‘永静之沙’了！”
“突袭行动，代号‘断铡’。”青思渊定下名称，“准备时间，五分钟。五分钟后，空间通道开启。”
他看向寒洲和墨恒：“‘砧的纹路’模拟与扫描干扰同步准备。缃珩，你稳住心神，配合我暴露‘伤痕’。”
缃珩深吸一口气，点了点头，闭上眼睛，开始调动体内那微弱却坚韧的新生心火，同时小心翼翼地触及之前净化时残留的、被混沌灰气压制的污染刺痛感。
珀莉已经冲向她的工作台，叮叮当当地开始组装特制装备。石心、鸦、窃影聚到一旁，快速确认装备、交流突入后的简单战术。
控制区内，瞬间从凝重的等待，进入了高速运转的临战状态。每个人都清楚自己的角色，每一秒都无比珍贵。
倒计时，在屏幕上无情跳动：三十六分钟。
地下，被诈骗的古老观测站，即将开始它的“体检”。
天上，毁灭的铡刀，正在落下。
而一群伤痕累累、却不肯放弃的人们，即将向死而生，执行一场几乎不可能的“断铡”行动。
归墟城的命运，心象回廊的未来，或许都在这最后的三十多分钟里，被推向不可预知的湍流。